购置了一些炼制“凝气丹”所需的常见灵草和基础丹砂后，周淮并未返回小院，而是径直走向了内门的公共炼丹区域。
炼丹，是修真百艺中最主流、也最实用的技艺之一。丹药对于修士的重要性不言而喻，无论是辅助修炼、突破瓶颈，还是疗伤解毒、恢复灵力，都离不开它。而一名出色的炼丹师，在任何地方都备受尊崇，更是不缺修炼资源。
周淮选择炼丹，并非一时兴起。在外门时，限于资源和时间，他并未深入接触此道，但基本的药理和控火诀都曾涉猎。如今进入内门，拥有了相对稳定的环境和初步的财力，他迫切需要找到一条能够持续、快速获取资源的途径。完成任务固然可行，但不确定性高，且耗时耗力。若能掌握炼丹术，尤其是炼制像“凝气丹”这种炼气期乃至筑基初期都需求量巨大的基础丹药，无疑是一条“合法”且高效的致富之路。
内门的公共炼丹房位于一座赤红色的山峰脚下，尚未靠近，便能感觉到一股炽热的气息扑面而来。空气中弥漫着浓郁的药香，以及一丝淡淡的、各种药液融合或焦糊产生的复杂气味。
巨大的石殿门户敞开，内部是一个极为广阔的空间，被划分成数十个独立的石室。每间石室都设有基础的控火法阵和简单的隔音禁制，虽然比不上那些炼丹大师的专属丹房，但对于普通弟子练习和炼制基础丹药而言，已然足够。
周淮缴纳了少量的贡献点，租用了一间空闲的石室。石室内部陈设简单，中央是一个连接着地火的青铜丹炉，炉身刻着基础的聚火符文，旁边摆放着一个蒲团。
他盘膝坐下，将购置的灵草一一取出，整齐摆放在身旁。炼制“凝气丹”的主药是十年份的凝露草，辅以青须根、活气果等数种常见灵草，工序不算复杂，但火候的掌控和药性的融合极为关键，成丹率和丹药品质直接体现了炼丹师的功底。
对于初次尝试炼制此丹的周淮来说，按部就班，成功率恐怕不会太高。但他心中另有计较。
调整呼吸，将状态提升至最佳后，周淮指尖掐诀，一道灵力打入丹炉下方的控火法阵。
“嗡——”
一声轻鸣，地火被引动，幽蓝色的火舌自炉底窜出，舔舐着青铜炉腹，室内的温度骤然升高。他按照丹方所述，依次将处理好的青须根、活气果等辅药投入炉中，神识紧紧锁定，小心操控着火候，将其炼化成精纯的药液。
这一步，他做得中规中矩，虽略显生涩，但凭借远超同阶的神识强度，倒也未曾出错。
接下来，便是投入主药凝露草，以及最关键的药性融合与凝丹过程。
周淮目光沉凝，并未立刻动作。他深吸一口气，识海之中，《蕴神诀》悄然运转，将那玄之又玄的“心念”之力缓缓调动起来。
他并非要用意念直接干涉物质，那消耗太大，且难以精细控制。他选择了一种更取巧的方式——在心中不断地、反复地“观想”与“构筑”！
他想象着凝露草投入炉中后，在恰到好处的火力下，迅速软化，萃取出最精华的草木灵性，与先前那些辅药药液完美相遇、交融；他想象着各种药性在炉火的催化下，排斥被消除，灵性被激发，彼此缠绕、融合，形成一个稳定而和谐的平衡点；他想象着在最终凝丹的时刻，所有药力精华向内坍缩，凝聚成圆润无瑕、丹香内蕴的丹丸，整个过程顺畅无比，火候分毫不差！
这是一种强烈的、带有明确指向性的“成功”意念！
随着心念之力的持续输出和观想的深入，周淮感觉自己的神识似乎与丹炉内的火焰、药液产生了一种极其微妙的联系。他操控火焰的手法，依旧是基于所学的基础控火诀，但每一次灵力的微调，每一次火候的转换，都仿佛多了一种“直觉”，变得更加精准，更加恰到好处。炉中药液的翻滚、融合，也似乎比他预想的更加顺遂，那些原本可能需要费力调和才能消除的细微排斥，竟在无形中悄然消弭。
他全神贯注，额头渐渐渗出细密的汗珠，不仅是灵力与神识的消耗，更主要的是那种持续输出“心念”带来的精神上的紧绷感。
时间一点点流逝。
当丹炉内传来一阵浓郁的药香，并且隐隐有丹丸滚动碰撞的清脆声响时，周淮知道，凝丹的关键时刻到了。
他不敢怠慢，手中法诀一变，炉火由武转文，进行最后的温养。同时，心中的观想也达到了极致——成丹！完美成丹！
“开！”
片刻后，他低喝一声，法诀再变，炉盖轰然开启！
刹那间，一股比之前浓郁数倍的清新药香弥漫了整个石室，甚至透过隔音禁制，隐隐传到了外面。只见九颗龙眼大小、圆润饱满、色泽均匀的淡青色丹丸，静静地躺在炉底，每一颗都散发着莹润的光泽，丹身之上，甚至隐隐有一道极淡的云纹流转！
九成成丹率！而且皆是品质上乘、近乎极品的凝气丹！
这结果，连周淮自己都感到一丝意外。他虽然动用了心念之力辅助，但毕竟是第一次炼制，能成功五六成就已算不错，没想到……
他小心翼翼地将九颗丹药取出，装入早已备好的玉瓶之中。手指触及那尚带余温的丹丸，能清晰地感受到其中蕴含的精纯灵力。
喜悦涌上心头，但随即，一股强烈的、源自灵魂深处的疲惫感猛地袭来，让他眼前微微一黑，身形晃了晃，不得不伸手扶住丹炉才稳住。
这种疲惫，并非单纯的灵力或神识消耗过度，更像是一种精神本源的暂时亏空。比之前在外门动用能力后感受到的更加明显。
果然，这逆天的能力，绝非没有代价。
看着手中晶莹剔透的凝气丹，周淮脸上的喜色渐渐收敛，取而代之的是一抹凝重。
“这能力用于炼丹竟有奇效！但这精神疲惫……是代价吗？”
他喃喃自语，目光闪烁。
这意味着，他确实找到了一条快速积累资源的捷径，但每一次使用，都可能是在透支某种更本质的东西。必须谨慎衡量每一次使用的得失，更要尽快找到提升神魂本质、或者补充这种精神消耗的方法。
收拾好丹炉和剩余材料，周淮拖着略显疲惫的身躯，走出了炼丹石室。
他并未注意到，在他开炉取丹，药香外溢的瞬间，附近几间石室内正在炼丹的弟子，都不约而同地停下了手中的动作，有些诧异地吸了吸鼻子，目光惊疑不定地看向他所在的石室方向。
一个生面孔，第一次来公共炼丹房，竟然炼制出了品质如此之高的凝气丹？而且那成丹时的异象和药香……
周淮“炼丹新手运气极佳”的名声，或许很快就要在这片区域传开了。而福兮祸所伏，这名声带来的，恐怕不只有羡慕。