小黑趁机操控丹炉撞向黑纹虎的头部，丹炉重重砸在黑纹虎的额头，将它砸得头晕目眩。秦念抓住机会，抛出三张雷符，雷符在空中炸开，几道雷电击中黑纹虎的身体，黑纹虎终于支撑不住，倒在地上抽搐了几下，没了气息。
众人松了口气，纷纷看向林越，眼神中满是敬佩。周凯捂着胸口道：“林越兄弟，这次又多亏了你。这魔化妖兽比普通筑基后期妖兽难对付多了。”
林越走到黑纹虎的尸体旁，推演瞳扫过它左前爪的魔气残留，心中越发确定是林浩和灰袍老者搞的鬼。他们不仅在入口处布下迷魂瘴，还在秘境中用魔气控制妖兽，显然是想阻止其他人靠近核心区。
“我们得尽快跟上丹纹指引的方向。” 林越沉声道，“林浩和城主府的人，恐怕已经在前面了。”
众人点头同意，朝着箭头指向的方向走去。林越走在最后，回头看了一眼石壁上的丹纹，那些箭头竟开始缓缓消失，只留下残缺的纹路在青光中闪烁。他总觉得，凌丹子留下的丹纹，不仅仅是引路那么简单，其中似乎还藏着更重要的秘密，而这个秘密，或许与赤焰狐，甚至他自己的前世，都有着千丝万缕的联系。
前方的密林越来越幽深，灵气越发浓郁，隐约能闻到淡淡的药香。苏媚突然停下脚步，指着前方的灌木丛道：“你们看，那是不是紫纹龙芝？”
众人顺着她指的方向看去，只见灌木丛中生长着几株紫色的灵芝，菌盖上有金色的纹路，正是他们要找的紫纹龙芝。可就在此时，赤焰狐突然发出一声警惕的嘶吼，尾巴绷得笔直，朝着紫纹龙芝后方的山洞望去。山洞中漆黑一片，隐约传来 “沙沙” 的声响，像是有什么东西在蠕动。
林越的推演瞳瞬间运转到极致，淡金色的光晕扫过山洞，瞳孔骤然收缩。山洞深处，一双猩红的眼睛正死死地盯着他们，鳞片在黑暗中反射着幽光，一股比黑纹虎更强大的妖力波动，缓缓扩散开来。
紫纹龙芝的药香在潮湿的空气中弥漫，菌盖边缘的金纹在微光下流转，可没人敢上前采摘。赤焰狐的嘶吼声越来越急促，九条尾巴死死贴在地面，橙色狐火缩成豆大的光点，显然已被山洞中溢出的妖力压制。林越的推演瞳在眼瞳中飞速旋转，淡金色光晕穿透山洞的黑暗，将那团盘踞在深处的黑影勾勒得愈发清晰 ——
那是一条水桶粗细的巨蟒，通体覆盖着暗黑色的鳞片，每片鳞片都如巴掌大小，边缘泛着金属般的冷光，鳞片与鳞片的缝隙间渗出淡蓝色的黏液，落地时竟发出 “滋滋” 的腐蚀声。它的头颅比寻常巨蟒大上三倍，头顶生着一块肉瘤，肉瘤上隐约有纹路跳动，一双猩红的竖瞳正锁定着洞口的众人，分叉的蛇信吞吐间，带着令人作呕的腥气。
“筑基巅峰的妖力……” 秦念的声音带着颤抖，她握紧腰间的符袋，指尖因用力而泛白，“而且这鳞片…… 不对劲。”
话音未落，巨蟒突然动了。它的身体如离弦之箭般射出，山洞中的空气被骤然搅动，形成一股腥臭的狂风，直扑最前方的周凯。周凯早有准备，青铜盾牌瞬间挡在身前，灵力灌注其上，盾牌表面浮现出一层土黄色的灵光。
“砰！”
巨蟒的头颅重重撞在盾牌上，周凯只觉得一股巨力传来，整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重撞在岩壁上，一口鲜血喷出。盾牌上的灵光瞬间黯淡，竟出现了细密的裂纹。
“周哥！” 苏媚惊呼着抛出两道符箓，黄色的防御光幕瞬间挡在巨蟒身前。可巨蟒尾巴一甩，光幕便如玻璃般碎裂，符箓化作飞灰。李默趁机挥剑刺向巨蟒的七寸，长剑带着凌厉的灵光，却在触碰到鳞片的瞬间被弹开，只留下一道微不足道的白痕。
“这鳞甲太硬了！” 李默惊道，“我的青钢剑可是能劈开筑基后期妖兽的甲壳！”
“不是硬，是有古怪。” 林越沉声道，推演瞳已看穿鳞片的本质 —— 每片墨鳞内部都蕴含着细密的冰晶纹路，纹路间流转着极寒之气，正是这股寒气能瞬间熄灭火焰、卸去攻击。他曾在《万妖图鉴》见过记载，这种鳞甲名为 “玄冰墨鳞”，是上古异种墨鳞蟒的标志性特征，天生具备避火、御器的属性。
赤焰狐见状，纵身跃起，九尾狐火暴涨到五尺高，朝着巨蟒的眼睛喷吐而去。橙色的火焰如瀑布般倾泻而下，本以为能灼伤这妖兽的要害，可火焰刚触碰到巨蟒的鳞片，便被鳞片间渗出的淡蓝色黏液熄灭，连一丝青烟都没留下。赤焰狐落地时踉跄了一下，狐火明显黯淡了许多，显然刚才的攻击消耗了它大量妖力。
“火焰没用！” 苏媚脸色惨白，又抛出几张雷符。雷电击中巨蟒的身体，却被鳞片导到地面，只激起几片碎石。巨蟒似乎被激怒了，头颅猛地转向苏媚，蛇口一张，一道墨绿色的毒液喷射而出。
“小心！” 林越一把将苏媚推开，毒液擦着她的衣角飞过，落在岩壁上，瞬间腐蚀出一个拳头大的深坑。
巨蟒的攻击越来越疯狂，山洞内的岩石不断坠落，众人被逼得节节败退。周凯捂着胸口再次上前，盾牌勉强挡住巨蟒的尾扫，却被震得手臂发麻；秦念不断抛出符纸，却只能勉强牵制巨蟒的动作；李默则绕到巨蟒身后，寻找攻击的机会，可无论他攻击哪个部位，都无法突破那层玄冰墨鳞。
“这样下去不是办法！” 秦念大喊道，“它的鳞甲能防御所有攻击，我们根本伤不了它！”
林越的大脑飞速运转，前世身为丹帝的记忆如潮水般涌来。他记得墨鳞蟒的玄冰墨鳞虽能避火御器，却有一个致命弱点 —— 鳞甲下的皮肤极为脆弱，且惧怕 “锐金之气”。只要能破开鳞甲，哪怕只是一道缝隙，就能对其造成重创。而能凝聚锐金之气、破防裂甲的丹药，正是三品丹药 “破甲丹”。
“周凯，帮我争取一刻钟时间！” 林越大喝一声，同时从储物袋里取出双炎鼎，“我能炼制破甲丹，可破它鳞甲！”
“一刻钟？” 周凯苦笑一声，“我们撑不了那么久！” 话音刚落，巨蟒的尾巴再次扫来，周凯急忙举盾抵挡，盾牌上的裂纹又扩大了几分。
“我有办法！” 林越说着，从储物袋里取出一株 “烈火草”，随手丢给赤焰狐，“用它催动狐火，攻击它头顶的肉瘤！那里是它的妖力中枢，就算伤不了它，也能让它痛苦！”
赤焰狐立刻将烈火草吞入腹中，狐火瞬间变得赤红，比之前更加炽热。它再次跃起，朝着巨蟒头顶的肉瘤喷吐火焰。这次的火焰没有被轻易熄灭，虽然仍未灼伤肉瘤，却让巨蟒发出一声痛苦的嘶吼，攻击动作明显迟滞了一下。
趁着这个间隙，林越将双炎鼎放在地上，鼎身瞬间扩大到一人高。他快速从储物袋里取出药材：主药是 “破灵草”，能撕裂防御禁制；辅药是 “锐金砂”，蕴含纯粹的锐金之气；引药则是 “凝血花”，能凝聚药力，增强破甲效果。这些药材都是他前 40 章在炼丹公会积攒的珍品，本是为炼制进阶丹药准备的，没想到此刻派上了用场。
“小黑，控火！” 林越大喝一声。小黑立刻化作一道红光融入双炎鼎，鼎底瞬间燃起赤红色的火焰 —— 这是小黑的本命丹火，温度比林越的赤阳火还要高上几分。
林越将破灵草和锐金砂同时投入鼎中，丹火瞬间将药材包裹。他双手结印，混沌真气源源不断地注入鼎中，推演瞳则紧紧盯着鼎内的药材变化。破灵草在高温下逐渐融化，化作绿色的汁液；锐金砂则保持着固态，在汁液中不断旋转，吸收着火焰的力量。
“火候再高三分！” 林越喊道。小黑立刻加大火力，鼎身的温度骤然升高，连周围的空气都变得灼热起来。绿色的汁液开始沸腾，锐金砂渐渐融化，与汁液融合在一起，形成一种金黄色的液体。
就在此时，巨蟒突然摆脱了众人的牵制，头颅朝着林越扑来。蛇口大张，腥臭的气息扑面而来。周凯见状，不顾一切地扑上前，用身体挡住林越，青铜盾牌再次迎向巨蟒的头颅。
“砰！”
这一次，盾牌直接碎裂，周凯喷出一大口鲜血，昏了过去。秦念和李默急忙上前，一左一右攻击巨蟒的身体，试图将它逼退。可巨蟒根本不理会他们的攻击，眼中只有正在炼丹的林越。
“还有多久？” 秦念大喊道，她的手臂已被巨蟒的尾扫擦中，鲜血直流。
“快了！” 林越的额头渗出冷汗，他将凝血花投入鼎中，同时双手快速结印，“冰火转圜，凝！”