金鸣池马球会上，顾候和盛六姑娘的默契与风采，如同一阵美好的风，吹动了不羁的心，也牵动了既定的姻缘线。
二人并肩挥杆，身影矫健，配合无间，不仅赢得了皇后娘娘亲赐的凤钗彩头，更是在无数道或艳羡或探究的目光中，将那份涌动的情愫昭示于人前。
此后一切便是水到渠成，宁远侯府与盛家的这门亲事，在众人心照不宣的见证下，算是正式落了定。
半月时光倏忽而过，这一日，宁远侯府依足礼数，热热闹闹前来盛家下聘的正日子。
盛府门前车马簇簇，宾客盈门，仆从们穿梭不息，处处张灯结彩，欢声笑语不绝于耳，一派喜庆蒸腾景象。
盛紘身着簇新的赭红色常服，满面红光，正于花厅内与几位同僚好友寒暄应酬，接受着众人的道贺，心中正是志得意满之时。
忽见管家步履匆匆、面色肃然地疾步而来，附在他耳边低语了几句。
“什么？宫里有旨意？”
盛紘闻言，脸上的笑容瞬间凝固，愣怔了一瞬。
今日是顾家下聘，宫中怎会突然来旨？
他心头掠过无数猜测，不敢有丝毫怠慢，忙不迭地向宾客告罪，整理衣冠，快步朝着前院正厅而去。
原本欢快热闹的气氛，因着这突如其来的圣旨，骤然间凝滞了几分。
宾客们交换着眼神，窃窃私语声低低响起，都不明白在这等吉庆之时，宫中旨意所为何来。
明兰此刻正在暮苍斋内，由丫鬟们伺候着整理妆容，虽则亲事已定，但今日到底是她的好日子，心下亦是欢喜中带着一丝羞涩。
闻得圣旨到来，她眉头微蹙，心中掠过一丝莫名的不安，却还是迅速镇定下来，依着规矩，在女使的引导下，前往前庭准备接旨。
盛府中门大开，香案早已设好。
盛家阖府主仆，连同在场的一众宾客，皆按品秩跪伏于地。
只见一位面白无须、身着内侍官服的小公公，手持明黄卷轴，神情肃穆地立于阶上，清了清嗓子，用那特有的尖锐嗓音唱呵道：
“奉天承运，皇帝诏曰”
“朕惟治化之原，始于闺门；礼教之重，彰于内则。
咨尔盛氏墨兰，乃太常寺少卿盛紘之女，毓自名门，幼承庭训。
秉性温良，持身端静。
德容有度，克娴诗礼之规；言动无违，允协珩璜之度。”
那声音在寂静的庭院中回荡，字字清晰。
跪在女眷行列中的墨兰，垂着头，面容隐在阴影里，看不清神色，唯有一双交叠在身前的手，指节微微收紧。
圣旨继续宣读，内容却让所有竖耳倾听的人心头剧震：
“桓王赵策英分辉玉牒，誉重金枝。
既谐伉俪于中闱，宜备仪章于侧室。
尔氏柔嘉维则，淑慎有常。
特封为亲王侧妃，赐号‘姝仪’。
祗承恩命，益修儆戒之心；永荷荣光，毋替谦冲之德。克勤内助，翊赞藩维。钦哉！”
“亲王侧妃！”“赐号‘姝仪’！”
这几个字如同惊雷，炸响在盛府上空，也炸响在每一位宾客的心头。
那些原本只是来为顾候这个新贵暖场、锦上添花的官员家眷们，此刻眼眸中迸发出难以置信又热切无比的光芒，目光如同实质般，不由自主地飘向跪在前方那道纤细的身影。
谁能想到，在这宁远侯府下聘的喜庆日子里，盛家竟还能迎来第二道，而且是来自皇宫的恩旨。
一门之中，一日之间，一女将嫁入侯府为嫡妻，一女被册封为亲王侧妃，并得赐封号“姝仪”。
这是何等的荣宠？何等的风光？
盛紘跪在最前面，听完圣旨，整个人被巨大的惊喜砸中，险些喜极而泣，身子都微微颤抖起来。
他强自按捺住激动的心绪，恭恭敬敬地叩首谢恩。
接过那沉甸甸的明黄卷轴，盛紘仿佛接过了一份沉甸甸的家族荣耀。
他立刻吩咐管家取来早已备好的、格外丰厚的红封，亲自塞到那宣旨的小太监手中，脸上堆满了前所未有的热切笑容：
“有劳公公辛苦跑这一趟，今日恰逢顾候来寒舍下聘，恐有招待不周之处，这些微薄心意，请公公和诸位随行的内侍们喝杯茶，万万不要推辞。”
那小太监入手一掂，便知分量极重，脸上顿时笑开了花，态度也松弛下来，压低声音凑近了些：
“盛大人太客气了，不瞒您说，奴才听闻侧妃娘娘这‘姝仪’的封号，还是桓王殿下在陛下和皇后娘娘面前斟酌了许久才定下的，寓意美好，可见殿下对侧妃娘娘是极为上心看重的。
盛大人您的福气啊，还在后头啊！”
这话让盛紘心花怒放，脸上的笑容更是热切得几乎要溢出来，拱手道：
“那便借公公吉言了！”
宣旨的队伍刚浩浩荡荡地离开，那些反应过来的宾客，以及闻讯匆匆备上厚礼赶来的其他官员，又争先恐后地涌入盛府道贺。
盛府的门槛几乎要被踏破，场面比之前顾家下聘时还要热闹数倍，真真是鲜花着锦之盛。
………
然而，在这满府喧嚣、人人脸上都洋溢着喜气时，今日原本唯一的主角正待在暮苍斋内。
明兰独自坐在梳妆台前，镜中映出的面容，早已没了清晨时分那由内而外透出的喜悦红晕。
她看着方才还挤满了人、此刻却空空荡荡的屋子，听着前院传来的热烈的喧闹声，心中涌起一股难以言喻的、复杂至极的滋味。
是嫉妒吗？似乎有那么一丝。
是羡慕吗？或许也有。
那可是天家贵胄，是寻常官宦女子想都不敢想的尊荣。
各种情绪在她心中交织翻滚，最终，她也只是化作一声几不可闻的轻叹，对着镜中的自己，扯出一个得体的笑容：
“走吧，小桃，丹橘。
我们也该去……恭贺恭贺四姐姐。”
这“恭贺”二字，说出来，带着一丝自己才能品出的涩意。
小桃跟在后面，撅着嘴，脸上满是不忿，用虽压低却足以让身边几人听清的声音嘟囔道：
“今日明明是姑娘您的好日子，宫里怎么偏挑这个时候来宣旨？倒像是……”
倒像是故意来抢风头似的。
“住口！”明兰回头，冷声打断，脸上是罕见的严厉，“你也知道今日是个好日子，双喜临门，喜上加喜，这是天大的福气！
你不为此高兴也就罢了，竟还敢妄加揣测，置喙宫中旨意？
你的胆子是越发大了……”
这番低声呵斥，吓得小桃脸色一白，立刻“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“姑娘恕罪，奴婢失言，奴婢再也不敢了。
奴婢只是……只是为姑娘觉得委屈……”
明兰看着跪地告饶的小桃，心绪复杂，又叹了口气，伸手将她扶起，语气缓和了些，却带着告诫：
“我知道你是忠心，为我鸣不平。
可你需得明白，今日之事，于我而言，并非坏事。”
一旁的丹橘心思更为细腻，却也一时未能想通其中关窍，疑惑地问道：
“姑娘，喜上加喜奴婢明白，可这……这怎么能说是对您有好处呢？”
四姑娘成了王爷侧妃，身份尊贵无比，日后姑娘见了，岂不是永远要矮上一头？
明兰已然调整好了心绪，脸上露出一抹通透而坦然的笑意，轻声分析道：
“你们想，我嫁入顾家，虽是侯府正妻，但侯府关系复杂，一不小心就能得罪人。
可如今，我有了一个做亲王侧妃的姐姐，虽说只是侧妃，但那也是实打实的皇亲国戚。
将来在顾家，若真有人想凭辈分或是其他缘由给我气受，她们也得掂量掂量，我身后站着的是谁。
所以，这难道不是于我有利的好事么？”
她想得明白，与其纠结于一时风头被抢，不如将这突如其来的“高枝”，化为自己日后安身立命的倚仗之一。
“六妹妹果然是好气量。”
一个清越的声音自门外响起，珠帘拂动，墨兰身着方才接旨时那身略显正式的衣裙，袅袅婷婷地走了进来。
她乌发如云，面色红润饱满，光华照人，头上只简简单单簪了几朵精致的点翠绒花，却更衬得整个人端庄明艳，气度非凡。
明兰见是她，眼中闪过一丝讶异，连忙站起身：
“四姐姐怎么过来了？”
墨兰目光在明兰脸上转了一圈，将她那已然恢复平静、甚至带着一丝豁达的神色尽收眼底，唇角微勾，语气带着几分戏谑：
“我来，自是来瞧瞧家里的另一位主角，可别一个人躲在这清静地方，暗自神伤，哭鼻子呢。”
明兰闻言，脸上绽开恰到好处的笑容，语气轻快：
“四姐姐真是说笑了，妹妹高兴还来不及呢，怎会神伤？
这可是我们盛家天大的喜事啊。”
“看你还能说出这番话来，我便知道你没有钻那牛角尖。”
墨兰似是满意地点点头，“走吧，随我一同去葳蕤轩。”
“去葳蕤轩？”明兰微怔。
“是啊，”墨兰语气平淡，“你是没瞧见，大娘子今日脸上的笑，从接了旨就没停下来过，嘴角都快咧到耳根子了。
如今叫我们过去，左不过是当着几位亲近女眷的面，说些姐妹和睦、互相扶持的场面话，应付应付也就罢了。”
她说着，便要转身离去，忽然像是想起了什么，停下脚步，回过头，目光落在明兰身上，意有所指地补充道：
“不过，这等场面上的周全功夫，你一向是最拿手的。
我特意来寻你这一趟，可不是为了让外人看了我们盛家的笑话去。”
明兰迎上她的目光，看清了她眼底那道难得的……近似于“同盟”的意味，忽然觉得心头一松，那点残余的芥蒂仿佛也消散了不少。
她脸上露出了今日第一个带着几分真诚意味的笑容，甚至难得地带上了一丝调侃：
“四姐姐就不怕……我心中终究意难平，待会儿在外人面前，忍不住撂下脸子，让四姐姐也跟着难堪？”
墨兰闻言，没好气地飞了她一个白眼，姿态优雅地抚了抚鬓角，率先朝外走去，只留下一个袅娜的背影和一句带着些许傲娇语气的话：
“哼……快些跟上吧，莫让大娘子等急了。”
丹橘在一旁，看着自家姑娘被四姑娘这般“挤兑”，非但没有生气，反而整个人都仿佛轻松了下来，眉眼间那丝隐忧尽去，不由得有些怔忡，不明所以地看了眼墨兰离去的方向。
这四姑娘和自家姑娘之间，如今这相处方式，怎么……竟成了这般透着古怪的模样？