浮空仙岛的修复工作自有专人负责,林枫则在巩固化神境界后,第一时间前往星枢殿。
殿内气氛比往日更加肃穆。北辰天尊端坐主位,铁刑长老侍立一旁,更有三位太上长老的真身投影凝实如真人,显见事态之重大。此外,殿中央悬浮着一幅巨大的、不断变幻的星图,星图之上,有数个区域被高亮标记,散发出不同颜色的光芒。
“林长老,恭喜破境化神,道基之稳固,潜力之深厚,实乃我星宫万载罕见。”北辰天尊首先开口,语气中带着赞许,“想必铁刑已与你提及,‘归寂之海’方向,有异动。”
林枫行礼后,目光投向中央星图:“请宫主明示。”
一位身着玄色星辰袍、面容清癯的太上长老(道号“玄微子”)开口,声音如金石交击:“自你闭关及突破期间,星盟各成员,包括我宫派出的侦查星梭,在‘归寂之海’外围的‘迷途星带’,陆续发现了十七处新增的‘空间褶皱’。这些褶皱的强度、频率和稳定程度,远超之前随机出现的那些。”
随着他的话语,星图上,环绕着一片标注为“归寂之海(疑似)”的庞大黑暗区域外围,亮起了十七个刺目的红点,这些红点并非杂乱分布,而是隐隐构成一个残缺的、极其复杂的立体阵列图案。
“天衍宗集合三位太上长老之力,辅以宗门至宝‘周天演星盘’,耗时七日,终于将这些褶皱点的空间坐标进行逆推演算。”玄微子长老继续道,“结果显示,这些褶皱点并非自然形成,而是被某种强大的外力,按照一个古老的、涉及高维空间几何的阵法节点,强行‘钉’在现实空间上的。其作用,类似于……空间信标,或者说是门户的‘钥匙孔’。”
钥匙孔!林枫心中一震,识海内的源初之钥虚影似乎也随之轻轻一颤。
“这些‘钥匙孔’构成的阵列,其核心交汇点,指向‘归寂之海’深处一个极为具体的坐标。”北辰天尊抬手一点,星图放大,黑暗区域中心,亮起一个幽蓝色的光点,“此处,根据我星宫秘藏的上古残卷《幽墟纪略》记载,被称为‘归墟之眼’,传说是一切物质与能量最终消逝的凝视点,也是……源初之门最可能存在的‘门扉’投影所在。”
另一位面色红润、体型微胖的太上长老(道号“宝光尊者”)接口,声音洪亮:“星黯的动作很快,也很明确。他们在为最终打开源初之门做准备。这些‘钥匙孔’阵列一旦完整激活,配合你手中的源初之钥,或许就能强行在‘归墟之眼’处,撕开一道通往门后的稳定通道。”
铁刑长老面色凝重:“问题是,我们不知道他们还差多少个节点,何时能完成阵列。更麻烦的是,近期的情报显示,不止星黯和万影盟在动。”
北辰天尊示意,星图上又亮起几处不同颜色的标记。
“紫色标记,代表‘冥渊’的异常活动区域。这个杀手组织最近接受了数笔来源不明、但报酬惊人的委托,目标多为星盟内擅长阵法、空间学或持有特定上古遗物的修士,已有三位元婴期的阵法宗师遇袭,一死两重伤,其研究成果或被夺或毁。”
“绿色标记,是‘万化商会’的几支主力商队和护航舰队,在过去三个月内,以‘探索新航路’、‘大宗资源贸易’为名,频繁进出‘迷途星带’附近星域,行踪诡秘。我们有理由怀疑,他们在利用其庞大的运输网络和资源渠道,为星黯暗中输送布置‘钥匙孔’阵列所需的特殊材料,甚至人员。”
“此外,”北辰天尊目光扫过林枫,“还有一个新冒出来的、自称‘破晓之环’的神秘组织,在数个星域散播流言,称‘纪元之钥已现,旧秩序将倾,唯有拥抱源初,方能于新纪元中夺得先机’。其说辞极具煽动性,吸引了不少对现状不满或野心勃勃的散修和小型势力。我们怀疑,这背后也有星黯或相关势力的影子,意在搅浑水,分散星盟注意力,甚至招募炮灰。”
林枫静静听着,消化着这些纷繁复杂的信息。星黯在明修栈道(布置钥匙孔),暗度陈仓(通过冥渊清除障碍、万化商会输送资源),同时还煽风点火(破晓之环制造混乱)。一张针对源初之门的大网,正在星海阴影中迅速编织。
“宫主,诸位长老,星盟目前有何对策?”林枫沉声问道。
“首先,加强‘迷途星带’的监控与巡逻,尝试干扰或破坏新‘钥匙孔’的设立,延缓其进度。其次,对冥渊、万化商会的可疑活动进行限制与打击,切断星黯的部分补给线。第三,揭露‘破晓之环’的蛊惑本质,稳定内部。第四,也是最重要的一点——”北辰天尊看向林枫,目光灼灼,“我们需要你,林长老,尽快真正掌握源初之钥的部分核心权柄。唯有如此,我们才能在最终时刻到来时,拥有干预甚至掌控‘开门’过程的能力,而非被动应对。”
玄微子长老补充道:“根据上古零星记载,源初之钥不仅是‘开门’的工具,也可能具备‘引导’、‘稳定通道’甚至‘影响门后规则’的潜力。若你能掌控这些,我们或可反客为主,化危机为机遇。”
林枫点头,他明白自己肩上的责任。化神之后,他对钥匙的感知确实清晰了许多,但要触及更深层的权柄,仍需时间和契机。“弟子定当竭力。只是,关于钥匙更深层的运用,宗门典籍可有更多记载?”
宝光尊者捋了捋胡须:“宗门收藏的相关典籍,已全部对你开放。此外,老夫提议,或许可以尝试联络一下‘守墓一族’。”
“守墓一族?”林枫第一次听闻。
“一个极其隐秘、几乎不与外界往来的古老族群。”北辰天尊解释道,“传说他们世代守护着某些与‘纪元更迭’、‘文明墓碑’相关的遗迹,知晓许多湮灭的上古秘辛。星宫与其先祖曾有过一段渊源,留有非常规的紧急联络方式。他们或许对源初之钥和归墟之眼,有更深入的了解。”
林枫眼中闪过一丝亮光。这或许是一条重要的线索。
“联络守墓一族之事,交由外事堂秘密进行。”北辰天尊做出决断,“林长老,你当前首要任务,是稳固化神境界,并深度参悟钥匙。星宫会为你提供一切所需。另外,星盟将在三月后,于‘天衍宗’举行高层会议,商讨联合行动细则,你需代表星宫出席。”
“是。”林枫应下。
离开星枢殿,林枫回到正在修复的浮空仙岛。他站在岛边,望着浩瀚星海,心中思绪翻腾。星黯的布局清晰而迅速,留给他的时间并不充裕。守墓一族、钥匙深层权柄、星盟联合行动……每一条线都至关重要。
他内视识海中那枚古朴的钥匙虚影,如今它显得更加真实,与自己元神的联系水乳交融。
“既要加快参悟,也不能闭门造车。”林枫自语,“或许,该去‘藏星阁’和‘秘法渊’深处看看了。另外,化神之后,《星源衍道经》的后续功法,以及匹配神通,也需尽快选定修炼。”
他身影一闪,消失在原地,下一刻,已出现在星宫收藏功法典籍的核心重地——藏星阁之前。身份验证后,大门洞开,浩瀚如烟海的典籍气息扑面而来。林枫目标明确,径直走向标识着“上古秘闻”、“时空法则”、“本源器物”的区域。
与此同时,在星海某个连星光都难以透入的阴影褶皱中,那座黑影殿堂内。
影无痕再次跪伏于地,向着黑暗汇报道:“……星宫林枫已成功渡过混沌天劫,晋升化神。星盟加强了对迷途星带的监控,我方设立‘信标’的速度受到一定影响。冥渊和万化商会的行动也开始遇到阻力。”
黑暗中,那重叠的声音再次响起,无喜无悲:“无妨。化神而已,初掌钥匙皮毛。信标阵列完成度已超六成,剩余部分,即便慢些,也在掌控之中。星盟的注意力被吸引到明处,正好方便‘那位’进行最后的准备。”
“尊主,关于‘守墓一族’……星宫似乎有意联络他们。”影无痕道。
“守墓一族?”重叠的声音似乎起了一丝微不可查的波澜,“那些顽固的‘记录者’和‘守陵人’……他们若介入,确实可能带来变数。通知‘灰烬使者’,让他去‘遗忘回廊’走一趟。守墓一族若想出来,就让他们永远留在回廊里‘守墓’吧。”
“是!”影无痕身影融入黑暗。
殿堂重归寂静,唯有那重叠的低语在阴影中萦绕:
“钥匙已动,门扉将显。纪元之潮,无人可逆。星宫……林枫……你们的挣扎,不过是浪潮前的小小浪花。”
星图之上,红点闪烁,暗流在寂静中加速奔涌。一场围绕着源初之门、决定星海未来命运的宏大博弈,正缓缓拉开最终幕布。
(第一百四十七章 完)