慕容昭那句“去冷苑”如同投入静湖的石子，在姜雨棠心中激起千层浪。冷苑，那个承载着他孤寂童年和未知秘密的地方，此刻前去，绝非旧地重游那么简单。
她没有多问，只是迅速换了身利落的深色衣裙，将一头青丝简单束起。慕容昭也已换上夜行衣裳，玄衣墨发，几乎与夜色融为一体，唯有那双眸子，在黑暗中亮得惊人，如同蛰伏的猎豹。
他没有带太多侍卫，只有夜长宁如影随形。三人避开巡夜的宫人，沿着隐秘的路径，悄无声息地朝着皇宫最偏僻的西北角行去。
越靠近冷苑，空气似乎越发阴冷潮湿，连虫鸣声都稀疏下来。残破的宫墙在月光下投下狰狞的暗影，荒草没膝，散发着腐朽的气息。这里与富丽堂皇的东宫、甚至与寻常的冷宫相比，都更像是一处被时光遗忘的坟墓。
慕容昭的脚步在斑驳的宫门前停下。他没有推门，而是绕到一处被枯藤几乎完全覆盖的墙角，伸手在几块看似寻常的砖石上有规律地敲击了几下。
“咔哒”一声微不可闻的轻响，一块墙面竟向内凹陷，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口！一股混合着霉味和尘土的阴风从洞内扑面而来。
姜雨棠心中凛然，这竟是一处暗门！
“跟紧我。”慕容昭低声道，率先弯腰钻了进去。夜长宁紧随其后，示意姜雨棠跟上。
洞内是一条向下延伸的狭窄通道，漆黑一片，只能凭借慕容昭手中一颗夜明珠微弱的光晕辨路。石阶湿滑，墙壁上布满了黏腻的青苔。空气污浊，每呼吸一口都带着陈年的腐朽感。
姜雨棠紧紧跟着慕容昭的背影，手心因紧张而微微出汗。她能感觉到慕容昭身体的紧绷，仿佛每一步都踏在记忆的荆棘之上。这里，就是他幼年生活的地方吗？在这暗无天日、如同囚笼般的环境里？
通道似乎没有尽头，蜿蜒曲折。不知走了多久，前方出现了一丝微弱的光亮，并隐约传来水流的声音。
慕容昭停下脚步，将夜明珠收起，示意噤声。三人隐在通道的阴影里，向前望去。
通道尽头，竟是一处巨大的地下溶洞！洞顶有天然形成的缝隙，透下些许惨淡的月光，照亮了洞中景象。一条地下暗河无声流淌，水色幽深。而更令人震惊的是，溶洞的中央，竟残存着一些石砌的基座和断裂的玉柱，上面雕刻着与蛇纹木簪上同源的、扭曲诡异的南疆图腾！虽然大部分已毁损，但那阴邪不祥的气息，依旧扑面而来！
这里，分明是一处进行过邪术祭祀的古老祭坛！
慕容昭的目光死死盯住那些图腾，周身散发出骇人的寒意。姜雨棠能感觉到他压抑的怒火与痛楚。这就是当年欲加害于他的邪术现场吗？
夜长宁无声地打了个手势，指向祭坛后方，那里似乎还有一个更小的洞口，被碎石半掩着。
慕容昭点了点头，三人小心翼翼地向那洞口靠近。就在此时——
“嗖！嗖！嗖！”
数支淬毒的弩箭毫无征兆地从溶洞顶部的阴影中激射而出，直取三人要害！
“小心！”夜长宁低喝一声，长剑出鞘，舞出一片剑幕，将弩箭尽数格挡开来，发出叮叮当当的脆响。
慕容昭反应更快，在弩箭发出的瞬间已揽住姜雨棠的腰，迅疾无比地向旁侧一块巨大的钟乳石后掠去！
几乎在他们躲藏的下一秒，刚才站立的地方已被密集的箭雨覆盖！
“有埋伏！”夜长宁声音冷冽，目光锐利地扫视着溶洞顶部。
慕容昭将姜雨棠护在身后，眼神冰寒。他没想到，对方竟然在这里也布下了杀手！是早就料到他会来，还是……这冷苑之中，一直都有敌人的眼线？
溶洞内死寂一片，只有暗河流动的汩汩声，更添几分诡异。敌在暗，我在明。
突然，一阵极其轻微、如同蛇类爬行的窸窣声从祭坛方向传来。姜雨棠下意识地抓紧了慕容昭的衣袖，循声望去——
只见祭坛基座的阴影里，缓缓游弋出几条通体漆黑、头呈三角、目光阴冷的毒蛇！它们吐着猩红的信子，朝着他们藏身的方向蜿蜒而来！
与此同时，溶洞顶部传来几声怪笑，几个身着黑色水袍、如同鬼魅般的身影悄然现身，手中握着泛着绿芒的弯刀和弓弩，封住了他们的退路！
前后夹击，危机四伏！
“护好太子妃！”慕容昭对夜长宁厉声道，自己则缓缓抽出了腰间软剑。剑身轻薄如纸，在微弱的光线下流淌着秋水般的寒芒。他眼神锐利如刀，锁定着祭坛方向那几条蓄势待发的毒蛇和顶部若隐若现的杀手。
姜雨棠的心提到了嗓子眼。她知道自己此刻帮不上忙，反而会成为拖累，只能紧紧靠在钟乳石后，屏住呼吸。
一场在这幽暗地下祭坛的生死搏杀，一触即发！
慕容昭能否带着她，冲破这精心布置的杀局？这冷苑深处，除了这邪术祭坛，还隐藏着怎样惊人的秘密？