时间在备战的喧嚣中悄然流逝，圣徽学院的毕业典礼如期而至。
因为在学院联赛中那近乎改写规则的惊人表现，加上程颐主任的力排众议，萧易、慕容悦和王浩然三人，获得了提前毕业的资格。
典礼的氛围庄重而割裂。贵族学生们占据着前排，衣着光鲜，神态倨傲；平民学生则聚集在后方，眼中混杂着羡慕与对未来的期盼。
当司仪念到“首席毕业生代表，萧易”时，整个会场出现了一瞬间的寂静，随后便是泾渭分明的骚动。
“一个N卡战灵？首席？”
“学院疯了吗？这是对我们的羞辱！”
贵族席位上响起毫不掩饰的嗤笑与议论，而平民学生区域则爆发出热烈的掌声。
萧易在一片复杂的注视中走上高台，他没有穿学院发的华丽礼服，依旧是一身朴素的工装，只是洗得干干净净。他敲了敲面前的扩音水晶，环视全场，最后开口，只说了一句话。
“谢谢学院的废品回收站，它们很好用。”
话音落下，平民学生区先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的大笑和口哨声。而前排的贵族学生们，一个个憋得满脸通红，仿佛被人当众抽了一记耳光。
【恭喜你，菜鸟程序员。你在学院的源代码里成功植入了一个新函数，还把自己写成了‘名誉顾问’。下次是不是要直接重构整个学院的系统了？】
脑海里系统的吐槽一如既往的精准。
典礼并未因这个小插曲而停滞。年迈的校长走上台，清了清嗓子，宣布了一项震惊全场的决定。
“经学院顾问团决议，自今日起，圣徽学院将正式成立一个新的院系，【应用魔能工程系】。由教导主任程颐，担任首任系主任。”
全场哗然。
校长抬手示意大家安静，继续说道：“同时，学院将聘请萧易同学，为本系的‘名誉顾问’。”
他指向会场外的一个方向：“为了纪念这一刻，那台在联赛中大放异彩的魔能构装，修复后将作为镇院之宝，陈列在新系馆的门口。”
所有人的视线齐刷刷地投向了台下的程颐。这位以古板严苛着称的教导主任，此刻正襟危坐，但那微微挺直的腰板，却泄露了他内心的波澜。
典礼结束，人群散去。
姜晚的身影出现在三人面前，她还是那副拒人于千里之外的模样，手里却捏着一张卡牌。
“给你。”她把卡牌塞到萧易手里，言简意赅。
那是一张通体冰蓝的卡牌，牌面上刻画着一面晶莹的冰镜，是R卡【冰镜通讯】。
“我做的，可以进行超远距离单线联系。别弄丢了。”
“谢了。”萧易收起卡牌。
“我暂时不离开学院。”姜晚补充道，“禁忌书库里还有很多秘密，关于领域，关于【牌面侵蚀】。我要在这里找到我自己的路。”
她抬起头，那双总是带着好胜与锐气的眸子里，此刻是一种纯粹的战意。
“萧易，希望下次见面时，你没有被我甩得太远。”
“彼此彼此。”萧易咧嘴一笑。
姜晚不再多言，转身干脆地离去。
“啧啧，这女人还是这么别扭。”王浩然凑过来，“不过送的东西倒是挺实在。”
话音未落，一个穿着考究的中年男人走了过来，正是王浩然的父亲，帝都有名的富商。
他没有理会自己的儿子，而是径直走到萧易面前，主动伸出手。
“萧易同学，久仰大名。我是浩然的父亲。”
他的态度出乎意料地郑重。
“多谢你提供的‘便携式魔能纺织机’图纸，它帮了我们王家一个大忙，浩然那小子的军职总算是保住了。”
“举手之劳。”萧易与他握了握手。
王父深深地看了他一眼：“你在商业上的天赋，不比你在工程学上差。以后在北境若有任何需要，王家的商会随时为你敞开大门。”
送走了热情的王父，一个身着慕容家仆从服饰的人又悄然出现，恭敬地递给慕容悦一封信和一只华贵的储物匣。
慕容悦拆开信，迅速扫过，她那清冷的脸上，浮现出一丝不易察 ? 的讥诮。
“怎么说？”萧易问。
“态度一百八十度大转弯。”慕容悦将信纸收起，“盛赞我‘眼光独到，为家族发掘了潜力无限的盟友’，并且表示，会全力支持我在北境的商业计划。”
她打开储物匣，里面是码放整齐的金票和一些稀有的材料。
王浩然探头一看，咋舌道：“你家里人可真现实。”
“他们不是现实，是精明。”慕容悦合上匣子，“他们看到了你的价值，所以愿意提前投资。”
三人收拾好行装，来到学院门口。
程颐早已等在那里，他换下了一身不苟言笑的教导主任制服，穿了件普通的学者长袍。
他没有多余的废话，只是将一个沉甸甸的包裹递给萧易。
“这里面是一套便携式的精密工具，还有我这些年研究能量形态的所有笔记。或许对你有用。”
“主任，您……”萧易接过包裹，入手分量十足。
“别叫我主任了。”程颐摆了摆手，那张严肃的脸上难得地柔和了一些，“以后，叫我程老师吧。去吧，外面的世界，比学院更广阔，也更危险。”
萧易、慕容悦、王浩然三人，对着程颐深深鞠了一躬。
他们回头，最后望了一眼这座承载了无数荣耀与争议、彻底改变了他们命运的学府，然后毅然转身，登上了早已等候在路边的马车。
车轮滚滚，向着港口驶去。
车厢内，气氛热烈。
王浩然正兴奋地清点着他们的物资清单，从防寒的魔能护甲到压缩干粮，恨不得把整个后勤仓库都搬来。
“防寒准备绝对充足！悦姐，咱们的商队执照和第一批货都安排好了吧？到了白熊城，我先去打探情报！”
慕容悦则在身前展开一张巨大的北境地图，上面用不同颜色的标记，标注出了白熊城周边的势力范围和资源点。
“商路已经打通，第一批以皮毛和药材为主的货物会在我们抵达后三天内到港，正好可以用来和当地的矿产商会建立初步联系。”
她抬起头，看向一直沉默不语，望着窗外出神的萧易。
“萧易，你在想什么？”
萧易收回视线，转过头来，他的表情平静，但说出的话却让整个车厢的空气瞬间凝固。
“我们不去白熊城。”
“什么？”王浩然的嚷嚷声戛然而止，手里的清单都掉在了地上。
慕容悦也停下了在地图上勾画的动作，不解地看着他。
萧易的指尖，越过地图上被重点标记的【白熊城】，一路向南，点在了大陆中枢，一个被齿轮与废铁符号标记的混乱区域。
他的声音清晰而坚定，为他们此行的第一站，定下了最终的航向。
“目标，混乱之都，废都发条熔炉！”