黑石谷的入口，如同巨兽张开的漆黑大口，吞噬着一切光线与声音。众人站在谷口，即使有护体灵光，也能感觉到灵力在缓慢流失，仿佛有无形的触手在汲取他们的生命力。
“好浓郁的噬灵邪力……”叶冷轩面色凝重，青玄剑微微嗡鸣，自动护主，“谷内必有极强的阵法核心。”
沐星澜紫眸扫过谷口两侧嶙峋的黑石，指尖寂灭之力流转，感知着能量流动：“入口处有结界，不能硬闯，更像是……需要特定条件才能开启的灵阵。”
果然，在谷口正前方，地面逐渐浮现一个巨大的、结构复杂的圆形阵图。阵图分为三个区域，分别呈现出枯木逢春（木）、烈焰升腾（火）、碧波流转（水）的意象，三个区域能量回路交织，最终汇聚向谷口方向。
“是三灵阵。”叶冷轩仔细观察后得出结论，“一种古老的门禁阵法，需同时注入精纯的木、火、水三系灵气，且能量需保持微妙平衡，才能安全打开通道。强行破解或能量失衡，都会引发阵法的猛烈反击。”
他看向沐星澜：“我擅长符箓术，可制作‘聚灵符’模拟木系灵气，破解木阵眼。火阵眼的熔岩裂隙有噬灵邪火，需用能压制邪力的力量，沐星澜，你的寂灭之力最合适；至于水阵眼……”他的目光扫过众人。
沐星澜直接道：“我的寂灭之力可模拟转化各种属性，但强行模拟生机木灵或爆裂火灵，恐怕难以达到‘精纯’要求，容易失衡。需要专精此道者。”
队伍中并无专修火系功法之人。叶冷轩沉吟片刻，从储物袋中取出三张散发着不同灵光的极品符箓：“只能一试了。这是‘乙木长春符’、‘离火焚天符’和‘玄水润物符’，能模拟出接近精纯的三系灵气。但符箓之力持续短暂，且控制需极其精准。沐星澜，你以寂灭之力从旁辅助调和，防止能量冲突。婉清，你用水系灵力稳住水阵区域。”
他的目光落在云婉清身上，云婉清是水属性灵根，对水系灵气的掌控最强，此刻需要她帮忙。
云婉清心里咯噔一下，她本想找借口推脱，若是帮沐星澜顺利破阵，岂不是让她更快找到阴钥线索？
可叶冷轩的目光带着期盼的严肃，周围弟子也都看向她，她只能硬着头皮点头：“师兄放心，水阵眼交给我，我会尽力。”
沐星澜瞥了她一眼，看出她眼底的不情愿，却没点破，只是对黑曜道：“你们带着璇玑阁弟子在坑口警戒，夜砂的血魔卫随时可能到，一旦有动静，立刻示警。”
“是！”黑曜应下，立刻安排人手。两名半妖弟子隐入岩石阴影，负责监听远处动静；林越带着三名璇玑阁弟子在坑口外围布下简易防御阵，手中握着 “预警符”，只要有魔气靠近，符纸就会亮起红光。
分工已定，三人站到阵图相应位置。叶冷轩深吸一口气，同时激发三张符箓！顿时，翠绿、赤红、湛蓝三色光柱注入阵图相应区域。阵图瞬间亮起，三条能量回路如同活过来般开始流转。
然而，符箓之力毕竟不如自身灵力如臂指使，三股能量刚一接触，就产生了剧烈的波动和排斥！木生火，火势陡然暴涨，几乎要压制水气；水克火，又引得火阵区域明灭不定。
“稳住！”叶冷轩低喝，全力操控神识，试图平衡三股力量。
沐星澜立刻出手，寂灭之力化作无形的丝线，小心翼翼地介入三股能量的交界处进行引导、疏通。
将暴烈的火势稍稍引向水阵进行温和克制，又将过于旺盛的木气分流一部分滋养略显黯淡的水区。她的操控精妙入微，波动逐渐减少。
云婉清负责的水阵区域相对稳定，但她看到叶冷轩和沐星澜配合默契，尤其是沐星澜那举重若轻的姿态，心中妒意翻腾。
在需要她加大水系灵力输出，辅助稳定因火势波动而涟漪阵阵的水阵时，她故意慢了半拍，输出灵力也略显涣散，心想：“让火阵反噬一下，吓唬吓唬那个魔头也好！”
这一下细微的失衡，立刻被沐星澜敏锐地捕捉到。水阵波动骤然加剧，反过来冲击本就勉力维持的火阵，赤红光柱猛地一颤，一股灼热的气息反向朝着位于火阵边缘的沐星澜袭去！
沐星澜冷哼一声，甚至没有回头，空着的左手随意向后一挥，一股凝练的寂灭之力直接将那缕反噬的火气湮灭于无形。
她侧头瞥了云婉清一眼，嘴角勾起一抹弧度：“叶首席，你这师妹的水系灵力，似乎……不够沉稳啊。关键时刻，可别拖了后腿。”
云婉清的脸瞬间涨得通红，又羞又恼，却无法反驳。叶冷轩也注意到了刚才的惊险，皱眉看了云婉清一眼，语气带着一丝严厉：“婉清，集中精神！此阵凶险，容不得半分差错！”
云婉清只得收敛心神，全力输出水系灵力，不敢再搞小动作。
在叶冷轩的精准控制、沐星澜的巧妙调和以及云婉清的配合下，三灵阵的光芒终于稳定下来，达到了一种奇异的平衡。谷口的结界一阵波动，缓缓消散，露出了通往深处的幽暗通道。
“进！”叶冷轩率先踏入通道，沐星澜紧随其后，其他人也鱼贯而入。
通道并不长，尽头是一片开阔的地下空间。空间中央，有一座由黑色巨石垒成的祭坛，祭坛周围散落着一些腐朽的蒲团和破碎的器皿，显然曾是噬灵宗弟子活动之所。
祭坛上方，悬浮着一块散发着微弱光芒的黑色玉璧。
众人小心翼翼地靠近祭坛。叶冷轩和沐星澜的目光立刻被玉璧上的文字吸引。那是一种比石碑上更古老的铭文，但在场两人都勉强能辨认。
“阴钥者，非金非石，乃道之显化……掌寂灭之真意，蕴万物之生机……”叶冷轩逐字读出，越读越是心惊，他猛地转头看向沐星澜，眼中充满了难以置信，“寂灭之真意？这‘阴钥’……难道与你的寂灭道有关？”
沐星澜也是秀眉紧蹙，紫眸中充满了困惑：“我修炼寂灭道多年，从未听说过什么‘阴钥’。寂灭之力，在我手中是终结，亦是净化，‘蕴万物生机’……终结后就是重生……。”
就在两人沉浸在玉璧信息的震撼中时，祭坛下方的岩石裂开，一尊高达三丈的石制傀儡缓缓升起。
傀儡通体由黑色岩石打造，表面刻满噬灵阵纹，双眼是两颗泛着红光的邪晶，手中握着一把巨大的石斧，斧刃上缠绕着黑色噬灵黑气，显然是分坛的守护者。
“擅闯分坛者……死！”低沉沙哑、不似人声的咆哮从铠甲下传出。那竟是一具守护分坛的上古傀儡！
傀儡迈动沉重的步伐，地面为之震颤。它举起手中锈迹斑斑却散发着不祥黑气的巨斧，锁定离它最近的沐星澜，猛地劈下！斧风凌厉，带着吞噬灵力的邪恶气息。
“小心！”叶冷轩惊呼，青玄剑瞬间出鞘，冰寒剑气迎向巨斧，试图格挡。
沐星澜反应极快，妄月剑幽光一闪，寂灭之力凝聚于剑尖，直刺傀儡持斧的手臂关节处！
轰！
剑气与斧刃碰撞，发出巨响。叶冷轩被震得后退数步，气血翻涌，而那傀儡只是身形晃了晃，手臂关节处黑气缭绕，沐星澜的寂灭之力竟未能将其瞬间瓦解，只是让它的动作迟滞了一瞬。
“这傀儡材质特殊，而且核心有极强的噬灵黑气保护！”沐星澜瞬间判断出形势，“普通攻击效果不大！”
此时，随行的璇玑阁弟子和半妖队员们也反应过来，纷纷祭出法器攻向傀儡。然而，他们的攻击落在傀儡厚重的铠甲上，只能溅起零星火花，根本无法造成有效伤害。
傀儡巨斧挥舞，带起的噬灵黑气形成道道旋风，几名躲闪不及的弟子被黑气扫中，顿时脸色一白，感觉灵力飞速流失。
“结阵！困住它！”叶冷轩大声下令，同时双手快速结印，一道道灵力丝线射出，试图缠绕傀儡的双腿。
云婉清和璇玑阁的弟子们训练有素，立刻变换方位，施展璇玑阁的困敌阵法。然而，傀儡力量太大，且黑气具有腐蚀灵力的作用，阵法光罩刚形成就被它几斧劈得摇摇欲坠。
“它的核心在胸口！”沐星澜在闪避间，敏锐地察觉到傀儡胸口铠甲缝隙处黑气最浓，“我来主攻，你想办法限制它的行动！”
“好！”叶冷轩毫不迟疑，放弃攻击，全力运转灵力，一道道冰蓝色的符文在地面亮起，形成更强的束缚阵法，“玄冰缚灵阵！起！”
寒气弥漫，傀儡的脚下瞬间凝结出厚厚的冰层，动作明显变得迟缓。沐星澜趁机欺身而上，妄月剑化作一道幽蓝闪电，直刺傀儡胸口！