《秦王破阵乐》的雄浑鼓点渐歇，戴面具的舞者躬身退下，殿内响起一片应景的赞叹之声。丝竹之声再起，转为舒缓雍容的宫廷雅乐，方才那短暂激烈的插曲似乎并未留下任何痕迹。
然而，姜雨棠的神经却绷得更紧。她知道，那被福安悄然化解的灯烛危机，不过是序幕。对方的攻击绝不会停止，只会更加隐蔽和刁钻。
宴席流程过半，气氛愈加热络。御膳房开始呈上那些需要极致火候、必须现做现上的大菜热羹。一道道热气腾腾、香气四溢的珍馐由侍膳太监们鱼贯送入，殿内弥漫着令人食欲大动的复合香味。
就在这时，姜雨棠的目光捕捉到了那个名叫“如意”的小太监！
他正低着头，双手稳稳捧着一个赤金云龙纹的汤盅，脚步迅捷却不显慌乱，正朝着东宫席次的方向走来。那汤盅里盛的，是御膳房招牌的佛跳墙，需煨炖数个时辰，开坛异香扑鼻，是年宴上的一道重头菜。
如意的神情看起来与其他跑膳太监并无二致，专注而谨慎，生怕打翻了手中的珍贵菜肴。但姜雨棠却敏锐地注意到，他的步伐节奏似乎比旁人稍快了半分，眼神低垂，却并非看着脚下的路，而是……仿佛在用眼角余光精准地丈量与御席之间的距离？
她的心猛地一提！慕容昭方才示意勿动，是针对“春菱”和那盏灯。那这个“如意”呢？
眼看如意越来越近，已然穿过几位宗亲的席次，再有几步便要抵达东宫席前。负责接菜的太监已微微上前准备接手。
就在这电光火石的一瞬！
异变陡生！
原本平稳前行的如意，脚下似乎被什么无形的东西猛地一绊！整个人惊呼一声，向前猛地扑倒！手中那滚烫的赤金汤盅脱手而出，带着惊人的热量和浓郁的香气，直直地朝着慕容昭的身前泼洒而去！
这一切发生得太快！太突然！
席间顿时响起数声惊呼！不少女眷吓得掩口失色！
那滚烫的汤汁若是泼实了，即便不被严重烫伤，太子衮服尽毁、御前失仪也是大罪！更别提那汤盅本身的分量砸过来的力道！
所有目光都聚焦在那飞出的汤盅上！ 时间仿佛被无限拉长！
姜雨棠的心脏几乎要跳出胸腔！她下意识地想要起身去挡！
然而，就在这千钧一发之际！
一直如同雕塑般侍立在慕容昭侧后方的福安，动了！
他的动作快得超出了肉眼捕捉的极限！并非去挡那汤盅，而是身形如同鬼魅般一旋，一只脚极其精准地、悄无声息地在那扑倒的如意后腰某处轻轻一垫一挑！
同时，他宽大的袍袖如同流云般拂过，袖中似乎有金属冷光一闪而逝！
“砰！” “哎哟！”
两声几乎同时响起！
一声是那赤金汤盅并未砸向慕容昭，而是在福安那巧妙一垫一挑之下，改变了方向，砸在了旁边坚硬的金砖地面上，发出沉闷的巨响，滚烫的汤汁和名贵食材溅了一地，热气蒸腾，香气混杂着焦糊味瞬间弥漫开来！
另一声是如意发出的痛呼！他原本前扑卸力的动作被福安那一脚打断，整个人以一种更狼狈的姿态摔倒在地，似乎扭伤了脚踝，抱着腿呻吟起来，脸上满是惊恐和疼痛，看着完全像是一场意外事故！
而福安，早已退回原位，袍袖垂下，面色平静无波，仿佛刚才那石火电光般的出手从未发生过。只有极细心之人，或许会看到他袍袖边缘，似乎沾染了一点点不易察觉的油腻污渍。
殿内一片死寂！
所有人的目光都从泼洒的汤盅和摔倒的太监身上，惊疑不定地转向了东宫席次。
慕容昭端坐于案后，身形未曾移动分毫，甚至连眉梢都未曾动一下。只有在他身侧的姜雨棠，看到了他方才置于案下的手，指节因一瞬间的发力而微微泛白，此刻正缓缓松开。
他面前的桌案、衮服，干干净净，未沾染半分油污。
皇帝慕容擎微微蹙眉，沉声问道：“怎么回事？”
立刻有侍卫上前控制住倒地呻吟的如意，尚膳监管事太监连滚爬爬地上前跪地请罪：“奴才该死！奴才管教不严！定是这蠢材脚下不慎，惊扰圣驾，冲撞太子殿下！奴才罪该万死！”
慕容昭这才缓缓开口，声音平静无波，却带着一种冰冷的威压：“既是意外，拖下去仔细查问便是。父皇今日兴致正浓，莫让此等小事扰了雅兴。”
皇帝看了太子一眼，见他确实无恙，便挥了挥手：“拖下去。宴席继续。”
侍卫立刻将还在呼痛的如意拖了下去。宫人们迅速上前清理狼藉的地面，更换地毯。丝竹声稍歇后又重新响起，试图掩盖这突如其来的尴尬与惊悸。
众臣见状，也纷纷收敛惊容，重新挂上笑意，互相敬酒，仿佛刚才那惊险一幕从未发生。
但许多人的心中，都已掀起了惊涛骇浪。那真的……只是意外吗？
姜雨棠的手在案下微微颤抖，后背已被冷汗湿透。她看得分明！如意摔倒或许有假，但那汤盅飞出的轨迹，绝不仅仅是意外！是福安！是慕容昭早有防备！
她下意识地看向慕容昭，却见他正执起酒杯，向对面一位敬酒的老亲王微微颔首示意，侧脸线条冷硬，看不出丝毫情绪。
然而，就在他放下酒杯的瞬间，他的指尖极其快速地在案面上敲击了两下。
目标清除，继续观察。
姜雨棠的心稍稍安定，却又立刻提起。如意被带走了，但“春菱”还在，“小诚子”还在！危机并未解除！
经此一闹，宴席上的气氛似乎蒙上了一层难以言喻的微妙。歌舞依旧，觥筹依旧，但那繁华热闹之下，仿佛潜藏着无数双警惕的眼睛。
姜雨棠深吸一口气，努力让自己看起来镇定自若。她端起面前那盏早已凉透的杏仁茶，指尖却触碰到杯底似乎有什么异物。
她不动声色地用指尖捻起——那是一小卷被捏得极紧的、几乎看不见的油纸。
她的心猛地一跳，借着袖子的遮掩，极其缓慢地将那油纸卷展开。
上面只有三个用眉笔写下的、极其细小的字：
“酒无碍。”
是慕容昭的字！他何时放入她杯底的？！ 这三个字的意思是……酒水没有问题？“小诚子”是安全的？或者，酒水已经被他们的人控制了？
信息虽简短，却如同定心丸，让她狂跳的心稍微安稳了几分。她悄然将油纸卷入袖中销毁。
所以，对方的杀招，除了那盏被做了手脚的灯，那碗“意外”泼出的热汤，还可能是什么？剩下的……就是一直沉默站在阴影里的“春菱”了！
她的目光再次投向那根蟠龙金柱。 春菱依旧站在那里，低眉顺眼，仿佛对刚才的骚乱毫无所觉，依旧尽职地照看着那盏宫灯。
但姜雨棠却敏锐地发现——春菱那双垂在身侧、原本自然放松的手，此刻却微微握成了拳，指节透着一丝用力的苍白。
她在紧张。 或者说……她在等待。
等待下一个时机？ 还是等待……某个指令？
宴席已近尾声，最后几道点心和果盘开始呈上。气氛似乎又重新热烈起来，似乎所有人都想将方才那不愉快的一幕彻底遗忘。
然而，姜雨棠却知道，这场盛宴最危险的时刻，或许才刚刚到来。
她看到慕容昭微微向后靠了靠身体，这是一个极其细微的、放松的姿态。
但一直注视着他的福安，眼神却骤然锐利如鹰隼，全身的肌肉似乎在一瞬间绷紧到了极致！
仿佛无声的号角已然吹响。
最后的较量，即将开始。