“唤醒古老存在……”
秦墨的话如同淬了冰的锥子，狠狠刺破矿坑内短暂的平静。空气中尚未散尽的能量焦糊味，与话语里裹挟的寒意交织在一起，让苏芮忍不住打了个哆嗦，下意识地攥住林宇的袖口，将半个身子躲在他身后。
林宇的目光从赵铁山枯槁的躯体上移开，落在秦墨紧绷的侧脸上。“古老存在？具体指什么？锁钥会费尽心机启动穿刺器，难道只是为了唤醒一个连名字都未知的东西？”他的声音依旧沉稳，指尖却不自觉地摩挲着守值令冰凉的边缘——价值洞察之下，他能清晰捕捉到秦墨说出“古老存在”时，周身秩序白光产生的细微紊乱，那是触及未知禁忌时，连专业战士都无法掩饰的本能警惕。
“我们掌握的信息，连冰山一角都算不上。”秦墨走到那台彻底报废的地脉穿刺器旁，戴着手套的手指轻轻拂过控制台烧焦的外壳，指尖落下的瞬间，几缕黑色余烬簌簌飘散，“锁钥会的核心计划被内部称为‘归墟重启’，我们花了三年时间，才从一个叛逃者口中撬出这个代号。根据零碎情报拼凑，他们信奉一种早已沉寂的原始法则——那法则与‘价值’‘契约’完全对立，认为现今人类建立的文明秩序，是束缚世界本质的‘枷锁’。”
她顿了顿，语气里染上一丝嘲讽：“他们追求的‘绝对自由’，在我们看来，就是彻头彻尾的毁灭。而‘唤醒古老存在’，被他们视作打破枷锁的唯一钥匙。这些‘存在’不是血肉之躯，更像是……沉睡的规则化身，或者说，是构成世界的‘底层代码’。锁钥会相信，只要能掌控它们，就能重写整个世界的运行逻辑。”
“重写世界逻辑？”苏芮躲在林宇身后，小声重复着这个可怕的词，小脸上满是困惑与恐惧，“那……那我们现在的生活、认知，不都会消失吗？”
“对他们而言，这叫‘新生’。”秦墨转过身，目光锐利如刀，直直看向林宇，“至于雨驿镇是‘钥匙孔’——这恰好能解释你身上的特质，林宇。我们科室的绝密档案里，有关于‘初光守值人’的零星记载，提到你们守护的从来不是金银财宝，而是维系地脉平衡的‘契约核心’。雨驿镇的地脉节点，恐怕就是这核心的一部分，或者说，是连接某个‘沉睡代码库’的接口。”
接口……钥匙孔……林宇的脑海中瞬间闪过旧码头下的秘库，以及那枚悬浮在金色光海中的神秘“账核”。难道那枚看似记录商帮遗产的账核，不只是初光一脉的信物，更是封印或连接“古老存在”的关键？这个念头让他脊背发凉——若是如此，他守护的东西，远比自己想象的更重要，也更危险。
“其他‘钥匙孔’在哪里？锁钥会还有多少类似的计划？”林宇向前一步，追问的语气带着不容置疑的急切。他很清楚，只要还有一个钥匙孔落在锁钥会手中，雨驿镇的危机就不算真正解除。
“不知道。”秦墨摇头，语气中带着一丝无奈，“我们追查锁钥会多年，却连他们的核心据点都没摸到。这次雨驿镇行动受挫，他们肯定会把情报加密传回总部，其他钥匙孔所在的区域，接下来恐怕会面临更大的压力。我们必须抢在他们前面，找到更多线索。”
这时，矿坑另一侧传来轻微的动静。秦墨的队员正手持一台形似扫描仪的仪器，对着镇长老等人进行记忆干预——淡蓝色的光束从仪器顶端射出，落在镇民们呆滞的脸上，他们眼中的惊恐与混乱正一点点褪去，取而代之的是茫然。秦墨看了一眼，转头对林宇道：“这里交给我们善后，你们先回镇上，尽量保持常态。今天的事，包括‘钥匙孔’的信息，都是最高机密，不能向任何人透露，哪怕是……”她顿了顿，目光扫过林宇，“你身边那位云岫老师。”
林宇心中微动。秦墨不仅知道云岫的存在，语气中还带着一丝不易察觉的戒备。看来这个“特殊事件处理科”对雨驿镇的渗透，远比他想象的更深，或许连云岫老太太的来历，他们都有所调查。
他没有多问，只是点了点头，拉起还在发愣的苏芮，沿着来时的狭窄通道，一步步走出了阴森的老矿坑。
回到银器铺时，天色已近黄昏。雨驿镇的街道上依旧平静，晚炊的烟火气袅袅升起，混着泥土的清香飘在空气中，仿佛矿坑里的激战只是一场噩梦。但林宇能感觉到，一种无形的紧张感已如同薄雾般笼罩了整个镇子——几个穿着便装的陌生人正站在街角，看似闲聊，目光却不时扫过银器铺的方向；镇民们路过他时，除了往日的感激，眼中还多了一丝难以言说的敬畏与疏离。官方调查组的到来和矿坑的异动，终究还是瞒不过有心人。
云岫老太太正坐在院里的老槐树下择草药，翠绿的叶片在她干枯的指尖翻飞，阳光透过树叶的缝隙落在她银白的发丝上，镀上一层柔和的光晕。看到林宇和苏芮回来，尤其是苏芮苍白的脸色，她花白的眉毛轻轻挑了挑，却没多问，只是指了指厨房的方向，淡淡道：“灶上煨着安神汤，放了茯苓和酸枣仁，你们去喝一碗，压惊。”
林宇心中一暖。这位看似冷漠的老人，其实什么都知道，只是选择用最沉默的方式守护着他们。他低声说了句“谢谢云老师”，先把苏芮送回房间，看着她喝下安神汤，脸色渐渐恢复血色，才转身回到自己的房间，紧闭门窗，落上锁。
他需要整理思绪，更需要与曦和账核进行深度沟通。
心神沉入存光瓶的瞬间，熟悉的金色空间再次展开。账核悬浮在空间中央，比以往更加凝实，表面流转的数据流如同金色的溪流，而曦的灵韵化身也清晰了许多——她穿着一身淡金色的襦裙，眉宇间虽带着一丝疲惫，眼神却比之前更显灵动，仿佛经过这次矿坑激战，她的灵韵也得到了某种淬炼。
“大人，您无恙便好。”曦的意念如同温暖的溪流，缓缓涌入林宇的识海，带着真切的关切，“方才引导失控能量时，地脉网络受到了一定冲击，好在核心契约没有受损。只是……那‘熵灭黑潮’的本质太过诡异，它不仅能吞噬能量，还能侵蚀契约本身的‘定义’。”
“定义？”林宇捕捉到这个关键的词，心中一动。他之前只感觉到黑潮的腐蚀性，却没意识到其攻击的本质。
“是的。”曦的化身轻轻抬手，指向账核光球中一段不断扭曲、闪烁着红光的数据流——那是刚才抵御黑潮时，被侵蚀的部分契约代码，此刻正努力自我修复，却始终有一缕黑气缠绕其上，“寻常攻击，破坏的是‘价值’的载体或数量，比如打碎一件器物，消耗一份能量。但熵灭能量不同，它在尝试扭曲‘价值为何是价值’的底层逻辑。打个比方，它会试图将‘诚信’定义为‘愚蠢’，将‘创造’定义为‘消耗’，将‘守护’定义为‘束缚’……这是一种直接作用于概念层面的攻击。”
林宇的心脏猛地一沉。锁钥会的目标，远比他想象的更可怕！他们不是在争夺地脉能量，也不是在破坏某个据点，而是在试图篡改世界的“意义”本身！这也就解释了为何“唤醒古老存在”如此重要——那些存在，或许本身就代表着某种原始的、未被文明定义的“规则”，一旦被唤醒，现有的价值体系、契约秩序，都可能瞬间崩塌。
“曦，账核中有没有关于‘钥匙孔’和‘古老存在’的记载？”林宇急切地问道。账核作为初光一脉的传承核心，或许藏着解开谜团的关键。
曦闭上双眼，周身灵韵涌动，账核光球中的数据流瞬间加速，无数古老的符号、残缺的记忆碎片如同流星般闪过，金色的空间里甚至响起了细微的嗡鸣。良久，她缓缓睁开眼，语气带着一丝不确定：“相关信息……似乎被一层特殊的加密笼罩着，或者说，残缺得非常厉害。我只能从碎片中捕捉到一些模糊的意象：无边黑暗中，巨大的、沉睡的阴影蜷缩在地脉深处；散落在华夏各地的‘光之锚点’，如同星辰般闪烁；还有……一张由地脉能量流动轨迹和特定契约节点构成的……隐形星图。”
“星图？”林宇的呼吸微微一滞。
“没错，一张只存在于地脉网络中的星图。”曦的化身再次指向账核，光球表面浮现出一幅模糊的投影——无数光点散布在黑色的背景上，光点之间有淡淡的金色线条连接，形成一张不规则的星图，而雨驿镇对应的光点，正散发着相对明亮的光芒，“雨驿镇，似乎是这张星图中，一颗比较重要的‘星辰’。想要看到更完整的星图，可能需要激活更多的‘光之锚点’，也就是其他‘钥匙孔’，或者……找到能解开加密的‘密钥’。”
更多的锚点……密钥……林宇靠在窗边，看着窗外渐渐暗下来的天色，陷入了沉思。这意味着他不能再固守雨驿镇，必须主动出击，寻找其他钥匙孔的踪迹，才能掌握全局的主动权，否则只会永远被锁钥会牵着鼻子走。
就在这时，怀中的手机突然震动了一下，打破了房间的寂静。林宇拿出手机，屏幕上显示着一条加密信息，发件人是秦墨，内容简洁却信息量巨大：
“赵铁山尸检初步完成。其体内残留的熵灭物质中，检测出未知活性孢子，具备生物信息存储特性——锁钥会可能通过这种孢子，实现跨区域的隐秘信息传递，之前的情报拦截存在重大盲区。另，总部监测到江州市方向，出现异常地脉能量汇聚，能量频率与矿坑熵灭源有7.3%的相似度，不排除锁钥会在当地有秘密据点。建议提高警惕，必要时可前往江州探查，但需注意隐蔽。”
未知孢子？生物信息传递？江州市有异常？
林宇的目光瞬间锐利起来。锁钥会的手段远比想象的更隐秘，连官方部门的情报拦截都能避开。而江州市……他立刻想到了叶织锦——那位在江州经营拍卖行、曾帮他鉴定古镜的女子，还有之前与霓裳阁有关的周曼，似乎也活跃在江州一带。
一个念头如同闪电般划过脑海：锁钥会会不会在多个战线同时行动？雨驿镇是钥匙孔，那么江州市，会不会是另一个“钥匙孔”？或者，是锁钥会研究熵能、培养孢子的“实验室”？
无论答案是什么，江州都必须去一趟。
“曦，准备一下。”林宇心中有了决断，“我们需要去一趟江州市，看看那里到底藏着什么秘密。”
“是，大人。妾身会持续监控雨驿镇的地脉波动和账核变化，随时与您保持联系，若有异常，会第一时间预警。”曦的声音带着坚定。
林宇推开房门，夕阳的余晖正从西边的山头落下，将整个院子染成温暖的橙红色。云岫老太太依旧坐在槐树下，手里拿着一根干枯的草药，似乎在研究什么。
“要出门？”云岫头也不抬，语气平淡得仿佛只是在问“吃饭了吗”。
“嗯，去江州办点事。”林宇没有隐瞒——在这位洞察一切的老人面前，隐瞒毫无意义。
云岫终于停下手中的动作，抬起头，浑浊却深邃的眼睛直直看向林宇，仿佛能看穿他此行的所有目的：“江州不比雨驿镇，水浑得很，鱼龙混杂，藏在暗处的东西，比矿坑里的黑潮更难缠。你那点家底，省着点用，别到时候连自保的力气都没有。”她意有所指地看了看林宇腰间——那里藏着守值令，随后从怀里摸出一个巴掌大的小布包，丢了过来。
林宇伸手接住，布包还带着老人手心的温度，打开一看，里面是几根晒干的老山参须子，根须粗壮，散发着淡淡的药香。
“老山参须子，年份足，关键时刻能吊口气。”云岫重新低下头，继续摆弄草药，声音轻得像一阵风，“别死在外头，雨驿镇的地脉，还需要人守着。”
林宇握紧布包，心中涌起一股暖流，眼眶微微发热。他知道，云岫看似冷漠的话语里，藏着最真切的关心。他深深鞠了一躬，轻声道：“谢谢云老师，我会活着回来的。”
他转身走出院子，夕阳的最后一缕光芒落在他的身上，将他的影子拉得很长。他很清楚，这次江州之行，绝不会平静。钥匙孔的秘密、锁钥会的阴谋、官方部门的态度、沉睡的古老存在……所有的线索，都如同一条条无形的线，牵引着他走向那座繁华而危险的都市。
而他的“初光巡值使”之路，也将从守护雨驿镇这一隅之地，正式迈向巡值四方的广阔天地。
（第十章完）