那一夜，京城风雨交加。高君保跪在堂前，望着母亲泣不成声。母亲病重在床，声声叮嘱：“保儿，为人要忠义，但也要谨慎。莫要轻涉军机，身家性命可不是儿戏，免惹祸端。”
然而他早已下了决心。皇舅危难在前，自己若畏缩不前，如何对得起皇亲国戚的父兄门第？他毅然私逃出京，夜色中只留下一封亲笔家书，言明“为报君恩，不顾生死”，便策马南下，奔赴寿州。
一路长途跋涉，秋雨连绵。
到得中原境内，云破日出，山川如洗。马蹄踏过湿滑的青石，水花四溅，映出他眼底的倔强与孤勇。
行至蒙城县地界时，天色渐晴。前方远远耸立着一座青翠山峰，山形若双锁相扣，峰峦叠嶂，雾气萦绕，云蒸霞蔚。当地人称它为双锁山。
此山千年前巍峨险峻，林深草密，猿啼鹤唳，入夜尤显神秘。山脚下百姓传言：山中住着一位“女寨主”，武艺绝伦，美貌无双，却性情刚烈、行事怪异。君保本不信这类传闻，却恰逢一间小酒馆，酒香诱人，便拴马入内歇脚。
谁知几杯下肚，偏遇几个好事的酒客谈笑，说起那位刘小姐如何在山上立牌招夫，比武择婿。有人笑道：“她不服天下男儿，只等谁能赢她一场，就嫁给谁！”
一句戏言，惹起高君保心头怒火。
他本就因救驾之事心绪未平，又被酒意冲昏理智，猛地拍案而起。木桌“轰”的一声陷进地面半尺，杯盘尽碎，满堂皆惊。
“荒唐女子，敢如此辱男儿！我倒要上山看看，这女贼能耐几何！”
他拂袖而去，众人目瞪口呆。
出了酒馆，风卷残云，雨后初晴。天光如洗，远山滴翠。高君保勒马仰望，只见双锁山层峦叠嶂，松涛翻滚，山花点点，泉流潺潺，宛若一座天然堡垒。他心头战意渐起，嘴角勾出一丝冷笑。
“我倒要看看，什么样的女子，敢立这等招夫牌！”
山路蜿蜒，石径湿滑。行至半山腰，果见路旁一块白木牌，高八尺，红字鲜明：“招夫牌”。
下面一行小字笔力遒劲：“我乃双锁山丹凤岭刘家庄刘金定，自幼习文练武，年方二九。愿择良人，以武定情。凡有才有德，胜我者，愿以身相许。”
君保冷哼一声，手中银装锏一抖，寒光闪烁。
“笑话！不顾礼教，败坏名节，倒也称得上奇女子今日我便替天下人教训教训你！”
“啪嚓！”
锏落木碎，木牌应声折断，碎屑纷飞。
他正要上马离去，忽听林中怒喝：“砸牌的野小子，有种别走！”
四名喽兵提刀而出，喝声震耳。
而就在这片山林背后，另一段命运的故事，早已埋藏多年。
双锁山的主人，正是当年北汉名将花刀令公刘大奈。
他曾统军镇守天井关，刀法惊世。然在那场惊心动魄的战役中，被周将高怀德一锏击中，抱鞍吐血，惨败收场。羞愧难当，弃官归里，携妻张氏与子女隐居双锁山下，自此绝迹江湖。
刘大奈一生豪侠，教子女亦以忠义为先。长子刘龙性好读书，不喜刀枪；次子刘虎性刚勇猛，却少文理。唯独幼女刘金定，天赋异禀，悟性极高。
她四岁识字，六岁习武，过目不忘，举一反三。父母疼她如命。恰逢一日，一位白衣道姑路过刘家庄，此人正是道门中名震天下的梨山圣母。她见金定骨格清奇，言谈稳重，气度非常，便断言：“此女若得善教，必成武林之凤。”
刘大奈感其诚意，将女儿拜入门下。自此，刘金定随师修行九年，日练夜悟，刀枪剑戟样样精熟，轻功凌厉如燕，心性更练得坚韧冷静。她学医懂药，救人无数，又习阵法权谋，可文可武，可柔可刚。
十七岁那年，梨山圣母命她下山归家，嘱咐道：“金定，你才貌双全，日后择婿，必先择心。切勿为势为利。”
刘金定重返山寨，与父母团聚。她常为父助阵操练，也为百姓治病疗伤，声名远扬。人们传她“貌比仙姬，武压群雄”，纷纷上山求亲：有富商之子、举人之侄、官宦之后，络绎不绝。
她却心如寒玉，皆不从。
“我不嫁权贵，不慕富豪。若有真英雄，能以文武并胜我者，方可谈婚论嫁。”
刘大奈虽觉女儿心高，却也明白她志在择良配，便一笑应允。
双锁山山势环环相扣，林木森然，峰峦叠翠。山中百姓称之为义寨，不是因为这里藏匪，而是因为这里的寨主行事公道。
刘大奈，人称“公道大王”，生性耿直，曾为北汉旧将。昔年战败天井关，被迫归隐，自此占山立寨，不掠不抢，只为护一方平安。
山上五百余人，开山采石，种树造林，放牧养蚕。所得钱粮，养喽兵、养家眷。寨中虽不富，却安稳。
遇灾荒，刘大奈下山赈粮；有贼寇劫掠，他带兵护村。久而久之，官府也睁一只眼闭一只眼，反与他暗通消息，明面上是“官匪殊途”，暗里却互相帮衬。
于是，这座山竟成了官与民之间的缓冲地，亦成了百姓心中的避风港。
刘金定便生在这山上。她继承了父亲的公义与侠气，又兼师门之艺，文武双全，名扬远近。于是，一块“招夫牌”立在山下，引得天下人竞相而来。
三月间，山脚下车马如织。那些自称文士的纨袴子弟、街头卖艺的武生、行脚江湖的浪荡郎，全都挤在山口，争相求见。有人想比武赢美人，也有人只是想登山看她一眼。
可惜，他们不知天高地厚。
若口出轻薄，便被削掉半只耳；若动了歪念，便被刀背拍飞下山。
一时间，双锁山成了江湖笑谈有人来登山求亲，也有人来登山找打。
久而久之，刘金定心生厌倦。
她立在山巅眺望远山，神情淡淡。春风吹起她的发丝，眼底的光却冷静得几乎有些孤寂。
“原以为立牌招夫，是为择良缘，结果却引来一群轻薄浪子。正人君子不肯来，歪门邪道倒蜂拥而至。哼这世道，倒也有趣。”
她轻叹一声，抚刀道：“好人太少，坏人太多。算了，若真无良配，便不嫁罢。与其落入尘网，不如学师尊那样，在山中修真养性，守得一方清静，也好过招惹尘缘。”
她话音未落，山下忽然锣声急响，打断了她的思绪。
一名喽兵气喘吁吁地冲进大厅，单膝跪地，大声道：“启禀小姐山下来了个野小子，把您的招夫牌砸得粉碎，还口出不逊！”
刘金定倏地站起，椅脚擦地发出刺耳的声响。她眼神如刀，冷冷问道：“他……说了什么？”
喽兵缩了缩脖子，犹豫道：“小姐，那话太难听，我怕说了您生气。”
“我命你说！”
喽兵吞了口唾沫，结结巴巴地答：“他说，小姐您……伤风败俗，给天下女人丢脸，还骂您是女贼，母兔子精。”
“什么？！”
那一刻，大厅之内的空气像被冰封。
刘金定只觉胸口一窒，怒火从心底猛地窜起，气血翻腾。她的指尖在微微颤抖，连声音都透出一丝咬牙切齿的低哑：“好个不知天高地厚的狂徒！”
她猛地转身，一掌拍在桌案上。案几震裂，茶盏摔碎，滚烫的茶水顺着桌沿滴落，打在地面上，化作一缕缕白气。
“丫鬟！”
“在！”
“备马，抬刀！”
“是！”
片刻后，寨外锣声如雷。两百名喽兵整装列阵，旌旗翻飞。刘金定披上银甲，凤目含霜，唇角紧抿。盔缨随风猎猎，银色铠片在阳光下反射出刺目的光。
她翻身上马，喝道：“开山口！”
锣声震山，白马长嘶，马蹄踏起一阵山尘。喽兵随后奔涌而下，声势如潮。
山口风光初晴，雨后天青。阳光透过云缝洒在她的甲胄上，耀眼如电。
她一勒缰，清声问：“是哪个狂徒撒野？”
三个喽兵连忙上前，弯腰指着前方那人：“小姐，就是他！”
刘金定抬手，止住喽兵。她将绣绒大刀背在身后，右手轻轻拨开鬓边的雉鸡翎，目光冷冷扫向那名青年。
那人正立在山口之下，身姿笔挺，眉若削刀，眼似星辰。阳光洒在他面上，照出一层坚毅的光。
他约莫二十出头，面如冠玉，剑眉入鬓，气宇轩昂。宝蓝短靠衬出身形矫健，腰间丝鸾带随风微摆。明明一身少年英气，却透出几分不容侵犯的孤傲。
刘金定看得微微一怔。她原以为山下来的是些不学无术的轻浮浪子，却没料到来人竟是这般人物。
心头怒火，顿时消了一半。
“有意思，”她暗想，“外柔内刚，神态镇定，周身气息收敛，倒不像凡夫俗子……但砸了我的牌，也得给我一个交代！”
她收回思绪，双目一凛，声音清亮而寒冷：“吹哪来的狂徒，敢在双锁山下撒野，砸了招夫牌！报上名来受死！”
山风猎猎，云气翻腾。
高君保策马立在山口，酒意尚未散尽，胸口那股热气直往上冲。年轻人火气旺，偏又被这几天的闷气逼着，方才在酒店喝了两壶酒，本就心中不忿如今被人当场围住，越发不肯服软。
他瞧眼前阵势，喽兵排得整齐，号坎分明，刀枪闪亮，显然是精心操练过的队伍。一个山寨能把兵操到这等模样，主将绝非寻常之辈。
再往中间看，只见四名丫鬟分立两厢，皆着甲持刀，英姿飒爽。而她那名骑在桃红马上、银盔红甲、手提大刀的女将竟在阳光下如火焰一般耀眼。
高君保本不想多看，可这一眼，便收不回去了。
他从未见过这样的女子不是闺阁中的温婉秀女，而是一位真正的女英雄。她盔上雉翎随风轻摆，额前宝饰闪动；眉如远山，目似秋水；鼻梁挺翘，唇若点朱，神情英武中带着一抹傲气。阳光映在她的铠甲上，像烈火跳动，晃得他心头发烫。
胸口“咚咚”乱跳，好似藏着一只小兔子，越扑越快。
他又羞又慌，偷偷用眼角去瞧，却又不敢正视。心里暗骂自己不争气：
我高君保堂堂少王爷，怎的被一个占山女贼看得心慌？
他强压心头，脸上却发烫。看着那女将的红甲、刀光、战马、凤眼，只觉目眩神摇，心底的那一点酒意，也被彻底点燃。
“这女子……竟真有几分天仙气象。”他暗想，“若非落草为寇，怕也不在寻常人之下。”
他一边佩服，一边又后悔。后悔自己喝了酒、闹脾气，非要砸人家招夫牌如今反惹出这场祸端。可转念一想，又是年轻气盛：“我堂堂王家子弟，岂能被个山寨女子唬住？她不过是个占山的女贼罢了，我怕她作甚？”
想到此处，他背脊一挺，傲气重新爬上心头。
他把枪往前一横，声音冷厉：“吹！对面的女贼，你可是刘金定？”
刘金定眯起眼，声音清亮如刀：“不错，正是本姑娘。”
高君保冷笑一声，语带不屑：“呸！刘金定你也配称姑娘？做女子该知三从四德、三贞九烈。你立什么招夫牌？伤风败俗，丢尽女儿脸面！今日少爷砸你这牌，也算替天下女人挽回点脸面。你该跪下谢恩，回家思过！若不识好歹，我便抄你山寨、端你贼窝！”
话音如雷，震得山口鸟雀皆惊。
刘金定被骂得满脸铁青，手中大刀几乎脱手。她冷笑：“好个伪君子！你口口声声说我败俗，可世间男婚女嫁，本就平等。男子可娶妻，女子便不能择夫？你们立婚书叫正礼，我立招夫牌就成了丢脸？说穿了是你们男人虚伪自大，不容女子有主见罢了！”
她的声音愈发冷峻，刀锋轻颤，带出一缕寒光。
“你走你的阳关道，我守我的双锁山。咱们井水不犯河水，你却砸我招夫牌、辱我名节！你若今日不伏首赔礼，便是欺我双锁山无人！”
高君保被她一番反驳激得脸红脖子粗，怒火再起：“丫头，你敢跟你家少爷顶嘴？我今日就教训教训你这无礼女子，看你还敢不敢放肆！”
话音未落，他一抖缰，马身前跃，银枪脱鞘。枪尖闪烁冷光，风声如虎啸，一枪直奔刘金定面门刺去！
刘金定反手拨缰，战马向旁一跃，枪锋掠过她鬓边，带起几缕碎发。她回身一瞥，眼中光芒一闪，竟未立刻还招。
她心中微乱。怒气与好奇纠缠在一起
这人虽言语无礼，却枪势沉稳，力透腕骨；更难得的是，他虽狂傲，却全凭真本事。
“此人虽来者不善，却是百人中难得的勇者。”她暗想。
心头又是一阵烦乱。
自立招夫牌以来，登山试武者不下百人：有的油嘴滑舌，有的徒有虚名。谁也未曾让她心动半分。如今这人砸牌辱己，反倒让她怒中带意，意中带惊。
“哼真是该死的命数。”
刘金定抿唇，忽地收起闪念，冷哼一声：“口出狂言的男人，我见多了！今日我便看看，你的本事，能不能配得上这张嘴！”
山风卷起尘沙，山林深处松涛阵阵。天色已转午后，云光忽暗忽亮，风里带着一股潮湿的泥土气息。
两匹战马在山口对峙，嘶鸣声如雷。
高君保手中银枪挥舞，酒意未消，心头那股火反倒越烧越旺。他连扎三枪，枪影如龙，风声裂空，每一枪都带着怒气与傲气。
可刘金定只是柳腰一扭，脚尖轻挑马镫，身形似烟似水，三枪皆避得干净利落。
“唰”枪尖带风。
“唰”又一枪破空而至。
“唰”第三枪直奔心口。
每一枪都快若惊雷，偏偏全扎空。
高君保的脸色一点点涨红不是累的，是气的。
他心想：她故意不还手，是在羞辱我！自古男让女，可这丫头倒好，女让男？这分明是瞧不起我高君保！
心中那团火被彻底点着。
他握枪的手筋暴起，眼神燃起凌厉的光：“好，你既不还手，便莫怪我不留情面！”
他一勒缰绳，马蹄腾起，正要再攻，忽听对面那女子清喝一声
“狂生！先住手！”
高君保冷哼一声，枪锋一停，银枪横在马前，挑眉傲然道：“怎么？害怕了？若知错就下马磕头，我便饶你一命。”
刘金定气得笑出声。她望着眼前这个白面少年，只觉又气又好笑他那口气大得连天都能顶破。
“我叫他管我叫‘大姑’，他偏要让我叫他‘小爷’，这人倒是一点亏都不肯吃。”
她心念电转，刀未动，心中却已有七分了然：
此人年少气盛，但骨子里有股真劲；
举止虽狂，却非无胆之徒；
一身枪法，起落有度，手腕有劲，绝非草莽之辈。
她虽气，却不忍下重手。心想，这少年虽口无遮拦，却并非恶徒；若真打伤了他，倒显我不容人。
于是她压下火气，语气仍冷：“这位公子，你从何处来？莫非是特意上山寻事？还是有人唆使你来与我为敌？”
高君保冷笑，眉宇间满是轻蔑：“哼，你把自己看得太高了！少爷我顶天立地，行事从不听人指点。就算双锁山抬着十八抬大轿请我，我也懒得上来！我是从此路过，听人说你立什么招夫牌，戏弄天下男子，少爷我看不过眼，特来替他们出气！”
“呵……”刘金定眯起眼，笑意冷得像刀，“出气？你多长个鼻子孔，能多出那股臭气？用你来打抱不平？”
“我就要管！”高君保硬声喝道。
“那我问你，”刘金定冷声道，“可曾弄清是非？我立招夫牌，从未强逼一人；倒是那些轻薄无礼的男子，调笑污言，我留他们个记号，也是替天下女子出气。你倒好，糊里糊涂替人出头，还不辨黑白！”
这话一出，高君保一怔。她说得句句在理，他心里也微微服气。
看这女子眉宇清正，举止端庄，倒不是轻浮之辈。
她立招夫牌，也未见不妥，倒是我喝醉胡闹。
他有些后悔了。心想：我爹在前线生死未卜，我舅在寿州被困，我却在这山中与一女子逞口舌之快。若让娘知道，非得被骂死不可。
他心念已变，脸上却仍死撑着傲气，冷哼一声：“哼，本少爷念你是个女子，又让了我三枪不还手，今日便饶你不死。我有要事在身，不与你计较，等我从寿州回来，再见高下！”
他一拨缰，似要离去。
刘金定却扬声：“且慢！你要去寿州？双锁山你都走不出去！”
高君保回头，眯起眼：“怎么，你是南唐细作？拦我不成？”
刘金定冷笑：“我一不保宋，二不助唐，只求山中安宁。你砸了我的招夫牌，辱我山寨，还想拍拍屁股走人？没那么容易。报上姓名，告诉我是谁这般无理，我也好让人记着谁敢砸我刘金定的牌子！”
“哼！你配知道少爷的名字？我是王侯之子，骨头比你重四两，你一个山寇贼妇，也敢问？”
“好大的口气！”刘金定气得面色发冷，眉宇间怒意乍起。她一抬手，喝道：“喽兵！”
“在！”
“给我拿下！”
“是！”
山风顿时炸开，喽兵们呼啸而上，刀光森寒，瞬间将两人围在中央。
高君保看着满圈的刀枪，嘴角一挑，酒气与战意同时升腾。
“好啊！既如此，咱们分个高下！丫头我先杀你！”
他双膀一抖，银枪带着破空之声直刺而出。
刘金定目光一凛，声音清亮如雷：“就你这两下子，也敢称英雄？还欠火候！”
她双手一合，从鞍边摘下那柄绣绒大刀。刀身金叶包裹，精钢内芯，九尺长，红缨如火，寒光如水。刀锋轻抖，空气中顿时传来一声嗡鸣。
那是杀气。
刘金定低声道：“这口刀，劈山断石，斩虎擒龙，若你真是去寿州救驾的好汉，我倒要看看，你有几分真本事！”
山风卷着灰尘呼啸而过，林木猎猎作响，刀枪的寒光在阳光下闪烁。
高君保心头的酒气尚未散尽，眼底却燃起一股倔强的怒火。
他一声暴喝，双臂发力，银枪在手中回旋，枪势疾如惊龙。
“怪蟒翻身！”
一招出，枪影带着风雷之声直扑而去。
刘金定不退反进，双腿一夹战马，身形微侧，绣绒大刀猛然横崩。
“当啷！”
金铁交鸣，火星四溅。
两匹战马交错，马蹄踏碎尘土。
那一刻，天地似乎只剩刀与枪的呼啸。
一男一女，一骑一枪，一刀一甲，
山口间风声卷起，树叶翻飞，空气里充满了杀气。
喽兵们击鼓呐喊，锣声震山，旗帜翻飞。
“小姐威武！”
“杀得好！”
呼喊声震得山谷回荡，尘土飞扬，阳光被搅得模糊。
刘金定刀走如风，身形如电。她的刀势既稳且狠，每一次挥动都伴随着金属的轰鸣。
高君保枪势则刚猛迅捷，长枪翻卷如龙，白光闪烁，杀气逼人。
一时间，
刀落如暴雨，枪扎似狂风。
高君保使出家传高家枪：前三枪虎跳岗，后三枪凤飞翔，左三枪熊击掌，右三枪龙翻江。
每一枪都带着疾风破空之势，每一次刺出，都逼得山石震颤。
刘金定毫不示弱，刀光翻卷，绣缨飘舞。她出刀的节奏分明，劈、挑、削、崩，行云流水，刀锋似电光，一瞬间已化作银幕，将自己护得密不透风。
枪来如龙，刀走如风，二人转战山口，杀声震天。
喽兵鼓声如雷，山雀惊飞。尘土翻滚中，只见两人一上一下，身影交错，银光与红影在空中交织，如同两道燃烧的流光。
走上二十多合，仍未分胜负。
高君保越打越惊，越战越怒这女子竟能挡他这么久？每一枪都被她看破，每一次近身都被她化解。心中虽服，却更不甘。
而刘金定一边抵挡，一边心底暗暗称赞：
“这少年年纪轻轻，枪法却已炉火纯青。气息稳、手腕狠，若非我功底深厚，怕已落败在他枪下。”
她呼吸微促，额上微汗。眼中闪过一抹讶异
“好枪，好人。若非他性子骄狂、口不择言，倒真是个可堪并肩的男儿。”
念及此处，金定的唇角微勾。她心头一动
“得给他点教训，让他记住什么叫‘山中有虎’。”
二人战马盘旋，背靠背掠过。刘金定忽然一抬手，趁势从马鞍下抽出一条银鞭，顺着刀杆藏于手中。
马跑百步，两人再次迎面相撞。
刘金定假装虚劈一刀，高君保抬枪去挡。谁知她刀势一收，银光一闪那条银鞭竟从刀背跃起，挟风劈面而下！
“啪！”
鞭声刺耳，空气仿佛被撕开。
高君保大惊，心中暗叫不妙。躲刀避鞭两难相顾，仓促之间只得扔下长枪，双手抱头滚鞍落马。
“扑通！”
尘土飞扬，马嘶声中，他翻滚几圈，狼狈地跌落地面。
正欲爬起，却不防三条绸腿绳同时掷出。
“嗖啪！”
第一条绳子兜住脚踝，第二条又绊在膝后，第三条猛一收，他整个人又被拽翻在地。
四个丫鬟飞身而下，刀光寒闪。
“狂徒，不许动！”
“再动一刀削耳，再动一刀断手！”
高君保浑身被绳勒得紧，面色涨红，心中一阵羞怒交加。
“我高家子弟，竟栽在女人手里……”
他咬牙，却一句话也说不出。
两个丫鬟上前，利落地将他双臂反扭、绳索一绕，五花大绑。
刘金定高声喝道：“把马与兵刃收好，押他上山！”
喽兵齐声应道：“得令！”
锣鼓声再起，山风翻卷，旌旗如林。队伍押着高君保一路往山上去。
山寨渐入眼帘。
双锁山寨气势巍峨，寨门高筑，木栅紧锁，红漆如血。石阶两侧，火把燃烧，烟气缭绕。寨门上悬一块金字匾额：义勇山寨。
进入寨中，只见院落宽阔，厅堂高阔雄伟。红柱金梁，琉璃瓦明光闪闪，雕梁画栋间兽脊栩栩。
厅前百名喽兵分列两侧，怀抱朴刀，杀气腾腾。
刘金定翻身下马，跨步而入。百人齐声高呼：“参见小姐！”
“免。”她抬手，声音清冷。
聚义厅内，虎皮高椅三张，正中一座高脚虎椅，她大步上前，坐在其上。四名丫鬟分立左右，神情肃然。
“把那狂徒带上来！”
随着她一声令下，两名喽兵押着高君保走进。
这时的高君保满身灰尘，衣襟半裂，却仍昂首挺胸，双眼凌厉。
喽兵喝道：“跪下！”
他冷哼一声：“我高君保上跪天地，下跪君父，岂能跪你们这些山贼？”
“再嘴硬，宰了你！”巡山头目刘凯抬腿飞踹，直奔他膝盖。那一脚力道十足，若换作旁人早已跪倒。
可高君保咬牙硬撑，身子只是晃了晃，又稳住。
刘凯怒喝：“你小子骨头挺硬！”又抬脚要踹他面门。
“够了！”刘金定一声冷喝，声音如刀，厅上顿时安静。
她看着高君保，眼神复杂既有怒意，也有几分压不住的赞赏。
“刘凯，不必。跪不跪，有何妨？他既被我擒，已是阶下囚。今日他输了，这一跪也跪不出骨气。”
刘凯仍站在厅下，声音粗哑，带着几分得意：“对！小子，落到我们手里，是龙也得盘着，是虎也得卧着。识相的少受罪，不识相的多挨打。学学乖，没坏处。”
高君保面色苍白，唇角紧抿，双眼寒光逼人，却一言不发。那股倔强的劲儿从骨子里透出来，连喽兵都觉得他身上透着一股“谁都压不下去”的硬气。
刘金定沉着脸，缓缓开口：“狂徒，你姓甚名谁？若实话实说，放你下山。若再嘴硬，今晚你走不出这双锁山。”
这话听来不重，倒像是试探。
高君保心中一动。只要报上姓名，就能脱身这似乎是活路。可他心头一紧：
“报了名，岂不叫父母蒙羞？连个女子都打不过，还去寿州救驾？那还有什么脸见人？宁可死，也不能辱没家门！”
他抬头望着刘金定，沉声道：“丫头，既然落在你手中，要杀要剐，随你便。至于姓名？我没名没姓，你想知道，没门。”
他话虽轻，却字字如铁。
刘金定微微一愣，目光一转，心底泛起一丝暖意这少年骨气倒真不凡，宁死不屈，非寻常人也。
“他才貌双全，胆识过人，又能以一己之力斗我百回合……若非心地正直、胸中有志，怎会有此风骨？”
心念至此，她的心口莫名一热，粉颊浮上红晕。她低下头，装作冷静，心里却乱作一团。
“若能与此人结为夫妇，携手闯荡天下，何其快哉？”
“但他性子太烈，又瞧不起占山之人，恐怕未必看得上我……”
思绪翻涌，她一时失神。
厅侧的春兰看得清楚，目光一转，心里暗笑：“小姐心动了。”
她眼珠一转，心想得挑拨几句试试，便笑着上前道：“小姐，这个野小子太可恨，不给他留个记号，他怕是不知道山寨的厉害。不如交给我，我替您出口气削他两只耳朵，敲掉几颗牙，再轰下山去，如何？”
“这个……”刘金定有些迟疑，话音里带着慌。
春兰又补刀似的笑着说：“小姐，留他在山上也是浪费粮食，何苦呢？历来闯山的狂徒，哪个不是留个记号就放走？这人也该有个教训。”
说着，她一拽夏莲，二人拉着高君保的胳膊，作势要拖下去。
刘金定顿时急了，脱口而出：“慢着！我……我还有话没问完呢！”
“哟，小姐，”春兰一脸无辜，“他又不说话，对牛弹琴有何意思？”
刘金定一跺脚，喝道：“住手！此人底细未明，谁敢胡来！先押下去，好生看守，等我晚上再审！”
“是”两丫鬟掩嘴偷笑，命喽兵押人退下。
夜色如水，山寨静寂。
刘金定回到绣楼，卸下盔甲，换上罗裙。火烛柔光映着她白皙的脸，神情若有所思。她坐在铜镜前，托着香腮，凝视着镜中那张微红的脸，心里一阵恍惚。
春兰与几名丫鬟跟在身后，替她梳妆解带。刘金定摆手：“都退下吧，我想静静。”
众人一一退出，唯留春兰伺候在侧。
屋中安静下来，只听得窗外夜虫的低鸣与风声。
刘金定终于开口，声音轻得几乎听不清：“春兰，你说……那个狂生如何？”
春兰故作糊涂：“小姐，您问哪个狂生？”
刘金定咬唇，瞪了她一眼，羞怒道：“死丫头！我心里的事你明明知道，还装糊涂！”
春兰捂嘴偷笑：“小姐说得明白点，咱这做下人的脑袋笨，不懂那些弯弯绕。”
刘金定的眼神柔了几分，低声道：“今日那人，与寻常不同。他武艺高强，相貌端正，气度不凡……只是，不知他家中何人？可有妻室？”
春兰笑出声：“小姐，我看得真切。那人仪表堂堂，生得一副开门见喜的脸，倒真像正人君子。只是脾气不好，太狂，眼里容不得沙子，看不起咱这占山的出身。谁要嫁他，怕得受气。”
刘金定轻轻叹气，眼中却透着柔光：“你不懂。男子若无骨气，何来大志？他宁死不屈，虽傲，却正直。这等人，世上难寻。立招夫牌至今，来者数十人，未有一个比他的人格与胆识更高。”
说到这，她粉颊微红，目光飘远。
春兰忍不住笑：“小姐啊，您这话可把我听明白了。您心里有了他！”
刘金定一甩袖子，假装生气：“胡说！我……我只是佩服他的骨气。”
春兰眨眨眼，俏皮地说：“那我先替小姐道喜吧。老寨主最愁您的婚事，如今遇上称心如意的人，这可是天大的喜事！”
刘金定羞得耳根发烫，轻声道：“喜也太早了。那人心高气傲，又不愿通名报姓，怎知他心里有没有别的牵挂？”
“这还不容易？”春兰笑道，“他只是面子上放不下。白天您绑着他问，他岂会老实回话？不如明日请二少爷出面，好言相劝。男人跟男人谈，准能问出名姓。小姐在后窗偷听着，若他可结良缘，您就咳嗽一声，若不行，就算了。”
刘金定眼中闪过一丝光，脸上红霞更浓：“春兰，你倒机灵。就这么办吧去告诉我二哥，让他在书房审问，我在窗后听着。”
“是，小姐。”春兰俯身行礼，笑盈盈地退了出去。
刘家三兄妹中，大哥刘龙素来老实温厚。那人面色黝黑，手脚粗大，一年四季都在庄上劳作，插秧收谷，修渠理田，宁愿汗湿衣襟，也不愿染上山中半分刀气。刘龙不懂武，也不喜兵，曾念过几年私塾，只识得些字理，却早早看透尘世冷暖，甘心在田亩间度日。对他而言，能在春日播种、秋日收成，已是天大的安稳。
二哥刘虎却是另一番模样。自幼生得虎背熊腰，喜舞刀弄枪。虽不通诗文，却一腔热血，性情刚烈。刘家寨中喽兵最怕的不是寨规，而是刘虎的脾气他训兵如雷霆，出拳如风，喝声一起，三十个大汉都不敢喘气。可这人心肠又极直，只要认定的事，哪怕翻山越岭，也要做到。
刘金定继承了两兄之长。她既有刘龙的沉稳，也有刘虎的胆魄。山上大小事务，向来与二哥分掌：她主内，治钱粮、分布防；刘虎主外，巡山、练兵、定律。兄妹二人，一个如火，一个似雪，互相制衡，也互相依赖。
这些日子，山上副寨主左天鹏奉命去金陵采办绸缎未归，寨中事务俱落在兄妹肩上。刘金定虽心思细密，却也略显疲倦。此刻，她正坐在绣楼中，窗外风卷残叶，远处山影迷离。她的心却比风更乱昨夜那个被擒的少年，在她脑海中挥之不去。
夜色深沉，山风呼啸。双锁山在一片迷雾中若隐若现，火把的光点在山路上闪烁，照亮青石台阶与厚重的木门。山寨书房内灯火通明，檀香弥漫，壁上悬着一口古铜刀，寒光隐现。
刘虎刚从巡山回来，肩上还沾着泥土，粗壮的手臂拂了拂灰尘。听春兰说起妹妹刘金定的“心事”，他先是一怔，继而大笑：“哈哈，这丫头从小眼高，没想到真让她看上人了。既是有意，我倒要见见这位狂生，看他配不配得上我刘家的女儿。”
他吩咐喽兵去请人，自己坐到书案后，泡了一盏浓茶。烛火摇曳，映出他满脸笑意。
不多时，门外传来脚步声。两名喽兵押着高君保进了书房，解开绑绳。高君保衣衫染尘，腕上勒痕犹在，却昂首而立，眉宇英挺，神情镇定。
刘虎看得暗暗点头“好一个少年英杰，倒不像落草之人。”
他起身笑道：“哈哈，将军请坐，请用茶！”
高君保微微拱手：“多谢。”心中虽疑，却未见敌意。
刘虎笑声粗犷：“在下刘虎，乃刘金定的亲兄。舍妹脾气烈，若有得罪，还望将军多担待。咱们虽占山为生，却不劫财、不害民。你砸她的招夫牌，不过是小误会，我不放在心上。”
这几句话，既留面子又透爽气。
高君保略一颔首，语气平稳：“刘寨主言重。那日酒后失德，冲撞令妹，确是我之不该。”
刘虎哈哈一笑，豪气一拍桌案：“好！爽快！将军真乃坦荡之士。来来，一会儿我设宴，为你压惊。只是不知将军贵姓大名，可否见告？”
高君保神色一滞，略作沉思，终叹了口气：“既蒙寨主相问，便不隐瞒。我家祖居山东雕鹅岭，洼子堡高家营。祖上高谭胜，唐朝进士；二辈高文举，三辈高嗣季，延安大帅，号‘白马银枪’。祖父高行周，高平关总兵，人称‘高老鹞子’。家父高怀德，官拜东平王，母亲是燕长公主赵美容。我名高琼，字君保。因皇舅被困寿州，我背母南行，欲赴救驾。不想路过贵山，得罪令妹，惭愧得很。”
灯下，烛焰一跳。
刘虎的笑意凝固在脸上。那笑从嘴角到眼角一点点收回，取而代之的，是一种压抑的冷。
他轻轻重复：“高……怀德？”
空气瞬间凝结，烛火无风而动。
刘虎那双虎目渐渐泛红，拳骨咯吱作响。胸中旧恨，被一瞬间点燃。
他缓缓起身，眼神犹如刀锋：“原来是他儿子……踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”
高君保微皱眉，声音低沉：“刘寨主此言何意？”
刘虎冷笑，抖了抖肩膀上的披风，一步步逼近。
“你爹是谁？”他一字一顿，声音冷得似从喉咙里挤出。
“高怀德。”
“好，好得很！”
他猛地拔出腰间宝剑，“呛啷”一声，寒光如闪电，剑锋直指高君保喉口。
刘虎低吼：“我父刘大奈，北汉王刘崇帐下令公，人称‘花刀将’！他镇守天井关，你爹保柴荣攻打我北汉，用铁锏一击，打得我父抱鞍吐血，丢失关城，蒙羞一生！自那日起，我父心如死灰，弃官归山。此仇不报，誓不为人！今日老天开眼，把你送来，我若不杀你，怎对得起我刘家列祖列宗！”