堂屋里的空气像冻住了，连孩子的哭声都小了下去，只剩林兰芳额头磕在水泥地上的闷响，一下下，砸得人心里发沉。秦津锐站在原地没动，双手垂在身侧，指尖没攥紧，也没放松，眼神平静地落在唐栀身上——没有催促，没有提示，只是等着她做决定。
他知道，这是唐栀的家，是她的原生家庭，无论他多想帮她摆脱，最终的选择，都得她自己做。是继续纵容家人的自私，还是第一次硬起心肠划清界限，他不能替她选。
唐栀的眼泪还挂在脸上，却没再掉。她看着趴在地上的母亲，看着母亲额头上的红印，看着缩在墙角不敢抬头的哥哥，看着门口始终沉默的弟弟，心里那点仅存的柔软，像被冷水浇过，慢慢硬了起来。
她深吸一口气，弯腰，双手扣住林兰芳的胳膊，用力把她扶起来。动作不算轻柔，甚至带着点僵硬，林兰芳还想挣扎着再跪下去，却被她牢牢按住，动弹不得。
“妈，别跪了。”唐栀的声音很轻，却冷得像冰，眼神里没有了之前的慌乱和委屈，只有一片清明的冷意，“他是军人，不是您手里的工具，不能帮您做违法的事。我们家犯的错，凭什么要别人家去坐牢？凭什么要让他用自己的前途，帮您擦屁股？”
林兰芳愣住了，张着嘴，半天说不出话。她从没见过这样的唐栀——以前的唐栀，就算再委屈，也会顺着她的话，就算不情愿，也会想办法凑钱，可现在，她的眼神像淬了冰，连说话的语气都带着刺，扎得她心口发疼。
“我……我不是要他违法，我就是想让他帮帮忙……”林兰芳的声音弱了下去，不敢再看唐栀的眼睛，手指无意识地绞着衣角。
“帮忙可以，但不能犯法。”唐栀打断她，目光转向堂屋中央的花衬衫男人，语气坚定，“叔叔，我哥和秀娥做错了事，我们认。赔偿的事，我们可以谈，只要合理，我们尽量凑。但是您说要二十万，太多了，我们家拿不出这么多。”
花衬衫男人愣了一下，大概没料到唐栀会这么直接，他看了眼秦津锐，又看了眼唐栀，语气软了点：“不是我要多，是我家秀娥受了委屈，她公婆那边还等着说法，我要是不拿点钱回去，不好交代。”
“我明白您的难处。”唐栀点了点头，态度依旧平静，“这样，我们先拿五万，作为赔偿，剩下的，我们写个欠条，慢慢还。我哥和秀娥，必须跟您和您家人道歉，还要跟我弟道歉。至于他们以后怎么处，是离婚还是怎么样，让他们自己决定，但不能再连累其他人。”
这话一出，唐建明终于有了反应，他抬起头，看向唐栀，眼神里带着点复杂——有惊讶，有感激，还有点愧疚。唐建军也从墙角站了起来，低着头，声音沙哑：“我……我知道错了，我会道歉，赔偿的钱，我以后慢慢还。”
林兰芳还想说什么，却被唐栀的眼神制止了。她看着唐栀有条不紊地跟花衬衫男人谈赔偿，看着她冷静地安排后续的事，突然觉得，眼前的女儿，好像真的不一样了——她不再是那个可以任由她拿捏的软柿子，不再是那个会把所有委屈都咽进肚子里的小姑娘，她有了自己的想法，有了自己的底线，甚至敢跟她这个母亲说“不”。
秦津锐站在旁边，看着唐栀的侧脸，眼神里慢慢有了温度。他知道，唐栀做出这个决定，有多难——一边是生她养她的母亲，一边是自己的底线和他的前途，她没有选择妥协，没有选择纵容，而是站出来，用自己的方式解决问题，这比任何时候都让他觉得骄傲。
花衬衫男人想了想，终于点了点头：“行，五万就五万，欠条得写清楚，道歉也不能少。要是你们说话不算数，我还是会来找你们。”
“您放心，我们说话算话。”唐栀拿出纸笔，当场写了欠条，签上自己和唐建军的名字，然后递给花衬衫男人，“欠条您拿着，钱我们明天就给您凑齐。”
事情暂时解决，花衬衫男人拿着欠条和唐建军的道歉，带着王秀娥离开了。堂屋里终于安静下来，只剩下唐家的人，还有秦津锐和小宝。
小宝一直被秦津锐抱着，刚才的混乱让他有点害怕，现在靠在秦津锐怀里，小声问：“妈妈，我们什么时候回家？我想王奶奶了。”
唐栀走过去，摸了摸小宝的头，语气软了点：“快了，等把姥姥的事安排好，我们就回家。”
林兰芳看着眼前的一切，心里像打翻了五味瓶，有委屈，有不甘，还有点失落。她走到唐栀身边，小声说：“栀栀，你是不是……怪妈妈了？”
唐栀没有回答，只是看着她，眼神里的冰意淡了点，却依旧带着点疏离：“妈，我不怪您，但是我希望您以后能明白，每个人都有自己的底线，我可以帮家里，但不能没有底线地帮。我有自己的家，有自己的生活，我不能永远都为唐家活着。”
秦津锐走过来，轻轻握住唐栀的手，指尖传来的温度，让她紧绷的身体慢慢放松下来。他看着林兰芳，语气平静却带着点郑重：“阿姨，以后唐家有困难，只要不违法，我们能帮的，会尽量帮。但是违法的事，我们绝不会做。栀栀的决定，我支持。”
林兰芳看着他们相握的手，看着唐栀眼里的坚定，终于点了点头，没再说话。堂屋里的光线慢慢暗了下来，窗外的天快黑了，可唐栀心里却觉得，比刚才亮堂了不少——她终于第一次，为自己划清了界限，终于第一次，没有再被原生家庭的泥潭，拖得喘不过气。