离开瘴云谷，庄休继续深入流云山脉。之后的数月，他如同幽灵般穿梭于人迹罕至的险峰幽谷、毒泽深潭，寻找强大的妖兽磨砺战技，采集稀有的灵草奇矿。凭借金丹初期的强横实力和诡异莫测的无常死气，他屡有斩获，也数次遭遇堪比金丹中期的强大妖兽，经历了几番凶险搏杀，对自身力量的掌控愈发精妙，战斗经验也日益丰富。
这一日，他来到一处名为“寒冥渊”的绝地。此地是一道深不见底的巨大裂谷，谷中寒气刺骨，阴风呼啸，弥漫着精纯的玄阴之气，对寻常修士而言是致命绝境，但对修炼阴寒属性功法的修士却是难得的宝地。谷底深处，据说孕育着一种名为“玄冥真水”的天地奇珍，对淬炼金丹、提升修为有奇效。
庄休运转无常死气护体，抵御着彻骨寒意，小心翼翼地向渊底潜去。越往下，寒气越重，甚至开始凝结出无形的“玄冰煞气”，能冻结灵力、侵蚀神魂。寻常金丹初期修士至此，恐怕已寸步难行。但庄休的无常死气至阴至寒，品质极高，反而有种如鱼得水之感。
下潜千丈，眼前豁然开朗。渊底竟是一个巨大的地下冰窟，四壁皆是万载玄冰，散发着幽幽蓝光。冰窟中央，有一口丈许方圆的寒潭，潭水漆黑如墨，却散发出惊人的阴寒之气和精纯灵力。潭水上方，悬浮着三滴拳头大小、晶莹剔透、内部仿佛有冰晶漩涡流转的液滴——正是玄冥真水！
“果然在此！”庄休眼中闪过一丝喜色。然而，他并未立刻上前收取。灵觉告诉他，寒潭之中，潜伏着一股极其强大的气息！
“吼——！”
一声低沉的咆哮从潭底传来，整个冰窟都为之震动！潭水翻涌，一条通体覆盖着幽蓝色鳞片、头生独角的巨蟒缓缓探出水面，冰冷的竖瞳死死锁定庄休，散发出堪比金丹中期巅峰的恐怖妖气！正是此地的守护妖兽——玄冥寒蛟！
“人类，离开此地！”寒蛟口吐人言，声音冰冷刺骨，带着强烈的敌意。
庄休神色不变，体内金丹缓缓旋转，无常丹力奔腾流转。“此物与我有缘，让开，可免一死。”他语气平静，却带着不容置疑的决绝。玄冥真水他志在必得，这将是他冲击金丹中期的关键！
“找死！”玄冥寒蛟大怒，巨尾掀起滔天寒浪，带着冻结万物的寒气，狠狠扫向庄休！所过之处，空间都似乎凝固！
“来得好！”
庄休眼中厉色一闪，不退反进！双掌齐出，生死轮转印瞬间凝聚，一个凝练的黑白太极图迎向巨尾！
“轰——！”
冰屑四溅，气劲狂飙！庄休闷哼一声，连退数步，周身凝结出一层薄冰，但瞬间被无常死气震碎。玄冥寒蛟也发出一声痛吼，尾部鳞片崩裂，流出幽蓝色的血液。初次交锋，竟平分秋色！
“吼！冰封万里！”寒蛟彻底暴怒，张开巨口，喷出浓郁的玄冥寒气，瞬间将整个冰窟化作极寒地狱，无数冰棱如同利箭般射向庄休！
“轮回磨盘！”
庄休低喝，头顶灰白磨盘再现，缓缓旋转，磨灭靠近的寒气冰棱！同时，他身形如电，贴近寒蛟，指尖死气凝聚到极致，化作一道细如发丝的黑线，点向寒蛟七寸逆鳞！
“叮！”
死气与逆鳞碰撞，发出金铁交鸣之声！寒蛟防御极强，竟未能一击洞穿！但它也吃痛不已，疯狂扭动身躯，利爪、冰锥、寒气各种攻击铺天盖地袭来！
庄休将身法施展到极致，在狭小的冰窟内闪转腾挪，无常死气纵横捭阖，与寒蛟展开激烈搏杀！他不再保留，各种神通接连施展，生死意境弥漫，将自身战力催发到极限！这是检验他两年潜修成果的绝佳机会！
战斗持续了整整一个时辰！冰窟内一片狼藉，寒潭水被蒸发大半。庄休身上多了数道深可见骨的伤口，寒气侵入经脉，但他眼神依旧冰冷锐利。玄冥寒蛟更是伤痕累累，气息萎靡了不少。
“最后一击！”庄休感受到体内金丹的震动，知道契机已至！他猛地咬破舌尖，一口精血喷在双掌，体内无常丹力以前所未有的速度疯狂燃烧、压缩！
“无常禁法·吞天！”
他双掌向前平推，一个仅有拳头大小、却仿佛能吞噬一切的混沌漩涡骤然出现，散发出令玄冥寒蛟灵魂战栗的恐怖吸力！正是他压箱底的搏命禁术！
“不——！”玄冥寒蛟感受到致命的威胁，惊恐嘶吼，拼命挣扎，却无法摆脱那恐怖的吸力！庞大的妖力、精血、乃至神魂，都被强行抽离，涌入混沌漩涡！
“爆！”
庄休嘶吼，将吞噬而来的庞大能量混合自身精血丹力，狠狠灌入丹田金丹之中！
“轰隆——！”
仿佛开天辟地般的巨响在体内炸开！金丹剧烈震动，表面出现道道裂痕，却又在磅礴能量的灌注下迅速修复、膨胀、凝实！一股远超从前的强大力量如同火山爆发般席卷全身！
金丹中期，突破！
“噗！”庄休喷出一口淤血，脸色苍白，但眼中却爆发出璀璨神光！感受着体内奔腾不息、质量再次跃升的无常丹力，他仰天长啸！
突破的刹那，他福至心灵，对生死意境的领悟更深一层！生与死，并非绝对对立，而是相互依存，轮回不息！无常之道，在于掌控这种轮回！
他抬手一指，一道凝练的灰白指风射出，不再是纯粹的死亡湮灭，而是蕴含着一丝枯木逢春的微弱生机，点在重伤垂死的玄冥寒蛟眉心。
寒蛟庞大的身躯一震，眼中狂暴消散，取而代之的是一种解脱般的平静，缓缓沉入寒潭，气息归于寂灭。庄休并未取其性命，而是以一丝生之气，助其安息。
挥手收起三滴玄冥真水，庄休盘膝坐在寒潭边，吞下丹药，全力稳固刚刚突破的境界。
半月后，庄休睁开双眼，气息彻底稳固在金丹中期，周身丹力内敛，却给人一种深不可测之感。他起身，看了一眼恢复平静的寒潭，身形一闪，离开了寒冥渊。
重回地面，阳光洒落。庄休感受着体内强大的力量，心中豪情激荡。金丹中期！无常死气更加精纯凝练，生死意境圆融如意，战力暴涨数倍！如今，即便面对金丹后期修士，他也有一战之力！
“该回去了。”他望向峡谷洞府的方向。两年潜修，目标已达成大半。是时候回去与晚星、婉娘汇合，为下一步计划做准备了。幽冥涧开启之期将近，南疆风云将起，他已做好准备，迎接更大的挑战！