“碧水号” 在碧水运河上平稳航行，午后的阳光透过云层洒在水面上，泛起层层金浪。苏然按照约定，每隔半个时辰就爬上了望塔观察水域，其他时间则在甲板上帮忙整理绳索，或是跟船员们闲聊 —— 听他们讲运河上的奇闻趣事，比如会发光的灵鱼、隐藏在水下的暗礁群，还有偶尔出现的 “水怪” 传闻，倒也不觉得无聊。
当商船行驶到运河中段时，周围的船只渐渐变少，水面也变得开阔起来。苏然再次爬上了望塔，拿起高阶望远镜，习惯性地朝着前方水域扫视。起初，视野里只有粼粼波光和远处模糊的水鸟身影，一切看起来都平静如常。可当他的目光扫过左前方一处水域时，一艘 “普通货船” 突然引起了他的注意。
那艘船的船帆破破烂烂的，边缘还挂着几条撕裂的布条，像是刚经历过一场剧烈的风暴，在风中摇摇欲坠；可再看船身，却崭新发亮，深棕色的木材上连一点刮痕都没有，甚至能看到阳光照射下的光泽，显然是经常保养的新船。“船帆旧得像抹布，船身却新得发亮，这也太矛盾了吧？” 苏然心里嘀咕，忍不住将望远镜的倍数调大，仔细观察起来。
更奇怪的是，正常的货船在航行时，船员们都会在甲板上忙碌 —— 要么整理货物，要么检查船帆，要么擦拭工具，可这艘船的甲板上空空如也，连个人影都没有，只有几根孤零零的绳索随意地搭在栏杆上。偶尔有几个脑袋从船舱的窗口探出来，只看了一眼 “碧水号”，就赶紧缩了回去，眼神躲躲闪闪的，充满了鬼祟感，完全不像正常船员该有的从容。
“不对劲！这船肯定有问题！” 苏然心里一紧，一种强烈的不安感涌上心头。他回想起之前在码头听其他船夫说过的话 —— 碧水运河中段偶尔会有海盗出没，这些海盗通常会把自己的船伪装成受损的货船，趁其他商船放松警惕时突然袭击，抢夺货物和钱财，甚至还会伤害船员。
“难道这就是海盗伪装的船？” 苏然不敢耽误，赶紧把望远镜放回原位，手脚并用地爬下了望塔，朝着驾驶室的方向快步跑去。此时的水沧正坐在驾驶室里，手里端着一杯热茶，悠闲地看着窗外的景色，时不时还哼两句船夫小调，完全没意识到危险正在靠近。
“水沧船长！不好了！” 苏然冲进驾驶室，语气急促地喊道，额头上还带着因为奔跑而渗出的汗珠。
水沧被他吓了一跳，手里的茶杯差点掉在地上。他放下茶杯，疑惑地问：“苏兄弟，怎么这么慌张？是遇到暗礁了，还是看到漩涡了？”
“不是暗礁也不是漩涡，是前面那艘货船有问题！” 苏然指着左前方的那艘 “受损货船”，语速飞快地说，“您看那艘船，船帆破破烂烂的，像是经历过风暴，可船身却崭新发亮，连一点刮痕都没有，这根本不符合常理！而且正常货船的船员都会在甲板上整理货物，可那艘船的甲板上空无一人，船员们都躲在船舱里，偶尔探头的时候，眼神还鬼鬼祟祟的，我怀疑他们是海盗伪装的，想等靠近我们之后再突然袭击！”
水沧皱了皱眉，显然有些半信半疑 —— 在碧水运河上航行这么多年，他还从没遇到过海盗伪装货船的情况。但他还是拿起驾驶室里的备用望远镜，朝着苏然指的方向仔细观察起来。
这一看，水沧的脸色瞬间变了 —— 正如苏然所说，那艘船的船帆和船身确实存在明显的矛盾，而且当他把望远镜对准船舱窗口时，隐约能看到船舱缝隙里闪烁着的刀光，还有人正偷偷调整着什么，看形状像是弩箭的方向！
“不好！真的是海盗！” 水沧猛地站起来，手里的望远镜 “啪嗒” 一声掉在桌子上。他来不及多想，拉开驾驶室的门，对着甲板上的船员们大声喊道：“所有人注意！前方发现海盗伪装的货船！立刻准备战斗！负责武器的船员，把火油瓶和弓箭都搬到甲板上来！掌舵的，赶紧把船往右边偏，避开他们的航线，加快船速！”
船员们听到 “海盗” 两个字，先是愣了一下，随即立刻行动起来 —— 负责武器的船员快步跑向底层的武器库，很快就搬着一箱箱火油瓶和弓箭跑了出来，火油瓶里装着透明的火油，在阳光下泛着微光；掌舵的船员用力转动船舵，“碧水号” 的船身缓缓向右侧偏转，船帆也被调整到最大角度，船速明显加快；其他船员则纷纷拿起武器，有的扛着弓箭，有的提着斧头，眼神警惕地盯着远处越来越近的伪装货船。
原本悠闲惬意的甲板，瞬间变得紧张起来，空气中弥漫着一丝凝重的气息。一个年轻的船员第一次遇到这种情况，手都有些发抖，他凑到苏然身边，小声问：“苏…… 苏兄弟，海盗会不会有修仙者啊？我们都是普通凡人，没有修仙者的法术，打得过他们吗？我听说海盗都很凶，会杀人的……”
苏然拍了拍他的肩膀，笑着安慰道：“别担心！你看他们躲躲闪闪的样子，就知道心里也没底，都是装样子吓唬人的！而且我们提前发现了他们的伪装，有足够的时间准备 —— 你看那些火油瓶，只要点燃了扔到他们的船上，船帆一烧，他们就失去了动力，根本追不上我们；再加上我们的弓箭，能在他们靠近之前就攻击，肯定能击退他们！”
他心里忍不住吐槽：“还好我以前在凡间看过不少海盗题材的电影，知道他们最喜欢用‘伪装受损船’的套路，还知道火攻是对付船只的有效方法，不然今天还真可能被他们骗到！看来多看点电影也不是坏事，关键时刻还能救命！”
水沧也注意到了船员们的紧张情绪，他走到甲板中央，大声喊道：“大家别害怕！咱们‘碧水号’在运河上航行这么多年，什么大风大浪没见过？不就是几个伪装的海盗吗？咱们有火油瓶、有弓箭，还有苏兄弟这么厉害的了望员，提前发现了他们的阴谋，肯定能赢！只要咱们齐心协力，击退海盗，到了新碧水城，我请大家喝最鲜的灵鱼汤，再给每个人发双倍的工钱！”
“双倍工钱！”“还有灵鱼汤！” 船员们一听，眼睛瞬间亮了，原本紧张的情绪消散了不少，取而代之的是满满的干劲。他们纷纷举起手里的武器，大声喊道：“击退海盗！喝灵鱼汤！”“跟他们拼了！”
苏然看着眼前士气高涨的船员们，心里也松了口气 —— 之前还担心大家会因为害怕海盗而慌乱，现在看来，有 “灵鱼汤” 和 “双倍工钱” 的激励，大家的斗志都被激发出来了。他走到堆放火油瓶的地方，拿起一个火油瓶，仔细检查了瓶口的密封性，又拿起一根火把，做好了随时点火的准备。
远处的伪装货船见 “碧水号” 开始转向加速，显然也意识到自己的伪装被识破了。它们不再隐藏，船帆被快速调整到最大角度，船速瞬间提升，朝着 “碧水号” 的方向快速追来，船舱里的海盗也纷纷冲到甲板上，手里拿着刀、斧、弩箭等武器，嘴里还发出凶狠的叫喊声，试图威慑 “碧水号” 的船员。
“他们开始追了！” 一个船员大声喊道。
水沧眼神一凛，大声下令：“所有人做好准备！等他们靠近到五十米范围内，就点燃火油瓶扔过去！弓箭手准备，瞄准他们的船帆！”
苏然握紧手里的火把，眼睛紧紧盯着越来越近的海盗船，心里默默计算着距离。