翌日辰时，林夜准时来到总教习办公的“砺锋阁”。此处并非奢华之所，反而像一间扩大版的打铁铺子，空气中弥漫着金属灼烧、汗水与一种奇特的能量溶剂混合的气味。墙壁上挂满了各种未完工或已损坏的兵器铠甲，地上散落着一些闪烁着微光的矿石残料和刻废的符文板。总教习正赤着上身，露出精壮如钢浇铁铸般的肌肉，手持一柄巨大的锻造锤，敲打着一块烧得通红的奇异金属，每一锤落下都火星四溅，蕴含着某种独特的韵律与庞大的力量。
见到林夜进来，总教习并未停手，只是用眼神示意他在一旁等候。沉重的锤击声如同战鼓，震荡着人的心脏。林夜安静地站着，目光却被总教习的锻造过程深深吸引。他强化后的视觉能清晰看到，在那柄巨锤落下的瞬间，总教习的拳套上以及锤头本身，都有极其复杂而流畅的符文一闪而逝，引导着炽热的源力精准地渗透进金属内部每一个细微的缝隙，改变着其内部结构，而非单纯的物理形变。
这绝非普通的打铁！这是将源力、符文与锻造技艺完美结合的炼器之道！
过了约莫一炷香时间，总教习才完成淬火工序，将那块已然成型、散发着余温和能量波动的金属胚放入冷却液中，发出嗤嗤的声响。他拿起一块粗布擦了擦汗，目光转向林夜，一如既往的锐利。
“昨日擂台，打得不错。”总教习开门见山，声音如同金属碰撞，“以弱胜强，扬长避短，战术运用得当。尤其是最后打断‘裂地波’发力那一下，时机、角度、力度，都恰到好处。”
林夜微微躬身：“教习过奖，侥幸而已。”
“侥幸？”总教习哼了一声，“战场上没有侥幸。能抓住机会，本就是实力。你那股源力的‘质’，很特别，穿透性极强，否则破不开张浩那小子的乌龟壳。”
他话锋一转，目光如实质般落在林夜身上：“但你的问题同样明显。源力总量太低，恢复太慢，持久力差。若张浩能再稳一点，拖下去，败的必然是你。而且，过度依赖那种穿透特性，遇上行家，容易被针对。”
林夜心中一凛，总教习果然一眼就看穿了他的虚实。“弟子明白，正在努力改善。”
“光靠埋头苦练，效率太低。”总教习走到一旁的工作台，拿起一块刻废的、焦黑的符文板，“你可知，为何昨日你能轻易找到张浩源力运转的节点，并一举击破？”
林夜略一思索，答道：“因其运转滞涩，节点处能量波动有异。”
“看得到，是因为你感知特殊。但能一击破之，却不仅仅是力量穿透那么简单。”总教习手指在那焦黑的符文板上一抹，一丝微弱的源力注入，那原本已然报废的符文竟然极其短暂地亮起了一丝微弱的光芒，勾勒出一个残缺的结构，“世间万物，能量流转，皆有‘纹路’可循。兵器甲胄如此，人体经脉如此，术法招式亦如此。理解这些‘纹路’，方能以最小代价，攻其必救，破其核心。此乃‘器’与‘纹’之道最粗浅的应用。”
他看向林夜：“你感知敏锐，源力特性也适合走‘精准’、‘破限’的路子。或许，该接触一下炼器基础与符文入门了。即便不成真正的炼器师或符文师，对你理解力量本质、优化自身战斗方式，也大有裨益。”
炼器？符文？
林夜心中一动。他想起了那枚能从张浩指环中汲取能量的神秘戒指，想起了那枚花费1贡献点换来的、刻有神秘纹路的灰色碎片。这些东西，显然都与炼器符文之道息息相关。若想弄清它们的奥秘，这方面的知识必不可少。
“可是……弟子贡献点有限，恐怕……”林夜有些为难。兑换大殿里最基础的炼器、符文入门典籍，价格也绝非他现在能承受的。
总教习似乎早有所料，从工作台下拿出一本薄薄的、封面没有任何字样、纸张泛黄甚至有些残破的古旧手抄本，随手丢给林夜。
“这是老子年轻时瞎琢磨的一些基础心得，关于材料辨识、能量传导、还有几个最基础的坚固、锋锐符文的结构解析，比兑换殿那些大路货色实在点。拿去自己看，不懂的……暂时也别来问我，老子没空教娃娃基础。”总教习语气粗豪，仿佛丢过来的是一件无关紧要的杂物。
林夜连忙双手接过，入手沉甸甸的，仿佛承载着无形的重量。他粗略一翻，里面是密密麻麻的蝇头小字和无数精细至极的结构草图，笔迹凌厉霸道，正是总教习的风格。这哪里是什么“瞎琢磨的心得”，这分明是一位强者在炼器符文之道上最宝贵的经验精华！其价值，恐怕远超兑换殿里那些标价高昂的入门典籍！
“多谢总教习！”林夜郑重行礼，心中充满感激。他知道，这或许是总教习对他的一种投资和观察，但这份机遇，实实在在。
“滚吧。看得进去再说，看不进去烧了也行。”总教习不耐烦地挥挥手，转身又拿起了锻造锤，显然不打算再多言。
林夜再次躬身，小心地将那本珍贵的手抄本收入怀中，退出了砺锋阁。
离开砺锋阁，林夜没有立刻回宿舍，而是转身去了文枢阁。总教习给了他钥匙，但他需要更多的理论基础来理解这把钥匙。
他在浩如烟海的藏书区中，找到了炼器基础与符文概述的区域。这里的人明显比功法区少了很多，显得格外安静。空气中弥漫着古纸、灵墨以及某种矿物粉末的特殊气味。
他首先抽出几本最基础的《万物材质初解》、《源力传导概论》、《基础符文图解》，找到一个僻静角落，如饥似渴地阅读起来。
通过这些典籍，他了解到，炼器并非简单的锻造，而是沟通材料、引导源力、固化规则的过程。优秀的炼器师需要精通材料学、能量学、符文学甚至阵法学。而符文，则是规则的显化，是能量流动的“渠道”与“指令”，通过特定的结构、韵律、以及蕴含的精神意念，可以引动源质，产生种种奇妙效果。小到兵器锋利、铠甲坚固，大到虚空布阵、移山填海，都离不开符文。
他看得如痴如醉，这些知识为他打开了一扇全新的大门。他结合总教习手抄本上的心得，相互印证，许多晦涩之处顿时豁然开朗。
当他看到典籍中关于各种基础符文的能量流转图谱时，他下意识地集中精神，尝试用强化后的视觉去“观察”那些静态图案背后蕴含的“流动感”。
奇妙的事情发生了。
当他全神贯注于某个代表“坚固”的基础符文时，他精神世界深处的灰色印记，竟然极其轻微地悸动了一下！仿佛对这个符文的结构产生了某种微弱的“共鸣”！
而当他尝试去记忆和理解另一个代表“锋锐”的符文时，印记又传递来另一种细微不同的“感受”！
这……他的印记，竟然对符文有感应？
难道这混沌的印记，本身也蕴含着某种“符纹”的至理？
这个发现让他心跳加速。他强压激动，继续翻阅。当他看到一本古籍中记载的、几个极其古老复杂、甚至无法确定具体功效、被标注为“失传”或“疑似谬误”的残缺符文时——
他左手口袋里的戒指，突然前所未有地剧烈灼热起来！甚至微微震动！
而那枚贴身收藏的、来自兑换处的灰色碎片，也仿佛被引动，散发出一丝微不可察的、与戒指呼应的温热！
林夜猛地合上书，额头渗出冷汗，心脏狂跳不止！他警惕地四下张望，幸好无人注意他的异常。
戒指和碎片，同时对那些古老残缺符文产生了反应？
这意味着什么？那些符文，与戒指、碎片同源？还是说，戒指本身，就是某种至高符文的造物？
他不敢再深想下去，只觉得一个巨大而危险的秘密似乎就在眼前，却隔着一层无法捅破的薄纱。
接下来的几天，林夜的生活变得更加忙碌。他除了常规修炼、去文枢阁啃书本、以及傍晚雷打不动地被洛薇“切磋”之外，将所有空闲时间都投入到了对炼器基础和符文的学习中。
他没有材料练习炼器，便从最基础的开始——尝试材料辨识。他利用课余时间，在后山、在学府各个角落，甚至在小胖子钱多多捡回来的一些“破烂”里，观察、触摸、甚至用一丝微弱的源力去感应各种石头、木材、金属的细微能量反应和内部结构，与总教习手抄本以及文枢阁典籍中的描述相互印证。
这个过程枯燥却充满乐趣。他的强化视觉和感知力在这方面发挥了巨大优势，往往能察觉到许多常人忽略的细节。他甚至能隐约“感觉”到某些材料内部蕴含的“潜能”与“特性”。
而对于符文，他更是投入了巨大的热情。他没有源晶笔和灵墨在专门的法板上练习，便以指代笔，以水代墨，在宿舍的地板、桌面甚至空气中，一遍又一遍地勾勒、临摹那些基础符文的结构。
每一次勾勒，他都集中全部精神，去体会笔划流转间的韵律，去感受那结构中蕴含的“意”。他的灰色印记时而沉寂，时而微动，仿佛一个严苛的老师，在无声地评判着他的“作业”。
在无数次失败后，当他终于第一次成功地将代表“坚韧”的基础符文完整、流畅、蕴含着一丝自身意念地在水痕中勾勒出来，并且感受到那水痕似乎真的比周围更加“凝聚”了极其短暂的一瞬时——
他清晰地感觉到，自身那丝灰色的源力，似乎也随着符文的完成，变得更加凝练和顺从了一丝！仿佛绘制符文的过程，本身也是一种对源力极致的锤炼和控制！
不仅如此，在绘制那“坚韧”符文的过程中，他对于如何更好地防御、如何更有效地卸力，有了更深的理解。这理解反馈到实战中，在与洛薇的对练里，他的格挡变得更加有效，受伤的次数明显减少。
炼器与符文之道，果然如总教习所言，对他理解力量、优化战斗方式有着巨大的裨益！
这天傍晚，鼻青脸肿地从石林回来，林夜一边龇牙咧嘴地给自己涂抹伤药，一边下意识地用手指沾着药膏，在手臂上无意识地勾勒着一个刚刚研究明白的、用于“能量微导”的辅助符文。
药膏冰凉，但他的指尖却仿佛带着某种奇异的专注。
忽然，他停了下来，看着手臂上那歪歪扭扭的符文痕迹，又看了看旁边那些效果普通的伤药，一个大胆的念头如同闪电般划过他的脑海。
如果……如果能将符文的力量，微缩后恒定地附加在物品上……哪怕只是最基础的效果……
比如，让这伤药的药力，能更好地渗透？或者，能更长时间地保持活性？
这个念头一出现，就再也无法遏制。
他知道，这绝非易事，需要海量的练习和对符文更深的理解。
但一条全新的、或许能解决他贡献点困境的道路，似乎就在眼前，闪烁着微弱却诱人的光芒。
他需要材料，需要练习，需要更多的知识。
前路漫漫，但他已然找到了方向。