顾卫忠刚在沙发上落座，华明清已拎着热水瓶过来要给他泡茶。顾卫忠赶紧起身抢过茶杯和水瓶，语气透着客气：“华书记您歇着，这点事我自己来就行！”
华明清也不推辞，端着自己的茶杯拉了把椅子坐在对面。看着顾卫忠先给自己续上茶，才端着杯子坐回沙发，他这才绕到正题，东拉西扯几句后，话锋落在了顾维泽提的三个人选上：“顾主任，你对顾维泽那三个推荐人选，熟不熟？”
顾卫忠脸色立马沉了沉，语气严肃：“华书记，我在厂里待了十五年，这点底子还是摸得清的。我是高中毕业后留城的知青，厂里跟我一批的有一千多人，现在都是厂里的中坚力量。您说的那三个，分别是李书记、顾部长、樊主任的亲戚，跟我们同批进厂，技术有那么点，但绝不算拔尖。为人更不用说，仗着上面有人，在厂里横得很，我们都躲着走。”
华明清心里默默记下，对这位顾主任有了初步印象。接着又问起谭海林推荐的三人，顾卫忠语气明显松快：“这三个不一样，是姚厂长多年盯着培养的，技术硬，人缘也好，厂里口碑都不错，跟我们也是同批的。”
华明清点了点头，一看表，早过了下班时间，便笑着提议：“顾主任，晚上出去喝两杯？”
“好啊！” 顾卫忠眼睛一亮，“华书记，我带您去个地方，保准满意！不远，走十分钟就到。”
“行，但账得我来结。” 华明清补了句。
“那可不行！” 顾卫忠摆手，“就算我给您接风了！对了华书记，要不要再叫几位同事？”
华明清心里一动，正好看看顾卫忠交的是什么朋友，便点头：“好啊，人多热闹。”
顾卫忠立马掏出手机打电话，华明清趁机收拾办公室，顺手从抽屉里拿了包烟揣进兜里。等两人都忙完，一前一后出了办公楼，街边的路灯刚亮起来，昏黄的光洒在人行道上，没几分钟就到了一家中等规模的酒店。
顾卫忠显然是常客，刚进门就有人迎上来，看穿着像是老板，笑着打趣：“顾二，今天带客人了？”
“杨大，给我留个七八人的包间。” 顾卫忠熟稔地说，“菜你看着安排，酒要洋河，先来四瓶。”
“得嘞！楼上二零六，这就给您备着！” 杨大朝楼上喊了一嗓子，又冲华明清点头致意。
“华书记，咱们上去等。” 顾卫忠引着路，进了包间又说，“您先坐，我去催催茶水。”
华明清知道他是去悄悄安排，便坐在餐桌旁喝茶，心里却在盘算：顾卫忠带的人是什么成色，就能看出他在厂里的层级和人脉，这顿饭，也是摸清人心的机会。
没一会儿，顾卫忠掀着门帘进来：“华书记，他们马上到，再等两分钟。”
“不急。” 华明清笑得爽朗。
果然，五分钟不到，人就陆陆续续来了。顾卫忠挨个介绍：一分厂副厂长张国平、二分厂副厂长于为民、总装分厂副厂长戴卫国、设计处副处长朱百胜、工艺处二科科长马进、产品实验室主任徐光远、刀具车间主任刘爱华、质检科科长黄建国。
一群人围着华明清问好，华明清笑着应承，等最后一个人坐下，才问顾卫忠：“人齐了吧？”
“齐了华书记！”
“那咱们边吃边聊，开始吧。” 华明清掏出兜里的烟往桌上一放，“烟你们随便抽，我不抽这个。” 说着就要去开酒瓶，顾卫忠赶紧抢过来：“哪能让您斟酒！”
华明清也不坚持，他心里清楚，自己一个人跟这么多人喝，不设防肯定要醉，得先占个主动。他端起顾卫忠斟满的酒杯，声音亮堂：“今天多亏顾主任，能请到各位，这杯是我的拜师酒，在座的都是我师傅，我先敬大家！”
满桌人都愣了，手里的酒杯停在半空，没人动。
华明清又笑：“怎么，各位不想认我这个徒弟？”
众人还是没吭声，眼神里透着犹豫。华明清收了笑，语气认真起来：“可能顾主任没跟大家说，我今年毕业才四个多月，别被‘副书记’这个头衔唬住了。在座的都进厂十多年了，我呢？才来两天。老话讲‘先进山门为师’，这个理我懂，也是真心的。厂里没安排我实习，但我自己定了计划：从下个礼拜起，半天在办公室，半天去车间实习，姚厂长已经同意了。所以说，你们都是我师傅，对不对？来，端起酒杯，为咱们的缘分，为这师徒情分，干了！”
话音刚落，他仰头先干了，杯底朝上亮给众人看。
满桌人这才无奈地摇摇头，纷纷干了杯里的酒。
“无三不成礼，我再敬大家两杯，之后咱们自由聊。” 华明清说着，又端起了第二杯。
酒过三巡，话题渐渐聊到了厂里的近况，气氛却慢慢沉了下来。戴卫国先叹气：“仓库里的成品堆得快顶到天花板，新生产的货都没地方放，车间现在是三天打鱼两天晒网，没活干。”
华明清心里一紧，追问：“那工人工资怎么发？”
“还能怎么发？贷款呗！” 戴卫国摊手，语气茫然。
“那奖金呢？”
戴卫国摇头：“奖金就别想了，现在能保住工资就不错了。”
“这种情况多久了？”
顾卫忠接过话，语气沉痛：“一年多了。要不是姚厂长关系硬，换个人当厂长，这厂早关门了。”
华明清没说话，只是轻轻摇头。满桌人都没了声音，气氛尴尬。他赶紧打圆场：“别喝闷酒，说说别的？比如工会那个夜校，我听人提过。”
朱百胜苦笑：“那夜校估计也撑不下去了。”
“怎么回事？” 华明清追问。
马进解释：“一开始是扫盲，后来不知谁提议教工人识图，刚开始人挺多，现在厂里这情况，不少人出去干私活赚外快，就没人来了。我之前去教过识图，这点情况还是清楚的。”
华明清又看向朱百胜：“那技术人员的心态呢？”
“不太好，但也没辙。” 朱百胜摇头，“外面企业也差不多，想跳槽没地方去，私营企业又不踏实，都在熬着。”
华明清点点头，对马进说：“回头你带我去夜校看看。” 又转向朱百胜：“百胜，技术人员的稳定你多操心，这支队伍不能散。” 接着看向三位分厂副厂长：“你们三个直接跟工人打交道，得多安抚，告诉大家，这种局面不会太久，党和政府不会不管。稳定是现在的头等大事。”
聊到最后，十个人喝了六瓶酒。华明清中途借去洗手间的功夫，悄悄去吧台结了账。这场酒，他喝得敞亮，说话也实在，没一点官架子，倒是让众人放下了戒心。但厂里的困境，却让他心里沉甸甸的，靠贷款发工资的厂，还能撑多久？要破局，得先搞清楚产品积压的原因：是质量问题？销售问题？还是产品跟不上市场？
晚上回到宿舍，华明清翻出日记本，把白天的事捋了一遍，记下自己做得不到位的地方。他暗下决心：这里是自己今后工作生活的地方，必须规律生活、有章法地工作、说话有分寸、办事讲原则，还得待人热情，毕竟自己的身份摆在这，不能按普通人的标准要求自己。
第二天一早，华明清照着部队的习惯，穿上运动服去工厂旁的公园打了套军体拳，回来洗了澡，换上干净衣服，拎着餐具去食堂打饭。没在食堂吃，端回办公室，吃完又把办公室和餐具收拾干净，一看表，七点十五分，离上班还有十五分钟。他烧好开水，泡了杯茶，坐到办公桌前时，刚好七点半。
上班铃响后，华明清翻开顾卫忠给他准备的资料，开始制定实习计划，伟人说过 “没有调查就没有发言权”，不摸清厂里的底，说什么都是空谈，还可能捅娄子。他打算一边实习，一边去设计处、工艺处、销售处、质检处调研，搞清楚产品积压的原因；再通过去分厂、车间实习，摸清生产和质量的真实情况。
“想清楚就干” 是华明清的脾气。厂里四个分厂加三个直管车间，近三十个车间，要是走马观花根本没用，他决定挑有代表性的车间，每个车间多待几天，实习期间每天写心得体会，同时穿插调研。计划三个月完成实习，细化到 “去哪个车间、看什么工序、待多久”，重点科室也要考察，比如从加工工艺的可靠性、质量控制的水平，到零部件质量问题的根源，都要摸透；还要去设计处和产品实验室，看看厂里的产品在国内外的技术水平。
计划制定好，他去找李德昌汇报。李德昌看完，提点道：“小华，你不如上午去车间实习，下午回办公室，一般开会都在下午，不耽误事。”
“谢谢书记，就按您说的办！”
十一月十二号周一，华明清的实习正式开始，第一站是一分厂。他让顾卫忠从后勤领了套蓝色工作服，上午穿上工装泡在车间，跟在工人师傅身边，看他们操作，时不时问两句关键岗位的质量控制方法。他态度认真，对师傅也尊重，工人都觉得这年轻书记踏实。到了实习时间，他从不迟到，遇到感兴趣的岗位，还会主动上手试两下。下午或晚上，再把当天的发现和问题记下来，写成心得体会。
近三个月的实习，厂里工人都认识了这位 “穿工装的副书记”—— 没架子，好沟通，跟他说话不用拘束。他一共写了八十多篇心得体会，总结下来，心里有了数：工厂的工艺和质量控制还在初级阶段，不合格产品率远高于部委要求的 3%，要是想创优（标准 1%），差距更大。要提质量，不能在工人身上找问题，得从工艺可靠性和质量检测上下功夫：小件加工用通用机床多，工装简单，设备专用化不够；金加工的刀具标准化低，适应性差，太依赖工人技能；质量检测缺专用卡规、塞规，量具容易坏，用着麻烦还低效，产品质量还受工人、检测员情绪影响。
这些问题其实厂里自己能解决：比如刀具车间的磨床利用率低，就是因为刀具没标准化，没法修磨；铸造要解决合箱定位的可靠性；热处理要加时间、温度分鸣继电器…… 说到底，还是厂里对技术和技术人员的重视不够，管理也不到位。
是时候出手了。但要解决这些问题，得先做通姚正国的思想工作。华明清决定找姚正国长谈，提前十天结束了实习，此时已是新年二月初，离春节只剩十天。
早上上班后，华明清上了三楼，刚走到姚正国办公室门口，秘书赵明亮就迎了出来：“华书记，您找姚厂长？”
“对，赵秘书。”
“您看下午行吗？” 赵明亮说。
“下午没问题。” 华明清补充道，“麻烦你跟姚厂长说下，我想汇报下工作上的想法，大概需要一个半小时，您帮我问问他下午哪个时间段方便。”
赵明亮愣了下，连忙点头：“好，我这就去跟姚厂长说。”