距离古荒秘境开启仅剩半月，南荒边境的临时营地中，篝火噼啪作响，映照着萧逸竹与结盟散修小队的身影。
这支由五名金丹初期散修组成的队伍，队长林越伤势已愈，其余四人也都是南荒本土的资深修士，却因长期遭巫蛊门打压，连秘境入门的基本物资都难以凑齐。
萧逸竹将东炎灵矿兑换的中品灵石分出一半，递到林越手中：“秘境凶险，先稳固境界，后续战术磨合才能事半功倍。”
林越等人感激不已，当即盘膝炼化灵石。
萧逸竹则铺开拼凑完整的秘境地图碎片，凝魂玉的光芒投射其上，将“噬灵蛊阵”“幻象谷”“万蛊困仙阵”等关键节点标注得一清二楚。“巫蛊门擅长用蛊阵封锁，我们需分工明确：我主攻阵眼，用魔焰净化蛊毒；林越带两人牵制外围弟子，务必缠住他们，不让其支援核心；剩下两人负责戒备，提防焚天宫暗线与突发陷阱。”他指尖凝聚魔焰，在地面画出战术推演图，“我传你们的简易善念驭魔法门，虽不能凝聚金黑魔焰，却能在体表形成一层善念护盾，抵御低阶蛊毒侵蚀，这几日务必练熟。”
接下来的七日，营地成了实战演练场。萧逸竹模拟巫蛊门的“噬灵蛊阵”，用低阶蛊毒样本与瘴气布设临时阵法，让散修们适应蛊毒环境下的战斗。
起初，散修们虽掌握了善念法门，却难以精准配合，屡屡被“模拟蛊虫”偷袭得手。萧逸竹耐心指导，亲自示范魔焰细针的运用技巧，教他们如何通过灵力波动判断蛊虫位置。
到了演练后期，散修们已能默契配合：一人引动阵力，两人侧翼包抄，剩下两人用善念护盾掩护，再加上萧逸竹的魔焰净化，短短半柱香便能破解模拟蛊阵。
期间，护灵队的联络人悄然送来补充物资——二十张高阶净化符、三瓶皇室秘炼的清蛊丹，还有一枚应急传送符，足以在绝境中退回东炎边境，彻底打消了众人的后顾之忧。
战术磨合刚结束，萧逸竹便察觉到营地周边有微弱的灵力窥探。“巫蛊门的眼线还没清理干净。”他冷笑一声，对林越吩咐道，“你们留守营地，我去去就回。”
身形化作一道金黑流光，消失在瘴气弥漫的山林中。
灵识铺开，很快锁定了三处在暗处潜伏的巫蛊门眼线，皆藏身于瘴气浓密的山洞中，正用特制的传讯符传递情报。
萧逸竹潜入最西侧的山洞，洞内漆黑潮湿，弥漫着腐臭的蛊毒气息。
两名低阶巫修正低头摆弄传讯符，丝毫未察觉危险降临。
金黑魔焰在掌心悄然凝聚成细针，萧逸竹指尖一弹，两道焰针破空而出，精准穿透两名巫修的眉心，他们甚至没来得及发出惨叫，便已气绝身亡。
搜出的传讯符上，清晰记录着“散修结盟，战力不俗，请求增派金丹后期弟子伏击”的字样。
接连清理完另外两处眼线，萧逸竹在返回营地的途中，将东炎的守护事务再次托付给护灵队联络人：“无需为我分心，若遇紧急情况，优先守护灵矿与百姓，不必驰援南荒。”
刚回到营地，林越便带着一名面色慌张的散修赶来：“萧道友，我们安插在巫蛊门边境据点的暗线传来紧急情报！”暗线的情报写在一张浸过抗蛊毒草药的兽皮上，详细披露了巫蛊门的秘境布局：入口处的“噬灵蛊阵”由两名金丹后期弟子驻守，阵中藏有上万只噬灵蛊，能瞬间吞噬修士灵力；秘境中层的“幻象谷”被布下迷魂蛊，专门引诱修士自相残杀；核心灵泉旁的“万蛊困仙阵”是巫蛊门的绝杀手段，由少宗主柳媚亲自坐镇，她随身携带的“噬灵蛊母”能大范围释放高阶蛊毒，甚至能操控秘境中的荒兽。
“柳媚还下令，一旦发现持有地图碎片的修士，格杀勿论，务必独占七彩莲。”林越念完情报，脸色凝重，“这柳媚是金丹后期巅峰战力，还有噬灵蛊母加持，不好对付。”
萧逸竹却神色平静，指尖魔焰跳动：“噬灵蛊母虽强，却惧怕善念之力，我的金黑魔焰正好能克制它。至于蛊阵，我们磨合多日，早已胸有成竹。”
话虽如此，他还是连夜检查了所有物资：七枚魔焰符贴身存放，五十张抗瘴气符箓、三大包解毒草药分发给散修，应急传送符交由林越保管，确保万无一失。
秘境开启前一夜，营地陷入寂静，唯有凝魂玉突然亮起柔和的金光，若芸的残魂虚影缓缓浮现。
她的白衣泛着圣洁的光芒，身形比以往更加凝实，甚至能清晰看到发丝的纹路，眼中却带着一丝凝重：“逸竹哥哥，我感应到秘境中有焚天宫的气息。”
“焚天宫？”萧逸竹心中一凛。
“嗯，是南荒使者，修为至少在金丹后期。”若芸的声音轻柔却坚定，“他们也在觊觎七彩莲，想用以增强焚魂魔炎的威力。巫蛊门与焚天宫虽面和心不和，却可能在秘境中联手对付你——逸竹哥哥，切记善念是破局关键，切勿被贪欲或杀意迷失本心，否则不仅会落入陷阱，还可能让魔焰失控。”她说着，指尖轻点，一缕纯粹的善念之力如同暖流涌入萧逸竹体内，金黑魔焰瞬间变得温顺，净化特性愈发精纯。
萧逸竹握紧凝魂玉，感受着里面传递的温暖与担忧，郑重颔首：“我记下了，若芸。无论遇到什么凶险，我都会守住善念，既为你寻得七彩莲，也不让焚天宫与巫蛊门得逞。”若芸的残魂浅笑点头，眼中满是信任，随后缓缓消散于凝魂玉中，只留下淡淡的金光。
营地外，瘴气翻涌得愈发剧烈，隐约能听到远处传来的诡异笛音，那是巫蛊门召集弟子的信号。
萧逸竹与散修小队围坐在篝火旁，最后检查了一遍各自的法器与物资。林越握紧手中的短刃，眼中满是决绝：“萧道友，明日便是生死之战，我等定与你并肩到底！”其余散修也纷纷颔首，善念护盾在体表悄然亮起，做好了随时战斗的准备。
萧逸竹起身望向秘境的方向，金黑魔焰在周身流转，金丹中期巅峰的战力已调整至最佳状态。
秘境入口的噬灵蛊阵、柳媚的噬灵蛊母、潜伏的焚天宫使者，无数凶险在前，但他心中只有坚定——这场关乎七彩莲、关乎东炎安宁、关乎若芸未来的秘境之战，他必须赢。