这话让郭震还是稍有一些意外。
“那你如何穿过吐蕃封锁？”郭震转开话题，指向西方，“自夏季战后，城外百里皆是要道，吐蕃游骑日夜巡梭。”
“走商路。”裴十三眼中闪过光亮，“郭司马可知，西域有条‘暗线’，不载于官图，只在某些老车手心中。”他从怀中取出一卷皮纸，在案上铺开。
那是一幅极简略的路线图，墨线勾勒出山脉河流，旁注小字皆是商贾暗语：某处有暗泉，某处可避风沙，某处有部落可易粮草。
“商会的路子。”裴十三指尖点在图上一处，“从这里向北，绕道播仙镇（今且末），沿车尔臣河旧道，穿荒漠至且末河上游，再折向东南，可抵沙州（敦煌）。。。。。。
此路水草匮乏，寻常商队不敢走，却恰能避开吐蕃主力巡防。”
郭震盯着那幅图，呼吸渐促。
数月来压在心头的巨石，仿佛被撬开一道缝隙。
疏勒被围，与龟兹、与鄯州的联络几乎断绝。
军报往来，十封难至一二。
王都护上次来信，已是四十日前。若此路真能通行。。。。
“这图，可准？”他声音发哑。
“某亲身走过。”裴十三又从行囊中取出一个油布包裹，“此乃商会沿途关隘联络暗号。”
他抬头看郭震，“眼下安西困局，非独兵力可解。粮道、情报、民心，皆是战场。”
郭震接过包裹，指尖触到皮革的坚硬。
他没有立即拆开，而是起身走到门边，沉声唤来亲信校尉张虔勖。
张虔勖应声而入，甲叶轻响。
“速选五名精干斥候，备双马，携十日干粮。”郭震将包裹郑重递过，“你亲自带队，即刻出发，走南路绕行，务必在三日内将此物送至龟兹王都护手中。记住，人在物在。”
“末将领命！”张虔勖双手接过，躬身退下。
郭震这才回身，对裴十三道：“你一路劳顿，先在府中歇息，待都护回音，再细商此事。”
裴十三抱拳：“全凭郭司马安排。”
待裴十三离开后，郭震缓步走出府衙。
冬日的阳光苍白地照在疏勒城街道上，远处雪山轮廓冷硬如铁。
他握紧腰刀刀柄，指节微微发白。
江大郎来了安西——他不知道那位温润如玉的兄弟为何要来，也不知道从未涉足军旅的文人，能在这刀兵之地做些什么。
益州，成都府金池坊江宅。
腊月的蜀中虽无北地酷寒，却也冷意浸骨。
阿史那月裹着银狐裘，独坐暖阁之中。
炭盆里的银骨炭烧得正好，偶有噼啪细响，阁内弥漫着淡淡的檀香。
她手中握着一卷道经，目光却落在窗外枯枝上，久久未动。
阁门轻叩三声。
“进。”
叶开推门而入，一身靛蓝绸袍，外罩玄色貂氅，虽是商贾打扮，行走间却自有股江湖豪气。
他在阿史那月面前三步处站定，躬身行礼：“师父。”
“坐。”阿史那月收回目光，“何事？”
叶开在下首锦凳坐了，腰背挺直。
他从袖中取出一卷素笺，摊在膝上。
“自十月起，剑南道各州往陇右转运的粮秣，增了三成。”他声音不高，却字字清晰，“尤其是嘉陵江、涪江水道，往日每月不过百船，如今增至一百五十船，且装载的多是耐储的粟米、豆粕，而非寻常商货。”
阿史那月眉梢微动：“官船还是民船。”
“七分官，三分民。”叶开顿了顿，“官府征调民船，给的价码比市价高出两成。
我让下面弟兄打听，押运的除了漕丁，还有军府兵卒。”
“军府兵卒……”阿史那月沉吟，“看来不是寻常边饷。”