大离王朝，陨仙州边缘。
魔生盘坐在一块焦黑的巨岩上，周身魂火如呼吸般明灭，灼烧着从陨仙州深处弥漫出的驳杂魂煞。这里是王朝气运与死寂天坑的交界，也是他日常镇守、修炼之地。
一道月白身影悄然出现在他身后，带着初生炼虚境的灵压，却又有些控制不稳的波动。
魔生没有回头，也知道是谁。自周如韫从蕴魂池复活后，她便像是认准了他，只要他离开王都来到此地，她多半会跟来。
“这里的煞气，对你稳固境界无益。”魔生声音冷淡，依旧闭目修炼。
周如韫走到他身旁坐下，学着他的样子看向那片吞噬光线的黑暗，轻声道：“这里……让我觉得熟悉。” 她微微蹙眉，努力在混乱的记忆中搜寻，“好像……很久以前，这里不是这样的。”
魔生指尖的魂火跳动了一下。她说的，是“初遇星”原本的模样。但“偷天换日箓”正在持续生效，她关于沈昀和过往的记忆被不断覆盖、扭曲。
“天地本就无常。”魔生不欲多言。
周如韫却转过头，目光落在魔生冷硬的侧脸上。新生的大脑如同贪婪的海绵，自动为这份莫名的依赖和靠近编织着理由。一些模糊的、温馨的片段在她脑中闪现——似乎是眼前这个男子，曾在她最虚弱时守护在一旁；似乎是他那灼热的魂火，曾为她驱散过无尽的严寒；似乎……他们之间，早已存在某种深刻到无法割舍的联结。
“魔生，”她声音带着一丝不确定的柔软，“我好像……忘记了很多事。但唯独记得，要跟着你。”
魔生睁开眼，对上她那带着迷茫和依赖的目光。那目光清澈，却不再属于那位俯瞰诸天的帝君，而是属于一个新生不久、将他视为唯一坐标的周如韫。楚羽的算计成功了，可他心中那团火，却烧得有些滞涩。
“记住该记住的即可。”他移开视线，语气硬邦邦的。
“那什么才是该记住的？”周如韫追问，带着一种执拗，“我记得你教我控制灵力，记得你在我失控时拉住我，记得……你在这里的气息。” 她指着脚下焦黑的岩石，“这些，对吗？”
魔生沉默。这些都是真实发生过的，是她复活后与他相处的点滴。但在“偷天换日箓”的影响下，这些普通的互动被赋予了特殊的意义，成为了她认知中“深刻羁绊”的基石。
“随你。”他最终只吐出两个字，重新闭上眼，试图驱散心头那丝莫名的烦躁。他告诉自己，这只是任务，是楚羽布局的一部分。
周如韫却因他这默认的态度，眼中闪过一丝亮光。她安静地坐在他身边，不再打扰他修炼，只是默默感受着他身上那令人安心的灼热气息，仿佛只要靠近他，脑海中那些混乱的碎片便能暂时平息。
与此同时，大景王朝，皇宫。
影如同一尊没有生命的雕塑，立在安诗妤寝殿的角落阴影里，几乎与黑暗融为一体。他的任务（或者说被修正后的任务）是“观察，确保目标状态完全稳定”。
安诗妤批阅奏章时，他在阴影里。
安诗妤接见大臣时，他在阴影里。
甚至安诗妤沐浴就寝时，他依旧在阴影里——当然，是以一种完全非礼勿视、纯粹“执行任务”的姿态。
起初，安诗妤还觉得有些不适，但很快，她便习惯了这种无处不在的“守护”。甚至，她开始有意无意地测试影的界限。
“影，我渴了。”她会故意在深夜放下奏章，揉着眉心说道。
下一刻，一杯温度恰到好处的清茶，会无声无息地出现在她手边的桌案上。影的身影在茶出现后，才在附近的阴影中微微凝实一瞬，随即又淡化下去。
“影，这份军报，你觉得该如何处置？”她将一份关于边关摩擦的奏章拿起，对着空荡荡的殿宇问道。
阴影中沉默良久，就在安诗妤以为他不会回答时，平直的声音响起：“情报不足，无法判断。若威胁到你，清除。”
安诗妤先是一愣，随即失笑。他的回答直接得近乎残忍，却又纯粹得让她心头微动。他不在乎王朝利益，不在乎外交策略，他在乎的，仅仅是她这个“目标”是否受到威胁。
这种纯粹到极致的“维护”，是她从未在任何人身上感受到的。朝臣敬畏她，子民依赖她，曾经的楚羽……算计她。唯有这个影，他的一切行为，都似乎只围绕着一个核心——她安诗妤的“状态”。
这种认知，让她那颗因国事而疲惫、因执念而冰冷的心，仿佛被注入了一道暖流。
一日，安诗妤故意在御花园练剑时，假装气息不稳，一个踉跄。
几乎在她身形晃动的瞬间，一道阴影便已掠过，一只稳定有力的手扶住了她的胳膊。影的身影出现在她身侧，空茫的眼睛看着她，似乎在扫描她的状态。
“无事。”安诗妤站稳，看着他近在咫尺的脸，心跳莫名快了几分，“只是……有些累了。”
影松开手，后退一步，重新融入阴影，但这次，他没有退得太远。
安诗妤看着他消失的方向，嘴角微微勾起一抹弧度。她发现，这个没有感情的“工具”，似乎并非完全不可塑造。唐糖种下的符文，正在潜移默化地发挥着作用。
又过了几日，安诗妤设下一个小型宴席，只她与影两人。
她亲自为他斟酒（虽然他并不需要进食），看着他依旧空洞的眼神，忽然问道：“影，若有一天，我需要为了我的王朝，我的子民，牺牲掉你，你会如何？”
影没有任何犹豫，平静地回答：“执行。”
安诗妤握着酒杯的手一紧：“哪怕会死？”
“嗯。”影点头，仿佛在说一件与己无关的事情，“任务，或你的命令，优先。”
安诗妤的心，像是被什么东西狠狠攥住了。她预料到这个答案，但亲耳听到，还是感到一阵窒息般的难受。她看着他，一字一句地问：“那如果……是我想让你为了你自己，好好活着呢？”
影的眼中，第一次出现了明显的“困惑”这种情绪。他似乎无法处理这个矛盾的指令，逻辑核心产生了轻微的冲突。过了好一会儿，他才用那平直的声音回答：“这……不符合逻辑。我的存在，意义在于执行。”
安诗妤放下酒杯，走到他面前，直视着他空茫的双眼，无比认真地说：“那从今天起，我给你一个新的意义。”
“什么？”
“陪在我身边。”安诗妤的声音带着不容置疑的坚定，“这就是你新的，也是唯一的任务。”
影看着她，那双空茫的眼睛里，似乎有什么东西极其细微地闪烁了一下。唐糖的符文在剧烈运转，将这条“陪伴”的指令，以前所未有的权重，深深地刻印入他执行逻辑的最底层。
“……是。”他最终，给出了肯定的答复。
也正是在这一刻，远在大离王宫，通过特殊魂契感知着所有分身状态的楚羽，眉头猛地一皱。
他感觉到，影那边传来的状态反馈，出现了一丝极其细微的、不和谐的“杂音”。那不再是纯粹的任务执行波动，而是掺杂了一丝……不应存在的“滞留性”和“指向性”。
“影？”他尝试通过魂契传递意念，“任务是否遇到阻碍？”
片刻后，影的反馈传来，依旧平直：“任务变更。新任务：陪伴，保护安诗妤。”
楚羽拿着朱笔的手，骤然停顿。
任务变更？谁变更的？影的逻辑核心不可能自行变更最高指令！除非……
他的眼神瞬间变得冰冷锐利，如同出鞘的帝剑。目光扫过殿外，仿佛穿透重重宫墙，看到了那个正在快乐清点气运星辰的甜美身影。
唐糖！
几乎是同时，另一道更为炽热、也更为混乱的意念通过魂契传来，来自魔生。
意念中夹杂着周如韫带着依赖的询问、陨仙州的死寂煞气，以及魔生自身那压抑不住的、烦躁的情绪波动。
楚羽缓缓放下笔，靠在了帝座之上。
他精心布置的棋局，似乎在他未曾留意的地方，已经开始悄然偏离轨道。
一个分身被意外赋予了“感情”，另一个分身则深陷于被篡改的依赖之中。
“有意思……”楚羽低声自语，眸中冰冷与兴味交织，“看来这场气运之弈，比朕预想的，还要有趣得多。”
他并未立刻采取行动，而是如同最耐心的猎手，重新闭上了眼睛。他要看看，这些偏离的棋子，最终会走向何方，又会给他的大局，带来怎样的变数。
风暴，已在无声处酝酿。