太行北麓的晨雾还未散尽，林昭的马队已隐入山坳。
他裹紧斗篷，鼻尖萦绕着昨夜白茅原烽火残留的焦糊味——那是叛军在烧粮，还是在焚尸？
统领，旧营到了。陈七的马蹄声压得极轻，刀柄上的红绸被雾水浸得发暗。
林昭抬眼，见半塌的石墙后露出几间土坯房，鸽棚的竹架歪在墙角，倒像只折断翅膀的老鸟——这是他半年前带火雀营埋下的暗桩，如今该是派上用场了。
小伍！他翻身下马，靴底碾碎一片带露的草叶。
训鸽少年从队伍末位挤过来，怀里的粗布包袱微微颤动。
解开时，一只灰羽火鸽扑棱着掉出来，右翼焦黑如炭，爪上凝着暗红血痂，却仍用喙啄小伍的指节，发出细弱的咕咕声。
归巢的？林昭伸手去接，鸽爪上的骨管硌得他掌心生疼。
小伍点头，喉结动了动——这孩子自小被叛军割了舌头，只会用手势和鸽哨说话。
他指了指鸽腿，又比划了个的手势，眼眶泛红。
林昭捏开中空的腿骨，抽出卷成细条的密信。
展开时，郭子仪的笔迹跃入眼帘：敌主力溃，然余党散入山野，恐复聚为患。墨迹在二字上晕开个小团，像滴未干的血。
陈七，拿地图。他转身走向土坯房，靴跟叩在青石板上，把这三个月记录的叛军游骑出没点都标出来。
陈七应了声，从马背褡裢里抽出一卷羊皮图。
林昭铺开时，见上面密密麻麻画着红点——十余处，分布在太行东麓的山谷、驿道、废寺。
他指尖划过最近的三个点，忽然停在黑风口三日前这里有两队游骑，马粪是湿的；昨日换了三队，旗帜边有靛蓝补丁——和范阳老营的染坊一个色。
这些琐碎，有何用？陈七挠了挠后颈，刀疤跟着皱起来，末将前日逮了个叛军斥候，他说他们现在像山耗子，今天藏东沟，明日钻西岭，咱们追都追不上。
林昭没答话，抽出腰间匕首，刀柄二字在雾中泛着冷光。
他将匕首往地图上一插，刀尖正扎在三个红点的交叉处：东沟的马粪带麦香，是新运的粮草；西岭的马粪有霉味，该是陈仓。
马粪温热的队伍刚出营，干结的是归营——把这些串起来，他们的粮道、营寨、换防规律，全在里头。
陈七凑近看，忽然倒抽一口凉气：统领是说，这些红点不是散的，是......
是网。林昭的指节叩在羊皮图上，他们以为我们靠运气，其实我们靠的是——日日不断。
山风卷着松涛声灌进破窗，檐角的铜铃叮铃作响。
小伍突然拽了拽林昭的衣袖，指向窗外。
鸽棚里，那只焦羽火鸽正扑腾着往竹架上跳，爪上的血痂蹭在竹枝上，留下一道暗红痕迹。
不好！林昭瞳孔微缩，铁鹞的人来了。
铁鹞蹲在山梁后的岩石后，猎隼蹲在他臂弯，金眼盯着山坳里的土坯房。
这是他第三日蹲守，前日在鹰嘴崖捡到半片烧焦的布条，上书麦三车，走......，昨日在老槐树下发现鸽羽，今早又有灰影从东边飞来——林昭的火鸽，终究还是露出了尾巴。
大人，那破房子里有动静。亲兵阿六压低声音，弓弦在他背后闪着冷光，要不等鸽子落了，咱们......
急什么？铁鹞摸了摸青锋的颈羽，林昭那小子鬼得很，上次用跳鸽传书，换了三拨信鸽才把消息送出去。
这次咱们给他搭个——他指向山坳西南角的断墙，把那破驿站的残垣收拾收拾，撒两把谷粒，再埋伏二十张硬弓。
鸽子要落，就让它落个有去无回。
三日后的午后，小伍抱着只乳鸽在鸽棚外踱步。
这是林昭新训的，爪上没系信管，只绑了块浸过牛血的布条。
他轻轻一抛，乳鸽扑棱着飞向西南——那里有处残垣，是火雀营从前的联络点。
落了！陈七从了望台跳下，声音里带着急，在残垣的瓦堆上！
林昭攥紧腰间的匕首，目光紧盯着那抹灰影。
果不其然，残垣后突然窜出几道黑影，弓弦嗡鸣的瞬间，乳鸽扑棱着栽向地面，左翼插着支带棱的短箭——正是铁鹞部的制式。
小伍猛地冲过去，捧起受伤的鸽子。
血从指缝里渗出来，滴在青石板上，像朵正在绽开的红梅。
他抬头看向林昭，眼底烧着两团火，手指快速比划：他们截信！
他们知道跳鸽！
截得了信，截不了无信之信林昭蹲下身，指尖抚过乳鸽的伤口。
鸽爪上的血布被山风掀起一角，露出底下用朱砂点的三个小点——那是他和小伍新创的暗号：盘旋三圈，对应三处坐标。
当夜，朔方军帅帐。
郭子仪盯着头顶盘旋的灰鸽，茶盏在案上发出轻响。
大帅，这是林校尉的烽火代鸽参军陆文远冲进来，手里攥着张地图，鸽子盘旋的轨迹正对黑风口、狼嘴峡、鹰嘴崖——这三处都是叛军密报里提过的粮囤！
郭子仪猛地拍案，茶盏应声而碎：点三千轻骑，带火油！
今夜就要让那些山耗子连热饭都吃不上！
太行北麓的高崖上，林昭裹着披风站在风里。
远处突然腾起三团火光，映得半边天发红。
小伍站在他身侧，怀里的鸽哨轻响——那是归巢的信号。
看到了么？林昭转头，眼里映着跳动的火光，敌人以为我们在送信——其实我们在织网。
等这张网收紧......
话音未落，山脚下传来一声尖锐的鸽哨。
林昭皱眉，那哨声的调子太生——不是火雀营的。
他眯眼望去，见东南方的山头上，有个黑影举起手臂，指尖夹着枚鸽哨，正对着夜空吹出三长两短的音节。
小伍突然拽他的衣袖，比划着像我们的。
林昭的手慢慢按上腰间的匕首，二字在掌心发烫。
他望着那黑影消失在夜色里，低声道：看来，有人想当这张网里的鱼......
山风卷着焦糊味掠过崖顶，林昭的斗篷猎猎作响。
不远处的鸽棚里，新训的火鸽扑棱着翅膀，爪上的银铃在风里叮当作响，像极了某种即将开始的倒计时。