赵卫平则考虑得更实际一些。她看到了这个项目的前景，也看到了这是方振富精神重生的重要一步。于公于私，她都愿意投入。更重要的是，这让她找到了一个可以光明正大、并肩站在方振富身边支持他的理由和位置，这满足了她内心深处那份隐秘的倾慕与守护的渴望。她冷静地分析道：“振富哥，你的医术和名气是基础，我姐心细可以管内务。我可以负责对外联络、宣传策划，以及应对一些可能出现的麻烦。我们姐妹俩，一定帮你把诊所做起来！” 她的眼神坚定，充满了干练和决心。
于是，一个奇特的“创业组合”形成了：曾经的药监局局长，曾经的卫生局局长，曾经的知名主持人。三人带着方秉忠的二十五万“天使投资”，以及一股重获新生的冲劲，开始满城寻找合适的场地。
几天奔波下来，他们三人看了几处地方都不太满意，不是租金太高，就是位置太偏，或者环境太嘈杂。这天中午，三人又看完一处不太理想的铺面，都有些疲惫和沮丧，就在路边一个支着棚子、看起来颇为干净的老马家拉面摊坐了下来。
阳光透过蓝色的棚顶滤下斑驳的光影，空气中弥漫着骨汤的浓郁香气和市井的烟火气。他们挤在一张小小的折叠桌旁，与周围的打工者、学生并无二致。
“老板，三碗拉面，多加份肉！”方振富熟稔地喊道，语气轻松。他脱下外套，只穿着衬衫，袖子随意挽到肘部，额头上还有奔波带来的细汗，脸上却毫无倦色，反而有种踏实的活力。
热腾腾的拉面端上来，三人边吃边聊，话题自然围绕着诊所。
“今天看的那个地方，门口停车太不方便了，将来病人来看病，车都没地方停。”赵卫红细心地指出问题，用纸巾擦了擦嘴角。
“姐说得对，”赵卫平用筷子搅动着碗里的面条，思维敏捷，“我觉得我们思路可以变一变，不一定非要临街旺铺。可以找个安静些的小区周边，带个小院子的那种最好，环境清幽，适合休养，停车也方便。虽然客流可能少点，但我们可以靠口碑，做精品！”
方振富听得眼睛发亮，大口吃着面，连连点头：“卫平这个想法好！闹中取静，有格调！就像古代那些名医的医馆，重在内涵不在门面！卫红心细，考虑得也周到。咱们三个，这算是优势互补了！”他说着自己先笑了起来，那笑声爽朗而开怀，是许久未曾有过的真正放松。
赵卫红看着他开心的样子，也抿嘴笑了，眼神温柔。赵卫平更是受到感染，脸上洋溢着充满干劲的笑容。三人就在这嘈杂的路边摊，吃着十几块钱一碗的拉面，却仿佛在规划着无比辉煌的事业蓝图，气氛融洽、热烈，充满了对未来的无限憧憬。过往的恩怨纠葛，在共同的目标面前，似乎暂时被搁置了，一种基于共同奋斗的、崭新的情谊正在悄然滋生。
然而，就在这看似完美和谐的时刻，命运似乎总爱开一些小小的玩笑。马路对面，方菊芳正和区审计局局的两位同事结束了一个单位的调研工作，准备就近找个地方吃午饭。她无意间一抬眼，目光穿过川流不息的车流，恰好定格在了那个熟悉的蓝色棚子下，那张小小的折叠桌旁。
她看到了她的丈夫方振富，正一边大口吃着拉面，一边眉飞色舞地说着什么，脸上是她许久未见的、发自内心的畅快笑容。他的左边，坐着眼神温柔、含笑倾听的赵卫红；他的右边，是神采飞扬、积极回应的赵卫平。阳光正好，气氛融洽，那三人构成的画面，竟有一种刺眼的和谐与默契。
方菊芳的脚步瞬间钉在了原地，脸上的笑容凝固了。一股复杂的情绪猛地攫住了她的心脏。看到丈夫如此振作，方菊芳也有瞬间的安心，也有一丝为他们高兴的理解，但更多的，是一种难以言喻的酸涩、失落和被排除在外的隔阂感。
他们三个是充满活力的新团体，有着共同的秘密和崭新的目标。而她尽管支持丈夫的决定，却似乎只能停留在“正常上班”的旧轨道上，无法真正融入那份充满激情与未知的新生活中去。
方菊芳正在思考，两个同事的呼唤让她回过神来，她勉强笑了笑，指了指另一个方向：
“我们去那边看看吧。”
方菊芳最后深深看了一眼那个路边摊，然后毅然转身，汇入了另一条人流。心底那份刚刚因为丈夫归来而落定的安全感，似乎又悄然裂开了一道细微的缝隙。
夜色渐深，工作了一天的方菊芳洗漱完毕后走进卧室，看见方振富正靠在床头，就着台灯柔和的光线翻阅一本厚厚的《本草纲目》，神情专注，眉宇间还残留着白天与赵家姐妹商讨事业蓝图时的兴奋光彩。
那光芒刺痛了方菊芳的眼睛。她默默走到梳妆台前坐下，一下一下，缓慢地梳理着头发，镜子里映出她平静却难掩心事的脸庞。
“回来了？今天的审计工作顺利吗？”方振富抬起头放下书，语气温和地问道。
“嗯，还行。”方菊芳从镜子里看着他，努力让自己的声音听起来自然，“倒是你们，看起来谈得很开心？我在马路对面，好像看到你们在吃面。”
方振富没有察觉妻子语气中那微妙的异样，反而兴致勃勃地坐直了身体：“是啊！老马家拉面，味道还是那么地道！哎，你看见我们怎么不过来一起吃？”
方菊芳笑笑，“我还有两个同事，他们是南方人，喜欢吃大米！”
方振富放下书本：“我这个人思路一点也不开阔！要不是有你这么个贤内助，我说不定会一塌糊涂的。其实我基本上算是个笨人！”
“你说你自己笨，谁相信！笨能当上局长吗？”
“这不马上就改行干个体了嘛！”方振富自嘲了一下，马上又激动起来：“我最近好像开悟了，关键是跟卫红、卫平一起商量事儿，感觉思路特别活络！”他丝毫没有隐瞒，将赵卫平关于找带院子安静场所的建议，赵卫红关于停车位的细心提醒，以及三人“优势互补”的感慨，都带着赞赏的语气说了出来。
方振富越是坦诚，越是赞赏，方菊芳的心就越是一点点下沉。她梳头的手停顿了一下，然后转过身，面对着丈夫，脸上努力绽开一个极其温柔、甚至带着几分“豁达”的笑容：
“振富，看到你现在这个样子，我真的很高兴。”她的声音轻柔，却字字清晰，“真的。比看到你当局长时，那种整天绷着一根弦的样子，要高兴得多。”
方振富微微动容，伸手想去握她的手。但方菊芳轻轻避开了，她继续说着，语气愈发真诚而大度：
“卫红她心思细腻，又经历过事，懂得珍惜，有她在你身边帮忙打理内务，肯定能把你照顾得妥妥帖帖，让你没有后顾之忧……”
“卫平呢，能力强，眼界宽，人脉也广，有她帮你应对外面的事情，出谋划策，你这诊所啊，肯定能做得风生水起……”
“她们姐妹俩，一个主内，一个主外，真是真是再合适不过的搭档了。你跟她们在一起做事，能这么开心，能重新找到干劲，我真心为你感到高兴。”
这番话，听起来是无比的贤惠、体贴、识大体。但落在方振富耳中，却像是一根根细密的针，缓缓扎进心里。他脸上的兴奋渐渐褪去，眉头微微蹙起，仔细品味着妻子话里的味道。这不对劲。这不像他认识的那个虽然隐忍但也会偶尔流露出小情绪的妻子。
“菊芳，”方振富的声音低沉下来，带着探究，“你，你到底想说什么？”
“振富，我没别的意思！”方菊芳垂下眼睑，仿佛下定了决心，再抬起头时，眼神里充满了一种近乎残忍的清醒和关怀：“我就是觉得，人生能找到志同道合的伙伴，能做自己真正想做的事，不容易。既然你现在找到了就应该珍惜，就应该放开手脚去干。”
她顿了顿，语气变得更加凝重，仿佛在进行最后的忠告，
“但是，振富，有些路，一旦硬是迈出去了，就再也回不了头了。”
“是啊！”方振富感叹一声，“回不了头！”
方菊芳心平气和地说：“开诊所，听着是悬壶济世，是风光自在。可这意味着，你要彻底告别过去的身份、地位、人脉圈层，你要真正地、从头开始，像一个最普通的个体户一样，去面对工商、税务、卫生监管，去应付各种各样的病人和突发事件，要去操心每一分钱的进出的盈亏。你再也没有前呼后拥，再也没有决策千里的权力感。你会遇到刁难的病人，会碰到竞争对手使绊子，甚至会因为一次小小的医疗纠纷陷入麻烦。这些，你都真的想好了吗？”
方振富认真听着，也在努力思索着。
方菊芳继续说道：“你现在觉得和卫红、卫平在一起做事开心，是因为还处在创业的兴奋期。可以后呢？当琐碎、压力和现实的重担一件件压下来的时候，你还能保持这份开心吗？你确定这真的是你想要的生活，而不是一时冲动下的逃避吗？”
方菊芳的每一句话，都像一记重锤，敲打在方振富刚刚建立起来的、看似坚固的信心堡垒上。她没有直接反对，没有哭闹，甚至极大地赞扬了赵家姐妹，但正是这种赞扬和理性分析，将血淋淋的现实和最坏的可能，赤裸裸地摊开在了他的面前。
她在问他：你准备好承受巨大落差带来的心理煎熬了吗？你准备好面对创业的艰辛和风险了吗？你确定对赵家姐妹的信任和现在的开心，能经得起未来漫长岁月和现实琐碎的考验吗？你选择的这条路，真的不是因为在官场受挫后，寻找的一个看似美好的避风港吗？
方振富沉默了。他靠在床头，眼神中的光彩一点点黯淡下去，取而代之的是深深的迷茫和挣扎。白天在路边摊的豪情壮志，在妻子这番冷静到近乎冷酷的分析下，仿佛成了一个易碎的泡沫。
他开始怀疑自己。怀疑这份新生的冲动，是否真的能支撑他走完截然不同的下半生？怀疑自己是否真的能坦然面对“方医生”而不是“方局长”的身份？更怀疑与赵家姐妹这样复杂的关系纽带捆绑在一起创业，是否真的是一个明智的选择？万一失败，他将如何面对父亲那二十五万的期望？如何面对身边这些信任他的人？
动摇，如同悄无声息的潮水，再次淹没了他本以为已经坚定的心。他看着妻子那张看似平静却仿佛洞悉一切的脸，第一次感到，这条看似充满光明的退路，其前方，或许布满了更深的荆棘和未知的迷雾。
夜更深了。夫妻二人各怀心事，沉默在房间里蔓延。刚刚点燃的希望之火，在现实的冷风下，变得飘摇不定。