繁华的长安，刚被订婚的喜帖染过几分暖意，就被一份来自北境的急报砸得寒意骤生。
突厥北部贵族阿史那骨咄禄率三万骑兵南犯，三日连失两城，前锋已逼近云州，边军频频传信求援，奏疏堆在德宗的龙案上，墨迹还带着边关的沙尘。
含元殿内，文武百官吵作一团。
老臣们劝“暂避锋芒，待冬雪封路断突厥补给”，年轻将领则请“速派援兵，趁其孤军深入反击”，唯有李瑾站在殿中，紫袍下摆还沾着演武场的尘土，声音却亮得压过所有争论：“陛下！突厥骑兵虽锐，却无后援，臣愿持节北征，十日之内必解云州之围！”
德宗捏着奏疏抬眼望去，目光落在这位刚与宁安定下婚约的准驸马身上，心里拿捏不定。
他相信李瑾的本事，河西一战已显其锋芒，可李瑾与宁安的婚期定在冬月，眼下不过秋初，若是北征有闪失，不仅宁安要落得“订婚后寡”的名声，对掌摄政的李晏卿也没法交代。
“不行，”德宗摇了摇头，语气里满是爱惜与坚决，“你与宁安尚未完婚，婚期将近，北境严寒，突厥此次非同一般，万一出事，朕怎么向宁安、向摄政王交代？朕决定命浑瑊将军率军驰援，你安心待婚即可。”
“陛下！”李瑾急得上前一步，锦靴踏在金砖上发出闷响，“浑将军率军从长安出发，到云州需半月！边军撑不住那么久！臣身为吴王，食邑万户，岂能坐视突厥在我大唐耀武扬威？
“朕已命云州守将死守，另派浑瑊率军驰援，你不必去。”德宗打断他，挥了挥手，“退下吧，此事朕自有安排。”
李瑾僵在殿中，望着德宗转身入内殿的背影，拳头攥得指节发麻。
他知道皇帝爱惜自己，可国家有难，突厥已经打到云州，他哪有心情“安心待婚”？
回到吴王府，他在堂前坐了一夜，望着桌上的烛火忽明忽暗，像在呼喊着，好男儿当去！当去！
天快亮时，他提笔写了封信，压在吴王金印下：“父王，北境危急，孩儿不敢坐视。这就北去云州破敌，待退敌之日，必回京向陛下请罪，再续与公主的婚约。”
写完，他带着两名亲信家丁，装束好全身盔甲，从王府后门牵马，打马飞奔出了城。
次日清晨，吴王府的书房里，李晏卿正捏着李瑾留下的信。
信上字迹仓促，却写得明明白白：“孩儿知陛下爱惜，然北境百姓在水火，海尔不敢坐视。” 老管家站在一旁，急得直搓手：“王爷，要不要派人把小王爷追回来？”
李晏卿却笑了，指尖拂过信上“父王家训”四字，眼里满是了然：“追什么？这臭小子，倒随了我年轻时的性子。” 他起身整理好朝服，“备车，去宫里。”
含元殿内，德宗正对着李瑾偷跑的奏报发脾气，见李晏卿进来，语气更沉：“王叔，你看看你儿！朕拦着他是为他好，他倒好，直接偷跑了！”
李晏卿躬身行礼，语气平和：“陛下息怒。瑾儿年轻，性子急，却不是鲁莽之人，去了云州，不仅不会添乱，还能帮浑瑊熟悉地形。”
“可他万一出事……”
“老臣愿以爵位担保，”李晏卿抬头，目光坦荡，“若瑾儿有闪失，老臣自请辞去摄政之职；若他能退敌，也是陛下教导有方，显我大唐年轻将领的锐气。”
德宗看着李晏卿笃定的眼神，终是叹了口气：“罢了，这孩子，真是不让人省心。你替朕传旨，命李瑾节制云州诸军，授云州道行营行军总管，连浑瑊将军一并受其节制。”
而此时的公主府，宁安刚拆完李瑾托人送来的信，信上只有一句话：“待我退敌，再娶你。” 她看着信又急又气，突然冷笑一声，翻箱倒柜找出当年父皇赐的“公主令牌”，又让侍女打包了劲装、盔甲、弓箭，对着镜中束起长发的自己道：“他想独战，没门。”
当天深夜，李瑾带着两名贴身家丁，骑着快马出了长安北门。
刚过咸阳驿，就听见身后有马蹄声追来。他勒住马回头，见月光下，宁安穿着一身墨色劲装，骑着枣红马，手里举着公主令牌，笑得张扬：“李瑾，你想甩下我？你给我站住！”
宁安骑着马追上来眼眶却泛红：“你疯了？婚期就剩两月了，你要是有个三长两短，我……” 她话没说完，声音就发颤，满是委屈。
李瑾勒住马，回头见她眼里的水光，心也软了，却还是硬声道：“宁安，我知道你担心，可云州的百姓，正被突厥的马蹄肆意践踏。我是陛下亲封的吴王，绝不能眼睁睁看着，突厥犯我大唐，绝不！你回去吧公主，等我凯旋归来，咱们就完婚！”
“可你不能不管我！”宁安催马上前，伸手抓住他的马缰，“我不是不让你守疆土，可你得等陛下准旨，等浑将军援军到了再去！你一个人偷跑，要是被突厥抓住，或是冻坏了，我怎么办？”
李瑾看着她攥紧马缰的手，指节泛白，心里像被什么撞了一下。
他翻身下马，走到她马前，声音放软：“宁安，我不是不管你，陛下让浑瑊将军支援，可等浑将军从长安出发，云州早破了。我去，不是逞能，是想给云州多撑几日，给百姓多留条活路。”
他抬头望着她，眼里满是坦诚：“我答应你，一定活着回来，回来就娶你。可现在，我不能走回头路。”
宁安看着他眼底的坚定，又想起他河西破敌时的模样，这是个宁肯自己受险，也不愿看着百姓遭难的人。她沉默片刻，突然翻身下马，将公主令牌塞进他手里：“我跟你去。”
“你？”李瑾愣了。
“我懂突厥话，能听他们的哨声辨动向；还会看沙盘，能帮你分析战局。”宁安挺直脊背，眼里没了方才的委屈，只剩决绝，“你不让我去，我就自己去——用公主令牌调沿途驿兵，总能摸到云州。与其让我在长安担惊受怕，不如跟你一起守着，好歹能互相照应。”
李瑾望着她泛红却坚定的眼，终是点了头。