“陛下，臣等不知陛下是听了谁人的妖言惑众，竟要重用这等身份低贱之辈？”
朝堂之上，杜元铣气得须发皆张，猛地向前踏出一步，声音震得殿中梁柱似也嗡嗡作响，字字都带着痛心疾首的质问。
帝辛指尖漫不经心地摩挲着龙椅扶手上的玄鸟纹，眼帘微眯，狭长的凤目里淬着冷光，淡淡开口：“既如此，那孤倒要问一问杜大夫——这些人，低贱在何处？”
“陛下！”不等杜元铣回话，比干已抢步出列，朝服下摆扫过金砖地面，发出急促的声响，
“照您这般说辞，岂非是要乱了天地间的人伦纲常？！若纲常崩塌，上下失序，那陛下的‘高贵’，又从何谈起？”
帝辛忽然低低笑了一声，那笑声里没有半分暖意，反倒像淬了冰：
“孤的高贵，从不是靠‘纲常’二字堆出来的。若这天下真有旁人能背起我人族的煌煌气运，能护得亿万生民安居乐业，孤今日便在此殿上，退位让贤又何妨？”
“陛下！”
比干如遭雷击，双腿一软跪倒在地，额头重重磕在金砖上，发出沉闷的声响，“陛下此言大逆不道！置我商汤六百年基业、列祖列宗于何地啊！”他喉头哽咽，哭声里满是绝望。
“列祖列宗？”帝辛猛地一拍龙椅扶手，鎏金蟠龙在掌心下仿佛活了过来，
“孤的先祖打江山，是为了让后人守着基业苟活吗？若人族之主只知抱残守缺、庸庸碌碌，眼睁睁看着生民受苦、社稷蒙尘。皇叔，你倒说说，这话又置我人族于何地！”
最后一句，他几乎是怒喝出声，殿内的文武百官皆被这股威压震得齐齐低头，连呼吸都不敢大声。
百官此刻更是噤若寒蝉，一个个垂首敛目，指尖攥着朝笏微微发颤。
他们皆知帝辛辩才无双，此刻哪敢轻易开口，只盼着这场风暴能早些过去。
退朝的钟声刚响，比干便在两名官员的搀扶下颤颤巍巍地走出宫殿。
他脸色苍白如纸，方才磕头时额角泛起的红印格外刺眼，连脚步都虚浮得像是踩在棉花上。
“老皇叔，陛下年轻气盛，一时被迷了心窍，您可千万莫要动气伤了身子啊。”一名须发斑白的士大夫凑上前来，声音压得极低，满是小心翼翼的劝慰。
比干只是缓缓摇了摇头，浑浊的眼中满是沉痛，嘴唇动了动，终究还是一句话也没说，只任由人扶着往前走。
待比干返回自己的宅院时，杜元铣与梅伯早已在朱漆大门外等候。
二人皆是一脸焦灼，见他回来，忙快步迎了上去。
一番见礼寒暄后，比干便将二人请进了府中书房。
刚落座，杜元铣便忍不住拍了下桌案，沉声道：“皇叔，依我看，陛下身边定然是出了奸佞小人！否则以陛下往日的英明，怎会做出这等违背祖制的荒唐事！”
一旁的梅伯也连连点头，眉头拧成了疙瘩：“杜大夫说得极是！定是那奸佞在陛下跟前搬弄是非，混淆视听，才让陛下变得如此不明事理！咱们得想个法子，把那小人揪出来才是！”
比干猛地将茶盏顿在案上，碧色茶汤溅出些许，落在素色锦缎桌布上晕开小片湿痕。
他脸色铁青，眉峰拧成一道深壑，冷哼出声：“那奸佞何须猜测？必然是那苏妲己无疑！近日来宫中桩桩怪事频出，哪一件都与那妖女脱不开干系！若不是她媚主惑上，陛下怎会置祖宗基业于不顾！”
杜元铣与梅伯闻言皆是颔首，正要接话，书房外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着家丁略显慌乱的呼喊：“大人！大人！”
只见那名家丁满头大汗地撞进书房，衣襟都被汗水浸湿，他顾不得擦拭额角汗珠，躬身急禀：
“启禀三位大人，门外有位白衣道人求见！那人一身素白道袍，背负桃木剑，自称是终南山练气士云中子，说听闻朝中有妖孽作乱祸国，特下山来为大人们斩杀妖孽、以正朝纲！”
比干原本紧绷的面容瞬间舒展，眼中掠过一丝狂喜，先前的疲惫与愤懑一扫而空。
他猛地从太师椅上站起身，连声道：“快！快请道长进来！不，我亲自去迎！切不可怠慢了这位高人！”
说罢，竟亲自朝着书房门口快步走去，脚步都比先前轻快了数分。
刚到院中正厅，便见一道白色身影缓步走来。
当那云中子出现在他眼前之时，比干猛地眼前一亮，连呼吸都下意识放轻了几分。
只见来人约莫中年模样，面容饱满温润，肤色莹润如玉，眉宇间透着一股超脱尘俗的澄澈。
他身着一袭白色道袍，衣料虽朴素却浆洗得干干净净，边角处绣着细密的云纹，随着步履轻移微微晃动，仿佛有云雾萦绕周身。
背上斜挎着一柄桃木剑，剑穗是简单的青色丝绦，行走间无声无息，唯有发间束着的玉簪折射出温润的光泽，整个人宛如从画中走出的仙师，端的是一派仙风道骨、气韵非凡。
“我等见过仙师！”
比干眼中满是恳切与敬意，率先整了整朝服下摆，拱手躬身行礼，杜元铣与梅伯亦紧随其后，三人腰身弯得极低，姿态恭敬有加。
云中子见状，抬手轻轻一拂，动作行云流水。
比干只觉一股温润的无形之力从身前涌来，稳稳将自己托住，那力量不疾不徐，却带着不容抗拒的沉稳，连带着连日来因忧思积攒的疲惫都似被抚平了些许。
“皇叔与二位大人何须如此多礼。”云中子唇边噙着一抹淡然浅笑，声音清越如玉石相击。
“贫道自终南山而来，一路听闻大商朝堂异动，知有妖孽惑乱君心，此番正是为除妖安邦而来。”
比干闻言，脸上的愁云瞬间散去大半，忙侧身让出通往书房的路，双手做出邀请的手势，语气里难掩急切与欣喜：“仙师心系大商社稷，真是我朝之幸！快请上座，咱们进去细谈！”
云中子微微颔首，也不推辞，负手迈步向前。
他身着的白色道袍随步履轻摆，衣袂扫过地面却不沾半分尘埃，周身仿佛萦绕着淡淡的清气，每一步都走得从容稳健，尽显仙者风范。
待云中子在书房的太师椅上坐定，比干忙转头对侍立门外的家丁吩咐了下去，不一会儿，殿上就上满了御用美酒，珍稀果品。
比干喝了一口酒，对着云中子重重叹了口气，眉宇间又染上浓重的忧虑：
“不瞒仙师，近来我大商君上的所作所为实在令人痛心。先是不顾祖宗礼法重用市井之徒，搅得朝堂纲纪大乱。”
“如今更是要废旧后，立新妃。我等老臣早就疑心陛下身边有奸佞妖物作祟，可苦无除妖之法，只能眼睁睁看着朝局日渐败坏啊！”
云中子修长的手指捏着白玉酒杯，浅酌一口后缓缓放下，杯底与案几相触发出“嗒”的一声轻响。
他抬眸看向神色焦灼的三人，语气沉稳而笃定：“既三位大人忧心至此，明日朝堂之上，还请将贫道引荐给陛下。届时，贫道自有办法说服陛下辨明忠奸、铲除妖邪。”
“仙师此言当真？”比干猛地直起身，眼中瞬间迸发出狂喜的光芒，先前紧锁的眉头彻底舒展。
杜元铣与梅伯也激动得站起身，三人同时举起酒杯，杯中的酒液因手部颤抖微微晃漾，热泪在眼眶里打转，声音带着难以抑制的哽咽：
“若真能劝回陛下、清除祸根，仙师便是我大商的再生父母，对我等更是恩同再造啊！”
云中子看着三人情真意切的模样，唇边漾开一抹淡然却温暖的浅笑，他抬手轻捋颌下长须，目光望向窗外沉沉暮色，语气中满是悲悯：
“三位大人言重了。贫道久居终南山，却也深知‘覆巢之下无完卵’的道理。此番下山，并非为了功名利禄，只是不愿见大商百姓因妖邪惑主而流离失所，更不愿见天下陷入战火，生灵涂炭罢了。”
“仙师高义！我等敬仙师一杯！”