林昭受节钺第三日，幽州城内的肃杀之气尚未散尽，安平镇的市集上便多出了几个陌生的面孔。
他们穿着寻常商贩的衣衫，眼神却如鹰隼般锐利，总在不经意间扫向往来的降军士卒。
陆文远的情报网早已悄然铺开，这些“商贩”的异常举动，第一时间便汇总到了他的案头。
他并未打草惊蛇，只是借着清查各屯粮账的机会，故意在安平镇的粮仓外设下一场盘点大戏。
果不其然，夜幕降临，一条黑影便鬼祟地溜出镇子，直奔城外一处废弃的军帐。
“大人，鱼儿上钩了。”火奴卫的校尉低声禀报。
“收网。”陆文远的声音平静无波。
军帐内，那黑衣密探正与两名降军校尉窃窃私语，桌上赫然摆着一封烫金的伪令。
“只要二位将军振臂一呼，指认林昭私蓄死士，图谋不轨，事成之后，元相公担保你们官复原爵，另有黄金千两！”
话音未落，帐帘猛地被掀开，数名火奴卫士卒如狼似虎地扑了进来。
密探脸色煞白，刚要咬破齿间毒囊，就被陆文远一脚踹翻在地，下巴瞬间脱臼。
而那两名校尉，却是一脸平静地站起身，对着陆文远拱手行礼：“陆长史，幸不辱命。”
原来，这从头到尾就是一场请君入瓮的戏。
陆文远不动声色，命人将密探与降将的“谈判”过程一字不落地记录下来，更在那封伪令上，用特制的药水拓下了一枚清晰的指痕。
“此痕出自政事堂右押衙的官印，上面还沾着长安特有的芸香墨，”陆文远将拓文呈给林昭，眼中闪着冷光，“这种细节，非边将所能伪造。”
林昭凝视着那片薄如蝉翼的拓纸，许久，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：“他们怕的，从来不是我林昭会反，而是怕我真能把这河北治理好。”
一波未平，一波又起。
苏晚在药粮坊中发现了更凶险的暗流。
几名体弱的降卒在领了“饥劳汤”后，非但没有好转，反而在夜半咳血，脉象虚浮得如同风中残烛。
这绝非寻常的虚不受补。
苏晚将自己关在药房内，彻夜不眠，将那批汤药的每一味药材都反复检验。
天亮时分，她终于在一罐新调拨的野山参粉中，检出了微量的砒霜。
剂量极小，一次服用不足以致命，但日积月累，足以让这两万降卒在病痛中悄无声息地死去，最终只会归咎于战后体虚。
她顺藤摸瓜，揪出了负责转运这批药材的仓督。
一经审问，那仓督便招了，他本是元载安插在河北的门生，借着朝廷“犒军”的名义，将掺了毒的山参粉送了进来。
“好一个犒军！好一个朝廷恩典！”苏晚气得浑身发抖，她当着所有降卒的面，将那几大罐毒药材尽数投入火中。
烈焰升腾，映着她通红的眼眶，声音凄厉：“朝廷给了你们一条活路，林帅给了你们田地，你们刚刚看到一点光，就有人想让你们死得无声无息！这天下，还有公理吗？”
两万降卒死寂无声，随即爆发出冲天的怒吼。
林昭闻讯赶到，面沉如水。
他没有多说一句废话，只下了一道令：“封锁所有粮道，彻查入冀官吏！将涉事之人，从仓督到转运吏，全部五花大绑，押到授田祠前跪着！”
他环视着群情激奋的士卒，声音如冰：“我林昭说过，分到你们手里的田，就是你们的命。谁敢动你们的命，我就先要了他的命！从今天起，谁再敢动幽州一口粮，我就断他背后那一整脉的官路！”
夜色深沉，节度府的书房内灯火通明。
段崇一身戎装，面色凝重地呈上一份密报：“大帅，朔方军中有七名校尉联名上书，言辞恳切，请您……请您效仿郭光弼旧例，于河北自立为王。”
他顿了顿，沉声道：“此事绝非我煽动，背后定有人在暗中鼓噪。将士们私下里议论，说朝廷赏罚不公，只有大帅您，是真心肯与民分田，肯给他们活路的人。”
林昭接过那封浸透着野心的联名信，看也未看，直接扔进了炭盆。
信纸在火焰中迅速卷曲，化为灰烬。
他脸上浮现出一丝冷笑：“想用黄袍加身这套来逼我造反？好得很。他们不是觉得我能得军心吗？那就让他们看看，一个真正的忠臣，是怎么活着把权攥在手里的。”
次日，林昭亲赴朔方大营。
他没有提及任何“拥立”之事，甚至没有召见那七名校尉。
他只是当着全军将士的面，宣布了一条新的军令：“凡举报军中同僚图谋不轨、意图谋逆者，一经查实，赏上等水田二十亩，家眷入幽州城籍。”
此令一出，全营哗然。
那些被煽动得热血沸腾的普通士兵，瞬间冷静了下来。
自立为王？
那是杀头的大罪！
可举报的赏赐，却是实实在在能养活一家老小的田地！
人心向背，只在旦夕之间。
三日之内，军法司的门槛几乎被踏破。
那七名校尉还没来得及串联下一步，就被各自的部下、亲兵揭发得底裤都不剩。
人证物证俱全，直接被押入大牢。
长安的阴云，比幽州的春寒更甚。
高德带着一身风尘，密传回了最新的消息：代宗皇帝病体沉重，已多日不曾上朝。
元载趁机独揽大权，正联合朝中党羽，意图废除先前允诺的“河北自治”诏书，改派他的亲信前来接管幽州。
更令人心惊的是，本该被押送至长安的史朝义，在途中“暴毙”了。
高德压低声音：“是宫里的内侍动的手，一杯毒酒，干净利落。元载要杀人灭口，以防史朝义供出当年与朝中某些人的勾结。”
林昭立在刚刚疏通的春信渠头，望着渠水缓缓滋润着两岸新垦的田地，久久不语。
风吹动他的衣袍，猎猎作响。
他忽然问了一个毫不相干的问题：“之前在安平镇牺牲的那个火奴卫，叫小伍的，他的家人可都安顿好了？”
高德一怔，随即答道：“回大帅，已按最高抚恤，授田五亩，其母领到田契时，泣不成声，说给您立了长生牌位。”
“那就好。”林昭点了点头，目光重新投向远方，声音平静却带着一股令人心悸的力量，“传信回去，就让天下人知道，活着的忠臣，远比一个死掉的叛首，更难被杀死。”
当夜，林昭召集陆文远，连夜起草《河北屯政八策》。
八策之首，便是“兵权归营，粮权归民”，明确规定节度使非战时不得擅自调动各屯屯粮，若需征用，必须经过各屯乡老会联署画押方可执行。
这等于将自己的权力关进了笼子，却把最大的命脉交到了百姓手中。
他又命苏晚组建一支“医农巡队”，由军中医官和经验老农共同组成，深入十七个军屯，一边宣讲春季防疫之法，一边传授最新的耕作技巧。
三日后，第一批墨迹未干的《屯政告示》随着春耕的牛铃声，传遍了河北北疆的每一个角落。
无数百姓和降卒围在告示前，听着识字的人一遍遍念着上面的条文，眼中迸发出前所未有的光亮。
而林昭，则独自坐在府中的遗物堂内。
这里存放着他师父，以及无数战死兄弟的遗物。
他将史朝义那面破损的残旗投入火盆，橘红色的火光映着他坚毅的脸庞。
“师父，你说乱世的根子，在人心……”他轻声呢喃，“如今，有人想用一支支暗箭把它浇灭，我偏要用这柄沉重的犁，把它翻得更深，让它晒到最烈的太阳。”
窗外，第一声布谷鸟的啼鸣划破了黎明前的寂静，带着催促春耕的讯号。
墨迹未干的告示刚刚贴遍田间地头，新的秩序看似已经建立。
然而，政令的阳光，要照进每一个被旧习遮蔽的角落，总会遇到最顽固的阴影。
春信渠的水汩汩流淌，滋养着万物，也同样映照出人心深处的贪婪与不甘。