次日，唐修远下值后，并未直接回府，心思早已飞到了那座僻静的小院。他步履轻快地踏入院子，想着即将见到温柔解语的柳如烟和她腹中的孩儿，脸上不自觉地带上笑意。
然而，他前脚刚踏进院内，还没来得及与迎上来的如烟说上几句话，院门便被人从外头“哐当”一声猛地推开！
只见他的上峰太仆寺卿的正妻瓜尔佳氏，领着几个膀大腰圆的婆子，气势汹汹地闯了进来。瓜尔佳氏一身绛紫色旗装，柳眉倒竖，目光如电般扫过院内，最后死死钉在惊慌失措的柳如烟身上。
“好你个丁守拙！还让下属打掩护。”瓜尔佳氏声音尖利，带着十足的嘲讽与怒意，“平日里装得一副道貌岸然的模样，没想到背地里竟干出这等金屋藏娇的勾当！这是哪个窑子里抬出来的姐儿？也敢脏了这地界！”
她带来的婆子们得了眼色，立刻上前推搡着试图阻拦的唐修远，更有两个直接上手去拉扯如烟。如烟吓得花容失色，护着肚子连连后退，发髻也被扯得散乱，珠钗掉了一地，好不狼狈。院内顿时鸡飞狗跳，哭喊声、斥骂声、劝解声响成一片。
“丁夫人！丁夫人息怒！您听下官解释……”唐修远被婆子们推得踉跄，官帽都歪了，狼狈不堪地试图辩解，声音却被淹没在瓜尔佳氏的怒骂声中。
就在这混乱得不可开交之际，院门外传来一阵急促的脚步声和一声威严的断喝：“住手！都在胡闹什么！”
众人循声望去，只见太仆寺卿丁守拙脸色铁青地站在门口，他身旁还跟着面色沉静的沈青崖，以及一脸“关切”的梁世铮。
瓜尔佳氏见自家老爷来了，非但没有收敛，反而更加激动，指着丁大人道：“好啊，你还敢拦，信不信，我告诉我阿玛！竟敢在外头养这等狐媚子！”说完便要动手打他。
丁大人看着这混乱场面，脸上也有些挂不住，呵斥道：“休得胡言！我根本不认识她！别闹了，回去。”
“回去？我不回去！”瓜尔佳氏双手叉腰，显然不信，“你们莫不是联合起来做戏哄骗我？当我瓜尔佳氏是好糊弄的不成？”
就在这时，沈青崖目光“无意间”扫过被婆子们拉扯得鬓发散乱、缩在唐修远身后的如烟，脸上适时地露出恰到好处的“惊讶”与“疑惑”，他提高声音喊道：“咦？妹丈？你怎会在此处？这是……在做什么？”
这一声“妹丈”，如同惊雷，炸得唐修远浑身一僵，脸上瞬间血色尽褪，只剩下被抓包的窘迫与尴尬，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
唐修远正不知所措，又见梁世铮不断朝他使着眼色，眼神焦急。他懵懵懂懂地，顺着梁世铮的暗示向前挪了半步。
梁世铮立刻上前，重重一拍他的肩膀，力道大得让唐修远晃了晃，随即用一种恍然大悟般的语气，声音洪亮地说道：“哎呀！丁夫人，您怕是误会了！这哪里是外室？这分明是唐兄家新纳妾嘛！修远兄，是吧？”他转头看向唐修远，眼神带着压迫，“你们在此，莫非是……在给蓉表姐相看新宅子？这地方倒是清静。”
此话一出，全场霎时安静下来。连原本吵嚷不休的瓜尔佳氏也愣住了，狐疑的目光在唐修远和柳如烟之间来回扫视，等着唐修远的回答。
唐修远被架在火上烤，额上冷汗涔涔，在那一片寂静和无数道目光的注视下，他喉结滚动，几乎是凭着本能，艰难地从牙缝里挤出几个字：“是……是，正是下官新纳的妾室……”
“妾室？”瓜尔佳氏将信将疑，冷哼一声，“我不信！空口白牙，谁不会说？既然是你的妾，那纳妾文书呢？拿出来给我瞧瞧！若拿不出来，便是你们联合起来哄我！”
那一直瑟缩着的如烟闻言，脸色骤变，下意识就想开口阻止。
这次，不等唐修远反应，沈青崖已轻笑一声，上前一步，语气温和却带着不容置疑的意味：“丁夫人说笑了，我等怎敢哄骗您？若无纳妾文书，那便是私通。按律，这位……”他目光扫过柳如烟隆起的腹部，语气刻意顿了顿，“……这位怀孕的小娘子，可是要沉塘的。而男子嘛，这官职仕途……恐怕也就到头了。您说是不是这个理儿，妹丈？”
“沉塘”二字如同冰锥，狠狠刺入柳如烟耳中，她吓得浑身一抖，脸上瞬间没了血色，惊恐地看向唐修远。
唐修远也被这话震得心神俱颤，慌忙不迭地点头：“是，是……大哥说的是……”
梁世铮见状，立刻顺势推着唐修远往屋里走，一边对着瓜尔佳氏赔笑道：“好嫂子您别急，千万别急！纳妾文书定然是有的，许是收在屋里了。我这就随唐兄进去找出来给您过目，您稍候片刻！”
柳如烟看着唐修远被推进屋，心中慌乱至极，也不敢独自留在院中面对这群虎视眈眈的人，由小丫鬟搀扶着，也脚步虚浮地跟了进去。
一进屋，梁世铮脸上的笑容便收了起来，他反手关上门，对着还在发愣的唐修远催促道：“还愣着干什么？纳妾文书，赶紧找出来啊！”
唐修远眼神闪烁，脚下如同生了根，踌躇着不动。
梁世铮眉毛一挑，脸上露出夸张的“惊讶”表情：“你该不会……是强抢民女吧？还是拐带人口？或者……她身份有什么问题？”他每问一句，就逼近一步。
“不是！不是！绝无此事！”唐修远被他问得心慌意乱，连连摆手否认。
梁世铮眼神怪异地看着他，语气带着不耐：“那还磨蹭什么？快点找出来！难道你想让你上峰和他家这位彪悍的夫人，带着这么多人，浩浩荡荡杀回唐府去拿吗？快点！还是说……你们真是私通？”他目光锐利地扫过如烟高耸的肚子，声音压低，却字字诛心，“这大着肚子去浸猪笼……啧啧，那可不好受啊！”
“我不浸！我不浸猪笼！”柳如烟被他这话吓得魂飞魄散，带着哭腔尖叫起来，一把抓住唐修远的胳膊，“修远！你快想办法啊！”
唐修远看着泪眼婆娑、浑身发抖的柳如烟，又感受到梁世铮那迫人的目光，咬了咬牙，终于下定了决心。他叹了口气，对梁世铮道：“世铮兄，你在此稍等片刻。”
说罢，他拉着如烟快步走进了里屋。隐约能听到里面传来压低的、带着哭腔的争执声，但很快又平息下去。不过片刻功夫，唐修远便拿着一张文书走了出来，只是那墨迹，分明还未干透。跟在他身后的如烟，已是泪流满面，眼神里充满了绝望与不甘。
梁世铮目光扫过那张“新鲜出炉”的纳妾文书，嘴角几不可察地向上微扬，勾起一抹冷冽的弧度。他大步上前，一把接过文书，转身便推开屋门，走到院中，将文书高高举起，展示给众人。
“丁夫人，您请看！纳妾文书在此，白纸黑字，写得清清楚楚！”他声音朗朗，确保每个人都听得见，“为免您再疑心我等做戏，我这就唤小厮，立刻将此文书送至唐府交到正妻手中！如此，可算证明？”
瓜尔佳氏瞥了一眼面如死灰的唐修远和哭哭啼啼的柳如烟，只要不是自己老爷的外室，是妾是外室均是不甚在意的，她冷哼一声，总算觉得面子找回来了，悻悻地甩了甩帕子：“既然真是妾室，那便是我误会了。老爷，我们走！”说罢，带着一众婆子，簇拥着脸色依旧难看的丁大人，浩浩荡荡地离开了。
闹剧终场，小院重归寂静，却弥漫着一种难言的压抑。
外人一走，柳如烟立刻扑到唐修远身前，泪如雨下，攥着他的衣袖质问道：“修远！现在该如何是好？你明明说过会娶我为妻的！现在纳妾文书都写了，还握在那个庶女手里，所有人都知道了！我还如何做你的正妻？我的儿子……我的儿子生下来不就是个庶子了吗？你怎么忍心？你怎么舍得！”
唐修远心烦意乱，却又不得不安抚她，低声道：“如烟，事已至此，我也是没有办法了！方才那情形，若不认下，你我就都完了！”他扶着柳如烟，语气带着一丝决断，“既然已被众人知晓，你也不必再躲藏了，收拾一下，随我回府吧。”
柳如烟被他半扶半抱着往院外走，仍是不甘地低泣。
唐修远扶着她上了马车，在她耳边低声保证道：“放心，我们的孩子不会是庶子的，我都安排好了。在我心里，你永远是我的妻。”他顿了顿，语气带上些许催促，“昨日母亲还念叨着你这个侄女呢，我们快快回府，从长计议。”
马车碌碌而行，然而，天不遂人愿。马车行出不过两条街巷，前方忽遇惊马，车夫猛拉缰绳，车厢剧烈颠簸。本就因今日接连受惊而心神不宁的如烟，腹中顿时传来一阵钻心的绞痛，脸色煞白，痛呼出声。
“不好！老爷……不，夫人要生了！”小丫鬟惊慌叫道。
唐修远也慌了神，连声催促：“快！快找最近的医馆！”
小厮着急忙慌地将车驾到附近一家医馆门前。一番手忙脚乱的安置后，不过一个多时辰，医馆内便传出了婴儿虚弱的啼哭声——柳如烟早产，但所幸母子平安，诞下了一个男婴。
真是无巧不成书，安凌远恰逢来此医馆抓几味补药给家中母亲。刚进门，便撞见唐修远带着初得子的喜悦与一丝不易察觉的复杂神情。
安凌远立刻上前，拱手笑道：“恭喜唐兄！喜得麟儿，真是大喜啊！”
唐修远脸上笑容一僵，却不得不应承：“多谢安兄。”
就这样，唐修远新纳美妾在医馆早产诞下庶长子的消息，如同长了翅膀般，迅速在京城相关的圈子里传开了。
而此时的唐府，也并非岁月静好。
一早，沈少夫人便套了马车，带着几个得力仆妇，径直来到了唐家。她得知身怀六甲、即将临盆的蓉姐儿，每日还需强撑着身子，站在屋檐下等候给婆母请安，心中怒火翻腾，面上却不动声色。
她直接摆出了陈郡谢氏嫡女和昭妃娘家人的气势，对唐老夫人道：“亲家老夫人安，昭妃娘娘在宫中挂念姐妹，特派了宫人出宫问候蓉姐儿。听闻蓉姐儿身子如此沉重，娘娘心疼不已，命我等即刻接蓉姐儿回娘家小住几日，好好将养。”
她语气温和，却带着不容拒绝的意味。话音未落，她带来的仆妇已经上前，小心翼翼地扶住了面色憔悴的沈蓉。
唐老夫人听闻“昭妃派宫人出宫”，心里便是一咯噔，再看沈少夫人这架势，知道阻拦不得，只得强挤出笑容应下：“昭妃娘娘恩典，是蓉儿的福气。亲家放心，蓉儿回娘家好好休养便是。”
看着沈蓉被沈少夫人亲自扶着上了宽敞舒适的马车离去，唐老夫人回到屋内，脸上的笑容瞬间垮了下来，取而代之的是深深的焦虑与算计。
“人回了娘家……那到时生产时，该如何动手脚？”她喃喃自语，眉头紧锁，“若是换不了孩子……那我侄女生的孩儿，不就真成了庶子？这如何使得！”
她越想越不甘心。自己的儿子如此出众，年纪轻轻已是四品官身，可正妻却只是个容貌平平的沈家庶女。若不是自己侄女家道中落，那正妻之位，本该是如烟的！
“不行，绝不能如此！”唐老夫人眼中闪过一丝狠厉，“必须想个法子，既能瞒过沈家，又能让如烟入门，至少……所生下的儿子必须是嫡子！”
她枯坐房中，愁容满面，脑海里飞速盘算着各种阴私的念头，试图在绝境中，为自家侄女和那个刚刚出生的“孙子”，搏一个“光明正大”的前程。