河滩上的风似乎都因这红衣男子的存在而凝滞了。空气中弥漫着淡淡的血腥味，与松木硫磺的气息混合，形成一种诡异而压迫的氛围。
夏幼薇站在原地，身体依旧保持着微妙的警戒姿态，尽管她知道在这种绝对的力量差距面前，任何抵抗都可能显得可笑。但她习惯了不放弃，哪怕只有万分之一的机会。
“东西？”她重复着对方刚才的用词，微微扬起了下巴，即使脸色苍白，眼神却毫不退缩地迎上那双琥珀色的眸子。
红衣男子眉梢微挑，似乎没料到她在经历了刚才的变故和直面他的威压后，还能如此镇定地反唇相讥。他眼中的兴味更浓了。
“不然呢？”他向前踏了一步，两人之间的距离更近，夏幼薇甚至能看清他长而浓密的睫毛下，那双浅色瞳孔里映出的自己小小的、紧绷的身影。“看你这一身……奇特的布料，”他目光扫过她身上老翁给的明显不合身的粗布三苗女装，以及脚下那双几乎快磨破的、与服饰格格不入的华丽战靴，“还有这双怪模怪样的鞋子，再加上刚才那几下……野猫挠人似的花架子。你不是三苗人，甚至不像是附近任何一个部族的人。说吧，从哪儿漂来的？”
他的观察力极其敏锐，语气虽然慵懒，但每一个问题都直指核心。
夏幼薇心中警铃大作。失忆是她最大的弱点，也是她目前唯一的“保护色”。她不能暴露太多，尤其是那块令牌。
“我不记得了。”她选择部分实话实说，眼神适时地流露出恰到好处的迷茫与脆弱，这在她此刻苍白美丽的脸上并不难伪装，“我醒来就在这河滩上，是老翁救了我。之前的事情……都很模糊。”
“失忆？”红衣男子嗤笑一声，显然不太相信，“这借口倒是省事。”他伸出手，修长的手指几乎要触碰到她的脸颊，夏幼薇强忍着没有后退。
“那你这身粗布衣服下面的……原本穿的是什么？”他的手指在空中虚划了一下，意指她被换下的那身华丽甲胄，“还有，你昏迷时，手里攥得死紧的东西，是什么？”
夏幼薇心中巨震！他看到了！他可能看到了那身属于“夏幼薇”的华丽甲胄，甚至可能看到了那块令牌！老翁语言不通，或许没有深究，但眼前这个男人不同，他明显见识广博，地位不凡！
绝对不能承认！
“我不记得了。”她坚持道，语气带上了一丝不易察觉的强硬，“老翁说我被冲上岸时，身上就只有这套破烂。”她指了指自己的粗布衣服和靴子，“或许原本的东西，都被河水冲走了吧。”
“是吗？”红衣男子拖长了语调，显然不信。但他并没有继续逼问，而是绕着她缓缓踱步，目光如同探照灯般扫视着她。“口音是北边轩辕那边的调调，但用词古怪大胆。身手有点军旅底子，却又驳杂不纯。明明弱得一阵风就能吹倒，眼神却像淬了火的刀子……啧啧，真是个矛盾的集合体。”
他的每一句点评，都让夏幼薇心惊肉跳。他似乎在透过“夏幼薇”这具脆弱的外壳，窥探着内里属于“凌玥”的灵魂碎片。
“阁下似乎对轩辕很了解？”她试图转移话题，同时也想获取信息。
“了解谈不上。”红衣男子停下脚步，再次面对她，唇边噙着那抹邪气的笑，“做生意，总要知道邻居家里摆着几把椅子，养着几条会咬人的狗。”
生意？邻居？夏幼薇捕捉到这两个词。三苗与轩辕是邻国？他是商人？什么样的商人有这般恐怖的身手和视人命如无物的气场？
“看来我这位‘邻居’，给阁下留下了不太好的印象。”夏幼薇顺着他的话说道。
“虚伪，迂腐，规矩比牛毛还多。”红衣男子毫不客气地评价，随即话锋一转，又落回她身上，“不过，他们那里的女人，倒是很少有你这样的。她们要么弱柳扶风，被男人捧在手心，要么高高在上，把男人踩在脚下。像你这样……明明看着脆弱易碎，骨子里却藏着刺和野性的，倒是头一回见。”
他的目光变得极具侵略性，仿佛要将她剥皮拆骨，看个透彻。“所以，我更好奇了，你这条从北边漂来的、满身秘密的小鱼，到底是怎么回事？”
夏幼薇被他看得浑身不自在，那种完全被看穿、无所遁形的感觉让她极其不适。她知道，一味地示弱和回避只会让他更加怀疑。必须掌握一点主动权，哪怕只是言语上的。
“阁下对我如此好奇，”她深吸一口气，强迫自己露出一丝略带嘲讽的笑意，“莫非是打算将我捞起来，带回家去好好‘研究’一番？”
红衣男子闻言，先是一怔，随即竟低低地笑了起来，笑声磁性而愉悦，仿佛听到了什么极其有趣的事情。
“研究？”他重复着这个词，琥珀色的眸子闪着光，“这个词用得好。不错，我正有此意。”
他上前一步，几乎与夏幼薇鼻尖相对，身上那股松木硫磺的气息更加浓郁。“你这河漂宝贝，我要了。”
他的宣告直接而霸道，不带任何商量的余地。
夏幼薇心头一紧，知道最坏的情况还是发生了。她落入了这个危险男人的手中，未来吉凶难料。但事已至此，她别无选择。跟着他，或许危险，但至少有机会接触到更多信息，找到摆脱目前困境的方法。留在老翁这里，迟早还会遇到类似今天的麻烦，而下次，未必会再有“幸运”降临。
“看来，”她压下心中的波澜，语气恢复了平静，“我并没有拒绝的余地。”
“聪明。”红衣男子满意地勾唇，终于退开一步，拉开了些许距离，但那掌控全局的气势丝毫未减。“记住我的名字，焱林。从今往后，你，归我了。”
焱林。火焰与森林。夏幼薇在心中默念这个名字，仿佛看到了一片在烈焰中燃烧的、危险而迷人的未知领域。
而她，正被迫踏入其中。