万寂窟内，不知日月。
林渊在阴魂河对岸寻了一处相对隐蔽的岩缝，布下简易的隔绝阵法，开始潜心研习那《不灭星体》残篇。
这炼体法门果然玄奥异常，与他所知的任何功法都迥然不同。它并非单纯吸纳灵气淬炼肉身，而是需要引动冥冥中存在的“星辰之力”，接引一缕微不可察的星辉入体，与自身气血、筋骨乃至神魂相结合，一步步锤炼出蕴含不灭特性的“星辉之体”。
在这死气弥漫、灵气稀薄的万寂窟内，感应星辰之力更是难上加难。但林渊并未气馁，他凭借“窥道灵瞳”对能量波动的极致敏感，以及神魂对寂灭环境适应后产生的某种“纯粹”，竟真的在数次尝试后，于无边死寂的黑暗虚空中，捕捉到了一丝极其微弱、却亘古永存的星辰意蕴！
他小心翼翼地将这丝意蕴引入体内，按照《不灭星体》的法门运转。过程痛苦无比，那星辉意蕴与死气环境格格不入，与他自身气血融合时，更是如同钝刀刮骨，带来撕裂般的痛楚。
但他咬牙坚持。数日之后，他惊喜地发现，自己的肉身强度确实有了一丝微弱的提升，肌肤之下，隐隐泛着一层几乎看不见的淡银色光泽。更重要的是，这星辉之力似乎对寂灭死气也有一定的抵抗效果，虽然微弱，却让他看到了长期在此环境下生存的可能。
然而，任务时限将至，他不能久留。
将《不灭星体》初步入门后，林渊不再耽搁，沿着来路，开始返回。
归途似乎比来时更加顺利。或许是因为对死气适应性的提升，或许是因为清除了体内隐患心神舒畅，他行进的速度快了不少。
但就在他接近万寂窟外围，已经能够隐约感受到洞口方向传来的一丝微弱外界气息时，一股强烈的危机感陡然自身后袭来！
“嗖！”
一道漆黑如墨、快如闪电的箭矢，裹挟着精纯的死气，无声无息地破开浓雾，直射林渊后心！这一箭时机刁钻，速度极快，更是利用了周围死气的环境作为掩护，若非林渊灵觉敏锐，几乎难以察觉！
有人偷袭！而且是在这万寂窟内！
林渊心中警铃大作，优化后的御风诀本能般施展，身形猛地向侧前方一扑！
“嗤！”
黑色箭矢擦着他的肋部飞过，凌厉的死气撕裂了他的衣衫，在他腰间留下一道深可见骨的黑紫色伤口！伤口处传来的并非剧痛，而是一种迅速的麻木与生机流逝感！
这箭矢蕴含的死气，远比环境中更加凝练歹毒！
林渊就地一滚，迅速躲到一块巨岩之后，神识全力散开，同时吞下一颗回春丹，法力运转，驱散伤口处侵蚀的死气。
“谁？”他冷声喝道，目光锐利地扫向箭矢射来的方向。
浓稠的死气一阵翻滚，三道身着灰色劲装、面容笼罩在兜帽阴影中的身影，如同鬼魅般缓缓走出。他们身上散发着与周围死气近乎融为一体的阴冷气息，显然修炼了某种特殊的敛息功法，并且对万寂窟的环境极为适应。
为首一人，手中握着一把造型奇特的黑色骨弓，弓弦仍在微微震颤。另外两人，一人持刀，一人握匕，眼神冰冷，带着毫不掩饰的杀意。
“奉命，取你性命。”持弓者声音沙哑干涩，如同两块骨头在摩擦。
柳明的人！林渊瞬间明了。柳明果然还有后手！他根本就没指望自己能活着走出万寂窟，或者说，他做好了两手准备——若自己死在里面便罢，若活着出来，便派人截杀于此！死无对证！
这三人的修为，皆是炼气八层！而且明显是擅长隐匿与袭杀的好手，在这死气环境中，更是如鱼得水！
形势危急！
林渊心念急转，以一敌三，修为还处于劣势，环境又对对方有利，硬拼绝无胜算！
他没有丝毫犹豫，在对方三人呈品字形围拢过来的瞬间，猛地将早已扣在手中的数张“金刚符”全部激发！层层叠叠的金色光罩瞬间将他笼罩！
同时，他脚下御风诀催动到极致，并非向前冲，而是向着侧后方万寂窟更深处的方向疾退！
“想跑？”持刀者冷哼一声，身形如电，手中长刀劈出一道惨绿色的刀罡，狠狠斩在金刚光罩上！
“咔嚓！咔嚓！”
数层光罩应声而碎！
那持匕者更是如同幽灵，悄无声息地贴近，匕首之上黑芒吞吐，直刺光罩薄弱之处！
林渊不管不顾，一边急速后退，一边双手连弹，将之前准备好的、经过结构微调的火球术与冰棱术如同连珠炮般射出，并非追求杀伤，而是旨在干扰对方视线与追击节奏！
“轰轰轰！”“嗤嗤嗤！”
法术在狭窄的通道内炸开，冰火交织，死气翻涌，暂时阻挡了追兵的脚步。
但对方三人配合默契，修为又高，很快便冲破阻碍，紧追不舍。
林渊且战且退，身上又添了几道伤口，幸好都避开了要害。他服下的回春丹药力不断修复着伤势，但法力的消耗却是实打实的。
这样下去，迟早会被耗死！
必须想办法破局！
他的目光扫过周围复杂的地形，以及那无处不在的浓郁死气。一个大胆的计划涌上心头。
他不再直线后退，而是开始有意无意地将三名杀手，引向之前路过时、用“窥道灵瞳”观察到的一处死气异常浓郁、甚至形成了几个不稳定“死气漩涡”的区域！
那里能量结构混乱，即便是这些适应死气的杀手，也绝不敢轻易涉足！
他假装法力不济，速度放缓，气息也变得紊乱。
三名杀手果然中计，以为胜券在握，加速追来，攻势更加凌厉。
就在即将踏入那片死气漩涡区域的前一刻，林渊眼中厉色一闪，猛地转身，不再逃跑，而是将体内剩余的大部分法力，连同刚刚入门的那一丝微薄“星辉之力”，尽数灌注于双拳！
《不灭星体》虽未小成，但其引动的星辉之力，至刚至阳，与这寂灭死气天生相克！
他双拳之上，骤然爆发出一点璀璨的、如同星辰炸裂般的银芒！虽然范围不大，却带着一股破邪驱暗的煌煌正气！
“星辉爆！”
他低吼一声，双拳狠狠砸向地面！
“轰隆！”
银芒没入地面，并未造成巨大的破坏，却如同在滚烫的油锅中滴入了冷水，瞬间引动了周围那些不稳定的死气漩涡！
“嗡——！”“嗤嗤嗤——！”
方圆数丈内的死气彻底暴动！数个死气漩涡疯狂旋转、碰撞、炸开！精纯而狂暴的寂灭能量如同失控的潮汐，向四周无差别地席卷而去！
“不好！”
“快退！”
三名杀手脸色剧变，他们没想到林渊还有这等引动环境的手段！那星辉之力与死气碰撞产生的混乱能量场，瞬间打乱了他们的阵脚和功法运转！
持弓者首当其冲，被一道炸开的死气漩涡边缘扫中，护体灵光瞬间黯淡，惨叫一声，半个身子都以肉眼可见的速度变得灰败！
持刀者和持匕者也是狼狈不堪，仓促间全力防御，仍被混乱的能量冲击得气血翻腾，动作迟滞！
就是现在！
林渊强忍着因瞬间爆发而带来的虚弱感，身形如电，直扑那受到创伤、动作一滞的持匕者！他并未使用法术，而是将御风诀的“锐利”特性凝聚于指尖，结合刚刚对寂灭之力的一丝理解，一指点向对方因死气侵蚀而露出的护身破绽！
“噗！”
指尖如同戳破了一层薄纸，精准地没入了持匕者的咽喉！
那杀手双目圆瞪，脸上充满了难以置信的惊愕，身体软软地倒了下去，生机瞬间被指尖蕴含的细微寂灭意蕴抹杀。
一击得手，林渊毫不停留，借助反震之力，身形暴退，同时甩出最后几张攻击符箓，阻挠另外两人。
持刀者和受伤的持弓者又惊又怒，眼看同伴瞬间毙命，对方又滑不留手，而周围暴动的死气尚未完全平息，他们也不敢久留。
“撤！”持刀者当机立断，扶起受伤的同伴，怨毒地瞪了林渊一眼，迅速消失在浓稠的死气之中。
林渊没有追击，他此刻状态极差，法力几乎耗尽，身上多处受伤，那强行引动星辉之力更是让他经脉隐隐作痛。
他迅速打扫战场，取下持匕者的储物袋和那柄黑色骨弓，然后不敢停留，强提着一口气，朝着洞口方向疾驰而去。
必须尽快离开万寂窟！柳明派来的杀手失败，恐怕还会有后续动作！
当他终于看到洞口那微弱的光亮，感受到外界熟悉的灵气时，竟有种恍如隔世之感。
他收敛气息，整理了一下破损的衣衫，将伤势压制到最低，这才一步踏出了万寂窟那死气弥漫的入口。
阳光有些刺眼。
洞口处，柳明和那名执法执事依旧等在那里。
看到林渊活着出来，虽然模样狼狈，气息萎靡，但柳明的眼中还是闪过一丝难以掩饰的惊讶，随即迅速化为那副温和关切的模样。
“林师侄，你终于出来了！伤势如何？可曾完成任务？”柳明上前一步，语气带着“恰到好处”的关切。
林渊心中冷笑，面上却露出疲惫与后怕之色，将装有十株阴魂草的储物袋奉上：“回柳长老，弟子幸不辱命，采集到了阴魂草。只是窟内死气太过凶险，弟子多次遇险，险些……险些无法归来。”
他刻意强调危险，掩盖自己在窟内的真实经历和收获。
柳明接过储物袋，神识一扫，确认无误，脸上笑容更盛：“好好好！能完成任务，平安归来便好！伤势回去好生调养便是。此次你戴罪立功，之前之事，便一笔勾销了。”
他绝口不提杀手之事，仿佛一切都与他无关。
“多谢长老。”林渊低头，掩去眼中的冷意。
“嗯，回去休息吧。”柳明挥了挥手，目光在林渊身上停留了一瞬，似乎想看出些什么，但林渊掩饰得极好。
林渊再次行礼，然后拖着“疲惫”的身躯，缓缓离开了后山。
看着林渊远去的背影，柳明脸上的笑容渐渐消失，化为一片冰寒。
“竟然活着出来了……还解决了‘影煞’的人……”他低声自语，眼神阴鸷，“看来，你在万寂窟内，所得匪浅啊……”
“不过，没关系。只要你还在宗门，便逃不出老夫的手掌心。”
他转身，对那执法执事吩咐道：“盯紧他。另外，去查查，窟内发生了什么，‘影煞’的人为何会失手。”
“是！”
……
林渊回到小屋，紧闭房门，启动所有禁制。
他靠在门上，缓缓吐出一口浊气，脸上的疲惫瞬间消失，取而代之的是冰冷的锐利。
与柳明的博弈，远未结束。
但这一次，他从万寂窟带回的，不仅仅是任务物品，更有……反击的资本！
《不灭星体》，对寂灭之力的更深理解，以及……从那杀手身上得到的东西。
他摸了摸怀中那冰凉的黑色骨弓和储物袋，眼神深邃。
柳明，我们的账，慢慢算。