陈灵桥见她神色骤变后仍带着几分执拗，眉梢微挑，心底不由得生出几分好奇。
“不是吧？”他挑眉打量着苏晚棠，语气里满是玩味，“你好歹也是穿越来的现代人，某音上那些精修帅哥铺天盖地，早该审美疲劳了才对。怎么见了帝辛一面，就真要一见钟情了？”
苏晚棠被他戳破心事，脸颊泛红却不再躲闪，索性抬眸迎上他的目光，语气带着几分认真与执拗，坦然承认：“世人皆传商王残暴嗜杀，可今日他却能为几个素不相识的奴隶挺身而出，这份胸襟与担当，绝非传言那般不堪。”
“若我真能嫁与这位万乘之君，定要竭尽所能扭转历史走向，让那些本该流离失所、死于战乱的百姓，都能免于苦难！”
“什么？”陈灵桥闻言骤然愣住，怔怔地看着眼前这位目光灼灼、神色坚定的少女，眼底满是不可思议。他从未想过，这个平日里偶尔会犯混的姑娘，心中竟藏着如此宏大的念头。
苏晚棠见他这副震惊模样，柳眉微蹙，语气带着几分不服输的倔强：“怎么？难道只许你们男儿胸怀天下、心存大志，我们女子便不能有济世安民的念想吗？”
陈灵桥心头猛地一震，如遭雷击。
他望着苏晚棠眼中那份执着，竟清晰地从她身上看到了当年自己的影子。
他想起了那个当年为了拜师，陷入幻境中的自己，不，或许那真的是现实。
他没能拒绝刘备，明知汉祚将尽，却仍抱着一腔热血随他出山，鞠躬尽瘁，死而后已，最终魂断五丈原。
临终前，他曾给自己留下一封手书，其中那句“知天易，逆天难”，至今仍字字清晰地刻在他的神魂深处，沉甸甸的，带着无尽的遗憾与不甘。
良久，陈灵桥才缓缓回过神来，眼底的震惊渐渐化为复杂的叹服，他望着苏晚棠，沉声吐出四字：“其志可嘉。”
只是这四字背后，却藏着只有他自己才懂的沉重，逆天改命，从来都不是一句热血豪言那般简单。
苏晚棠点了点头，脸上有些泛红的说道：“当然，最主要还是他的颜值，他真的好帅啊！我爱上这位威武的大王了！”
话音刚落，她便双手捂住发烫的脸颊，脑袋微微晃动，嘴角抑制不住地向上扬起，眼底盛满笑意，傻乎乎地笑出了声，全然没了方才的矜持。
听到这番话，陈灵桥心中的感动与震撼顿时如潮水般退去。
自己，刚才是不是看走眼了？
“你会帮我的对不对？”苏晚棠眨巴着大眼睛可怜兮兮的说道。
陈灵桥扶了扶额，毫不留情地再次泼下一盆冷水：“我说你是不是想太简单了？且不说帝辛后宫佳丽三千，单说那苏妲己，你觉得你斗得过她？”
“那可是轩辕坟出来的古妖，修行千年的九尾狐，神通广大，心机深沉。”
“我才不怕她！”苏晚棠猛地攥紧小拳头，眼底闪过一丝狡黠，斗志昂扬地说道，“《甄嬛传》我翻来覆去看了不下十遍，宫斗套路早已烂熟于心，还怕对付不了一只狐狸？”
陈灵桥心中腹诽，你不也是一只狐狸？
可突然，一个念头闯进他的心中。
他思忖片刻，眸光微动，缓缓道：“既然你这般有信心，我便给你提供一个思路。”
“快说快说！”苏晚棠一听有办法，当即双眼瞪得溜圆，身体不由自主地向前凑近，满脸急切与期待，连呼吸都微微急促了些。
“那九尾狐妖，是因为夺舍了冀州苏护之女苏妲己，有了人身这才不怕帝辛的人皇气，所以最简单的办法，就是你现在去夺舍苏妲己，不过以你现在的修为还不能行夺舍之举，需要拔高修为才行。”
苏晚棠听完后觉得此法可行，“那九尾狐怎么办？我夺舍了苏妲己，她一定会来夺舍我。”
“这你放心，到时候我负责帮你灭了它。”陈灵桥自信地说道。
“太好了！”苏晚棠高兴得大笑起来。
“但有一点你得做好心理准备，夺舍就等同于杀死对方，你要做好杀死一个无辜女子的觉悟。”陈灵桥再次泼冷水道。
苏晚棠听到这话，脸色挣扎了起来，随即脸色露出一丝冰冷，“成大事者，不拘小节。”
陈灵桥愣了愣，没想到这妮子居然还有这样的一面，杀伐果断地简直不像是一个女子。
“恩公！前面便是寒舍了！”
常宝激动的声音穿透雨幕，从马车外传来，带着难掩的雀跃与急切。
他自始至终记着男女授受不亲的礼数，先前见苏晚棠浑身淋湿，便主动避嫌，未敢登车，只披了件粗布蓑衣，冒雨跟在马车侧旁，任凭雨水顺着蓑衣边缘滴落，打湿了裤脚与鞋面，却毫不在意。
话音刚落，马车轱辘便缓缓碾过门前的青石板，稳稳停在了一座青砖黛瓦的宅院前。
“爹！娘！孩儿回来了！”
常宝掀掉蓑衣随手一掷，不顾满身湿冷，大步流星地冲进了虚掩的院门。洪亮的呼喊声在庭院中回荡，带着久别重逢的哽咽与急切。
“阿宝！我的阿宝！”
一声带着哭腔的惊呼从里屋传来，紧接着，一名身着绸缎的妇人快步冲了出来，鬓发微乱，眼角还挂着未干的泪痕，显然是日夜牵挂着儿子。
她一眼便望见了庭院中的常宝，当即快步上前，一把将他紧紧搂在怀里，力道大得仿佛怕一松手，儿子便会再次消失，哽咽着重复道：“回来就好，回来就好……”
与此同时，一名身高体壮的大汉也从里屋疾步冲出，面容刚毅，额间布满细密的汗珠，想来也是焦灼万分。
他见常宝安然无恙地站在眼前，紧绷的身躯骤然松弛，抬手抹了把脸，长长吐出一口浊气，声音带着难以掩饰的欣慰与后怕，喃喃道：“没事就好，没事就好啊……”
“爹，娘，是这几位恩公救了孩儿！”常宝从母亲怀中挣脱出来，指着随后缓步走进院门的陈灵桥四人，满脸感激地说道。
那大汉闻言，当即转过身，对着陈灵桥等人深深一揖，声如洪钟：“恩公快快请进！大恩不言谢，老夫常昊，若日后有用得到我的地方，恩公尽管开口，赴汤蹈火，在所不辞！”
陈灵桥见到这大汉，心中微动。
这一身的妖气，明显是只妖怪，可他的夫人和孩子却是凡人，身上没有沾染一点妖气，这可真是奇哉怪也。
随着陈灵桥双目幽光闪烁，常昊的本体也显现出来，那是一条白蛇。
他不动声色地拱手还礼：“常将军客气了，路见不平拔刀相助，乃是本分，何须言谢。”
“恩公快请上座！”常昊热情地侧身引路，随即大手一挥，高声吩咐道：“来人！速速摆上宴席，务必好好款待恩公！”
一众家仆早已闻声待命，闻言连忙应诺，转身便忙碌起来，庭院中顿时响起锅碗瓢盆的碰撞声与脚步声，一派热闹景象。
陈灵桥如今已是辟谷境界，餐风饮露即可，对宴席本无太多需求。
但苏晚棠与另外两位随行的妖精却不同，连日赶路奔波，早已腹中饥饿，此刻见了满桌的酒肉佳肴，顿时眼睛发亮，也顾不得客气，拿起碗筷便狼吞虎咽起来，嘴角还沾了些许油渍，模样颇为不雅。
陈灵桥看着三人这副饥不择食的样子，不由得苦笑摇了摇头，端起桌上的清茶浅酌一口。
“恩公，老夫敬您一杯！”常昊举起面前的大海碗，碗中烈酒清澈，映出他豪爽的面容，语气豪气干云，“多谢恩公救犬子性命，这杯酒，老夫先干为敬！”说罢，仰头便将碗中烈酒一饮而尽，喉结滚动，痛快淋漓。
陈灵桥也不推辞，举起海碗，同样一饮而尽，烈酒入喉，辛辣醇厚，却丝毫不影响他的神智。
放下碗盏，他神色微凝，缓缓说道：“常将军这般热忱，那我便直言了。此番前来，倒还真有一事，想请将军帮忙。”
“恩公只管开口！”常昊拍着胸脯，毫不犹豫地说道。
“我需要一批肥料。”陈灵桥目光郑重，一字一句地补充道，“但有个要求，肥料之中，绝不能混杂任何血腥之物，需得是纯粹的草木腐殖或是谷壳粪便腐熟而成。”
常昊闻言，不由得愣了愣，脸上露出几分诧异之色。
他本以为恩公会提出何等棘手的要求，或是索要金银财宝，却没想到竟是如此简单的小事。
但见陈灵桥神色郑重，不似玩笑，便也收起了轻视之心，正色道：“恩公放心！此等小事，包在老夫身上！我这营中自有专门堆积肥料的场所，皆是纯粹的草木腐熟之物，绝无半分血腥，明日一早，便让下人给恩公备好，送到府上！”
陈灵桥满意的点了点头道：“那边有劳常将军了。”