她紧了紧回握的手，语气带着娇俏和全然的信任：
“无论前路如何艰险，眉姐姐总会陪着我的，不是吗？有姐姐在，我便觉得安心许多。”
“好了好了……”
沈眉庄被她这带着撒娇的依赖惹得又是好笑又是心酸，眼底瞬间泛起湿意，忙拿出帕子轻轻压了压微红的眼角：
“我自是会陪着你的，莫要说这些酸话，惹得我心里更难过。”
她心疼甄嬛的处境，更心疼她此刻强装的坚强。
甄嬛看沈眉庄因为自己的一句话就落下泪来，心头一暖，又有些歉疚，忙柔声赔不是：
“眉姐姐，怎的哭了？都是我不好，惹姐姐伤心了。”
她抬手想替眉庄拭泪。
沈眉庄看着甄嬛眼中真切的担忧和着急，破涕为笑，轻轻挡开她的手，自己用帕子印干泪痕：
“傻嬛儿，我只是……只是想到你如今身怀龙裔，却还要在这虎狼环伺之地步步惊心，前路不易，心疼你罢了。”
她说完，仔细端详着甄嬛的神色，见她除了对自己落泪的担忧，眉宇间依旧是那份熟悉的坚韧与清明，并无半分心虚或闪躲。
沈眉庄心中最后一点因苏姝姝挑拨而起的疑虑也彻底烟消云散。
她暗暗将苏姝姝那些挑拨离间的话语全然压下，再不怀疑眼前这个与自己生死相依的姐妹。
两人相携的身影，在长长的宫道上，投下坚定而温暖的影子。
……
请安后，皇后立即去了养心殿。
养心殿殿前当值的太监们屏息垂首，只觉那明黄的身影裹挟着清晨的寒意与难以言喻的威压。
殿门开启又合拢，将她凝重如霜的面容隔绝在内。
约莫一盏清茶的光景，殿门再次开启。
皇后步出时，那紧抿的唇角竟奇异地向上弯起一个细微却清晰的弧度，步履间也卸下了千钧重负般，透出几分久违的轻盈。
阳光洒在她鬓边的九尾凤钗上，折射出点点跳跃的金芒，映衬着那抹若有似无的笑意，显得格外意味深长。
午后的蝉鸣聒噪，一丝风也无。
一道圣旨如同投入死水的石子，打破了延禧宫的沉闷。
苏培盛手捧拂尘，身后跟着两名低眉顺眼的小太监，踏进了略显空旷的庭院。
苏姝姝正由贴身宫女宝鹊小心翼翼地搀扶着，立于廊下。
她身姿挺立如修竹，一袭素色宫装，发髻简单，唯有一支玉簪斜斜插入鬓边，衬得那张清丽脱俗的脸庞愈发清冷孤傲。
“昭嫔娘娘，接旨吧。”
苏培盛的声音不高不低，带着宫中大太监特有的圆滑腔调。
他眼神示意苏姝姝跪下，然而对上她那双毫无惧色、甚至带着几分倨傲审视的眸子时，那惯有的几分轻视竟不由自主地收敛了几分。
苏姝姝下颌微扬，目光掠过那几个跟随的小太监，最终定在苏培盛脸上。
她身子纹丝未动，毫无跪拜之意。
空气仿佛凝固了一瞬，显得屋檐下的喜鹊叫声更加刺耳。
苏培盛心中念头急转，权衡着眼前的局面。
罢了，这位主子前段日子颇得皇上心意，此刻硬碰硬于己无益。
至于回禀时如何措辞……苏培盛眼神闪了闪，心中已有计较。
他清了清嗓子，挺直腰板，朗声宣道：
“圣上口谕：
昭嫔安氏，恃宠生骄，不尊上位。念其侍奉之心尚属诚挚，特予薄惩。
即日起禁足延禧宫三月，静思己过，无旨不得擅出！”
“嫔妾领旨，谢皇上……慈恩。”
苏姝姝的声音清凌凌的，听不出喜怒，那“慈恩”二字在她舌尖打了个转，带着一丝难以言喻的凉意。
她目光再次投向苏培盛，唇边勾起一抹极淡、极冷的笑：
“苏公公，旨意既已宣毕，慢走……不送。”
话音未落，她已利落地转身，扶着宝鹊的手，头也不回地朝正殿走去。
那背影挺直，步履沉稳，衣袂带起的微风中，却透着一股不容侵犯的决绝。
苏培盛被她临去时那睥睨的一眼看得心头猛地一跳，仿佛被冰冷的针尖刺了一下，方才在腹中打转的那些添油加醋的念头，瞬间烟消云散。
他下意识地抬手擦了擦额角并不存在的汗——罢了罢了，这宫里的水太深，还是……给自己留条后路吧。
……
养心殿内，龙涎香袅袅。
胤禛手持朱笔，目光落在摊开的奏折上，墨迹却久久未动。
那奏折，自苏培盛离开延禧宫后，便再未翻过一页。
他的视线凝固在折子的某一处，眉头紧锁，深邃的眼眸中翻涌着复杂难辨的情绪：
自己是怒其不驯？是怜其倔强？亦或是……一丝难以言喻的烦闷？
想着皇后来时说的话，心中烦闷俞盛。
帘栊轻响，苏培盛躬着身子，脚步无声地走了进来，打破了殿内的沉寂。
“禀皇上，圣旨已宣，昭嫔娘娘……接旨了。”
苏培盛的声音带着十二万分的谨慎。
“她……”
胤禛的视线终于从奏折上抬起，声音低沉，带着一丝不易察觉的紧绷，“可还好？”
这简短的三个字，让苏培盛的心瞬间提到了嗓子眼。
他腰弯得更深，几乎要折成一张弓，语气愈发恭谨惶恐：
“回皇上话，娘娘听罢口谕，只说了句‘谢恩’，便由宝鹊姑娘扶着径直回正殿去了。奴才瞧着……娘娘的脚步，似是……有些虚浮。”
他小心翼翼地斟酌着措辞。
“是么？”
胤禛的指节在御案上轻轻叩了一下，听不出情绪，“她……不怨朕？”
心底有一丝隐秘的、近乎幼稚的期待悄然升起，却又被更深的情绪覆盖——她那般烈性，这委屈，能忍下几分？
“这……”苏培盛面露难色，欲言又止。
“嗯？”胤禛的眉头蹙起，锐利的目光如实质般射向他。
苏培盛“扑通”一声跪得极快，额头触地，带着恰到好处的为难：
“奴才不敢有半字欺瞒皇上！昭嫔娘娘她……她并未跪地接旨……”
他硬着头皮说完，屏住呼吸等待着雷霆之怒。