一个时辰的调息时间，在数千道或紧张、或期待、或忐忑的目光注视下，倏忽而过。
广场前方，一位黑袍长老越众而出，凌空虚立于高台之上。
他面容古拙，眼神锐利如鹰隼，扫视了一圈下方已然恢复几分精气神的八百余名学员，并未多言，只是并指如剑，朝着前方空旷的广场区域轻轻一弹。
“嗡嗡嗡……”
一阵低沉而密集的阵法嗡鸣声骤然响起，仿佛有无数蜂群在同时振翅。
紧接着，在所有人震撼的注视下，广场前那片空地上，灵光爆闪，一座座微型擂台如同雨后春笋般，从早已布置好的巨大阵法基座中缓缓升起！
这些擂台通体呈现暗金色，不知由何种材料铸成，表面流淌着淡淡的符文光泽。每一座擂台的大小，竟真的只如同一个稍大的洗脚盆，仅能勉强容纳数人站立，精致得不像比武场，反倒更像某种特制的、用于小型较技的法器。
整整一百座微型擂台，整齐地排列开来，散发着肃杀而凝练的气息。
与此同时，十位黑袍长老身形闪动，各自分散开来，凌空悬浮在十座擂台组成的区域上方，目光如炬，负责维持秩序，裁定胜负，防止出现致命的违规杀戮。
“铛——！”
又一声清越震耳的钟鸣，如同投入平静湖面的巨石，瞬间点燃了全场的气氛！
主持长老大手一挥，声音如同滚滚雷霆，传遍广场每一个角落：
“擂台争夺赛，现在——开始！”
“冲啊！”
“88号擂台是我的！”
“抢7号！”
……
命令一下，原本还算克制的数百名参赛者瞬间沸腾！如同决堤的洪水，又像是嗅到血腥味的狼群，发出嗷嗷的怪叫，疯狂地冲向自己早已看中的目标擂台。
选择的方式千奇百怪：有人掐指计算，非要选个符合自己生辰八字的吉利数字；有人偏爱6、8、9这类象征顺利发达的号码；也有人懒得费神，直接冲向距离自己最近、无人占据的擂台，先站上去再说。
然而，与这躁动疯狂的一幕形成鲜明对比的是，仍有近一半的参赛者，约莫三四百人，依旧气定神闲地站在原地，双手抱胸，冷眼旁观着眼前的混乱与争夺。
其中，便包括了韩尘所在的尘歌队。
“嗤，三炷香的时间呢，长得很，慌什么？”
一个傲然而立的摇扇青年嗤笑一声，语气带着不屑，“先让这群蠢货打生打死，消耗力气，我们安心看戏，不香吗？”
他这话道出了许多按兵不动者的心声。
而更过分的是尘歌队这边。
只见辛歌那个大胖子，居然真的从他那看似普通的储物袋里，掏出了一个鼓鼓囊囊、比脸盆还大的油纸袋，里面装满了颗粒饱满、香气诱人的炒瓜子！
“来来来！兄弟们，姐妹们！别干站着，边吃边看，这才够味！”
辛歌笑嘻嘻地，毫不吝啬地将大把大把的瓜子分发给身旁的钟欣然、江程、宋时微、莫农、江小糖等人，甚至连一脸冷傲的易红衣和清冷的云慕雪面前，他都意思性地递过去一小撮。
令人意外的是，众人竟也毫不客气，笑嘻嘻地接过瓜子，就这么毫无形象地席地而坐，“咔嚓咔嚓”地嗑了起来，时不时还交头接耳，评头论足，那轻松惬意的模样，活脱脱像是来郊游踏青，或是进了某个戏园子听曲儿。
这一幕，看得周围那些严阵以待、或是刚刚经历了一番争夺才勉强稳住擂台的参赛者们目瞪口呆，随即便是怒火中烧。
“妈的！这群人是来捣乱的吧？”
“岂有此理！简直是藐视大比！”
“那个死胖子，太嚣张了！”
……
场内场外，无数道不善的目光齐刷刷地聚焦在尘歌队，尤其是正在热情分发瓜子的辛歌身上。
如果目光能杀人，辛歌此刻怕是早已千疮百孔。
“快看！3号擂台，那个肩扛双斧的壮汉不错！招式刚猛，力道十足，又干翻一个对手了！”
辛歌浑然不觉，或者根本不在乎那些目光，他一边嚼着瓜子，一边兴奋地指着某个擂台点评。
“嗯，第8号擂台已经见血了……卧槽！手臂都被砍下来了，真狠啊！看来是打出真火了！”
旁边有人顺着他的指向看去，忍不住惊呼出声，引得尘歌队众人一阵唏嘘。
“哇喔！快看26号擂台上站着的，那不是号称咱们学院七区最美的墨汐儿吗？啧啧，这身段，这舞姿……不对，是身法！真是绝了！”
又有人的眼睛直勾勾地盯向了另一个方向，语气中充满了惊叹与某种遐想。
尘歌队众人嗑着瓜子，谈笑风生，对着各个擂台上激烈乃至血腥的战斗指指点点，俨然一副资深评委的派头。这副吊儿郎当、视大比如无物的模样，让越来越多的人看得牙痒痒，恨得拳头紧握。
甚至连高台上负责主持的那位黑袍长老，目光扫过这边时，眉头都不由自主地皱了起来，显然对这等行径颇为不悦。
“妈的！欺人太甚！”
一个刚刚在擂台争夺中被人打伤下来、正憋着一肚子火的淘汰选手，看到尘歌队众人那悠闲的样子，再对比自己的狼狈，气得喉头一甜，竟直接喷出一口老血，双眼一翻，硬生生气晕了过去。
韩尘坐在辛歌旁边，动作比起其他人要斯文许多，只是慢悠悠地剥着瓜子壳，将仁放入口中。
他的目光看似随意地在那一百座激烈交锋的擂台间游走，漫不经心，实则瞳孔深处精光隐现，早已将几个出手狠辣、气息沉凝、招式老练的潜在强劲对手记在了心里。这些人的战斗风格、习惯、乃至可能的弱点，都在他脑海中快速分析、推演。
“韩师弟，你看得这么起劲，不打算现在上去试试手？”
辛歌用他油乎乎的肩膀撞了撞韩尘，挤眉弄眼地问道。
韩尘闻言，笑了笑，将一枚瓜子仁丢进嘴里，淡然道：“不急。让他们先打，鹬蚌相争，渔翁得利。我们现在上去，除了浪费力气，提前暴露实力，没什么好处。”
“嘿！你小子！”
辛歌咧嘴一笑，露出两排白牙，“鬼精鬼精的！不过我喜欢！自从跟了你混，我发现我自己都跟着学‘坏’了，这种躲在后面阴人的感觉，真他娘的爽！”
说着，他又抓了一大把瓜子，不由分说地塞到韩尘手里。
就在这时，一道冰冷刺骨、饱含厌恶与杀意的目光，如同实质的冰锥般，骤然从侧前方射来，牢牢锁定在尘歌队众人，尤其是正在谈笑的韩尘和辛歌身上。
韩尘若有所觉，抬眼望去。
只见不远处，一个身着青色劲装、面容冷峻、眼神如同秃鹫般阴鸷的青年，正双手抱臂，冷冷地盯着他们。那眼神中的厌恶毫不掩饰，仿佛在看一群污秽的垃圾。
“哟呵！”
辛歌也注意到了这道目光，眯着眼睛打量了一下那青衣青年，咂了咂嘴，“那不是号称‘血手’的屠刚吗？听说这小子手段狠辣，在普通学员里凶名赫赫。看来咱们在这嗑瓜子看戏的潇洒行为，惹到某些自以为是的家伙了。”
韩尘无所谓地耸了耸肩，语气依旧平淡：“反正擂台赛规则是自由争夺，迟早会对上。现在能先气气他，扰乱一下他的心绪，也没什么不好。”
“哈哈哈！有道理！太有道理了！”
辛歌闻言，更是拍着大腿狂笑起来，用力拍了拍韩尘的肩膀，“我就喜欢你这副‘你看不惯我又干不掉我’的劲儿！”
擂台上，战斗愈发白热化，金铁交鸣之声、灵力碰撞的爆响、受伤者的闷哼与怒吼不绝于耳。鲜血开始染红一座座暗金色的微型擂台。
而场下，尘歌队所在的区域，依旧瓜子壳飞舞，谈笑风生，与周围的紧张氛围格格不入，仿佛这场决定许多人命运的初选赛，真的与他们无关。
时间悄然流逝。
广场边缘，代表时间的三炷长香，第一炷早已燃尽成灰，第二炷香也火头明灭，即将走到尽头。
“哇！墨汐儿又动了！哇塞！这身法……身体起伏好大！”
“瞧你那点出息！从开始你就知道盯着26号擂台看！能不能有点追求？”
“嘿嘿，师兄，你这就不懂了吧？横看成岭侧成峰，换个角度，就……就是从侧面看！那才叫一个绝！”
……
不知道从哪个角落，又传出一阵阵墨汐儿狂热支持者们发出的怪叫与议论，声音猥琐而兴奋。
也不知道擂台之上，那位正在与人交手的墨汐儿听到这些议论，心中是何等感想。
当第二炷香的最后一点红光熄灭，香灰跌落。
一直稳坐钓鱼台的韩尘，缓缓站了起来，拍了拍衣袍上沾染的少许瓜子壳碎屑。
他的目光扫过身旁的尘歌队众人，此刻依旧留在原地的，除了他和辛歌，便只剩下云慕雪、易红衣等寥寥数人，江程和莫农他们也早已按捺不住，在第二炷香期间寻机登台了。
“师尊，易师姐，”韩尘的目光落在云慕雪和易红衣身上，语气平静却带着不容置疑的决断，“我们走。”
随即，他看向辛歌以及其他几个还在观战的尘歌队成员，淡淡道：“其他人，等第三炷香燃起之后，再根据自身境界高低，依次寻找合适的擂台上去。记住，稳住即可，不必强求，关键是尽量不要让自己受伤。”
众人闻言，皆是神色一凛，认真点头。
他们明白，韩尘这样的安排，既是为了保存尘歌队的整体实力，避免内部过早消耗，也是为了在最后关头以逸待劳，打那些经过连番战斗、消耗不小的守擂者一个措手不及。
这是最稳妥，也是最高效的策略。
“唰！”
交代完毕，韩尘不再犹豫，身形微微一晃，原地留下一道淡淡的残影，真身已如离弦之箭般射出，目标明确，直取那座编号为“66”的擂台。
这倒不是他有什么特殊偏好，纯粹是一路行来，习惯使然，总喜欢选择中间靠后、不那么起眼的位置，可谓是将“千年老六”的稳健风格贯彻到底。
易红衣和云慕雪与他极有默契，几乎在他动身的同一时间，也各自化作一道红影和一道白影，轻盈而迅捷地掠向了紧邻的70号和71号擂台。
显然，韩尘附近的这几座擂台，她们要先行占据，为后续尘歌队的成员预留出安全的区域和互相照应的空间。
66号擂台之上，此刻站立着一个手持丈二长枪、肌肉虬结的壮汉。
他刚刚历经两三场战斗，将几个企图挑战的学员挑落台下，正自觉气势如虹，见韩尘这个“嗑瓜子团伙”的核心成员之一终于跃上擂台，脸上顿时露出一抹狰狞而轻蔑的笑容：
“哼！臭小子，在下面嗑瓜子看戏很爽是吧？终于舍得滚上来送死了？爷爷的枪早就饥渴难耐了！”
韩尘甚至连眼皮都懒得抬一下，更懒得与他废话。在对方话音未落的刹那，他直接抬手，随意地向前一挥——
“啪！”
一声清脆而短促的爆鸣！
一股无形无质、却磅礴浩荡的恐怖气劲，如同凭空出现的巨灵神掌，轰然爆发！那持枪壮汉脸上的狞笑瞬间凝固，他只觉一股完全无法抗拒、如同山崩海啸般的巨力迎面拍来！
“呃啊！”
惨叫声刚出口便被劲风压回喉咙，他整个人如同断了线的风筝，连人带枪，被这一巴掌直接扇得离地飞起，划过一道狼狈的弧线，远远地摔出了擂台范围，重重砸在地面上，抽搐了两下，便直接昏死过去，不省人事。
整个66号擂台周边，瞬间陷入了一片死寂。
“嘶——”
片刻之后，倒吸凉气的声音此起彼伏。
场边观战的人们，无论是已被淘汰的，还是仍在等待时机的，全都瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信。
这……这特么也太快了吧？
一招？
不，甚至算不上一招，只是随手一挥？
一个气势不弱的武王中期修士，就这么像拍苍蝇一样被拍飞了？
这小子的实力，究竟到了何种地步？
韩尘却仿佛只是做了一件微不足道的小事，淡定地拂了拂衣袖，稳稳地站在了66号擂台中央。
他目光平静地扫视四周，对于那些震惊、忌惮、乃至嫉恨的目光，全然不放在心上。
与此同时，另外两边也传来了结果。
70号擂台上，易红衣手中的软剑如同灵蛇舞动，剑影过处，对手的兵器直接被绞飞，人也被一股巧劲送下了擂台，轻松取胜。
71号擂台上，云慕雪更是干脆，甚至未见她如何动作，只是袖袍轻轻一拂，一股冰冷的罡风卷过，她的对手便如坠冰窟，动作瞬间僵硬，被她随后点出的一指剑气逼得自行跳下了擂台，败得干脆利落。
尘歌队的三位核心，几乎在同一时间，以绝对碾压的姿态，轻松占据了三座擂台！
“尘歌队的人终于出手了！”
“果然！他们不是在装腔作势，是真有实力的！”
“哼！现在嚣张有什么用？擂台赛才刚开始不久，后面还有的是硬仗！那个屠刚，还有好几个狠人，可都还没动呢！看他们能笑到几时！”
……
场下议论纷纷，有惊叹，有认可，但更多的还是不服与等着看好戏的冷嘲热讽。
而站立于66号擂台之上的韩尘，对于这一切充耳不闻。
他只是微微抬起眼帘，看了一眼广场边缘那刚刚被点燃、青烟袅袅升起的第三炷香，随即再次垂下目光，如同老僧入定，静静地等待着他人的挑战。