光与暗的对撞，湮灭了一切声音。
时间仿佛被拉长，又被压缩。在那极致寂静却又能量狂暴的核心点，白金色的光辉与吞噬一切的黑暗疯狂地相互侵蚀、抵消、爆炸。
李响汇聚了个人执念、星球信念、心钥本源、外星馈赠以及全国灵能设备的全力一击，其威力已然超越了人类文明所能理解的极限。那其中蕴含的，不仅仅是毁灭性的能量，更带着一种针对“渊秽”特性的、源自古玉和“巡天者”的纯净净化之力！
这道融合光柱，如同烧红的烙铁，狠狠刺入了冰冷粘稠的黑暗触手之中！
滋啦——！！！
一种仿佛灵魂被灼烧的、令人牙酸的尖锐嘶鸣（并非通过空气，而是直接作用于所有感知到这一切存在的意识层面），猛地从黑暗触手，乃至其源头——那悬浮于外太空的“深渊追踪者”本体处爆发出来！
有效！
融合光柱并非被黑暗触手轻易吞噬，而是顽强地、极其艰难地逆流而上！所过之处，那凝练的黑暗能量竟如同遇到克星般，剧烈沸腾、蒸发、消散！光柱硬生生在那毁天灭地的触手中央，开辟出了一条不断向上蔓延的净化通道！
触手下落之势，被硬生生遏止在了“星火”基地上空不足百米之处！
那恐怖的黑暗能量巨掌，距离碾碎下方的一切，仅有咫尺之遥，却被那道看似纤细、却无比坚韧的光柱死死顶住，无法再下落分毫！
“挡住了……挡住了！！！”基地内，劫后余生的狂喜惊呼尚未完全爆发，就被眼前更震撼的景象所取代。
所有人都仰着头，目瞪口呆地看着那道由李响身上爆发出的光柱，如同逆天的神罚，不仅挡住了攻击，甚至还在不断向上反推！将那粗壮的黑暗触手，从中撕裂、净化、逼退！
高空之中，爆开一团团混乱的能量烟花，那是黑暗与光明白金激烈对抗湮灭的景象。
然而，代价是巨大的。
李响站在地面，身体已然成了一个彻底的光源，但任何人都能看出，他正在飞速地燃烧自己！他的头发已然彻底化为枯槁的灰白，皮肤失去所有光泽，布满裂痕，如同干涸的土地。生命的气息微弱得如同风中残烛，全靠胸口的古玉疯狂输出能量和一股不屈的意志在强行支撑。
每一秒，他都在逼近彻底的油尽灯枯！
外太空，“深渊追踪者”那巨大的、不断蠕变的躯体，也第一次出现了清晰的震动！
它似乎完全没有预料到，脚下这只微不足道的“蝼蚁”，竟然能爆发出如此奇特、并能真正伤害到它的力量！尤其是那光柱中蕴含的纯净净化特性，让它感到了久违的、源自本能的厌恶与……一丝极其微弱的威胁！
它的攻击被挡住了，甚至那一条主攻的触手，前端部分正在被快速净化消融！
追踪者那无数冰冷的眼球剧烈闪烁起来，庞大的意志似乎进行了一次快速的权衡。
继续僵持下去，或许最终仍能碾碎对方，但必然要付出比预期更大的代价。那股纯净的净化之力让它感到不适。而且，它降临的主要目的——清除“心钥”反应和潜在文明威胁——似乎遇到了一块异常坚硬的骨头。
它并非没有智慧，只是它的智慧服务于纯粹的吞噬与毁灭。在判断“性价比”不高，且自身确实受到了一定损伤（触手被净化部分）的情况下——
那巨大的、令人绝望的恐怖存在，做出了它的选择。
嗡……
一股充满了暴怒、不甘、却又带着冰冷理智的精神波动，扫过全球。
下一刻，那几条正在肆虐或即将落下的黑暗触手，如同受到召唤般，猛地停止了所有动作，然后迅速回缩！
包括那条与李响的光柱僵持的触手，它也放弃了对抗，猛地向后收缩，脱离了光柱的净化范围，其前端已然缩小了整整一圈，显然受损不轻。
所有的触手如同退潮般，缩回了那巨大的、蠕动的本体之内。
紧接着，在全世界幸存者难以置信的目光注视下，“深渊追踪者”那庞大的躯体，开始缓缓地、但却坚定地……向后移动！
它放弃了 immediate（立即）的毁灭，脱离了近地轨道，向着更外围的太空退去！
但它并非离开。
最终，它悬停在了月球轨道之外的距离。那个巨大的、腐烂肉瘤般的阴影，如同一块永不愈合的丑陋伤疤，牢牢地贴在了地球的背景星空之上。
它散发出的黑暗与绝望威压并未完全消失，只是强度有所减弱，如同阴云般持续笼罩着全球。黯淡的阳光透过它稀薄了许多的干扰，勉强洒落大地，却再也无法带来真正的温暖。
它，选择了围困。
如同一个最有耐心的猎人，受了点轻伤后，退后几步，封锁了猎物所有的逃生路线，开始慢慢地、一点点地磨灭猎物的生机，汲取它的能量，等待它自行崩溃，或者……等待更好的时机。
天空，暂时恢复了平静。
但那巨大的阴影无时无刻不在提醒着所有人——末日并未结束，只是换了一种更残酷、更折磨的方式。
噗通！
地面上，当追踪者退却的瞬间，李响身上那璀璨夺目的光柱骤然熄灭。他眼中最后一丝神采消散，身体如同断了线的木偶，直挺挺地向后倒去，生命气息微弱到了极致，灰白的头发散落在地，仿佛瞬间苍老了百岁。
“李响！”
“老大！”
“李先生！”
顾清影、陈默、秦罡等人惊呼着扑了上去。
天空，巨大的阴影高悬。
大地，满目疮痍，文明半毁。
英雄，倒下。
希望，似乎再次变得遥不可及。
深渊追踪者退却了，但它投下的阴影，却比任何时候都更加沉重地，压在了每一个幸存者的心头。
地球，暂时得救了，却已陷入了名为“阴影纪元”的漫长寒冬。