领路的林精使者是个梳着藤蔓发辫的少女，发梢缠着三枚莹白的 “月光果”，走在前面时，果实随着脚步轻轻晃动，在落叶小径上投下细碎的光斑。她回头时，绿色的眼眸里盛着笑意，声音像沾了晨露的树叶：“艾莉娅大人，还有各位客人，前面就是我们的村落啦，村长已经在村口等着了。”
顺着她的指引望去，前方的林地突然开阔 —— 那是一片被环形溪流环绕的谷地，谷中没有一座砖石房屋，所有居所都是用百年古藤编织而成，藤蔓间点缀着拳头大的 “星灯果”，白天也泛着柔和的蓝绿色光芒，像悬在半空的星星。房屋的门窗是用巨大的阔叶修剪而成，风吹过时，叶片轻轻摆动，发出 “沙沙” 的声响，竟像是在哼着小调。溪边的空地上，几棵老橡树下摆着一张长桌，桌面是用整根掏空的树干打磨而成，桌腿缠着开满白色小花的藤蔓，连餐具都是用卷曲的嫩叶做成的盘子、中空的芦苇秆当酒杯，透着浑然天成的精巧。
“欢迎各位来到‘绿藤谷’。” 一位须发皆白的老林精从橡树后走出，他的长袍是用深绿色的苔藓织就，腰间系着一串用不同果实穿成的链子，每走一步，果实碰撞发出 “叮铃” 的轻响。他便是绿藤谷的村长，名叫墨森，脸上堆着温和的笑容，目光却像林间的薄雾，看似柔和，却悄悄扫过团队每个人的神色，带着不易察觉的审视，“艾莉娅小友好久没回森林了，这次带着外乡客人来，想必是为了生命泉眼的事吧？先别急着说正事，尝尝我们谷里的果子，这可是只有森林核心区才有的‘灵蕴果’，能解乏补灵气呢。”
说话间，几位年轻的林精已经端着托盘走过来，托盘里摆满了各色果实：有像红宝石般透亮的 “火晶果”，果皮上泛着细碎的红光；有通体莹蓝、形状像水滴的 “水露果”，表面凝结着一层不会消散的水珠；还有一种最特别的，果实呈螺旋状，颜色从浅紫渐变到深粉，顶端还顶着一朵小小的黄花，散发着若有似无的甜香，正是墨森口中的 “灵蕴果”。
米拉的手悄悄按在腰间的弩箭上，指尖冰凉 —— 她刚靠近长桌时，就觉得空气中的灵气有些异常，不是自然的温和，而是带着一丝微妙的波动，像一层薄薄的纱，罩住了周围的景象。她拿起一颗火晶果，指尖刚碰到果皮，就觉得一阵轻微的眩晕，像被风吹得晃了一下，再定睛看时，火晶果的红光似乎更亮了些，耳边隐约听到了熟悉的情报暗号声，却又转瞬即逝。“这果子……” 她皱起眉，将火晶果放回托盘，“看起来很特别，不知有没有毒性？”
墨森眼中闪过一丝笑意，拿起一颗水露果递过去：“姑娘说笑了，我们林精靠森林为生，怎会用有毒的东西招待客人？这水露果能清热，你尝尝就知道了。” 他的指尖碰到水露果时，水珠轻轻颤动了一下，米拉注意到，他递果子的动作很慢，目光一直停在她的脸上，像是在等她吃下后的反应。
格雷戈里圣厨也拿起一颗灵蕴果，指尖的圣光微微亮起 —— 他想用神光感应果实的气息，可圣光刚碰到果皮，就像被海绵吸收般淡了几分，只能感受到一股模糊的 “生机”，却探不到更深层的东西。“奇怪，” 他低声对李响说，“这果实的灵气很‘虚’，不像自然生长的那样扎实，倒像是…… 被人注入了什么东西。”
艾莉娅拿起一颗普通的野果 —— 那是她小时候常吃的 “酸浆果”，果皮带着淡淡的绒毛。她咬了一口，酸甜的汁液在口中散开，是熟悉的味道，可咽下后没多久，眼前的藤蔓房屋突然晃了一下，像是被风吹得扭曲了，再看时，又恢复了正常。她心中一凛 —— 酸浆果不会有问题，那问题一定出在其他果实上，而且这幻术不是针对感官的猛攻，而是像温水煮青蛙，从细微的错觉开始渗透，难怪格雷戈里的圣光也难以察觉。
“李响阁下，您怎么不吃？” 墨森的目光落在李响身上，他是团队的核心，也是林精最关注的人。李响面前的托盘里，一颗灵蕴果正泛着柔和的粉紫色光芒，甜香似乎比其他果子更浓些，像是在引诱他伸手。
李响没有立刻去拿，而是将手放在桌下，指尖碰到了怀中的青金色结晶 —— 结晶此刻正微微发烫，表面的纹路闪过一丝微弱的红光，这是遇到异常能量时才会有的反应。他抬头看向墨森，笑容温和却带着审视：“村长的好意我们心领了，但我们刚进入森林，对这里的果实还不熟悉，贸然食用怕会水土不服。而且我听说，林精一族擅长‘自然幻术’，不知这些果子，除了补灵气，还有没有其他特别的‘效果’？”
墨森脸上的笑容僵了一下，随即又恢复自然，哈哈笑了两声：“李响阁下果然敏锐！不过您放心，这些果子只是能让人看到一些‘美好的幻象’，比如心中最期待的场景，算不上什么幻术，只是我们林精招待贵客的一种方式，想让大家在森林里也能感受到舒心罢了。” 他说着，拿起一颗灵蕴果，自己咬了一口，“你看，我吃了也没事。”
可李响注意到，墨森咬下果子后，目光快速扫过团队，尤其是在米拉和格雷戈里身上停留了片刻。这时，米拉突然轻轻 “啊” 了一声，脸色有些发白 —— 她刚才忍不住咬了一小口水露果，此刻眼前竟浮现出情报里的画面：保守派贵族正与神秘人交易，对方手中拿着一个黑色的鼎，正是他们要找的燃灵鼎！“不……” 她下意识地伸手去抓，却扑了个空，眼前的景象又消失了，只剩下溪边的长桌和林精们的笑脸。
“米拉姑娘，怎么了？” 艾莉娅连忙问道，她看到米拉的眼神有些涣散，显然是陷入了幻觉。格雷戈里也皱起眉，他刚才尝了一点火晶果的汁液，此刻耳边竟传来了神圣之境的钟声，像是在警示有危机降临，可他知道，这只是幻觉 —— 圣厨们的感应不会这么模糊，这分明是果实中的能量在干扰他的心神。
“各位别紧张，” 墨森笑着解释，“这就是灵蕴果的‘效果’，会让人看到心中最在意的事。米拉姑娘想必是在担心任务，格雷戈里大师牵挂神圣之境，很正常的。” 他看似在安抚，实则在观察 —— 李响是唯一没有碰任何特殊果实的人，甚至能保持清醒，这让他有些意外，也更加好奇这个外乡厨者的能力。
李响心中已经有了答案：林精的 “款待” 根本是一场试探。他们用致幻果实，一是想看看团队的心性 —— 是否会被幻觉中的危机或欲望影响，失去判断；二是想测试他们的能力 —— 能否识破并抵抗自然幻术，毕竟接下来要去生命泉眼，那里的危机远比幻术更危险，若连这点考验都过不了，根本帮不上忙。
他没有戳破，只是拿起面前的酸浆果，咬了一口，对大家说：“大家先别吃其他果实了，酸浆果是安全的。林精村长的好意我们心领了，但我们还有要事在身，若被幻象干扰，耽误了探查泉眼的时间，反而不好。” 他的声音很平静，却带着一种安定人心的力量，米拉听到后，晃了晃脑袋，努力让自己清醒过来，格雷戈里也收起了圣光，不再去感应那些模糊的幻觉。
墨森看着李响，眼中的审视变成了一丝欣赏：“李响阁下果然有定力。不过我还是要多说一句，生命泉眼的危机，比你们想象的更复杂，不仅有外在的威胁，还有内在的‘心魔’—— 很多人去了泉眼，都被自己的幻觉困住，再也没出来。你们若连这点小小的考验都过不了，恐怕……”
“村长放心，” 李响打断他，指尖的青金色结晶不再发烫，反而透出温和的光芒，“我们来森林，是为了解决危机，不是被危机困住。无论是外在的敌人，还是内在的心魔，我们都有办法应对。” 他看向桌上的灵蕴果，微微一笑，“而且我相信，真正能安抚心神的，不是幻觉中的美好，而是来自食材本身的本真味道 —— 就像这颗酸浆果，没有华丽的外表，却有最纯粹的酸甜，这才是自然真正的馈赠。”
墨森听到这话，眼中闪过一丝惊讶，随即点了点头：“看来我没看错人。既然李响阁下有这样的领悟，那接下来的‘考验’，想必你们也能通过。” 他拍了拍手，几位林精上前，将桌上的特殊果实收了起来，只留下普通的野果和清水，“时候不早了，我让人带你们去休息的地方，明天一早，再派人送你们去生命泉眼方向 —— 不过在那之前，你们或许还会遇到其他‘惊喜’。”
团队跟着林精去休息的木屋，路上，米拉低声对李响说：“刚才的幻觉太真实了，若不是你提醒，我可能会一直陷在里面。这些林精的幻术，比情报里说的更厉害。”
“他们不是要为难我们，只是在确认我们是否有资格靠近生命泉眼，” 李响解释道，“精灵森林的生灵，对‘本心’看得很重，只有心性坚定、不被表象迷惑的人，才能得到他们的信任。刚才的百果宴，只是第一关。”
艾莉娅也点头：“墨森村长提到的‘心魔’，可能和生命泉眼的枯竭有关 —— 泉眼的灵气失衡，或许会放大人心底的欲望和恐惧，林精是在提前帮我们适应。”
木屋外，隐藏在阴影中的森林哨兵依旧没有现身，但李响能感受到，他们的目光中，少了几分警惕，多了几分好奇。他知道，这场 “款待与试探”，他们算是暂时过关了，但真正的考验，还在后面 —— 无论是生命泉眼的危机，还是可能遇到的 “心魔”，都需要他们用坚定的本心和空灵的厨道去面对。而桌上那些被收起的致幻果实，也让他更加确信，接下来的旅程，不仅需要武力和智慧，更需要对 “食材本真” 的坚守，这或许就是破局的关键。