星环议会大厅内，圆形会议桌旁坐着各派系的代表。空气中弥漫着无形的硝烟，比任何战场都要紧张。龙擎宇坐在主位，左右分别是林启和马库斯将军。对面，净化派的周浩博士已经站了起来，全息投影上显示着他提出的《战后处置方案》。
...因此，我们必须彻底拆解自由联合阵线的工业与科研体系。周浩的声音冷峻而坚定，所有重工业设施要么拆除，要么移至星环监管之下。高级科研项目一律终止，相关研究人员需要接受严格审查。
投影上列出了详细的条款：禁止建造任何型号的星舰，限制能源产量，甚至对高等教育内容也提出了苛刻的要求。
马库斯将军的脸色越来越难看，他的双手在桌下紧握成拳。
这是必要的预防措施。周浩环视会场，我们不能再给他们任何东山再起的机会。历史的教训已经足够惨痛。
融合派的代表李静教授猛地站起身，她的动作之大让椅子向后滑出刺耳的声响。
这不是胜利，那是文明的倒退！她的声音因激动而颤抖，我们在制造永恒的敌人！
会场一片哗然。
李静走到会场中央，调出另一组数据：看看这些数字！自由联合阵线辖区有三十亿人口，数万个科研机构，数百个工业世界。你们打算让所有这些人都变成仇视我们的难民吗？
仇视总比强大好。周浩冷冷回应，安全永远是第一位的。
安全？李静讽刺地笑了，把三十亿人逼入绝境，这就是你们所谓的安全？这是在为下一场战争播种！
观测派的陈远试图调解：也许我们可以采取折中方案。设立一个较长的过渡期，逐步...
没有折中！周浩打断他，要么彻底解除威胁，要么等待他们卷土重来。没有第三条路。
林启静静地观察着这场争论。他注意到马库斯将军的身体在微微发抖，这位曾经的联军司令正在极力克制自己的情绪。
马库斯将军，龙擎宇突然开口，作为自由联合阵线的代表，你有什么想说的吗？
所有人的目光都聚焦在这位战败的将军身上。
马库斯缓缓起身，他的声音出乎意料地平静：在来的路上，我经过了三号战俘营。看到孩子们在玩耍，老人们在散步。那时我在想，这就是我们曾经誓要摧毁的吗？
他调出一段影像，显示的是战俘营内的日常生活场景。
周博士说要拆除我们的工厂，禁止我们的研究。但你们知道吗？在那些工厂里工作的，是数百万养家糊口的工人。在实验室里做研究的，是梦想着探索宇宙奥秘的科学家。
他的声音开始颤抖：你们可以夺走我们的战舰，可以监管我们的政府，但请不要夺走我们的希望和尊严。
周浩不为所动：感人的演讲，将军。但希望和尊严正是最危险的武器。
就在这时，林启站了起来。
各位，我们是不是忽略了什么？他的声音不大，却让整个会场安静下来。
他调出星环外部的实时监控画面：在我们争论如何处置战败者的时候，那个真正的威胁——那些神秘的观察者——还在某处观察着我们。而我们现在讨论的，是要不要自断一臂。
什么意思？周浩皱眉。
自由联合阵线的科研能力，是他们几个世纪积累的成果。林启说，在面对未知的宇宙威胁时，我们需要每一个智慧头脑，每一份科研力量。摧毁他们，就是在削弱整个人类文明。
李静立即支持：正是如此！我们应该整合所有文明的力量，而不是内耗！
周浩冷笑：很动人的理想主义。但现实是，他们刚刚试图毁灭我们。
林启直视周浩的眼睛，试图毁灭我们的，是霍克和他的极端派系。而他们，已经被那个神秘存在抹除了。现在我们面对的，是愿意和平共处的普通民众和改革派。
他调出马库斯提供的抵抗运动数据：在战争期间，自由联合阵线内部有数十万人因反对霍克而牺牲。他们也是战争的受害者。
会场的风向开始转变。
龙擎宇适时地开口：也许我们需要一个新的思路。不是惩罚，而是整合。
周浩的脸色变得难看：主席，你这是...
这是为了文明的未来。龙擎宇打断他，在宇宙的尺度上，人类必须团结。否则，我们都会成为其他存在的猎物。
激烈的辩论持续了整个下午。当最终投票开始时，周浩的强硬方案以微弱差距被否决。
但在他离开会场时，林启看到了他眼中闪烁的寒光。这场争论远未结束，它只是转移到了另一个战场。
而林启不知道的是，在议会大厦的阴影中，那个神秘的三环纹身，正在更多人的手腕上悄然浮现。