古树守卫的根系还在地面下翻滚，带起的泥土混着破碎的苔藓，在团队面前堆成半人高的土坡。格雷戈里圣厨已举起圣光权杖，杖尖的淡金色光芒在晨雾中微微颤抖，却不敢贸然攻击 —— 这些树人的树干上布满了精灵族的古老符文，显然与森林的灵气共生，强行破坏只会引发更猛烈的反噬。米拉握紧了腰间的弩箭，目光扫过周围摇曳的灌木丛，总觉得阴影里藏着更多看不见的守卫，手心已沁出细汗。
“都别动。” 艾莉娅突然开口，声音轻柔却带着不容置疑的力量。她缓缓上前一步，从颈间解下一枚挂坠 —— 那是用淡绿色的生命水晶打磨而成，水晶中心嵌着一根银色的羽毛，羽毛边缘泛着微光，正是精灵族 “生命泉眼守护家族” 的信物。她将挂坠举过头顶，指尖轻轻划过水晶表面，口中开始吟唱古老的精灵语，语调婉转，像林间溪流的叮咚声，又似飞鸟的鸣啼。
随着吟唱声响起，艾莉娅的裙摆上绣着的藤蔓花纹渐渐亮起，与古树树干上的符文产生了奇妙的共鸣。原本紧绷的树人守卫，根系的翻滚速度渐渐放缓，粗糙的树皮上，那些暗沉的符文竟透出淡淡的绿光，像沉睡的眼睛缓缓睁开。李响站在后方，能清晰地感受到空气中的灵气波动 —— 不再是之前的狂暴与排斥，而是多了一丝迟疑与探寻，仿佛在确认艾莉娅的身份。
“古老的森林守护者，” 艾莉娅放下挂坠，双手交叠放在胸前，微微屈膝，行了一个标准的精灵族 “自然礼”—— 这是只有精灵族贵族或与森林有深厚羁绊者才会的礼仪，指尖触碰到地面时，三株细小的青草瞬间从泥土中冒出，绕着她的脚踝轻轻摇曳，“我是艾莉娅?叶语，生命泉眼守护长老的孙女，携外乡友人前来，只为探查泉眼枯竭的真相，绝无冒犯之意。”
她的话音刚落，最前方的古树突然发出一阵低沉的 “嗡鸣”，树干上的符文光芒更盛，一道淡绿色的光带从符文中心延伸出来，轻轻缠绕上艾莉娅手中的生命水晶挂坠。水晶瞬间爆发出耀眼的绿光，将艾莉娅笼罩其中，她的头发上、衣摆上，竟开始凝结细小的露珠，露珠滴落的地方，泥土中长出了细碎的小花 —— 这是森林灵气与精灵血脉深度共鸣的迹象，也是古树确认她身份的证明。
“叶语家族的气息……” 一道苍老的意念直接传入众人的脑海，没有具体的声音，却能清晰地感受到其中的厚重与沧桑，“生命泉眼的灵气正在消散，森林的屏障也在减弱，你们的到来，是危机，还是转机？”
“是转机。” 艾莉娅抬头，目光坚定地看向古树，“我的友人李响，能与食材的本真共鸣，他曾将被负面能量污染的‘哀叹之魂水’转化为纯净的生命能量；圣厨们能以圣光净化失衡的灵气；米拉姑娘擅长探查线索 —— 我们带来的不是冲突，而是希望。” 她说着，侧身让开，露出身后的李响，“您可以感知他手中的结晶，那是转化后的‘生命共鸣能’，与生命泉眼的灵气同源。”
李响会意，从怀中取出那枚青金色结晶，递向古树。光带再次延伸，缠绕上结晶，结晶表面的纹路瞬间亮起，与古树的灵气交织在一起。片刻后，古树的嗡鸣变得柔和：“纯净的自然之力，没有一丝杂质…… 叶语家族的孩子，你们可以通过，但森林的哨兵会监视你们的行踪，若有任何冒犯森林的举动，屏障将永远关闭。”
话音落下，古树的根系缓缓收回地面，土坡渐渐平复，原本挡住去路的藤蔓向两侧退开，露出一条铺满落叶的小径，小径两旁的灌木上，挂着发光的浆果，像路灯一样指引着方向。周围的雾气也渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光斑，空气中的灵气变得温和，带着淡淡的草木清香。
“多谢守护者。” 艾莉娅再次屈膝行礼，收起生命水晶挂坠，转身对团队说，“我们可以走了，但要记住，不要随意触碰森林里的植物，不要留下任何垃圾，精灵森林对‘自然的平衡’极为敏感。”
团队跟着艾莉娅踏上小径，李响走在她身边，轻声问道：“刚才古树传递的意念，你能完全听懂吗？它提到的‘森林哨兵’，是什么样的存在？”
“精灵森林的哨兵，是由最擅长伪装的木精灵组成，他们能与植物融为一体，平时根本看不见踪影，” 艾莉娅压低声音，目光扫过右侧的灌木丛，“他们的职责是守护森林的边界，对所有外乡人都保持警惕，即使我证明了身份，他们也不会完全放松 —— 你看那里。”
她指向前方一棵看似普通的橡树，树干上有一道细微的裂缝，裂缝中隐约闪过一丝银色的光芒。“那是哨兵的箭尖，” 艾莉娅解释道，“他们用的箭杆是用‘影木’制成，能吸收光线，只有在瞄准的时候，箭尖才会露出微光。我们一路走来，至少有三队哨兵在监视我们，他们的目光一直在你们身上，尤其是格雷戈里圣厨的圣光权杖，在森林里会显得格外‘刺眼’。”
格雷戈里圣厨闻言，下意识地将权杖收近身体，杖尖的光芒也调暗了几分：“没想到精灵森林的戒备这么森严，看来生命泉眼的危机，让他们对所有外来者都充满了不信任。”
米拉放慢脚步，落在队伍后方，假装整理背包，实则用眼角的余光观察周围的环境。她发现左侧的蕨类植物有轻微的晃动，晃动的频率与风吹的方向不符，显然是有人在里面移动；右侧的地面上，落叶的排列有细微的异常，像是被人踩过之后又刻意恢复，但边缘仍有不自然的褶皱 —— 这些都是哨兵留下的痕迹，虽然隐蔽，却逃不过她情报人员的眼睛。
“他们没有恶意，只是在监视，” 艾莉娅感受到团队的紧张，轻声安慰道，“木精灵的性格本就谨慎，加上生命泉眼枯竭，他们对任何可能破坏森林平衡的力量都很警惕。等我们见到长老，解释清楚来意，他们应该会放松戒备。”
说话间，前方的小径突然变宽，出现了一片开阔的草地，草地上生长着大片淡紫色的 “风铃花”，花朵随风摇曳，发出清脆的响声，像在欢迎他们的到来。但艾莉娅的脚步却微微一顿，目光变得凝重：“前面就是林精村落的边界了，林精是精灵森林里最擅长‘自然幻术’的种族，他们可能会用食物或景色来试探我们的心性，大家要保持清醒，不要轻易被幻觉影响。”
就在这时，左侧的灌木丛中突然传来一阵轻微的 “沙沙” 声，一道身影快速闪过，瞬间消失在另一棵树后 —— 那是一个穿着绿色皮甲的精灵，身材纤细，脸上涂着草木色的颜料，手中握着一把短弓，箭尖正对着队伍的方向，眼神中满是警惕。显然，这是哨兵中的一员，故意现身，是在提醒他们 “不要越界”，也是在展示自己的存在，起到威慑作用。
艾莉娅停下脚步，对着身影消失的方向微微点头，算是回应。“我们就在这里等一下，” 她说，“林精村落的村长应该已经收到哨兵的消息，很快就会有人来接我们。如果我们贸然闯入，只会被当成敌人。”
团队停下脚步，站在风铃花田边缘，感受着周围温和却又充满警惕的氛围。阳光越来越亮，风铃花的响声也越来越清晰，空气中的灵气波动变得复杂，既有欢迎的善意，也有试探的谨慎。李响握着手中的青金色结晶，结晶表面的纹路偶尔闪过一丝微光，与远处传来的灵气产生微弱的共鸣 —— 那是林精村落的方向，也是他们接下来要面对的 “自然试炼”。
他知道，艾莉娅的身份虽然让他们通过了古树守卫的考验，但森林哨兵的监视、林精的试探，都只是精灵森林 “接纳过程” 的开始。要真正获得精灵族的信任，要找到生命泉眼枯竭的真相，他们还有很长的路要走，而每一步，都需要保持对自然的敬畏，对伙伴的信任，以及对 “厨道无界” 理念的坚守。
片刻后，远处的小径上出现了几个身影，他们穿着与艾莉娅相似的绿色长袍，手中提着装满果实的篮子，正快步向团队走来 —— 林精村落的使者到了。而那些隐藏在阴影中的森林哨兵，虽然依旧没有现身，但李响能感受到，他们的目光依旧停留在团队身上，像一双双无形的眼睛，注视着他们接下来的每一个举动。