黑风山的山路像被巨斧劈开的裂缝，崎岖得让人难以下脚。褐色的岩石裸露在外，边缘锋利如刀，稍不留意就会划破裤脚；路边的荆棘长得比人还高，墨绿色的枝条上布满半寸长的倒刺，风一吹就 “哗啦” 作响，仿佛在阻拦来人的脚步。凌皓运转《风影步》，脚尖轻轻点在凸起的石块上，身体像一片被风裹挟的柳叶，轻盈地穿梭在荆棘与岩石之间 —— 他特意避开了开阔路段，专挑林间的阴影走，衣摆擦过荆棘时，提前用灵力在体表凝聚出一层薄盾，倒刺碰到盾面便 “咔嗒” 折断，连一丝声响都没留下。
半个时辰后，前方的灌木丛突然变得异常茂密，墨绿色的枝叶层层叠叠，遮住了身后的景象。凌皓放缓脚步，指尖拨开枝叶 —— 只见一处丈许高的洞口隐蔽在灌木丛后，洞口上方的岩石上，用暗红色的颜料刻着 “黑风洞” 三个大字，字体扭曲狰狞，像染了血的爪子，洞口还隐隐飘出一股混杂着血腥与霉味的阴风，让人忍不住打寒颤。
洞口两侧，各站着一名身穿黑色劲装的匪徒。左边的匪徒斜靠在岩石上，手里把玩着一把锈迹斑斑的短刀，刀身上还沾着干涸的血渍；右边的匪徒则双手抱胸，目光警惕地扫过周围的树林，腰间的长刀鞘磨得发亮 —— 两人周身都散发着开元境四重的灵力波动，虽不算强，却胜在警惕性高。
凌皓屏住呼吸，将灵力运转到极致，连呼吸都放得又轻又慢。他绕到洞口后方的岩石后，借着阴影的掩护，缓缓抽出背后的铁剑 —— 铁剑是他特意请铁匠打磨过的，剑刃泛着冷光，出鞘时只发出一丝极轻的 “嗡鸣”。他盯着右边匪徒的背影，计算着距离与角度，突然脚下发力，《风影步》运转到极致，身影如一道残影般扑了过去。
“噗嗤！”
铁剑精准地从匪徒的后颈刺入，直穿咽喉。匪徒的身体猛地一僵，双手下意识地去抓脖子，却只摸到满手温热的血液，喉咙里发出 “嗬嗬” 的漏气声，踉跄两步后重重倒在地上，眼睛瞪得滚圆，满是不甘。左边的匪徒听到动静，刚要转头，凌皓已如影随形地扑到他身后，左手捂住他的嘴，右手的铁剑再次刺入后心 —— 动作快得如闪电，匪徒连挣扎的机会都没有，身体软倒在地，鲜血顺着岩石的缝隙缓缓流淌，渗入泥土。
凌皓不敢耽搁，快速拖走两具尸体，藏进旁边的荆棘丛中 —— 他用石块压住尸体，又用落叶盖住血迹，确保不会被巡逻的匪徒发现。做完这一切，他才回到洞口前，目光落在洞口左侧一块平整的石壁上 —— 凌忠说过，开启石门的机关就藏在这里。
他伸出右手，指尖按在石壁上冰凉的苔藓上，按照口诀，先轻轻按了三下 —— 每一下都用了三分力，能感觉到石壁下传来细微的 “咔嗒” 声；接着，他左手扶住石壁，右手向左缓慢转动半圈，直到听到 “咔嚓” 一声脆响。
石门缓缓向内打开，露出一条漆黑的通道。通道内的阴风扑面而来，带着刺鼻的血腥味和霉味，像是有无数腐烂的东西在里面发酵，让人忍不住皱紧眉头。凌皓从怀里掏出火折子，“呼” 地吹亮，又点燃提前准备好的火把 —— 火光跳动着，照亮了前方狭窄的通道，通道只能容一人通过，墙壁上覆盖着厚厚的湿滑苔藓，用手一碰，能感觉到黏腻的触感；脚下的石头松动不堪，每走一步都要格外小心，生怕踩空摔倒。
他举着火把，一步一步往里走，火把的光照范围只有丈许，通道深处的黑暗像张巨嘴，仿佛随时会吞噬一切。走了约莫半个时辰，前方突然变得宽敞起来，出现了一个岔路口 —— 左边和右边各有一条通道，每条通道口都站着一名匪徒，两人都穿着黑色劲装，腰间别着长刀，周身散发着开元境五重的灵力波动，比洞口的匪徒强了不少。
“第一重关卡果然在这里。” 凌皓心中暗道，连忙熄灭火把，躲在通道转角的阴影里，屏住呼吸观察。左边的匪徒显得有些无聊，靠在通道壁上打哈欠，时不时用脚尖踢着地上的碎石，眼神涣散；右边的匪徒则警惕得多，双手握着刀柄，目光在通道口来回扫视，还时不时朝着深处走两步，似乎在检查有没有异常。
凌皓知道，同时对付两名五重匪徒难度极大 —— 他们的灵力比自己雄厚，一旦打起来，动静肯定会引来其他匪徒。他必须等一个逐个击破的机会，眼睛紧紧盯着右边的匪徒，手心微微出汗。
过了约莫一炷香的时间，右边的匪徒突然皱起眉头，似乎听到了通道深处的动静，他对着左边的匪徒喊了句：“我去里面看看，你盯着点！” 说完，便提着刀，朝着通道深处走去，身影很快消失在黑暗中。
“机会来了！” 凌皓眼中闪过一丝精光，他悄悄摸出火折子，却没有点燃 —— 他借着通道外微弱的光线，运转《风影步》，朝着左边的匪徒快速冲去。左边的匪徒还在打哈欠，直到凌皓的铁剑快要刺到胸口，才猛地反应过来，慌忙举起长刀格挡。
“砰！”
铁剑与长刀碰撞，发出一声沉闷的巨响。匪徒只觉得一股巨力顺着刀身传来，手臂剧烈颤抖，整个人被震退两步，后背重重撞在通道壁上，疼得他龇牙咧嘴。“你是谁？竟敢闯黑风洞！” 他瞪着凌皓，眼中满是惊讶与愤怒，握着长刀的手因为用力而泛白。
“取你性命的人！” 凌皓怒喝一声，再次发起攻击。他没有用复杂的招式，只凭速度压制 ——《风影步》让他的身影在匪徒眼前不断闪烁，铁剑招招直指要害，时而刺向胸口，时而劈向手腕，很快就将匪徒逼得节节败退，连还手的机会都没有。
匪徒心中越来越慌，想要朝着通道深处呼救，可他刚张开嘴，凌皓的铁剑就如毒蛇般刺入他的喉咙 —— 鲜血喷溅而出，溅在通道壁的苔藓上，发出 “滋滋” 的声响。匪徒的身体软软倒下，眼睛还瞪着通道深处，似乎在期待同伴回来救援。
凌皓快速拖走尸体，藏在通道转角的凹陷处，又用碎石盖住血迹。做完这一切，他再次躲回阴影里，握着铁剑的手稳定如初，静静等待右边的匪徒回来。
片刻后，通道深处传来脚步声 —— 右边的匪徒提着刀走了回来，嘴里还骂骂咧咧：“妈的，什么动静都没有，浪费老子时间！” 他走到通道口，刚要靠在墙壁上，凌皓突然从阴影中冲出，铁剑带着淡青色的灵力，直劈他的肩膀。
匪徒反应极快，连忙侧身躲开，长刀朝着凌皓的腰侧砍去。“来得好！” 凌皓心中一凛，没想到这匪徒的反应比左边的快不少。他脚下一转，避开长刀，铁剑顺势下劈，砍向匪徒的手腕。匪徒慌忙收刀格挡，两人瞬间战在一起 —— 刀光剑影在狭窄的通道中闪烁，灵力碰撞的声响不断传出，幸好通道偏僻，没有引来其他匪徒。
凌皓凭借着《风影步》的灵活和精准的剑招，渐渐占据上风。他故意卖了个破绽，让匪徒以为能砍中他的胸口，实则在匪徒长刀落下的瞬间，身体突然下沉，铁剑从下往上刺出，精准地刺穿了匪徒的小腹。“啊！” 匪徒惨叫一声，长刀掉落在地，双手捂住小腹，鲜血从指缝中不断涌出。凌皓没有留情，反手一剑斩断他的喉咙，匪徒倒在地上，很快没了气息。
解决完两名匪徒，凌皓喘了口气，擦了擦额角的汗 —— 刚才的战斗虽然短暂，却耗费了不少灵力。他捡起地上的长刀，扔到通道深处，又处理好尸体，才举着火把，继续朝着黑风洞内部走去。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一个宽敞的大厅 —— 大厅高约三丈，地面是青黑色的岩石，上面布满了密密麻麻的孔洞，每个孔洞都有手指粗细，深不见底；四周的墙壁上，嵌着不少金属制的机关口，闪烁着冷光，显然藏着致命的陷阱。“第二重关卡，毒箭大厅。” 凌皓想起凌忠的叮嘱，握紧了手中的铁剑，小心翼翼地走进大厅。
他每走一步都格外谨慎，先用脚尖轻轻试探地面 —— 有些孔洞上方的岩石是松动的，一踩就会触发机关。火把的光照在地面上，能看到孔洞边缘有淡淡的黑色痕迹，显然是毒箭残留的毒液。他运转五感，仔细观察着地面和墙壁，寻找凌忠说的 “安全路线”—— 按照凌忠的记忆，大厅中央有一条隐藏的石砖路，石砖比周围的岩石更坚硬，不会触发机关。
就在他走到大厅中央时，墙壁上突然传来 “咔嚓” 一声脆响 —— 他心中一惊，刚要后退，数十支黑色的毒箭和银色的飞镖就从机关口中射了出来，带着 “咻咻” 的破空声，朝着他周身要害袭来！
“该死！” 凌皓来不及多想，运转《风影步》，身体在空中快速旋转 —— 他的身影如陀螺般转动，铁剑在身前舞成一道屏障，挡住了大部分毒箭和飞镖。但还是有三支毒箭避开了剑盾，射中了他的左臂 —— 箭尖穿透衣袍，刺入皮肉，一股麻痹感瞬间从伤口蔓延开来，很快传遍整个手臂，让他的手指都开始微微颤抖。
他连忙后退到大厅边缘，靠在墙壁上，快速拔出手臂上的毒箭 —— 箭尖发黑，显然涂了烈性毒药。他从怀里掏出凌忠给的解毒药 —— 一个小玉瓶，里面装着淡绿色的药膏，他倒出药膏，毫不犹豫地涂抹在伤口上。药膏刚碰到皮肤，就传来一阵清凉的感觉，麻痹感渐渐减弱，但手臂依旧有些无力。
“不能再等了，必须尽快通过这里。” 凌皓深吸一口气，将剩下的解毒药揣进怀里，再次举起火把。他回忆着凌忠说的路线，目光锁定大厅右侧的一块方形石砖 —— 那是安全路线的起点。他运转仅剩的灵力，《风影步》再次展开，身影如一道残影般冲向那块石砖。
“咻咻咻！” 墙壁上的机关再次启动，更多的毒箭和飞镖射来，有的甚至带着火星，显然涂了易燃物。凌皓凭借着精准的判断，踩着隐藏的石砖快速前进 —— 他时而跳跃，避开地面的孔洞；时而侧翻，躲开迎面而来的毒箭；时而用剑格挡，将飞镖劈成两半。火把在他手中剧烈晃动，光影交错间，他的身影显得格外决绝。
终于，在机关第三次启动前，凌皓冲出了大厅，来到了一条新的通道口。他靠在通道壁上，大口喘着气，左臂的伤口还在隐隐作痛，但他知道，真正的难关还在后面。他掏出一块下品元石，握在掌心，快速吸收里面的灵气 —— 丹田中的灵力缓缓恢复，手臂的力气也渐渐回来。
休息片刻后，他举着火把，继续前进。通道尽头，是一个宽敞的石室 —— 石室中央，放着一个半人高的黑色石柱，石柱上刻着复杂的纹路，显然就是机关核心；石室的左侧，站着一个身材魁梧的壮汉，他穿着褐色的铠甲，脸上有一道从额头延伸到下巴的刀疤，手里握着一把开山斧，周身散发着开元境六重的灵力波动，压迫感十足。
壮汉看到凌皓，眼中闪过一丝惊讶，随即露出一抹狰狞的笑容：“毛头小子，你是谁？竟敢闯到这里来？难道不知道这里是黑风寨三当家李豹的地盘？”
凌皓握紧手中的铁剑，剑尖指向李豹，声音冰冷：“我是来取你性命，破坏机关核心的人。”
“哈哈哈！” 李豹大笑起来，笑声震得石室的灰尘簌簌落下，“就凭你一个四重中期的毛头小子？也敢说这种大话？今天老子就让你知道，什么叫自不量力！” 他猛地举起开山斧，六重的灵力瞬间爆发开来，如狂风般朝着凌皓压去 —— 石室中的空气仿佛都被凝固，凌皓的头发被气流吹动，丹田中的灵力都开始微微震动。
凌皓没有退缩，他握紧铁剑，眼神坚定 —— 他知道，这一战不仅关乎凌家的安危，更关乎他能否活着离开黑风洞。他深吸一口气，将所有的灵力都运转到铁剑上，准备迎接这场生死之战。