门轴转动的刺耳声响，在死寂的广场上扩散，像是一把钝刀割在每个人紧绷的神经上。
然而，从门内走出的并非众人预想中的南宫族人，而是一队身披黑底红云袍的晓之成员，他们面无表情地分列两侧，肃杀之气瞬间凝固了空气。
广场中央，那座由南宫烬鲜血凝成的冰碑之下，月咏的身影孑然独立，清冷的月华仿佛都为她披上了一层霜白。
在她面前，三十七名南宫族老，曾经在药墟城呼风唤雨的大人物，此刻却如待宰的羔羊，屈辱地跪在冰冷的石板上，连头都不敢抬。
他们感受不到杀意，但这比杀意更可怕，那是一种被彻底无视的冰冷，仿佛他们只是脚边的尘埃。
月咏缓缓抬起手，指尖捏着一枚通体银白、篆刻着繁复轮回纹路的符钉。
她没有看任何人，手腕一翻，符钉便无声无息地没入她脚下的地面。
“噗”的一声轻响，微弱得几乎听不见，却像一柄重锤砸在所有人的心口。
以符钉为中心，一圈银色的光晕骤然扩散，瞬间扫过整座药墟城。
无数人只觉眉心一凉，仿佛被什么东西烙印了一下，却又看不见任何痕迹。
“此为晓之律印。”月咏的声音不大，却清晰地传入每一个人耳中，带着不容置疑的威严，“从今日起，药墟城归入晓之管辖。城中律法，废除活体炼药一条。凡以生灵血肉、魂魄为药引者，无论缘由，轮回印记将永世伴随，直至魂飞魄散。”
人群瞬间炸开了锅。
废除活体炼药？
这几乎是颠覆了药墟城数百年的根基。
一名须发皆白的老药师颤颤巍巍地站出来，声音里满是恐慌与迷茫：“大人……若不用活人，我们……我们赖以为生的丹药该如何炼制？城中百姓的修行，又该吃什么？”
这个问题问出了所有人的心声。
药墟城之所以强大，正是因为这种极端而高效的炼药方式。
月咏终于抬眼，目光落在那老药师身上。
她没有回答，只是缓缓抬起另一只手。
刺骨的寒气在她掌心汇聚，转瞬间，竟凭空凝成一座半人高的冰晶丹炉，炉身晶莹剔透，内部有寒焰无声燃烧。
她随手一招，广场旁用于装饰的几株灵草便被一股无形的力量摄入炉中。
“用灵草，用天地精华。”她的声音依旧清冷，“不用人骨，不用冤魂。”
冰炉内寒焰升腾，不过短短十数息，炉盖开启，几枚龙眼大小、灵光氤氲的丹药便飞了出来，其药香之浓郁，品质之精纯，竟远胜南宫氏用活人炼制的极品丹药！
所有药师都看呆了，眼中先是震惊，随即转为狂热。
这……这是何等神乎其技的炼丹术！
黑雾林，瘴气弥漫，能见度不足三尺。
鬼鲛扛着他那把被绷带缠绕的鲛肌大刀，走在队伍最前方，身后两名晓成员警惕地护送着一辆玄铁囚车。
囚车之内，南宫烈被特制的锁链捆缚，琵琶骨被洞穿，一身修为尽废，但他脸上却没有丝毫颓败，反而带着一丝诡异的平静。
夜至三更，林中骤然刮起一股阴风，吹得树影如同鬼魅般摇曳。
鬼鲛的脚步猛然一顿，他那非人的竖瞳微微收缩。
“有东西过来了。”
话音刚落，他们脚下的土地突然拱起三个土包，三具干瘪的尸骸猛地破土而出！
他们身上穿着破烂的教袍，双目燃烧着幽蓝色的火焰，没有丝毫生机，却散发着令人心悸的威压，径直扑向囚车。
“找死！”鬼鲛怒吼一声，庞大的身躯不退反进，手中鲛肌上的绷带瞬间炸开，露出布满倒刺的刀身。
他一刀横扫，带起撕裂空气的呼啸。
“水遁·大鲛弹之术！”
巨型鲨鱼水弹呼啸而出，却在撞上其中一具尸骸时，被对方身上爆开的幽蓝能量诡异地消融了一半。
鬼鲛脸色一变，鲛肌的特性是吸收查克拉，但此刻从对方身上传来的能量，却让鲛肌发出兴奋而又不安的嗡鸣。
这股能量……与葬神渊深处的菌丝同源！
鬼鲛心中警铃大作。
这不是南宫氏的余孽，这是“虚无之眼”的信徒！
他不再留手，身形如鬼魅般闪烁，避开正面冲击，手中大刀以一个刁钻的角度划过。
噗嗤一声，一具“复活教徒”的头颅冲天而起，幽蓝的火焰随之熄灭。
战斗在十息之内结束。
鬼鲛站在三具尸骸旁，眉头紧锁。
他蹲下身，利落地割开其中一具尸骸的手臂。
在那干瘪的皮肤之下，某种微型的血色图腾若隐若现，纹路诡异，仿佛活物一般正在缓缓蠕动。
晓之塔顶层，叶辰的轮回血瞳中倒映着那枚从尸骸手臂上拓印下来的微型血图残纹。
血色符文在他眼中不断分解、重组，与此同时，他从南宫烈身上搜出的那枚家族玉简，正悬浮在他面前，一缕缕残存的记忆之火被强行抽出，融入分析过程。
无数破碎的画面和信息流在叶辰脑中交汇、碰撞、拼接。
终于，一幅横跨百年的黑暗画卷被完整地拼凑了出来。
南宫氏早在百年前，就与一个名为“复活教”的邪神教派暗中勾结。
他们献祭拥有特殊灵根的族中灵女，从邪教手中换取一种能够延缓生命衰败的秘术。
而所谓的“复活教”，不过是“虚无之眼”在外界发展信徒的伪装。
更关键的信息是，“虚无之眼”并非单纯吞噬一切，它在进行一种筛选。
它只会接纳和转化那些在极致恐惧中“觉醒”的灵魂，将其信仰之力转化为自己的食粮。
“原来如此……”叶辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“难怪南宫烬那么害怕月咏。他不是怕月咏的灾厄之体毁了南宫家，他是怕自己不够资格，被当成劣质祭品献祭给那只‘眼睛’，而身负太阴之体的月咏，才是那邪神最渴望的顶级祭品！”
恐惧，才是通往“虚无之眼”的门票。
“传令月咏，”叶辰的声音瞬间变得森寒，“立刻封锁药墟城所有外流的密道，重点排查通往极南葬神渊方向的‘地脉古道’，一只苍蝇都不许放出去！”
药墟城，城主府地下的秘密库房。
月咏带着沉默寡言的哑蝉走在阴冷潮湿的通道深处。
根据南宫族老在“晓之律印”威慑下的招供，他们很快找到了一条被伪装成藏宝室的隐秘隧道。
隧道幽深，直通南方，墙壁上刻满了密密麻麻的符文。
月咏一眼就认出，这些符文正是她所修炼的《寒月诀》的残篇，但其核心内容已被篡改得面目全非。
原文中“引太阴之力，镇压邪体”的法决，被改成了“献祭太阴之源，换取永生之门”。
哑蝉手持特制的卷轴，面无表情地将墙上的符文一一记录下来，但那握笔的指尖却在微微颤抖。
他低声道：“他们……早就为自己准备好了退路，一条用你的血铺成的路。”
月咏的目光落在“永生之门”四个字上，眼神冷得仿佛能冻结灵魂。
她缓缓抬起手，比隧道本身更加刺骨的寒流从她掌心喷涌而出，瞬间将整条隧道彻底冰封，深蓝色的玄冰一直蔓延到视线尽头。
“门？”她轻声说，像是在对哑蝉说，又像是在对自己说，“我母亲的骨，就是他们唯一的墓碑。”
子夜，晓之塔最底层的地牢。
这里由最坚固的材料建成，墙壁和铁栏上都铭刻着能够抑制一切灵力流动的警戒符阵。
南宫烈被粗大的铁链锁在牢房中央，手腕上那个银色的“晓之律印”正散发着微光，不断抽取着他体内残存的力量。
他像一条死狗一样趴在地上，一动不动。
负责看守的鬼鲛靠在牢门外，擦拭着心爱的鲛肌。
他对这个阶下囚毫无兴趣，只等叶辰大人审讯完毕，就地处决。
就在这时，一直毫无动静的南宫烈突然抬起了头。
他那张原本毫无血色的脸上，竟泛起一抹极其诡异的微笑，
“你们以为……我是在逃跑？”
他的声音沙哑而扭曲，话音未落，一缕幽蓝色的火焰竟毫无征兆地从他丹田处涌出！
那火焰并非实体，更像是一种纯粹的能量污染，顺着他的经脉瞬间流遍全身，然后沿着捆缚他的玄铁锁链，向外急速蔓延！
那不是灵力，不是查克拉，而是一种被叶辰命名为“熵化病毒”的信仰变种！
滋啦——
铁链上铭刻的警戒符文在接触到幽蓝火焰的瞬间，仿佛被浓酸泼中，发出刺耳的声响，原本流转的灵光迅速变得暗淡、扭曲，最终彻底熄灭。
几乎在同一时间，整座晓之塔的警戒系统发出了刺耳欲聋的轰鸣！
【警报！
警报！
检测到高浓度信仰污染源！
正在侵蚀地牢一号符阵！】
【污染源追踪……锁定！】
【来源：囚犯南宫烈体内！】
与此同时，远在大陆极南之地，那片被列为生命禁区的葬神渊，贯通天地的幽蓝色光柱猛然暴涨了数倍，恐怖的能量波动让周围的空间都泛起了涟漪。
在那深不见底的巨大裂缝中，一只无法用言语形容的巨大眼眸，缓缓转动了一下，仿佛隔着万里之遥，投来了一道饶有兴致的……微笑。