离开幽谷后，楚鱼寻了处安全所在，花费两日时间调息恢复，并将受损的黑晶盾稍作温养，虽未能完全修复，但已可勉强使用。
玉髓芝的收获让她心情颇佳，但也更加谨慎，深知怀璧其罪的道理。
这一日，她穿行于一片奇特的枯木林中。
此地的树木尽数枯死，枝干扭曲，呈焦黑之色，仿佛经历过一场大火的洗礼，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊与腐朽气息。
然而，在这死寂之下，楚鱼察觉到，地底深处似乎隐隐藏着一丝微弱的庚金之气，与这片区域的死寂格格不入。
她正暗自警惕，神识忽然捕捉到侧后方传来的破空之声，以及三道毫不掩饰的灵压。
“嗖！嗖！嗖！”
三道身影呈品字形落下，将她围在中间。
是三名散修打扮的男修，两人身着灰袍，修为在炼气七层，眼神凶狠。
为首一人身着褐色短褂，脸上带有一道刀疤，修为最高，达到炼气八层，正用打量肥羊般的目光，贪婪地盯着楚鱼腰间的储物袋。
“这位道友，独自一人在这枯木林里晃荡，可是寻到了什么好宝贝？”
刀疤脸修士嘿嘿一笑，声音沙哑：“不如拿出来，让我等兄弟也开开眼界？”
另一名三角眼修士舔了舔嘴唇，阴笑道：“大哥，跟她废什么话，一个炼气七层的娘们，直接拿下便是！看她这细皮嫩肉的…”
楚鱼心中一沉。
这三人心怀歹意，气息驳杂，显然是惯于做这等杀人越货勾当的散修。
若是硬拼，对方两名炼气七层，一名炼气八层，自己胜算极低，即便能惨胜，也必然付出极大代价，在这危机四伏的秘境中实属不智。
电光火石间，楚鱼已做出决断。
她脸上适时地露出一丝惊慌，脚下似乎不稳地向后踉跄一步，口中却厉声道。
“你们想干什么？我乃流云剑派弟子，师门长辈就在附近！”
她故意报出一个宗门名号，试图让对方有所忌惮，同时，背在身后的双手已悄然扣住了数张符箓。
那刀疤脸闻言，眼中果然闪过一丝迟疑，但随即被贪婪取代。
“流云剑派？哼，吓唬谁呢！这秘境里死个把人，谁知道是谁干的！动手！”
他话音未落，三人同时催动法器，刀光剑影，带着恶风直扑楚鱼。
然而，就在他们动身的刹那。
楚鱼她并未迎击，而是身形向后急退，同时双手连连挥洒。
嗖！嗖！嗖！
一张张符箓精准地射向三人周身的地面、以及那些焦黑的枯木之间。
土墙符，轰隆隆，数道厚薄不一的土墙瞬间拔地而起，并非为了完全阻挡，而是为了分割、扰乱三人的阵型，迫使他们无法同时展开有效攻击。
迷雾符，噗嗤嗤，大股大股浓密的白雾凭空涌现，迅速弥漫开来，笼罩了方圆十余丈的范围。
视线瞬间被剥夺，神识也受到极大干扰。
锐金符，嗤嗤嗤，道道锋锐无匹的金色光芒在迷雾中纵横切割，虽然单体威力不足以重创炼气后期修士。
但胜在数量多、无处不在，逼得三人不得不分心防御，手忙脚乱。
简易困杀符阵。
这一切发生在呼吸之间。
楚鱼凭借对阵法的初步理解和远超同阶的神识微操，瞬间布下了这个以干扰、困敌为主的符阵。
“小心！是符阵！”
“该死！这娘们是个符师！”
“我的眼睛！什么都看不见！”
迷雾中传来三人的惊怒交加的吼声，以及法器劈砍土墙、格挡金芒的杂乱声响。
楚鱼冷冷地看了一眼那片混乱的迷雾区域，没有丝毫留恋。
她施展木隐术，气息与周围焦黑的枯木融为一体，同时激发轻身符，身形如一道青烟，悄无声息地绕过符阵区域，迅速远遁。
她甚至没有动用攻击性更强的爆炎符，目的并非杀敌，只是阻敌、脱身。
直到奔出枯木林范围，身后再也感受不到那三人的气息，楚鱼才放缓速度。
她回头望了一眼那片依旧被淡淡迷雾笼罩的枯木林，眼神平静。
此次兵不血刃退敌，看似轻松，实则是她符箓储备、战术思维和临场决断力的综合体现。
她成功地将有限的资源和自身优势发挥到极致，避免了不必要的消耗与风险。
“在这秘境中，杀戮并非唯一的选择，也并非总是最好的选择。”楚鱼心中明悟。
保存实力，规避风险，有时比逞一时之勇更为重要。
她的战斗方式，正朝着更加成熟、更加智慧的方向演变。
不再停留，她选定方向，继续前行。
那片枯木林地底隐藏的庚金之气，或许将来有机会可以再来探究，但绝非此刻。