自从曹操北归，蔡瑁、蒯越随其回邺城，蔡、蒯两家只剩旁支，而庞、黄两家隐隐有压其一头的趋势。
“恭喜玄德公！”来人朗声开口。
刘备一看，领头的正是诸葛亮的两位姐夫庞山民与蒯祺。
两人曾到江陵拜会，刘备自然认识，朗声笑道：“山民、元吉，快请！”
“隆中对”提前三年，诸葛亮自然不会在新野白白耗着。
争取襄阳世家，就是诸葛亮这几年暗中做的事情。
他曾通过蒯祺与庞山民，跟襄阳世家谈及，待到以后曹操南下。
如果刘备被其消灭，此事就此作罢；
但如果曹操兵败回北方，诸葛亮愿意拿出‘提纯粗盐’之法，换取荆州士族支持刘备。
这也是为何，曹仁被调离时，襄阳有人向诸葛亮传信。
因为蔡瑁、蒯越带大部分族人离开后，荆州余下士族，已不愿再相助曹操。
刘备记得，临行前诸葛亮的交代。
他知道，对方这是“要账”来了。
诸葛亮答应的事情，他自然不会反悔。
刘备将一白绢展开，推到庞山民、蒯祺等人面前，语气诚恳：“孔明与诸位约定，今日襄阳光复，此乃孔明手书。”
蒯祺上前拿起绢帛，仔细研读，随后笑道：“竟是如此简单？当年，孔明还骗我，说精盐‘偶有所得’，哈哈！”
庞山民拿起一看，也是苦笑摇头。
不过，随后又道：“此法看似简单，其中道理，却非你我能想到。”
庞山民抱拳道：“玄德公愿将此法授予我等，感激不尽。公以诚待我，我等自当以忠报之！”
“庞家愿出五千斛粮草，充做玄德公军资。”
蒯祺自然也不落后，“玄德公，蒯家也愿出五千斛粮草，犒赏三军。”
蔡家、黄家也纷纷献出粮草。
刘备满面春风，笑着道：“感谢诸位，那备就却之不恭了。”
此后不久，荆州又多了一项特产，洁白如雪的精盐，而且此盐苦味极淡，几乎没有。
这也成为，各地世家豪族纷纷追捧之物。
长安。
曹操还未从平定马超的喜悦中回神。
突然，去而复返的曹仁来报：襄阳丢了。
“哈哈哈，子孝莫非戏言耳？”曹操强笑道。
“丞相！”曹仁急道，“乐进斥候来报，十日前，刘备在夜间突然从东南北三门，向襄阳发起猛攻，乐进守城一日一夜，关羽从北门而入，乐进吕常不得已，弃城而走。”
“刘备！”曹操咬牙切齿，他只感觉太阳穴突突直跳，疼得厉害。
“传令，兵发襄阳，我要生擒刘备……”
贾诩本想上前劝阻，但看着暴怒的曹操，他最终选择闭嘴。
曹操猛地起身，正要再说，突感一阵眩晕。
头疼更加剧烈，直接晕过去了。
“丞相！丞相！”众人手忙脚乱的过来查看曹操情况，一时间混乱无比。
几个时辰后，曹操才悠悠醒转。
见众将都在，挥了挥手，“都退下吧，文和留下。”
本来已经迈步的贾诩，又停了下来。
等只剩两人之时，曹操沉声问道：“文和，如今该如何是好？”
贾诩知道曹操醒来会问，也早有腹稿，便开口道：“丞相，马超、韩遂虽败，然其威胁仍在，如不斩草除根，势必死灰复燃，致使前功尽弃。”
“那刘备如何应付？”曹操沉声问道。
“丞相勿忧，刘备必止步襄阳！”贾诩道。
“为何？”
“襄阳、江陵同属南郡，刘备虽取襄阳，也仅多一城而已。且刘备得江陵时日尚短，拿下襄阳已是极限。如真率军北上，明公该喜才是。”贾诩缓缓道。
曹操沉默半晌点点头：“文和之言，甚合孤意。”
“丞相，如今襄阳已失，江夏文聘，或转投故主之子刘琦，明公不得不防啊。”
曹操摆摆手：“文聘一心守土，如果他投刘备，则断周瑜前路，正合我意。”
贾诩转眼会意，“明公何不上表刘备为荆州牧。这一来，因为刘备势大，必引起江东惊觉，文聘果真投效，刘备与江东势必反目；二来，民无二主，刘备若为荆州牧、刘琦为荆州刺史，一牧一史，久必生阋墙之祸。”
“文和，刘备已得荆襄五郡，送他州牧之名，岂不是让其名正言顺？”曹操皱眉道。
“主公，刘备一直奉刘琦为主，自居其下，是为显示‘仁德’之名。若刘备越过刘琦接任荆州牧，其此前宣扬的仁德之名，恐将化为乌有。
如刘备不接受，则会寒真正追随刘备之人的心。
丞相还可派使者，前往江东，说与孙权，与己也是威胁。”贾诩道。
“哈哈哈，好，就依文和之议。”曹操开怀大笑道。
襄阳攻防最激烈之时，江陵刘铭府邸也是一片紧张忙乱。
因为几个时辰前。
刘铭处理完事务后，便回到自己府邸。
就在刘备筹备夺取襄阳之时，孙玥的肚子越来越大。
这也是刘铭没有参与攻城的原因。
孙玥在侍女搀扶下，缓缓挪动。
刘铭走近，侍女行礼退下。
“阿玥，今日小家伙还算安稳吧？”刘铭扶住孙玥道。
“刚刚还踢了两脚！”她轻柔的抚摸着腹部，脸上一片温柔之色。
“看来跟你有的一比啊，也是如此好动！”刘铭调侃道。
孙玥没好气的白了对方一眼，想起自己偷跑到荆州的行为，确实是大胆了些。
不过，自己的一次冒失举动，竟然碰到心仪之人。
乱世女子，命运本来身不由己，自己能阴差阳错之下嫁给刘铭。
此生也算幸运。
随后刘铭温声道：“不过，怀孕已有九月，需要减少活动了。”
“遵将军令！”孙玥俏皮的说道。
刘铭准备送其回房之时，孙玥突然一声惊呼。
“夫君，疼！”
刘铭见孙玥裙摆处一片湿痕，突然想到什么。
大声喊道：“来人，快去请稳婆来，再去隔壁通知两位阿母和张仲景先生。”
听见主人的吩咐，仆人没有犹豫，忙碌起来。
刘铭一把抱起孙玥回到卧室。
稳婆没多久就到了，刘铭被推出产房。
大堂之中。
刘铭来回踱步，他眉头紧锁，时不时瞟向对面那扇紧闭的房门。
里面隐约传来孙玥压抑的痛呼声，让他心被揪住一样。
“怎么还没消息……”他低声自语，呼吸都有些急促。