医院的特殊监护病房区，时间仿佛凝滞。窗外的天色由沉黯的墨蓝逐渐转为鱼肚白，晨曦微光试图穿透厚重的窗帘，却难以驱散室内弥漫的消毒水气味和劫后余生的沉重氛围。
林薇薇仍然独自坐在病房外的长椅上，背脊习惯性地挺直，而她的心，却如同被抛入惊涛骇浪中的一叶扁舟，无法靠岸。脑海里不受控制地反复上演着几个小时前的噩梦片段：老宅断电瞬间吞噬一切的黑暗、保镖倒地时沉闷的声响、福伯苍老却决绝的搏斗背影、安全屋内甜腻迷药气体无声的侵蚀、以及最后……楚风浑身浴血，如同从地狱熔炉中挣扎而出的身影，和他那双即使在剧痛与疲惫中依旧锐利、却为她与雪儿撑起一片安定的眼眸。
每一个画面都像一把冰冷的锉刀，反复刮擦着她的神经。这个画面如同淬毒的冰锥，狠狠扎入林薇薇的心脏，带来一阵尖锐到几乎令她窒息的绞痛和冰寒彻骨的后怕。她下意识地蜷缩了一下手指，指甲深深陷入掌心，试图用物理的痛感来压制内心翻江倒海的情绪。
她用力闭上眼睛，深吸一口气，试图用理智束缚住脱缰的情感。他是楚风，神秘、强大，背负着沉重的过去，他的世界充斥着她们难以想象的黑暗与危险。雪儿对他的朦胧好感，尚且带着少女幻想的色彩，而她呢？她肩负着整个林氏家族和倾城国际的未来，她的一举一动都可能带来连锁反应。这份悄然滋生的、远超感激与依赖的情感，真的合适吗？又能有结果吗？
然而，心湖一旦被投入巨石，涟漪岂是轻易能够平息？那份后怕，如同最粘稠的墨，浸染了她所有的思绪，让她无法不去想，不去在意。
就在这时，病房的门被轻轻从里面拉开，一名护士走了出来，看到门外的林薇薇，微微点头示意：“林小姐，楚先生醒着，情况稳定。他说如果您还没休息，可以进去一下，有些关于……后续安全安排的事情想和您沟通。”
林薇薇的心猛地一跳，瞬间将所有纷乱的思绪压下。她整理了一下微皱的衣角，深吸一口气，推门走了进去。
病房内，光线被调节得很柔和。楚风半靠在摇起的病床上，换上了蓝白条纹的病号服，平日里冷峻的线条在灯光下似乎柔和了些许，但脸色依旧苍白，眼下的青影浓重，左肩和右腿包裹着厚厚的纱布，无声地诉说着不久前的惨烈。然而，他的眼神却已恢复了惯有的深邃与清明，仿佛那身骇人的伤势只是微不足道的点缀。
“感觉怎么样？”林薇薇走到床边，声音不自觉地放得很轻，带着她自己都未察觉的小心翼翼。
“还好。”楚风的回答依旧简练，他目光落在林薇薇脸上，敏锐地捕捉到她眼底未能完全掩饰的红血丝和那份深藏的疲惫与惊悸。“雪儿睡了？”
“嗯，刚睡着。”林薇薇在床边的椅子坐下，双手交叠放在膝上，努力维持着镇定，“医生说只是受了惊吓，需要时间平复。这次……真的多亏了你。”她的声音到最后，带上了一丝不易察觉的颤抖。
楚风沉默地看着她，没有接“感谢”的话茬，而是直接切入正题，语气平稳却带着不容置疑的严肃：“薇薇，这次的事情，不能就这么算了。对方动用的是职业雇佣兵，手段狠辣，计划周密。这次失败，他们绝不会善罢甘休。”
他第一次如此自然地称呼她“薇薇”，而非疏离的“林总”或全名，这让林薇薇的心弦微不可察地颤动了一下。她迎上他的目光，看到了那冰封眼眸下涌动的暗流——那是属于猎手的冷静，以及一丝被触怒后亟待反击的锋芒。
“我知道。”林薇薇的眼神也瞬间变得锐利起来，属于女总裁的果决重新回到她身上，“李天明和赵琛，必须为此付出代价。你有什么想法？”
“我的人正在尝试从俘虏口中获取信息。”楚风低声道，没有详述“尝试”的具体手段，但林薇薇能想象那绝非温和的询问，“但在那之前，我们需要加强防备，不仅是老宅，还有公司，尤其是你身边的人，必须再次进行彻底的背景核查。对方能如此精准地把握我们的动向，甚至利用雪儿的闺蜜设局，内部可能还有我们没发现的钉子。”
他的分析冷静而残酷，点醒了仍沉浸在后怕中的林薇薇。是啊，若非内部信息泄露，对方怎能将时机把握得如此之巧？一股寒意自心底升起，让她更加意识到局势的严峻。
“我立刻安排下去。”林薇薇毫不犹豫地点头，“倾城国际内部，我会亲自牵头，进行一次最严格的清查。”她顿了顿，看向楚风包裹着纱布的肩膀和腿，眼中满是担忧，“可是你的伤……”
“不影响。”楚风打断她，语气平淡，却带着一种强大的自信，“有些事，不需要我亲自动手。你只需要稳住公司，保护好自己和雪儿。外面的风雨，我来挡。”
这句话，如同重锤，再次敲击在林薇薇的心上。看着他苍白却坚毅的侧脸，感受着他话语中那份沉甸甸的担当，那份被她强行压下的后怕与情感，如同决堤的洪水，几乎要冲垮她所有的理智防线。她突然很想伸出手，去触碰他放在被子外、骨节分明却布满细小疤痕的手，想去感受那份真实的存在，确认他真的还在，真的为她与妹妹撑起了一片天。
但她终究没有动。只是将交叠的双手握得更紧，指甲深深陷进肉里，用疼痛维持着最后的冷静与矜持。
“楚风，”她轻声开口，声音带着一丝连自己都未曾察觉的哽咽，“答应我，无论如何……保护好你自己。”
楚风闻言，微微一怔，目光再次落在她脸上，那双深邃的眼眸中似乎有什么情绪极快地闪过，快得让人无法捕捉。他沉默了片刻，最终，几不可察地点了一下头。
“嗯。”
一个简单的音节，却像是最郑重的承诺，瞬间抚平了林薇薇心中翻腾的不安。她知道，这个男人，言出必践。
……
与此同时，在城市另一端，一栋隐秘的私人别墅内，却是另一番光景。
赵琛像一头困兽般在装饰奢华的书房里焦躁地踱步，昂贵的波斯地毯几乎要被他磨出痕迹。他脸色惨白，额头上布满冷汗，握着手机的手因为过度用力而指节发白，微微颤抖。
几个小时前，他还沉浸在计划即将得手的兴奋中，幻想着拿捏住林雪儿后，林薇薇跪地求饶、楚风束手无策的快意场景，以及李天明许诺的丰厚回报。然而，随着预定联络时间的过去，工厂那边如同石沉大海，再无任何音讯传来。他尝试了所有紧急联络方式，全部失效。
一种不祥的预感如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心脏，越收越紧。
终于，他安插在警方内部的一个不起眼的眼线，冒着极大的风险，发来了一条语焉不详却足以让他魂飞魄散的消息：“行动失败，目标被安全救出，工厂……完了。”
“完了”两个字，像是一记重锤，狠狠砸在赵琛的脑门上，让他眼前一阵发黑，几乎晕厥。
怎么可能？！那是“屠夫之钩”带领的精英小队！是他花了大价钱、通过层层关系才联系上的境外职业佣兵！装备精良，计划周密，甚至还配备了技术支援！对付一个楚风，怎么会……怎么会“完了”？
他不死心，又动用了另一条更隐秘的渠道，试图了解工厂内的具体情况。这一次，传来的信息更加模糊，却更加骇人：“现场……很惨，对方……不是人……”
“不是人”三个字，如同惊雷在赵琛耳边炸响！
他脑海中瞬间浮现出楚风那双冰冷的、仿佛没有任何人类感情的眼眸，想起他之前展现出的那种非人的网络技术，以及那种即使沉默也让人感到窒息的压力。难道……难道他不仅在网络上是怪物，在现实中也是？！
赵琛猛地跌坐在身后的真皮沙发上，浑身瘫软，冷汗瞬间浸透了后背的衬衫。他想起了李天明曾隐晦地提醒过他，楚风背景不简单，让他不要轻易招惹。他当时只以为是李天明谨慎过头，或是想独占功劳，并未完全放在心上。此刻，他才真正体会到那句话的分量。
行动失败，意味着他不仅损失了巨额的资金和精心布局的棋子，更意味着，他彻底激怒了一个他根本无法理解的可怕存在！楚风会怎么报复他？李天明会不会为了撇清关系，把他当做弃子？
一想到楚风可能如同鬼魅般出现在自己面前，用那种看待死物的眼神看着自己，赵琛就感到一股源自灵魂深处的恐惧，几乎要让他尖叫出声。他猛地抓起桌上的酒杯，将里面昂贵的烈酒一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，却无法驱散半分寒意。
他完了……他彻底完了！
不行！他不能坐以待毙！必须想办法！必须……
赵琛如同疯魔般在房间里翻找起来，他需要联系李天明，祈求庇护，或者……准备后路。对，后路！他必须立刻转移资产，准备好假身份，随时准备逃离临江！
然而，恐惧如同最粘稠的泥沼，已经将他牢牢困住。他知道，无论逃到哪里，那个名为楚风的阴影，恐怕都将如影随形，成为他余生无法摆脱的梦魇。楚风那沉默却如山岳般的身影，和“不是人”这三个字的评价，如同烙印，深深烙在了他的灵魂深处，让他第一次感受到了何为彻骨的恐惧。
而这份刚刚萌芽的、名为“赵琛的恐惧”的种子，正在绝望与疯狂的土壤里，悄然生根发芽。