腐叶在脚下碎裂的声响突然被风掐断，苏然背着半满的背篓站在林间岔路口，鼻尖猛地钻进一股刺人的腥臊气——那味道混着陈旧的血腥与野兽特有的膻味，像把发霉的生肉塞进了鼻腔，让他下意识攥紧了腰间的短刀。
这是离开黑石矿场的第四天，按照系统指引往落日城赶的路上，他见天色还早，便想抄条近路穿过这片密林，却没成想刚走了半柱香，就撞上了这般凶险的气息。苏然往旁边一棵粗壮的老樟树后缩了缩，掌心的汗把刀柄浸得发滑——那是李大叔送他的旧刀，木柄被磨得圆润，刀刃却依旧锋利，可此刻面对未知的危险，这点底气像是随时会被风刮走。
“簌簌——”
左侧三米外的灌木丛突然晃动起来，不是微风拂过的轻颤，而是某种重物在枝叶间碾压的动静。苏然屏住呼吸，透过树干的缝隙往外看，只见一道青灰色的影子猛地从灌木后蹿出，落地时四爪几乎没沾半点声响，唯有三道深青色的纹路在它背上闪了闪——那纹路从脖颈一直延伸到尾巴根，像用浓墨画上去的，在斑驳的树影里透着股让人发怵的诡异。
是青纹狼！
苏然的心脏瞬间沉了下去，凉气顺着后颈往脊梁骨里钻。在矿场时，老矿工们闲聊时总说这青纹狼的厉害：肩高能到成年人的腰际，皮糙肉厚得能挡普通弓箭，爪子和牙齿还带着毒，就算只是被划伤，半个时辰内没找到解毒的草药，也得疼得满地打滚。更要命的是，这狼向来成群出没，怎么今天偏偏遇上了落单的一只？
青纹狼站在空地上，幽绿的眼睛死死盯着苏然藏身的方向，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，像生锈的铁片在互相摩擦。它的前爪在地上刨了两下，卷起几片枯黄的落叶，显然已经把苏然当成了囊中之物。可苏然很快发现不对劲——这狼的目光虽然锁着他，却总不自觉地往他背篓侧面瞟，准确说，是盯着背篓上用麻绳捆着的那个木箱。
那木箱是离开矿场时王胖子硬塞给他的，说是里面装了些低阶符箓，路上遇到麻烦或许能派上用场。苏然当时翻了翻，只看见一沓黄纸上面画着红纹，摸起来硬邦邦的，没觉得有什么特别，便随手捆在了背篓上，没想到现在竟引来了青纹狼的注意。
“难道这狼还能嗅出符箓的气息？”苏然心里犯嘀咕，刚想把木箱往身后挪挪，青纹狼突然动了！它的后腿猛地蹬向地面，枯枝被踩得“咔嚓”作响，身体像支离弦的箭般朝苏然扑来，带起的风里满是让人作呕的腥气。
苏然瞳孔骤缩，本能地往旁边躲闪，可青纹狼的速度比他想象中快太多。他刚迈出半步，右侧就传来一股巨力——“砰！”青纹狼的前爪狠狠撞在了木箱上，苏然被这力道带得一个趔趄，后背重重撞在老樟树上，疼得他龇牙咧嘴，背篓里的干粮、换洗衣物和水壶全撒在了地上。
木箱更是不堪重负，“咔嚓”一声裂了道半指宽的缝，几张黄符从缝里飘出来，落在满是落叶的地面上，符纸上的红色纹路在透过树叶的阳光里，竟隐隐泛起了微弱的光泽。
青纹狼撞完木箱，并没有继续扑向苏然，反而低下头去嗅那些散落的符箓，喉咙里的嘶吼声渐渐变弱，甚至带着几分迟疑，像是在忌惮什么。苏然趁机扶着树干站稳，揉了揉发疼的后背，心里暗道侥幸——幸好这狼的目标是木箱，要是直接扑向他，现在怕是已经被咬伤了。
可没等他松口气，青纹狼突然抬起头，幽绿的眼睛里闪过一丝狠厉，再次朝着苏然扑来！这次它的目标不再是木箱，而是苏然的胳膊——大概是刚才的试探让它觉得苏然没什么威胁，又或者是散落的符箓没能彻底震慑住它。
苏然心里一紧，赶紧弯腰捡起地上的短刀，双手握紧刀柄，对着扑来的青纹狼狠狠挥了过去。刀刃划破空气的“咻”声响起，可青纹狼反应极快，竟在空中微微侧身，堪堪躲过了这一刀，只是腹部的皮毛被刀刃蹭到，掉下来一撮青灰色的毛。
“好快的速度！”苏然心里咯噔一下，这还是他吃了力量增强丸后第一次跟凶兽交手，本以为能凭借力气占点优势，没成想连青纹狼的皮毛都没伤到。
青纹狼落地后，转过身再次低吼，腹部被蹭到的地方虽然没流血，却让它变得更加暴躁。它绕着苏然慢慢踱步，像在寻找进攻的破绽，幽绿的眼睛里满是杀意，每走一步，爪子都会在地上留下浅浅的印痕。
苏然不敢放松警惕，双手握着短刀，目光紧紧盯着青纹狼的动作，后背的汗已经把粗布衣浸湿，贴在身上凉飕飕的。他知道自己不能再被动防御，青纹狼的耐力比人类强太多，耗下去只会对自己不利。
就在这时，青纹狼突然猛地加速，朝着苏然的左腿扑来！苏然早有准备，赶紧往旁边跳开，同时挥刀朝着狼的脑袋砍去。可青纹狼像是预判到了他的动作，在空中猛地转身，前爪狠狠拍向苏然的手腕。
“嘶——”苏然只觉得手腕一阵剧痛，短刀“哐当”一声掉在了地上，整个人也因为惯性往后退了几步，差点摔坐在地上。他低头看向手腕，上面已经留下了几道浅浅的血痕，火辣辣的疼——幸好刚才躲得快，要是被这爪子抓实了，恐怕骨头都得碎。
青纹狼见苏然没了武器，更加肆无忌惮，再次扑了过来。苏然来不及捡刀，只能往旁边的灌木丛里躲，可灌木丛里全是带刺的枝条，他的胳膊和脸颊很快就被划出道道血痕，疼得他倒吸冷气。
“该死！早知道就不抄近路了！”苏然心里暗骂，目光扫过地上散落的符箓，突然想起王胖子说过这东西能对付麻烦。他赶紧弯腰，抓起两张符箓，对着扑来的青纹狼狠狠扔了过去。
黄符在空中划过一道弧线，正好贴在了青纹狼的额头上。下一秒，符纸上的红色纹路突然亮起，青纹狼像是被什么东西狠狠砸了一下，发出一声凄厉的嚎叫，身体重重摔在地上，挣扎着想要爬起来，却怎么也动弹不得。
苏然趁机喘了口气，看着地上被定住的青纹狼，心里又惊又喜——没想到这看似普通的黄符，竟真的能困住凶兽！他赶紧捡起地上的短刀，握在手里，警惕地盯着青纹狼，生怕它突然挣脱。
可没过多久，青纹狼额头上的符箓光芒开始慢慢变暗，它的挣扎也越来越剧烈，喉咙里的嘶吼声充满了不甘。苏然心里一沉，知道这符箓困不住青纹狼太久，得赶紧想办法离开这里，或者找个能彻底解决这狼的办法。
他看了眼四周，发现不远处有一棵歪脖子树，树干不算太粗，却足够支撑他的重量。苏然咬了咬牙，决定先爬到树上躲一躲，等青纹狼挣脱符箓离开后，再继续赶路。
他刚要往树的方向跑，青纹狼突然发出一声震天的嚎叫，额头上的符箓“啪”地一声碎成了纸屑，它猛地从地上站起来，幽绿的眼睛死死盯着苏然，再次扑了过来！
苏然吓得赶紧往歪脖子树的方向跑，身后的腥风越来越近，他甚至能感觉到青纹狼的爪子已经快碰到他的后背。就在这千钧一发之际，苏然猛地纵身一跃，双手抓住了一根较粗的树枝，用力往上一拉，身体总算爬了上去。
青纹狼扑了个空，重重撞在树干上，树干被撞得摇晃起来，几片树叶簌簌落下。它抬起头，对着树上的苏然嘶吼，前爪不断地刨着地面，像是在发泄怒火。
苏然坐在树枝上，喘着粗气，低头看着树下暴躁的青纹狼，心里松了口气——幸好爬上来了，不然今天怕是真要栽在这里。可他很快又犯了愁，青纹狼一直守在树下不走，他总不能一直待在树上，而且背篓里的干粮和符箓还散落在地上，要是被这狼踩坏了，后面的路就更难走了。
他低头看了看手里的短刀，又看了看地上散落的符箓，心里突然有了个想法。苏然慢慢从树枝上往下挪了挪，尽量靠近地面，同时警惕地盯着青纹狼的动作，准备趁它不注意，再用符箓试试能不能困住它，趁机把地上的东西收拾好。
可青纹狼像是察觉到了他的意图，更加警惕地盯着他，喉咙里的嘶吼声也变得更加凶狠。苏然知道，接下来的对峙，怕是没那么容易结束了，而他背包里剩下的符箓，也不知道还能支撑多久。