联军誓师的余音尚在虎牢关上空回荡，战争的齿轮已然开始高速转动。李世民用兵，向来以迅猛着称。中路十万唐军主力，以玄甲重骑为先锋，如同一柄烧红的利刃，迅速切开初冬凛冽的空气，自壶关滚滚而下，直扑洛阳北面门户——河内郡。
河内郡治野王城，城高池深，本是洛阳屏障。守将张镇周，乃隋室宿将，性格刚毅，麾下亦有万余精兵。面对如潮水般涌来的唐军，他毫无惧色，下令坚壁清野，动员全城青壮上城协防，誓与城池共存亡。
然而，李世民的手段，岂是寻常守将所能轻易抵挡？
唐军甫一抵达，并未立刻发动全面攻城，而是在城外十里处扎下连绵大营。紧接着，李世民便展现了他那令人窒息的压迫式打法。
每日拂晓，唐军营中战鼓擂动，号角长鸣。数以万计的唐军步卒，在大量攻城器械（云梯、冲车、投石机）的掩护下，列成严整的方阵，向野王城缓缓逼近。他们不急不躁，步伐沉稳，铠甲与兵刃的碰撞声汇成一片冰冷的金属潮音，给人以极大的心理压力。
及至城下箭程之内，唐军弓弩手万箭齐发，密集的箭矢如同飞蝗般遮蔽天日，倾泻在城头，压得守军几乎抬不起头。与此同时，投石机抛出的巨石带着凄厉的破空声，狠狠砸在城墙垛口和城楼上，碎石迸溅，烟尘弥漫，守军伤亡开始出现。
唐军的进攻极有章法，轮番上阵，日夜不休。白天以步卒攻坚，弓弩压制；夜间则派遣小股精锐，携带钩索飞爪，试图偷城。虽然张镇周指挥得当，多次击退唐军进攻，但守军疲于奔命，伤亡与日俱增，士气在唐军这种不间断、高强度的压迫下，开始悄然滑落。
更令人心寒的是唐军那支闻名天下的玄甲铁骑。他们并未参与攻城，而是如同幽灵般游弋在战场外围，时刻监视着城门动静。几次张镇周组织敢死队意图出城逆袭，破坏唐军攻城器械，均被玄甲军以迅雷不及掩耳之势截杀，几乎无人能够生还。玄甲军那黑色的重甲，如同死亡的阴影，笼罩在每一个守军心头。
“将军！北门瓮城被投石砸开一处缺口，唐军正猛攻那里！”
“东门箭楼起火，急需增援！”
“禀将军，城中箭矢、滚木存量已不足三日之用！”
坏消息一个接一个传来，张镇周盔甲染血，须发戟张，站在摇摇欲坠的城楼之上，望着城外仿佛无穷无尽的唐军，心中也不禁升起一丝绝望。他自负勇武，但也知道，若无外援，野王城陷落只是时间问题。而一旦河内失守，洛阳北大门洞开，后果不堪设想！
野王城的求援急报，如同雪片般飞向联军大本营虎牢关。
帅府之内，气氛凝重。巨大的沙盘上，代表唐军的红色小旗，已密密麻麻插满了野王城周围。
“张镇周将军，最多还能支撑五到七日。”李靖指着沙盘，声音沉稳，但眉头微蹙，“李世民这是典型的‘围城打援’之策，以河内为饵，吸引我军主力离开虎牢关天险，在野王城下与他决战。届时，他以逸待劳，又有玄甲铁骑之利，胜负难料。”
寇仲盯着沙盘，眼中闪烁着不服输的光芒：“难道就眼睁睁看着河内丢了？那可是洛阳的屏障！丢了河内，李世民兵锋直指洛阳城下，我们就被动了！”
杨广端坐主位，手指轻轻敲击着扶手，目光深邃。智经在他脑中飞速推演着各种可能。《御尽万法根源智经》不仅提升他的武道修为，更赋予了他超乎常人的战略推演与信息处理能力。
“李靖所言不差，李世民确实希望我们主力去救河内。”杨广缓缓开口，“但我们，并非只有‘救’与‘不救’两个选择。”
他站起身，走到沙盘前，拿起代表联军的小旗：“李世民三路并进，看似声势浩大，实则兵力分散，且长途奔袭，后勤补给线漫长。此为其致命弱点！”
他目光转向寇仲：“仲少，你前日所言，欲袭其粮道，此正其时！”
寇仲精神一振：“陛下意思是，不直接救河内，而是去掏李世民的窝？”
“不错！”杨广手指滑向沙盘上唐军主力后方，“李世民十万大军，每日消耗粮草堪称海量。其粮秣补给，主要依靠太原经上党、壶关一线转运。此路山道崎岖，转运不易。若有一支精兵，能绕过唐军正面，深入其后方，寻其屯粮之所，焚其粮草，则李世民前线大军不战自乱！”
李靖眼中精光一闪，接口道：“陛下此计甚妙！此为‘攻敌所必救’！一旦粮道被袭，李世民要么分兵回救，减轻河内压力；要么被迫加速攻城，急则生乱！无论哪种，都对我军有利！”
司马德戡却有些疑虑：“深入敌后，风险极大。需对地形极为熟悉，且需极强的机动能力和战斗力。一旦被唐军发现围堵，恐有去无回。”
“所以，执行此任务者，非少帅军莫属！”杨广看向寇仲，“仲少，少帅军多江淮子弟，擅跋涉，习水性，且你麾下将领如陈长林、高占道等，皆曾是纵横江淮的豪杰，对此类敌后穿插、袭扰作战，当不陌生。”
寇仲胸膛一挺，豪气顿生：“陛下放心！这活儿老子接了！给我五千精骑，保证把李世民的粮草烧个精光！”
“不，”徐子陵忽然开口，声音平静，“五千太多，目标太大，易被察觉。两千足矣，但要最精锐的，一人双马，轻装简从，只带三日干粮与火油火箭。关键在于快、准、狠，一击即走，绝不恋战。”
寇仲想了想，点头：“陵少说得对！两千就两千！老子亲自带队！”
杨广颔首：“好！便以仲少为奇兵统帅，领两千少帅军精骑，即刻出发，绕道共县，沿太行山麓小路北进，寻机袭击唐军粮道关键节点——沁水转运营！据暗卫密报，那里囤积有大批从太原运来的粮草。”
他看向李靖：“同时，李靖将军，你率三万步骑混合主力，做出增援河内之态势，缓慢向野王城方向移动，吸引李世民注意力，为仲少创造机会。”
李靖抱拳：“臣遵旨！”
“此外，”杨广目光转冷，“传令河内张镇周，命其再坚守五日！五日后，无论战局如何，朕许他见机撤离，退往洛阳，保存有生力量！”
命令迅速下达，联军这部庞大的战争机器开始高效运转。
当夜，月黑风高。寇仲亲率两千精挑细选的少帅军骑兵，人衔枚，马裹蹄，悄无声息地离开虎牢关大营，如同融入夜色的一股暗流，沿着崎岖难行的太行山间小道，向北疾驰而去。这些骑兵大多是跟随寇仲起家的老兄弟，擅长长途奔袭和山地作战，对寇仲更是死心塌地。
与此同时，李靖率领的三万大军，大张旗鼓地开出虎牢关，沿着官道向河内方向缓缓推进，旌旗招展，鼓号喧天，生怕唐军斥候看不见。
唐军大营，李世民很快收到了联军“主力”出动的消息。
“杨广终于坐不住了吗？”李世民站在帅帐中的地图前，嘴角露出一丝自信的微笑，“李靖率军来援……传令下去，前锋各部加强戒备，但攻城力度不减！我要让李靖看到，他来得越慢，河内城破得越快！等他赶到城下，看到的将是野王城头插满我大唐的旗帜！”
他判断杨广是想救援河内，正中他“围城打援”的下怀。至于那支消失在夜幕中的少帅军小股部队？在李世民看来，或许是去执行某种骚扰任务，或是迷惑视线，区区两千人，在十万大军对决的战场上，能掀起什么风浪？他并未给予足够重视，只是命令外围游骑加强警戒。
然而，正是这支被李世民略微忽视的“小股部队”，在三日后，如同幽灵般出现在了唐军后勤生命线的要害——沁水转运营附近。
沁水之畔，一处相对平缓的谷地，此刻堆满了从太原方向转运而来的粮草辎重，营寨连绵，守卫森严。这里是从太原到河内前线的关键中转站，重要性不言而喻。
寇仲趴在一处山梁上，嘴里嚼着一根草茎，眯着眼睛打量着下方的营寨。经过三日不眠不休的急行军，他和他的两千骑兵如同从地底钻出，神不知鬼不觉地绕到了唐军大后方。
“他娘的，守备还挺严实。”寇仲啐掉草茎，低声道，“正面强攻肯定不行。陵少，你看咋弄？”
徐子陵与他并肩伏在山石后，灵觉如水银泻地般蔓延开去，感知着营寨的布局、守卫的分布、粮草堆放的位置以及换岗的规律。
“营寨依山傍水，西门临水，守卫相对薄弱。粮草多囤于东南角，那里距离水源较远，防火设施不足。”徐子陵缓缓道，“今夜子时，东南风起。可派两百死士，携带火油，从西门泅水潜入，制造混乱，焚烧粮草。主力伏于东面山坡，待营中火起大乱，守军必往东南角救火，届时趁乱突入，扩大战果，烧毁越多越好，不必恋战，两刻钟后，无论战果如何，立刻按原路撤回。”
寇仲咧嘴一笑：“还是陵少你鬼点子多！就这么干！”
是夜，子时刚过，果然刮起了东南风。两百名精通水性的少帅军死士，口衔利刃，背负浸油火把与皮囊，悄然潜入冰冷的沁水，如同水鬼般向对岸营寨西门摸去。
营寨内，大部分守卫经过一天的警戒，已然有些困乏。加上此地距离前线甚远，唐军潜意识里认为相对安全，警惕性并不算太高。
突然，东南角粮垛方向，猛地蹿起一道冲天的火光！紧接着，是第二道，第三道！火借风势，迅速蔓延，点燃了干燥的粮草和营帐，熊熊烈焰瞬间照亮了半边天空！
“走水了！粮仓走水了！”
“敌袭！有敌袭！”
营中顿时大乱，锣声、惊呼声、救火声、马蹄声响成一片。守卫们从睡梦中惊醒，仓皇地抓起兵器，纷纷涌向起火最猛的东南角。
就在这混乱达到顶点之际，营寨东面山坡上，忽然响起震天的喊杀声！寇仲一马当先，手持井中月，如同下山猛虎，率领一千八百名蓄势待发的少帅军精骑，沿着山坡猛冲而下，瞬间撞破了本就因混乱而疏于防守的东营栅栏，杀入营中！
“放火！烧！给老子统统烧光！”寇仲怒吼着，刀光如匹练，将试图阻拦的唐军小队砍翻。少帅军骑兵如狼似虎，四处纵火，见粮就烧，见车就毁，见抵抗就杀。他们目标明确，行动迅速，绝不与唐军大队纠缠。
营中唐军本就因火灾而混乱不堪，再被这支突然杀出的精锐骑兵一冲，更是溃不成军，指挥系统几乎瘫痪。许多唐军士卒甚至还没弄清楚敌人从哪里来，有多少人，就被大火和刀锋夺去了性命或被冲散。
两刻钟时间，转瞬即逝。
“撤！”寇仲见预定时间已到，粮草营地已化作一片火海，浓烟滚滚，目的基本达到，立刻下达撤退命令。少帅军骑兵来得快，去得也快，如同潮水般退出营寨，迅速消失在东面的黑暗山林之中，只留下身后一片地狱般的火海和无数惊魂未定的唐军。
沁水转运营被焚的消息，如同晴天霹雳，在次日清晨传到了河内战场的李世民耳中。
“什么？！沁水粮营被焚？！”李世民手中的茶杯“啪”地一声掉在地上，摔得粉碎。他脸上第一次出现了难以掩饰的震怒与惊愕，“寇仲？！他如何能出现在那里？！有多少人马？！”
“据…据溃兵所言，约有两千精骑，悍勇异常，领兵者正是寇仲本人……”汇报的将领声音发颤。
李世民脸色铁青，拳头紧握，骨节发出咯咯声响。粮草被焚，虽不至于立刻断粮，但足以严重动摇军心，打乱他的进攻节奏！更重要的是，寇仲这支奇兵的出现，意味着联军并非一味固守或正面救援，而是采取了更加灵活、更具威胁的打击方式！
“好一个寇仲！好一个杨广！”李世民咬牙道，眼中寒光闪烁，“传令，攻城力度暂缓，加固营寨，谨防偷袭！同时，命李元吉部加快东进速度，务必尽快威胁黎阳，牵制联军！另，派人急报太原，速调粮草！”
他知道，这场河内之战，因为沁水的一把火，已经变得复杂起来。杨广与寇仲的同盟，第一次出手，就让他尝到了苦头。战争的主动权，似乎出现了一丝微妙的转移。
而野王城头，已经准备进行最后血战的张镇周，愕然发现城外的唐军攻势骤然减弱，营寨中似乎还传来一些骚动。他虽然不明所以，但也知道，自己似乎……又能多撑几天了。
初战河内，联军虽未与唐军主力正面交锋，但寇仲这支奇兵的致命一击，却成功地挫伤了唐军的锐气，打乱了其部署，为后续更加惨烈的对决，争取了宝贵的时间和心理优势。少帅军的战力与寇仲的胆略，也第一次在如此大规模的战事中，得到了隋军老将们的侧目与初步认可。