邻市，工业区。
与江城老城区的烟火气不同，这里充斥着金属切割、马达轰鸣的声响，空气里弥漫着机油和焊接的味道。按照沈兰心查到的地址，林九三人站在了一家名为“墨工精械”的小型加工厂门外。厂门有些陈旧，但打扫得干净，透过铁栅栏能看到里面整齐停放着几台机床，一个穿着工装、满手油污的年轻人正蹲在一台设备前专注地调试着什么。
“就是这儿了？看着挺普通的啊。”王胖子打量着四周，难以想象这里藏着能对付地脉反噬的宝贝。
沈兰心对照了一下资料上的照片，低声道：“没错，就是他，墨渊。”
林九没有说话，他的目光越过厂门，落在了那个专注工作的年轻人身上。在他的“观气”视野中，墨渊周身笼罩着一层极其淡薄、却异常纯粹坚韧的“匠心”之气，这气息呈淡金色，与周遭工业环境的驳杂气息泾渭分明。而在这层匠心之气的核心深处，隐隐有一道更为古老、沉凝、带着镇封意味的气息盘踞，与他怀中那本“债务清单”上关于“镇魂尺”的记录隐隐共鸣。
“你们找谁？”墨渊似乎察觉到了门口的视线，抬起头，露出一张被机油蹭了几道黑痕却依旧难掩棱角的脸庞，眼神锐利而带着一丝警惕。他的声音有些沙哑，像是长期在噪音环境中说话所致。
林九上前一步，脸上挂起那副惯有的、略带懒散的笑容：“请问是墨渊，墨先生吗？”
“是我。有什么事？如果是推销或者拉业务的，就不必了，我们厂子小，不接外单。”墨渊语气平淡，带着明显的疏离感，继续低头摆弄手中的零件。
“我们不是来谈业务的。”林九也不绕圈子，直接说道，“受一位故人所托，前来拜访。是关于你曾祖父，墨老爷子，当年赊走的一件东西。”
“咔嚓。”
墨渊手中的扳手掉在水泥地上，发出清脆的响声。他猛地抬起头，眼中的警惕瞬间变成了惊疑和审视，目光如刀子般在林九脸上刮过。
“你说什么？什么赊的东西？我不明白。”他站起身，拍了拍手上的油污，语气生硬。
林九对他的反应并不意外。赊刀人一脉的债务，年代久远，且涉及玄奇，后代子孙未必知晓，就算知道，也未必愿意承认或牵扯进来。
“墨先生不必紧张。”林九语气依旧平和，“我们并非来催债，更非恶意。只是如今遇到一桩棘手之事，关乎许多人的性命，需要借你家中祖传的那柄‘镇魂尺’一用。用完即还，绝无贪图之意。”
他刻意点明了“镇魂尺”的名字，并强调了“关乎性命”。
墨渊的脸色变幻了几下，他沉默地走到厂门口，打开铁门，目光扫过林九，又看了看他身后气质不凡的沈兰心和显得有些局促的王胖子。
“进来谈吧。”他最终侧身让开，语气缓和了些，但眼中的审视并未减少。
三人跟着墨渊走进了工厂角落一间充当办公室的简易房。里面陈设简单，一张旧办公桌，几把椅子，一个文件柜，墙上挂着几张机械设计图纸，唯一特别的是，在办公桌一角，供奉着一尊小小的、非佛非道的鲁班像，香炉里还插着未燃尽的香。
“坐。”墨渊指了指椅子，自己则靠在办公桌沿，双臂抱胸，“你们说的‘镇魂尺’，我确实听家里的老人提起过，说是祖上传下来的老物件，有镇宅安家的作用。但我凭什么相信你们？就凭你空口白牙几句话？”
林九知道，不拿出点真东西，很难取信于这种心思缜密、注重实际的匠人。他沉吟片刻，开口道：“墨先生祖上应是木匠兼金匠，尤擅制作精密机巧之物，对吧？”
墨渊挑了挑眉，不置可否。
林九继续道：“那柄镇魂尺，并非你祖上购买或偶得，而是在民国三十五年，你曾祖父墨老爷子，因家中工坊接连出现怪事，工具无故损毁，工匠莫名受伤，仿若有‘厌气’作祟，走投无路之下，遇到一位游方老人。那位老人赊给他一柄尺子，言明：‘以此尺镇于工坊梁上，可保平安。待到此尺自行鸣响三声之日，便是尔等需助我传人一次之时。’赊刀之人，分文未取，只留此谶语。不知，我说的可对？”
这番话，林九是根据债务清单上的简要记录，结合赊刀人一贯的行事风格推演而出，语气笃定，细节清晰。
墨渊的瞳孔微微收缩，抱着的手臂也不自觉地放了下来。这段家族秘辛，除了他这一代的直系男子口耳相传，外人绝无可能知晓得如此详尽！连“尺鸣三声”这等细节都……
他看向林九的目光彻底变了，惊疑中带着一丝震撼。“你……你真是那位游方老人的……”
“传人。”林九接过话头，坦然承认。
办公室内陷入了短暂的沉默。只有窗外隐约传来的机器轰鸣声。
良久，墨渊深吸一口气，走到文件柜旁，用钥匙打开最底层一个带锁的抽屉，从中取出一个长约两尺、宽约三寸的紫黑色木盒。木盒表面包浆厚重，没有任何花纹装饰，却透着一股沉甸甸的古意。
他将木盒小心翼翼地放在办公桌上，轻轻打开。
盒内铺着明黄色的丝绸，丝绸之上，平放着一柄尺子。此尺非金非木，材质似玉非玉，似石非石，通体呈暗青色，表面光滑温润，布满了天然形成的、如同云水般的细微纹路。尺身上刻画着二十八星宿的古老符号，符号并非雕刻，反而像是自然生长于材质内部，散发着微弱的、若有若无的毫光。尺子的边缘并非直线，而是带着一种极其圆润自然的弧度，仿佛暗合某种天地至理。
它没有散发出任何强大的能量波动，但只是静静躺在那里，就给人一种能够平定心神、稳固四方之感。
“这就是那柄镇魂尺。”墨渊的声音带着一丝敬畏，“自曾祖父那时起，它就一直被供奉在工坊梁上，直到我父亲这一代才请下来妥善保管。它……确实从未响过。”
林九目光落在镇魂尺上，心中暗赞。果然是天地生成的异宝！其蕴含的“镇”之法则极为纯粹，并非强行压制，而是引导、梳理、平定，使混乱重归有序。用它来短暂“定”住地脉阴煞的反噬，再合适不过！
“墨先生，如今时机已到。”林九郑重说道，“并非尺鸣，而是赊刀人传人依约前来，请求相助。我们需要借此尺，去平定一处即将爆发的凶地，挽救无数无辜性命。此事过后，尺子定当完好归还。”
墨渊看着木盒中的镇魂尺，又看了看林九清澈而坚定的眼神，再想到家族传承近百年的承诺。他不是一个轻易相信别人的人，但家族的训诫和林九展现出的“神异”，让他无法拒绝。
“好！”墨渊不是拖泥带水之人，他猛地一咬牙，将木盒盖上，双手捧起，递向林九，“我相信祖训，也相信你。此尺，借给你！希望你真能用它平定祸乱！”
“多谢！”林九双手接过木盒，感受到其中沉甸甸的分量和承诺。他能够感受到，在接过木盒的刹那，他与墨家之间那道无形的“因果”之线，似乎变得更加清晰了一些。
“需要我帮忙吗？”墨渊问道，“我对机械和结构有些心得，或许……”
“不必。”林九摇头，“接下来的事情，超出常规范畴，人多反而不好。墨先生静候佳音即可。”
离开“墨工精械”，坐回车上，王胖子才长长舒了口气：“我的乖乖，刚才那气氛，紧张死我了。九哥，这尺子真那么神？”
林九轻轻抚摸着紫木盒，感受着其中那股沉静的力量，点了点头：“有此物在，乱葬岗的节点，我们就有七成把握了。”
沈兰心一边发动汽车，一边问道：“接下来我们直接去西郊乱葬岗？”
“不，先回店里。”林九眼中闪过一丝精光，“工欲善其事，必先利其器。只有镇魂尺还不够，我们还需要一些‘诱饵’，和一把足够锋利、能斩断那邪物与节点联系的‘刀’！”
……
夜色再次成为最好的掩护。
西郊乱葬岗，比前两日更加阴森。或许是感知到核心节点的能量异常，这里的阴风更加刺骨，空气中弥漫着若有若无的腐臭和低语声，仿佛有无数看不见的东西在黑暗中窥视。
林九、沈兰心、王胖子三人，再次出现在了乱葬岗的边缘。与上次不同，林九背上多了一个狭长的布囊，里面是他惯用的几把刀具，而手中，则捧着那个装着镇魂尺的紫木盒。
王胖子怀里抱着一个密封的陶罐，里面是林九下午用特殊药材、朱砂以及几滴他自己的指尖血混合熬制的“引煞汤”。这玩意儿对阴煞之物有着极强的吸引力，是计划中的“诱饵”。
沈兰心则携带了749局提供的小型能量屏障发生器，可以在短时间内隔绝小范围内的能量外泄和探测，虽然无法完全屏蔽那强大节点的波动，但至少能为他们争取一些不被外界干扰的时间。
根据沈兰心之前通过能量探测和地理分析确定的方位，三人小心翼翼地潜行至乱葬岗深处。这里坟冢遍地，残碑断碣，荒草没膝，空气中弥漫的阴煞之气几乎凝成实质，让人呼吸都觉得困难。
最终，他们在一处明显是人工挖掘出的、深不见底的黑洞前停了下来。洞口约莫水缸粗细，边缘光滑，仿佛被什么力量硬生生腐蚀出来，不断有浓郁的、带着腥味的灰黑色气息如同井喷般涌出，融入周围的空气中。洞口周围的地面上，刻画着与文创园小屋内类似的、但规模更大、结构更复杂的血色阵法图案，图案的线条深深嵌入地面，仿佛连接着地底深处。
这里，就是“窃运大阵”在西郊的核心节点！也是那尊古曼童邪物和“小柔不乖”被转移过来的最终目的地！
“能量反应比之前强了数倍！”沈兰心看着探测器上疯狂跳动的数字，脸色凝重，“节点正在被持续强化！”
林九点了点头，他能清晰地“看”到，磅礴的阴煞地脉之气正被这节点疯狂抽取，经过阵法的转化，变成一种更为精纯但也更加邪恶的能量，一部分注入地底不知流向何处（大阵主体），另一部分则盘踞在洞口的阵法核心，凝聚成一团不断蠕动、散发出强烈恶意的不定型黑影——那正是吸收了“小柔不乖”精魂和地脉煞气后，变得更加庞大的怨煞聚合体！它似乎正在沉睡，消化着力量，等待着下一次的“进化”。
“按计划行事。”林九低声道。
王胖子深吸一口气，壮着胆子，将手中的陶罐小心翼翼放在距离洞口约十米远的一处空地上，然后迅速拔掉塞子，连滚带爬地跑回林九身边。
罐中的“引煞汤”暴露在空气中，立刻散发出一种奇异的、对阴邪之物充满诱惑的气味。
几乎在塞子拔掉的瞬间，洞口那团蠕动的怨煞聚合体猛地一颤，仿佛从沉睡中被惊醒！它发出一种贪婪的嘶鸣，庞大的黑影迅速从洞口阵法核心脱离，如同闻到血腥味的鲨鱼，朝着那罐“引煞汤”扑去！
就是现在！
林九眼中精光爆射，猛地将手中的紫木盒打开！
“镇魂尺，请助我一臂之力！”
他双手握住尺身，将体内恢复了不少的纯阳灵力，毫无保留地灌注其中！
“嗡——！”
一直沉寂的镇魂尺，骤然爆发出清蒙蒙的光华！尺身上的二十八星宿符号逐一亮起，仿佛与周天星辰产生了共鸣！一股无形却磅礴浩瀚的“镇封”之力，以林九为中心，如同水银泻地般向四周急速蔓延！
光芒扫过之处，那疯狂涌出的地脉阴煞之气，如同被按下了暂停键，骤然一滞！地面上的血色阵法图案，光芒也瞬间黯淡下去！就连那扑向引煞汤的怨煞聚合体，动作也猛地变得迟缓无比，如同陷入了粘稠的胶水中，发出惊怒交加的咆哮！
尺定乾坤！方圆百米之内，一切能量流动、灵体活动，都被强行“定”住了片刻！
但这定住的时间，极其有限！林九能感觉到，地底深处那股庞大的阴煞之力正在疯狂冲击着镇魂尺的镇压，尺身在他手中剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣！他自身的灵力也在飞速消耗！
“沈兰心！”林九大吼。
早已准备好的沈兰心，立刻启动了能量屏障发生器，一道淡蓝色的光膜以她为中心展开，将洞口附近区域笼罩，暂时隔绝了此地的剧烈能量波动，避免被可能存在的窥探者立刻发现。
同时，林九空出的左手，闪电般从背后布囊中抽出了一把刀！
此刀并非他平日所用，刀身狭长，略带弧度，颜色暗沉如墨，唯有刀刃处闪烁着一点寒星，那是他耗费不少材料，特意为今日准备的——“斩孽刀”！刀身以雷击木芯混合玄铁打造，内嵌破邪符文，对阴煞灵体有着极强的克制斩灭之效！
是时候，斩断这邪恶的链接了！
林九目光锁定那被暂时定住、与节点联系也变得微弱的怨煞聚合体，以及它身后那光芒黯淡的阵法核心。
他深吸一口气，将剩余的全部灵力，连同胸中一股不平之气，尽数灌注于“斩孽刀”中！
刀身轻颤，发出清越的嗡鸣，那点寒星骤然放大，化作一道凝练至极、仿佛能斩断一切的雪亮刀芒！
“赊刀人林九，今日，斩孽除邪！”
声落，刀出！
如惊鸿乍现，如雷霆裂空！雪亮的刀芒撕裂了被镇魂尺青光笼罩的空间，带着一往无前的决绝，精准无比地斩向了那团挣扎的怨煞聚合体，以及它身后连接着地脉与阵法的核心枢纽！