前往混沌核心的路途，远比众人预想的更为凶险。混沌气流狂暴如怒涛，时而凝聚成锋利的气刃，时而化作吞噬一切的漩涡，天地间的道韵紊乱至极，修士们的感知力被大幅压制，连飞行都变得异常艰难。五万护阵大军按照既定阵型稳步推进，金色的灵光与各族道韵交织成巨大的防护光幕，硬生生抵御着混沌气流的冲击，每前行一里，都要耗费巨大的本源之力。
前锋之中，夜惊风周身混沌火焰暴涨，化作一片金色火海，席卷前方狂暴的气流，火焰所过之处，混沌气刃被焚烧殆尽，漩涡也被强行撕裂：“妖族弟子，随我探查前路，务必找出潜藏的暗影分身与空间裂痕，切勿让隐患偷袭大军！”
狐玄带领妖族追踪者穿梭在火海两侧，九条狐尾舒展，妖族敏锐的感知力突破道韵的压制，捕捉着每一丝细微的暗影波动。“夜惊风族长，左前方百丈之外，有三道暗影分身潜藏，正借助混沌气流隐匿气息，伺机偷袭！”狐玄一声低喝，指尖弹出数道妖灵符印，精准锁定暗影分身的位置。
火灵族弟子即刻响应，无数火焰长矛射出，金色火焰灼烧之下，三道暗影分身瞬间显露身形，发出凄厉的尖啸。这些分身虽仅有着混沌王境的修为，却极具侵蚀性，试图冲破防护光幕，侵蚀大军的道韵。“孽障，也敢放肆！”夜惊风一声怒吼，手中凝聚起巨型火焰巨刃，一剑劈出，三道暗影分身瞬间被斩杀，化作黑烟被防护光幕净化。
中军之中，苏清瑶手持符文图谱，时刻关注着光幕的运转状态，指尖不断勾勒符文，修复着光幕上被混沌气流冲击出的细微裂痕：“大家凝神聚力，稳固光幕，混沌气流越来越狂暴，切勿分散注意力，一旦光幕破碎，后果不堪设想！”仙域与幽冥界修士分列两侧，浩然灵光与幽冥之力交织，不断注入光幕之中，增强光幕的防御能力，同时守护着中央装有各族道韵的玉瓶与巨型阵盘，不让其受到丝毫损伤。
后军之中，冰凝带领冰族弟子布下层层冰封屏障，冻结着身后狂暴的混沌气流，阻止气流追击大军；阵衍则带领阵修弟子，在大军后方布下预警阵纹与困杀阵，一旦有暗影分身偷袭后路，便能即刻触发阵法，将其困住斩杀。“务必守住后路，不能让暗影余烬趁机绕后，干扰大军前行！”阵衍手中阵盘微微震颤，时刻监控着阵纹的运转状态，不敢有丝毫懈怠。
林越行走在大军中央，混沌本源珠悬浮于头顶，四道本源光柱射出，滋养着大军的防护光幕，同时感知着周围的道韵波动。他能清晰地察觉到，混沌核心的气息越来越近，狂暴的道韵之中，夹杂着一丝浓郁的负面之力与暗影气息，显然，暗影余烬早已在前方布下埋伏，等待着他们自投罗网。
“凌云，狐璃，你们带领新一代守护者，前往大军前方十里处探查，务必摸清暗影分身的分布情况，切勿硬拼，一旦发现大规模埋伏，即刻传回消息。”林越沉声下令，眼中闪过一丝凝重。
“谨遵天尊吩咐！”凌云与狐璃齐声应诺，即刻带领百余名新一代守护者，身形灵动地穿梭在混沌气流之中，朝着前方疾驰而去。他们周身笼罩着淡淡的守护之力与净化之力，小心翼翼地避开混沌气刃与漩涡，同时排查着暗影分身的踪迹。
前行约莫五里，狐璃的狐耳忽然剧烈颤动，神色骤变：“凌云哥，前方十里处，有大量暗影分身潜藏，数量至少上千，且气息都在混沌王境巅峰，还有几道气息达到了尊者初期，显然是暗影余烬精心布置的埋伏，它们正借助混沌气流与空间裂痕，隐匿气息，等待我们靠近！”
凌云心中一沉，运转守护之力，感知力全力扩散，果然察觉到前方浓郁的暗影气息，密密麻麻的暗影分身潜藏在混沌气流之中，如同蛰伏的毒蛇，随时可能发起攻击。“不好，暗影余烬是想在这里截杀我们，阻止我们前往混沌核心！我们即刻返回禀报天尊，让大军做好迎战准备！”
就在二人准备返回之时，上千道暗影分身忽然从混沌气流中涌出，墨色的暗影之力翻涌，朝着凌云与狐璃等人扑来。为首的三道暗影分身，气息达到尊者初期，手持暗影巨刃，带着撕裂混沌的威势，直逼二人核心。“想走？今日，便将你们这些小辈尽数斩杀，化作我等成长的养料！”暗影分身的声音沙哑而诡异，阴冷的气息让周围的混沌气流都变得愈发狂暴。
“稳住阵型，坚守防御，等待大军支援！”凌云一声沉喝，手持净化长剑，周身守护之力燃烧到极致，剑身上的灵光暴涨，与狐璃带领的守护者们结成临时阵法，抵挡暗影分身的冲击。狐璃九条狐尾舒展，妖力与净化之力交织成漫天光网，挡住暗影巨刃的攻击，同时释放妖灵符印，封印着靠近的暗影分身；火辰、冰玥等人也纷纷出手，混沌火焰、寒冰之力与净化之力交织，斩杀着冲在最前方的暗影分身。
但暗影分身数量太多，且有尊者初期的分身带队，守护者们很快便陷入苦战。不少年轻弟子被暗影之力侵蚀，周身道韵紊乱，嘴角溢出鲜血，阵法光幕也渐渐出现裂痕。“凌云哥，我们撑不住了，支援还没到吗？”冰玥一边抵挡暗影分身的攻击，一边焦急地喊道，周身寒冰之力消耗殆尽，脸色苍白如纸。
“再撑一下！天尊他们很快就会赶来，我们绝不能退缩，绝不能让暗影分身挡住大军的去路！”凌云咬牙坚持，手中净化长剑劈出一道巨型剑影，斩杀数名暗影分身，却被为首的暗影分身一掌击中胸口，喷出一口鲜血，身形连连后退，阵法光幕瞬间破碎。
就在这千钧一发之际，一道璀璨的金色灵光席卷而来，林越带领的大军如期而至。“尔等暗影余孽，也敢阻拦我等去路，找死！”林越眼中闪过一丝厉色，手中万化清灵剑劈出一道蕴含着万化奥义的净化剑影，金色剑影瞬间斩杀数十道暗影分身，为首的三道尊者初期分身也被剑影波及，气息瞬间削弱大半。
“全军出击，斩杀暗影分身，扫清前路隐患！”林越一声令下，五万护阵大军即刻发起攻击。前锋的火灵族与妖族弟子率先冲上前，混沌火焰与妖力交织，席卷向暗影分身；中军的仙域与幽冥界修士释放术法，浩然灵光与幽冥之力交织，净化着暗影之力，斩杀着暗影分身；后军的冰族与阵修弟子也加入战斗，冰封之力与阵法之力交织，困住剩余的暗影分身，不让其逃脱。
林越手持万化清灵剑，穿梭在暗影分身之中，每一剑劈出，都能斩杀数道分身，混沌本源珠释放的净化之力，不断灼烧着暗影之力，让暗影分身难以凝聚。苏清瑶手持符文图谱，指尖快速勾勒符文，无数净化符文射出，清除着守护者们体内的暗影余毒，同时增强着大军的防御与攻击能力；阵衍则带领阵修弟子，布下困杀阵，将所有暗影分身牢牢困住，不让其有机会逃离，也不让其有机会干扰大军前行。
激战持续了整整半日，上千道暗影分身终于被尽数斩杀，混沌气流中的暗影气息被彻底净化，前方的道路终于被打通。但大军也付出了不小的代价，数百名修士受伤，数十名修士战死，各族弟子的气息都有些紊乱，本源之力消耗巨大。
林越站在战死修士的遗骸旁，神色肃穆，抬手释放本源之力，温柔地笼罩着遗骸：“各位同门，多谢你们的坚守与牺牲，我们定会不负你们的付出，顺利抵达混沌核心，启动万化归宗阵，彻底压制暗影余烬，守护三界安宁。”
苏清瑶带领疗伤弟子，即刻为受伤的修士诊治，聚灵阵的灵光缓缓释放，滋养着修士们受损的道韵；阵衍则带领阵修弟子，修复防护光幕，同时布下临时聚灵阵，让大军休整片刻，恢复本源之力；凌云与狐璃带领新一代守护者，清理战场，安葬战死的同门，眼中满是悲痛与坚定——他们深知，这场征途，没有退路，唯有勇往直前，才能守护好三界，才能不辜负战死同门的牺牲。
休整片刻后，大军再次启程，朝着混沌核心稳步推进。此时，混沌气流愈发狂暴，负面之力与暗影气息也愈发浓郁，林越能清晰地感知到，暗影余烬就在前方不远处，正潜伏在混沌核心的边缘，等待着他们的到来，一场更为凶险的决战，已然近在眼前。
“大家打起精神，暗影余烬就在前方，一场硬仗即将到来！”林越的声音传遍整个大军，“无论遭遇何种危险，我们都要同心协力，携手并肩，务必抵达混沌核心，启动万化归宗阵，彻底压制暗影余烬，守护三界万灵，践行万化共生之道！”
“同心协力，守护三界！”五万大军齐声呐喊，声音震彻混沌，金色的灵光再次暴涨，冲破狂暴的混沌气流，朝着混沌核心的方向，奋勇前行。