1915年5月4日，凌晨2:17，德军秘密集结地——维斯瓦河畔的废弃造纸厂，月光被刻意涂抹了煤灰的玻璃窗过滤，照在十二辆伪装成木材运输车的装甲列车上。在列车旁，近卫预备队的士兵们身姿挺拔，尽管身处秘密行动前的紧张氛围，他们依然保持着良好的作风。他们轻声交流着作战计划，每一个指令都清晰明确，没有丝毫的慌乱与嘈杂。
士兵们认真检查着武器装备，擦拭着枪支，整理着弹药，不放过任何一个细节。他们的眼神中透露出坚定与自信，对即将到来的战斗充满了决心。
此时，一位年轻的士兵不小心碰倒了一个箱子，发出了轻微的声响。他立刻停下手中动作，紧张地看向四周。周围的战友们只是投来一个鼓励的眼神，便又继续投入到准备工作中。没有人指责，也没有多余的话语，大家都明白此时需要的是冷静和专注。
德军第1近卫预备军的士兵们沉默地站成一排，仔细检查着自己的装备。他们的领章已经被临时换成了工兵番号，武器箱上也贴着“农用机械零件”的标签，仿佛他们真的只是一群普通的工兵，而不是即将奔赴战场的士兵。
“记住，你们在官方战报中不存在。”司令官汉斯·冯·塞克特少将的声音像冰刀刮过钢板一样冷酷，“陛下称你们为——幽灵 dividend（股息）。”
士兵们面面相觑，虽然对这个奇怪的称呼有些疑惑，但他们都明白这意味着什么。他们将成为战争中的秘密武器，不被敌人所知，却能在关键时刻给敌人致命一击。
就在这时，一名士兵从队列中走出来，将一枚特制子弹递给了旁边的战友。这枚子弹的弹壳底部刻着双鹰徽与日期：1915.5.4。这是威廉二世用他的御用机械义肢亲手压制的“帝王契约”，寓意着今日之后，东线战局将如资本利得般暴涨。
士兵们默默地接过这枚子弹，将它传递下去。每个人都感受到了这枚子弹所承载的重量和意义，它不仅是一份命令，更是一种荣誉和责任。
与此同时，在俄军第3集团军的后方，布格河浮桥上，俄军后勤官谢尔盖·戈洛夫上尉正打着哈欠清点着马车上的物资。他对这份工作早已感到厌倦，每天都是重复的任务，没有一点新鲜感。
然而，当他看到运输清单时，突然发现了一个问题——本该送往前线的30车伏特加竟然变成了神学院教材！他瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛。这到底是怎么回事？是运输部门的失误，还是有人故意调换了货物？
又是那帮该死的官僚！他咒骂着翻开账本，却没注意到：
- 浮桥的螺栓被替换成了劣质铸铁，这种铸铁在承受重压时极有可能断裂，而浮桥作为连接两岸的重要通道，一旦螺栓断裂，后果不堪设想。
- 对岸森林的鸟群反常地沉寂着，通常情况下，鸟儿会在清晨欢快地歌唱，但此刻却毫无声息。这一异常现象暗示着森林中可能隐藏着危险，也许是德军的狙击手已经就位，正静静地等待着俄军的出现。
- 电报线杆上多出了一些不明的绝缘子，这些绝缘子的存在显得格外突兀。经过仔细观察，他发现这些绝缘子竟然是西门子干扰器的接收端，这意味着德军可能已经掌握了俄军的通信情报，俄军的电报通讯随时都有可能被干扰和监听。
当第一缕阳光掠过河面时，戈洛夫突然听到了一阵引擎声。那声音由远及近，越来越清晰。他心中一紧，这并不是俄军的卡车所发出的声音，而是德军奔驰 - 戴姆勒装甲汽车的轰鸣声。这种装甲汽车具有强大的火力和机动性，是德军的重要装备之一。
上午 7:00，俄军第 3 集团军司令部内，参谋长阿列克谢·布鲁西洛夫正盯着地图上突然出现的蓝色箭头，他的眉头紧紧皱起，满脸都是难以置信的表情。
“这不可能！德军主力明明在正面……”他喃喃自语道，手中的钢笔尖因为过度用力而折断。
他的副官颤抖着递上了一份航空侦察照片，照片上的景象让布鲁西洛夫的脸色变得更加苍白。在放大镜的帮助下，他可以清楚地看到：德军的装甲部队正沿着一条隐蔽的路线迅速推进，这条路线恰好绕过了俄军的正面防线，直接威胁到了俄军的侧翼和后方。
- 伪装成草堆的420mm炮弹储存点（每发炮弹漆着柏林歌剧院的演出日期）
- 奥匈军俘虏营里空荡荡的帐篷（实际是德军特种部队伪装的）
- 铁路岔道上反向安装的转辙器（引导俄军增援列车撞向死路）
最致命的是照片边缘——一队穿着俄军制服的士兵正在调试设备，他们钢盔下的金发在阳光下异常刺眼。
“近卫军！”布鲁西洛夫终于明白，威廉把皇冠上的钻石抠下来当子弹了！
上午9:30，俄军第48步兵师侧翼，阳光照耀下的土地显得有些干燥，微风吹过，带来了一丝尘土的气息。
俄军士兵伊万·彼得罗夫站在战壕里，他的目光落在地平线上，突然间，他看到了一片灰色的浪潮正在迅速靠近。他眨了眨眼，怀疑自己是不是因为失血过多而产生了幻觉。
然而，当他仔细观察时，他发现那些灰色浪潮并不是幻觉。那是一群德军士兵，他们的制服没有部队番号，钢盔被麻布包裹着，冲锋时完全没有发出一点声音，就像一群幽灵一样。
更令彼得罗夫感到恐惧的是，这些德军士兵所使用的武器。他看到了一些他从未见过的武器：
首先是一种实验型的mp15冲锋枪，这种冲锋枪的射速极快，据他估计，至少是俄军步枪射速的五倍。
其次是一种火焰喷射器背包，这种背包被小型化了，燃料罐看起来就像行军水壶一样。
最后，他注意到了一种带测距仪的狙击榴弹发射器，这种武器显然是专门用来对付军官集群的。
彼得罗夫的连长刚刚举起望远镜，想要观察一下敌人的情况，突然间，一声巨响传来，连长的上半身瞬间被炸成了一团血雾。彼得罗夫惊恐地看着这一幕，他的耳边还回荡着连长临死前的惨叫声。
他定了定神，然后捡起了连长掉落的怀表。打开表盖，他看到了表盖内侧贴着沙皇的全家福，然而，怀表的机械心脏已经被弹片击穿，无法再走动了。
中午12:00，战场中央，一座巨大的移动指挥所宛如钢铁巨兽般矗立着。这座指挥所并非普通的军事设施，而是威廉二世的专列——“霍亨索伦号”！
令人惊讶的是，这辆专列竟然出现在了前线！它的车厢外壁悬挂着奥匈军徽，以此作为伪装，让人难以察觉其真实身份。然而，当人们透过车窗窥视时，却能发现车内的情景与外表形成了鲜明的对比。
车厢内，参谋们正悠然自得地用着御用瓷器品尝着香浓的咖啡，仿佛置身于豪华的宫殿之中；电报员则戴着普鲁士近卫军的戒指，专注地发送着重要的电报；而在车厢的一角，皇帝本人正用他那只机械义肢，有节奏地敲打着沙盘模型，似乎在思考着战局的发展。
就在这时，俄军的炮兵发现了这辆神秘的列车，并试图瞄准它。然而，德军早已有所防备。他们在列车周围巧妙地部署了烟雾发生器，这些发生器释放出的化学烟雾中还混入了骨粉，形成了一道持续不散的死亡帷幕。这道烟雾不仅遮挡了俄军的视线，更让他们的炮弹失去了目标。
“告诉马肯森。”威廉二世面无表情地对通讯官说道，“朕的‘零花钱’花得值吗？”他的声音中透露出一种冷漠和自信。
所谓的“零花钱”，实际上是威廉二世秘密挪用海军军费所打造的这支 3 万人的精锐部队。这支部队装备精良、训练有素，是他手中的一张王牌。而现在，这张王牌正发挥着重要的作用，让敌人无从下手。