乌执拉着沈知意，沉默地走在回程的路上，方向是通往更深处的、相对僻静的外寨区域。相较于集市的喧闹，这里多是本地寨民的居所，吊脚楼依山而建，显得安静许多。沈知意手腕上的红肿未消，隐隐作痛，提醒着方才集市上那惊心动魄的一幕，也让她更加清晰地认识到乌执那不容丝毫忤逆的可怕占有欲。她低着头，心灰意冷，只觉得前路一片黑暗。
就在他们路过一栋看起来有些年头的吊脚楼时，一楼敞开的大门内，隐约传出了争执的声音。
一个年轻些的、带着焦急和不满的男声响起：“阿公！表妹还在那个鬼地方，我们不能就这么不管不顾啊！”
紧接着，一个苍老却异常严肃的声音反驳道：“不行！渊儿，你难道忘了你当初是怎么神志不清、只剩半条命被送回来的？那个地方……那些人，是我们能招惹的吗？你虽非我亲生，但我抚养你长大，视你如己出，决不可能眼睁睁看着你再去送死！”
这对话内容让沈知意心中一动，尤其是“表妹”和“那个地方”这样的字眼，让她下意识地放缓了脚步，想探头往门内看一眼。
然而，还没等她看清，一个穿着洗得发白的青色儒衫、身形消瘦的年轻男子便气冲冲地从屋里大步走了出来，险些与沈知意撞个满怀。
两人打了个照面，皆是一愣。
“表妹？!” 那男子瞪大了眼睛，脸上写满了难以置信的震惊，正是被送回外寨叔公家休养的沈文渊！
“表哥？！”沈知意也失声惊呼，万万没想到会在这里遇到他！沈文渊看起来比之前清瘦了不少，但眼神似乎恢复了清明，不再是那副疯癫模样。
“表妹，你怎么会在这里？你不是应该……”沈文渊的话说到一半，目光猛地瞥见了沈知意身边那个如同影子般存在、气质冷冽的苗疆少年——乌执！
所有的话语瞬间卡在了喉咙里，沈文渊的脸上血色尽褪，取而代之的是如同见了鬼魅般的极致惊恐！他下意识地后退了一步，身体微微发抖，那段被蛊虫折磨、生不如死的恐怖记忆如同潮水般涌上心头！就是这个少年！是他给自己下了那可怕的蛊！
乌执的表情依旧看不出喜怒，仿佛眼前相遇的只是一个无关紧要的陌生人。他波澜不惊地伸出手，自然地拉过沈知意的手腕（刻意避开了刚才受伤红肿的地方），语气平淡无波：“阿意，走了。”
他的声音不大，却带着一种无形的威压，让沈文渊如同被一只无形的手扼住了喉咙，张了张嘴，却连一个音节都发不出来，只能眼睁睁看着乌执将沈知意带走。
在与沈文渊擦肩而过的瞬间，沈知意猛地回过头，用尽全身力气，向沈文渊投去了一个充满哀求和绝望的眼神！
那眼神分明在说：救我！
沈文渊看着沈知意那与当初自己被控制前如出一辙的、带着某种非人恐惧的眼神，像一道闪电，击中了沈文渊！一个可怕的念头如同毒蛇般钻入他的脑海，表妹在向他求救！她果然也是身不由己！乌执那个魔鬼，肯定也给表妹下了蛊！
他紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的疼痛，却远不及他心中的惊涛骇浪。他死死盯着乌执和沈知意离去的背影，看着表妹那一步三回头、最终被强行拉走的绝望模样，一股混合着愤怒、恐惧和一丝微弱责任感的热流冲上头顶。
他不能就这么看着！他得做点什么！
就在这时，那位被沈文渊称为“阿公”的老者——也是沈知意的叔公，缓缓从屋里踱步而出。老者面容清癯，浑浊的眼中却闪过一丝精光，他拍了拍沈文渊紧绷的肩膀，声音低沉而沧桑：
“渊儿，”叔公的声音低沉而沙哑，“你想救她，老夫明白。但眼下，还不是时候。”
沈文渊猛地转过头，急切道：“阿公！难道就眼睁睁看着表妹她……”
叔公抬手打断了他，目光幽深地望向乌执和沈知意消失的方向。他缓缓从怀中掏出了一个巴掌大小的、通体漆黑的陶瓶，瓶口用特殊的蜡密封着。
他小心翼翼地托着陶瓶，压低声音道：“巫滕寨的巴代雄，手段通天，非我等凡人能硬撼。盲目行动，只会打草惊蛇，害了你，也害了你表妹。”
他轻轻摩挲着冰凉的瓶身，仿佛在感受里面的东西。“欲成事，需耐心，也需……借助一些非常之力。”
只见那黑色陶瓶微微透光，隐约可见里面似乎有一只通体赤红、形态诡异的蛊虫，正安静地蜷缩着，陷入沉睡。若是乌执或卓玛在此，定能认出，这正是当日卓玛死的时候，曾吮吸过乌执毒血的那只奇异蛊虫！
“这……”沈文渊惊疑不定地看着叔公。
叔公的眼中，闪烁着老谋深算的光芒：“等待时机，渊儿。等这只关键的钥匙苏醒……或许，才是我们唯一的机会，贸然行动，不过是徒增亡魂罢了。”
他望着乌执和沈知意消失的方向，目光幽深，不知心中在盘算着什么。
沈文渊看着瓶中小小却令人心悸的蛊虫，又望向沈知意消失的方向，紧紧咬住了牙关。恐惧依旧存在，但一股救人的决心，却如同暗夜中的星火，开始在他心中悄然点燃。
他知道了乌执的身份，知道了蛊术的可怕，但也看到了表妹眼中那清晰的求救。
他不能再像上次那样，只顾着自己仓惶逃命。
这一次，他必须想办法，救表妹离开那个可怕的苗疆祭司！
而沈知意被乌执牵着，一步步远离了那栋可能带来一线希望的吊脚楼。手腕上传来乌执指尖冰凉的触感，如同无形的镣铐。
她最后回望的那一眼，如同一颗投入深潭的石子，虽然微弱，却终究，荡开了一圈涟漪。
这意外的相遇，是否会成为打破这绝望僵局的契机？还是会将沈文渊也拖入更深的危险之中？
沈知意不知道，她只感觉到，乌执握着她的手，似乎……更紧了一些。