天裂峡谷会议厅的空气本就像凝固的岩浆，连岩壁上的古老壁画都似在屏息。这时，沉重的合金门被猛地推开，一名浑身覆盖着黑曜石鳞片的卫兵踉跄着冲进来，鳞片上还沾着起源星特有的硫磺尘埃——他显然是一路狂奔而来，喉咙里发出急促的嘶鸣：“酋长大人！边境监测站传来紧急加密通讯！信号源……无法识别！”
熔岩酋长粗壮的手指正按在星图上双子文明的虫洞标记上，闻言猛地抬头，脖颈间滚动的岩浆纹路骤然亮起：“无法识别？”他的声音带着火山喷发前的沉闷，“接进来！天裂峡谷还没怕过谁的通讯！”
卫兵连忙在控制台按下一串符文，会议厅中央的空地上突然炸开一团淡蓝色的光晕，光晕中缓缓凝聚出一道人形投影。
那身影穿着银灰色的制服，肩上缀着三颗星徽，面容清俊，眼神沉稳，与空云联盟三族截然不同的碳基生物特征清晰可见——皮肤是温暖的浅褐色，头发是黑色的，没有鳞片，没有结晶，却带着一种莫名的气场。
“你好，空云联盟的熔岩酋长。”投影里的人微微颔首，声音通过声波转换器传来，清晰而平和，“我是蓝星联邦作战部的林宇。”
“蓝星联邦？”
四个字像一颗惊雷砸进会议厅，熔岩酋长猛地从座位上站起，座椅与地面摩擦发出刺耳的刮擦声，他胸腔里的熔岩骤然翻涌，连指缝间都渗出了橘红色的火星。
这个名字他太熟悉了——一年半前，双子文明联合海瑞恩帝国组成的五百万艘舰队，就是被这个“蓝星联邦”在碎星带打得片甲不留。那时空云联盟还在窃笑双子文明的不堪一击，直到自己与双子文明开战才明白：不是双子文明太弱，是蓝星联邦强得离谱。
他死死盯着林宇的投影，喉结滚动着：“你们……找我们做什么？”
林宇的投影保持着从容的姿态，仿佛没察觉到对方的紧绷：“既然熔岩酋长听说过我们，那沟通起来就方便多了。”他顿了顿，目光扫过会议厅里另外两位酋长——寒冰酋长指尖的冰晶已经凝结成尖锐的棱刺，烈焰酋长周身的硫雾正滋滋作响，显然都带着敌意。但他语气未变，“我今天来，是代表蓝星联邦，诚恳地邀请空云联盟加入我们的大家庭。”
“加入联邦？”熔岩酋长像是听到了什么荒谬的笑话，胸腔里的岩浆猛地冲上脖颈，让他的声音都带着灼热的气息，“然后让我们空云三族像奴隶一样被你们统治？”他猛地一拍桌子，黑曜石桌面竟被震出细密的裂纹，“我们空云联盟在丘比丘起源星繁衍了四万年，从不向任何文明低头！”
寒冰酋长适时开口，声音像冰锥划过硬岩：“他说得没错。”他抬眼看向林宇的投影，冰晶瞳孔里没有丝毫温度，“你们是碳基生物，我们是熔岩、硫基、氢基——生理结构、生存环境、文明根基，没有一样相同。你所谓的‘大家庭’，不过是想吞并我们的借口。”
烈焰酋长也跟着嗤笑，指尖的硫雾凝成一团跳动的火球：“别以为打垮了海瑞恩和双子的联军，就能吓唬我们。空云的战士不怕死。”
林宇没有动怒，只是平静地抬手：“看来各位对我们有很深的误解。不如先看看这个。”
他话音刚落，投影突然切换，原本的人形画面变成了一片陌生的星域。画面中央是一颗灰黄色的行星，正是海瑞恩帝国的灰岩行政星——熔岩酋长一眼就认了出来，他与海瑞恩打过两万年交道，那颗星球上标志性的灰岩山脉和硅晶矿脉绝不会认错。
但此刻的灰岩星，却和他记忆中截然不同。蓝白色的工程舰悬浮在轨道上，一个个机械臂正精准地拼接起银白色的高楼，那些高楼的底层留着适合海瑞恩族体型的拱门；地面上，穿着蓝星制服的工程队员正和海瑞恩平民一起搬运建材，海瑞恩平民的甲壳上还沾着水泥，但脸上却没有了过去帝国时期的麻木，反而带着好奇；画面一角，几个硅晶族的孩子正围着蓝星的机器人嬉笑，机器人手里捧着散发着柔和光芒的能量块——那是蓝星联邦免费发放的生活物资。
“这是现在的海瑞恩。”林宇的声音适时响起，“他们保留了自己的语言、习俗和行政体系，蓝星联邦做的，只是帮他们重建家园，让平民能住上更安全的房子，用上更稳定的能源。”
熔岩酋长的目光死死盯着画面里的灰岩山脉，那山脉下的矿洞还是他年轻时带队攻打过的地方，此刻却成了蓝星与海瑞恩共建的工业区。他甚至看到一个硅晶族的老者正和蓝星的官员握手，硅晶族的晶体手掌与人类的血肉手掌交握的瞬间，画面里的阳光仿佛都柔和了几分。
“你们可以派一支考察团来蓝星联邦看看。”林宇的语气带着真诚，“去看看海瑞恩的新家园，看看我们的议会里有多少异星文明的代表，看看我们的法律如何保护每个种族的独特性。我们随时欢迎。”
会议厅里安静了片刻，只有寒冰酋长指尖的冰晶偶尔滴落水珠的声音。最终，性子最急躁的烈焰酋长忍不住开口，硫雾在他面前凝成一道问号：“说了这么多，加入你们，对空云联盟有什么实实在在的好处？别拿那些‘尊重主权’的空话糊弄我们。”
林宇的目光骤然变得锐利，像锁定目标的星舰主炮：“好处很简单。”他一字一顿，每个字都带着不容置疑的力量，“第一，联邦会像尊重海瑞恩一样，尊重空云三族的主权和文明传承；第二，你们现在最大的麻烦——双子文明，联邦可以出兵帮你们解决。”
“解决双子文明？”熔岩酋长瞳孔一缩，胸腔里翻涌的岩浆突然停滞了。他看向林宇的投影，对方的眼神平静却坚定，仿佛在说一件再简单不过的事——就像一年半年前，他们轻松打垮双子与海瑞恩的联军时一样。
天裂峡谷的岩壁上，古老壁画的光影在投影的蓝辉中明明灭灭，空云联盟三族酋长的脸色，第一次出现了动摇的痕迹。