苗云凤刚想说“你放心，我没把药王老先生的独家秘方写在上面”，突然又觉得这样说不妥。这件事情极其隐秘，除了她自己，再无第二人知晓。就是这么保密，她在龙源山，身上的一本书还被偷走，这说明有人一直在暗中盯着她的行踪。那人究竟是谁，她无从得知，想必是怀疑她身上藏着老前辈的宝典，又不敢完全确定的人。这段时间没再受到骚扰，倒也证明她的秘密隐藏得还算稳妥。
就算张大叔不是外人，待她向来和善，也是第一个告诉她许多金家真相的人，这么重要的事，也必须谨慎些为妙。于是，她浅浅一笑，说道：“这一点你不用担心，其实我身上也没什么特别的秘方。有的，都是从我父亲留下的书籍里翻看到的方子，这种书市面上随处都能买到。当然，我也把自己这些年的一些感悟融进了配方里，说起来和别人的方子确实有些不同，但这都是我个人的琢磨罢了。”
张大叔一边听着，一边不住点头，目光却瞟向一旁，像是在思索着什么。忽然，他神情一正，郑重其事地说道：“孩子，我得嘱咐你一句，就算真有什么秘方，你千万千万别透露出去！你要知道，现在好多人都在打你们金家秘方的主意，都怀疑你们家藏着百药王叶天楚传下来的宝典，而且这宝典落到了你爹手中。”
苗云凤一听，满脸不解地追问道：“他们难道还会怀疑我吗？我初来乍到，今年才刚认祖归宗，父亲也早就不在了。要说家里能称得上医学遗产的，也就是那些留在屋子里的破烂书了，可那些书早就被人翻来覆去搜看过无数遍，你也见过当时那满地狼藉的样子。我不过是把地上散落的书收拾起来，从中学到了一点皮毛而已。要是真有什么宝典早就被他们翻走了，还轮得到我？人们怀疑我，太没有道理了！再说，大伯一直主持着金家的事务，真有宝典，那也该先落到他手里，怀疑我，是不是他们太蠢了！”
张忠孝呵呵一笑，说道：“你觉得自己没有，觉得自己清白，可别人未必这么想啊。他们认定你有，你没有也就是有了！不然你母亲当初怎么会遭到你大伯的囚禁？想必他也怀疑你父亲得到了那本宝书，还怀疑你母亲知道些内情，所以才百般威逼利诱，想把秘密套出来，可他最终还是失败了，从你母亲那里什么都没得到。关键是你最近的表现太过出色，好多连常贵生常大夫都束手无策的病例，你却能轻松化解，这不得不让人怀疑，你是继承了你父亲手里的那本宝书啊。”
苗云凤心中一动，张大叔知道的事情，似乎比她想象中要多得多。她连忙追问道：“他们都怀疑我父亲身上有那本宝书吗？”
张大叔点了点头，说道：“想当初我也听说过，找你父亲麻烦的人可不、少，你大伯也在其中。后来你父亲突然失踪，一直是个谜，但我总觉得，这事儿多半和那本宝书脱不了干系。”
突然，苗云凤想起一个关键人物，连忙问道：“张大叔，以前是不是有一个姓段的人，给我父亲做助手？我听说他一直在药铺里帮忙，经常跟着我父亲一起出诊，年纪比我父亲要大些，你对他有印象吗？”
张忠孝略一思索，点了点头：“好像是听说过这么个人，不过他后来的下落就不清楚了。我一直都在金家大院里供职，外边的事情知道得不多。”
苗云凤又想起一件事，接着问道：“那……那位王副官，你觉得他长得像我父亲吗？”
张忠孝一听，顿时愣了一下：“王副官？我没见过他啊。你说他长得像你父亲？”
苗云凤用力点了点头。
“哦，要是这样的话，有机会我倒要见见。”张忠孝说道。
苗云凤连忙应道：“好！等回去之后，我想办法带你出去见见这位王副官，你帮我认认。有人说他长得像我父亲，你见过我父亲，一定能帮我分辨清楚。”
张忠孝点了点头：“行。”
听到这里，苗云凤心里顿觉畅快多了。这么多天以来压在心头的一个大疑惑，或许终于能通过张大叔解开了。这事儿实在蹊跷，以前那么多和父亲打过交道的人，从没说过有谁长得像他，可母亲却言之凿凿地告诉她：“这就是你父亲，错不了。”关键是王副官还有一个和父亲一模一样的特征——脖子后边那颗痣。这世上怎么会有这么巧合的事情？长得像不说，连痣的位置都分毫不差。
聊到这里，苗云凤也彻底放下心来。张大叔连忙话锋一转，问道：“对了，望水镇的疫情到底怎么样了？你调查清楚了吗？”
苗云凤一边伸手帮张大叔拍掉身上的尘土，一边说道：“情况现在还不太明确。我听许奶奶说，镇子里只有一片区域的人得了这种病。我推测，这病可能和他们饮用的水源有关系，症状听着像是疟疾。”
张大叔点了点头，说道：“哦，要是疟疾的话，倒还相对好治一些。只要掐断污染源，再把现有的病人治好，应该就能控制住了。”
苗云凤也是这么想的，不由得暗自赞叹，张大叔果然是有些见识的。两人不敢耽搁，匆匆朝着镇长家赶去——镇长手里掌握着所有病人的详细情况，他们想先找到镇长摸摸底。
可还没走到镇长家，就听到街边一户人家传出撕心裂肺的哭声，院子里还有好几个人进进出出，神色都十分焦急。苗云凤连忙走上前，拉住一个路过的大哥问道：“大哥，里边出什么事了？”
那人看到苗云凤，重重地叹了口气，说道：“唉，里边的孩子恐怕又不行了。这要是再没了，就是第八个了！”说着，他伸出手指比划了一个“八”字。
苗云凤一听孩子还没断气，立刻说道：“快，我们进去看看！”说着，便带着张大叔快步走进了院子。
一进院，哭声就越发真切了。这是三间简陋的土坯房，苗云凤也没客气，直接推门走了进去。屋子里站着好几个人，病床上躺着的竟是个十四五岁的少年。他的母亲约莫四十多岁，穿着一身破烂的衣裳，家里更是家徒四壁，看着十分穷困。苗云凤知道，望水镇的贫富差距向来极大，富人家财万贯，穷人家却连温饱都难以维系，这户人家显然属于后者。
屋里的人见突然走进来一个陌生姑娘，身后还跟着个大叔，都愣了一下。一个老大爷连忙迎了上来，疑惑地问道：“你们是……”
苗云凤连忙解释道：“大爷，我是来给孩子看病的，让我试试吧！”
老大爷一听，连忙侧身把她往屋里让。苗云凤走到病床前，直接伸出手指搭在了少年的脉搏上。少年的母亲正哭得肝肠寸断，见有人来给孩子诊病，顿时止住哭声，两眼直勾勾地看着苗云凤，一时间竟忘了说话——孩子的情况越来越糟，她早就慌了神。
片刻后，苗云凤松开手，对少年的母亲说道：“大嫂，孩子的情况非常危急，身体已经严重虚脱了。不过你别担心，只要及时抢救，应该不会有生命危险！”
这话一出，就像观音菩萨洒下的慈光，瞬间照亮了整个屋子。满屋子的人顿时脸上都露出了惊喜交加的神色，尤其是那位大嫂，猛地站起身，“扑通”一声就给苗云凤跪下了，连连磕头说道：“姑娘，你说的是真的？求求你，救救我儿子！求求你了！你要是能把我儿子救活，我给你当牛做马都行啊！”
苗云凤连忙伸手把她搀起来，说道：“大嫂，你快起来，放心吧，我一定会尽全力的！”
她不敢有丝毫迟疑，立刻拿出随身携带的针包，打开后取出一根通络针。她心里清楚，这孩子上吐下泻这么久，就算是壮汉也扛不住，更何况他已经好多天吃不下东西，虚脱是必然的。她又摸了摸孩子的额头，依旧滚烫——看来光靠针灸还不够，必须得配合药物治疗。
苗云凤迅速，在孩子身上的几处关键穴位扎下毫针，反复搓捻，试图先稳住他的元气。她生怕孩子虚脱得太厉害，没等药物起效就不行了，到时候就算是神仙来了也难救。
一番针灸之后，奇迹突然发生了——孩子的眼皮竟然缓缓睁开了！
满屋子的人顿时哗然，都激动地围了上来。那位大嫂更是喜极而泣，紧紧抓住孩子的手，哽咽着呼唤道：“小宝！小宝！你总算醒了！你还认得娘吗？”
那名叫小宝的少年虚弱地叫了一声：“娘……我好多了……”声音虽然微弱，却让所有人都松了一口气。
苗云凤说道：“大嫂，孩子的病情只是暂时稳定住了，不至于再往危险的方向发展，但还得赶紧抓草药来巩固疗效。我记得望水镇中心街有一家祥和药铺，你们谁能帮忙去抓一副药？”
话音刚落，屋里的人就纷纷踊跃报名，都说要去。苗云凤刚想找纸笔开方子，突然又犹豫了——这方子可不能随便泄露。这里人多眼杂，要是被居心不良的人得到了秘方，据为己有或者另作他用，那可就麻烦了。
她立刻改口说道：“这样吧，这药的配制比较特殊，我得亲自去抓才放心。你们在这里等着，我去去就回！”
大嫂一听，连忙从手腕上褪下一个银镯子，硬要塞给苗云凤，说道：“姑娘，我家里实在没什么钱，你拿着这个去给孩子换药吧！”
苗云凤连忙把镯子推了回去，说道：“大嫂，你放心，我身上带着钱呢，不用这个！”说完，她转身就往外走，张忠孝也紧随其后跟了出去。
两人很快就来到了中心街的祥和药铺。一进门，苗云凤心里就有了主意：要是直接按照方子抓药，难免会泄露配方。要想保住秘方，只能用个迂回的办法——本该抓五种草药，她索性抓十五种，在配药的时候再悄悄做出取舍，这样就不会被人发现真正的配方了。
于是，她当着张忠孝和药铺伙计的面，一口气点了十几味药材，让他们按足量包好。苗云凤支付了三块大洋的医药费，带着沉甸甸的药包，匆匆赶回了病人家里。
到了之后，她找主人家要了砂锅和炉子，决定亲自熬药。配药的时候，苗云凤按照药王老前辈秘方里的成分，悄悄从十几味药材中挑选了七种，小心翼翼地放进水里熬煮。这一切她都做得极为隐秘，就连身边的张大叔，她也没让靠近细看。
药熬好后，苗云凤仔细过滤掉药渣，端着温热的药汤，一点点喂给小宝喝。
一副药下肚，所有人都揪着一颗心，苗云凤自己也有些忐忑。这是她第一次用药王老先生的秘方治疗这种疫病，而且这方子年代久远，能不能适用于现在的病情，她心里也没十足的把握，只能试着看效果了……