春节，本该是辞旧迎新、阖家团圆、充满希望与喜庆的日子。然而，永和十三年（公元357年）的春节，对于戍守长江南岸，尤其是扼守三峡出口、位置至关重要的夷陵一带的晋军来说，却是在一种极度紧张、疑神疑鬼、风声鹤唳的压抑气氛中度过的，毫无半分节日的喜悦。
夷陵，地处长江三峡西陵峡口，扼守川江与荆江之咽喉，是逆流而上进入巴蜀、顺流而下直抵江陵的锁钥之地，地势险要，乃真正的兵家必争之地。此处的烽火台，亦是整个江陵防线中最坚固、规模最大、驻军最多的一座，台基以巨大的青石垒砌，高达五丈，分为三层，驻有超过两百五十名经验丰富的精锐守军，储存着足以支撑月余的粮草器械。台将周健，是桓温麾下的一员老将，素以谨慎稳重、防御得当着称，深受桓温信任，将如此要地托付于他。
自从腊月二十三那场诡异的、动摇军心的“河灯事件”后，周健便下令全台戒备等级提到最高，枕戈待旦。不仅加派了双倍的明哨暗哨，对江面、江岸乃至台基周围的任何风吹草动都监视得滴水不漏，就连台内的饮食用水，也加强了检验，轮流取用，生怕敌军故技重施，施放毒物，重演烽火台被摸的惨剧。他甚至下令拆除了台基附近所有可能提供攀爬借力的树木和杂物，清理出开阔的视野射界。
除夕之夜，凛冽的寒风裹挟着雪花再次降临，天地间一片苍茫。夷陵烽火台内，却难得地有了一丝违和的暖意和微弱生气。周健体恤部下征战辛苦，又逢年节，特意让人多备了些酒肉，允许不当值的士兵在营房内围炉守岁，稍解那无法与家人团圆的思乡之苦，也借此缓和一下连日来高度紧绷的神经。他自己则带着几名最信任的亲信军官，在台顶那寒风凛冽的望楼内，一边小酌着温过的、驱寒的浊酒，一边强打精神，密切关注着江面和对岸那片死寂的、仿佛隐藏着巨兽的黑暗。
“将军，这冉闵也太能折腾了，诡计层出不穷。”一名校尉灌了一口温酒，暖流下肚，却驱不散眉宇间的忧虑，“先是鬼兵渡江，摸哨夺台；又是江心刻石，蛊惑人心；前两天还搞什么万盏河灯，追魂索命...弄得弟兄们心里都毛毛的，看什么都像北军的诡计。这大过年的，也不让人安生片刻。”
周健抿了一口酒，辛辣的液体划过喉咙，目光却依旧如同鹰隼般锐利地扫视着窗外漆黑一片、只有风雪呼啸的江面：“越是这种时候，越是年节，越不能有丝毫松懈！冉闵用兵，已入诡道，王猛更是善于揣摩人心，专攻软肋。他们定然料到我等佳节思亲，防备可能因疲惫和思乡而松懈，说不定就会趁此良机，再施我们意想不到的雷霆手段！别忘了甲三、甲四那些台子的教训！”
另一名军官紧了紧衣领，呵着白气道：“将军未免过于谨慎了。我等夷陵台坚如磐石，台基深入岩层，别说区区敌军小队，就是千军万马正面强攻，没有数日也休想撼动。况且如此风雪严寒，江面浮冰碰撞，根本无法行船，敌军难不成还能插上翅膀飞过来？或者从地底钻出来不成？”他的话引来几声附和的笑声，试图驱散一些压抑。
周健摇了摇头，没有反驳，但心中的那根弦却始终紧绷着，没有丝毫放松。他有一种强烈的、挥之不去的直觉，风暴并未远离，而是在暗中积蓄着更可怕的力量，等待着最致命一击的时机。他尤其注意到，最近几天，台基附近的鼠蚁蛇虫似乎异常活跃，甚至有负责检查库房的士兵报告，在夜深人静时，隐约听到台基深处、靠近岩石地面的地方，传来隐隐的、极其细微的、类似凿击或摩擦的异响，若有若无。虽然后来组织人手仔细查验，并未发现任何明显的通道或挖掘痕迹，大多被当作是岩石因严寒冻裂、或是风雪敲击、亦或是心理作用产生的错觉，但这丝疑虑如同毒蛇，始终萦绕在周健的心头，让他寝食难安。
“传令下去，守岁可以，酒每人限一碗，肉管够，但任何人不得醉酒，兵器甲胄不得离身，必须放在触手可及之处！后半夜，所有人员，包括刚才饮酒的，必须归岗！加强巡查！”周健放下酒杯，沉声下令，不容置疑。他不能拿全台弟兄的性命和夷陵要地的安危去赌那万一。
“诺！”军官们见主将态度坚决，也收敛了笑意，肃然应命。
......
然而，周健和他的部下们并不知道，也绝难想象，那致命的、毁灭性的危险，并非来自他们警惕的江面，也非来自空中，而是来自他们脚下深处，来自那被认为最不可能、最为安全的——地基之下！
就在夷陵烽火台那看似坚不可摧、与山岩融为一体的巨大青石台基之下，一条狭窄、幽深、仅容一人匍匐通过的隐秘地道，正在悄无声息地、以惊人的耐心和毅力，向着台基最核心的承重部位延伸。地道内，空气污浊稀薄，弥漫着浓厚的泥土腥味、汗水味和灯油燃烧的味道。十几名慕容翰麾下最精锐、最擅长土木作业的工兵，如同不知疲倦的土拨鼠，两人一组，轮流作业，耐心而坚定地挖掘着。
这些人，是王猛从全军数十万人中精心挑选出的，多有矿工或土木营造的背景，精通挖掘、支撑、测量和爆破技术，心理素质极佳。他们利用风雪和节日守备相对松懈的时机，从距离烽火台足有三百步外的一处极其隐蔽的、被枯藤和积雪覆盖的岩缝开始掘进。挖掘产生的泥土，被装在特制的皮袋里，由专门的小队在夜间悄无声息地运出，分散抛弃在远处的沟壑、江边或被风雪深深覆盖，不留任何痕迹，仿佛他们从未存在过。
地道内空间逼仄，工兵们用的是特制的短柄铲和小型镐，动作轻柔而富有节奏，尽量减少声响。地道的四壁和顶部用带来的轻便木桩和厚木板临时加固，防止坍塌，也隔绝了一部分声音。每前进一段距离，他们就会停下来，用简易的罗盘和铅垂线校对方向，确保精准地指向目标。
领队的工兵队正，是一个名叫黑齿的中年汉子，面容黝黑粗糙，沉默寡言如同岩石，但一双眼睛在黑暗中却闪烁着沉稳而锐利的光芒。他的怀里，贴身藏着一张王猛亲自绘制、标注了夷陵烽火台详细结构、特别是其地基薄弱点和关键承重柱位置的羊皮图纸，这是他们此次行动的“圣经”。
“队正，快到预定药室位置了，听声音，上面就是主承重墙的基座。”一名满身泥污、汗流浃背的工兵停下挖掘，凑到黑齿耳边，压低声音报告，语气中带着一丝完成任务前的兴奋。
黑齿点点头，做了个噤声的手势，示意众人更加小心，动作放到最轻。他趴在地上，将耳朵贴近地道前端湿润的泥土，仔细倾听着上方的动静。隐约能听到模糊的、被层层土壤和岩石阻隔后的脚步声、谈笑声，以及隐约的、守岁士兵的猜拳行令声，那是台上守军的声音，近在咫尺，又远在天涯。
“就是这里了。小心扩挖，注意支撑，绝不能塌方！”黑齿眼中闪过一丝决绝的精光。他指挥手下，开始向四周和上方小心地、缓慢地扩挖，最终在台基最关键的几个承重柱下方，形成了数个不大的、但结构稳固的药室。
然后，最重要的、关乎行动成败的东西被最谨慎地运了进来——几个密封的、沉甸甸的、外面包裹着防潮油布的陶罐。这些陶罐被小心翼翼地、按照图纸标注的特定位置和角度安置在药室内，彼此之间用浸过防火油脂的、粗细不一的引线连接起来，形成一个复杂的引爆网络。这些陶罐里，装的正是王猛集中了麾下所有能工巧匠，根据古籍记载和无数次冒着生命危险的反复试验，改良优化了配比的特制火药！其配方较之前代更为科学，威力大增，稳定性更好，而且被做成了“一窝蜂”式的集束结构，埋设时讲究方位和叠加效应，旨在产生最大的爆破冲击力和对建筑结构的毁灭性效果。
安装过程极其谨慎，所有人都屏住呼吸，生怕一点火星、一次碰撞就引发灾难，那将死无葬身之地。引线被小心地接驳起来，一直延伸到地道之外，连接到一处安全的、隐蔽的引爆点。
“检查无误！撤！”一切准备就绪，黑齿借着微弱的手势灯光最后确认了一遍，果断下令。
工兵们有序而迅速地沿着原路匍匐撤回，沿途小心地处理掉可能留下的任何工具痕迹或个人物品。当他们全部撤出地道，回到那片隐蔽的、寒风呼啸的岩缝外时，天色已经蒙蒙亮，正是春节的黎明，旧年的最后时刻，新年的第一缕曙光尚未到来。
黑齿最后看了一眼夷陵烽火台那巨大的、在晨曦微光中显出巍峨而黑暗轮廓的黑影，然后毫不犹豫地、用颤抖而坚定的手，点燃了那根决定命运的引线。引线冒着细小的、嘶嘶作响的火花，如同一条复仇的毒蛇，迅速而坚决地钻入了地道深处，钻向那沉睡的巨兽心脏。
......
夷陵台上，周健刚刚完成最后一轮巡视，冒着风雪回到望楼，还没来得及坐下喘口气。
突然——
脚下毫无征兆地传来一阵沉闷至极的、如同地牛翻身、又像是九天雷神怒吼般的巨响！整个烽火台猛地剧烈晃动起来，仿佛被一只无形的、来自地底的巨手从最根基处狠狠掏了一把，向上猛地一拱！桌上的酒壶杯盏瞬间震落在地，摔得粉碎。
“怎么回事？！地龙翻身？！”周健骇然失色，一把抓住冰冷的石制窗棂才勉强站稳，心脏狂跳。
不等他反应过来，第二波、第三波更加猛烈、更加密集、如同连环霹雳般的爆炸声接连从脚下深处炸响！轰！轰轰——！轰轰轰——！
那不是单一的爆炸，而是一连串密集的、仿佛来自九幽地狱的死亡雷鸣！巨大的、肉眼可见的冲击波从台基最核心、最脆弱的承重部位接二连三地爆发开来，那些被认为坚不可摧、与山体一体的巨大青石，如同孩子的积木般被轻易地撕裂、抛飞！灼热的气浪混合着硝烟、尘土和碎石从建筑的裂缝中喷涌而出！
望楼内的军官们被震得东倒西歪，撞在墙壁上，头晕目眩。营房内的士兵更是惊恐万状，有人试图冲出来，却被瞬间倒塌的梁柱、崩裂的楼板和如雨般落下的砖石封堵、掩埋、砸成肉泥！惨叫声、崩塌声、爆炸声混合在一起，形成一曲毁灭的交响。
周健眼睁睁看着脚下的楼板在可怕的龟裂声中塌陷下去，巨大的烟尘和火光从下层喷涌而出，吞噬了一切！他最后的意识，是看到窗外那熟悉的江景和山峦在眼前疯狂地旋转、倾斜、崩塌，然后便被无尽的黑暗、碎石和烈焰彻底吞噬，魂飞魄散。
从外部看去，那景象更为恐怖，如同末日降临。坚固无比的夷陵烽火台，在接连不断的、来自内部的猛烈爆炸中，先是猛地向上一鼓，然后从中下部开始如同沙堡般高速塌陷、崩溃！巨大的石块混合着木材、兵器和人体残肢，向四周激射！浓烟和烈焰冲天而起，仿佛一朵死亡的、巨大的蘑菇云，在春节黎明的惨白天色中格外刺眼、骇人！
爆炸的巨响沿着峡谷传遍四方，声震数十里，连远在江陵城头都能感受到那隐隐的震动和沉闷的回响。巨大的爆炸让临近的江面都泛起了不正常的、剧烈的涟漪，浮冰被震碎。
那些在爆炸中侥幸位于边缘区域、未被直接掩埋或炸死的守军，连滚爬爬、浑身是血、神情呆滞、充满了极致恐惧地从废墟边缘逃出，大多数人身上带伤，精神已经崩溃。
“雷...雷公！是雷公发怒了！降下天雷了！”一个幸存的士兵指着那仍在冒烟崩塌的废墟，语无伦次地嘶喊，眼神涣散。
“是玄甲军引来的地雷！他们能召唤雷霆！能从地底攻击！”
“快跑啊！雷公助魏！雷公助魏啊！我们完了！”
幸存的守军疯了一样地四散奔逃，口中语无伦次地呼喊着，将这不似人力的毁灭归咎于鬼神之力，北军的形象在他们心中已然与妖魔无异。“雷公助魏”的恐怖传言，随着这些幸存者的逃散，以前所未有的速度和摧毁性的威力，如同爆炸的冲击波般席卷了整个江南防线，彻底击垮了许多人最后的抵抗意志。
当消息传回江陵时，桓温正在府中勉强振作精神，接受属官们形式上的新年贺拜。听到急报，他手中的玉如意“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎，清脆的碎裂声在寂静的大堂中格外刺耳。
夷陵台，毁了？被来自地底的“惊雷”彻底摧毁？
他踉跄一步，脸色瞬间惨白如纸，被身旁的袁乔及时扶住，才没有瘫软在地。
“地底...惊雷...”桓温喃喃重复着这四个字，脸上第一次露出了近乎绝望的、茫然的神色。技术差距带来的代差碾压，让他感到一阵彻骨的、无法抵御的寒意。冉闵和王猛，不仅拥有着超越时代的器械，更拥有着运用这些器械的、匪夷所思、防不胜防的战术思想。这已经不是战争，这仿佛是一场来自更高维度的打击。
烽火已熄，惊雷裂岸。江南守军最后的一点心理依仗和地理优势，随着夷陵台那象征性的崩塌，也彻底化为了齑粉。春节那点可怜的喜庆，被这来自地底的死亡轰鸣彻底碾碎、淹没。江陵城，真的成了一座暴露在北方强敌那无法理解、无法防御的兵锋之下的、赤裸而绝望的孤城。