苏挽月回到药庐时，天还未亮。她将毒镖放入铜盆，滴入显影药水，药棉迅速变黑。这种毒素与京仓劣种中的腐心散同源，但多了致幻成分。她立刻意识到，对方不会只卖假种，还会用病患制造恐慌。
她收起药具，换上粗布裙衫，插了一支普通银钗，把七根银针藏进袖口。清晨的城南街市开始热闹，她穿过几条巷子，走进“听风阁”茶楼。靠窗的位置视野最好，她选了说书台斜对面坐下，要了一碗清茶。
说书人正在讲一段新编的故事。他拍下惊堂木，声音拉高：“话说那玄机先生，夜半掘土三尺，取童男童女心血浇薯苗，田里长出的红薯通体血红，吃一口便神志不清，认妖人为父！”
台下有人惊呼。一个老妇抓紧孙子的手：“我就说不能信那种神仙手段！”旁边男子点头：“难怪我表弟家孩子吃了新粮，昨夜发癫打人。”
苏挽月不动声色。她注意到说书人身侧站着一名老者，不断向茶客分发黄纸符咒。她叫来小二，指着邻桌的一张符纸问：“那是平安符？”
小二点头：“说是能避妖瘟，听书送一张。”
她假装好奇，走过去与邻座搭话：“这真能防病？”
那人信誓旦旦：“当然！道长说了，贴在门上，妖气不敢近身。”
苏婉月借机靠近，用银针轻轻刮过符纸边缘。针尖沾上细粉，凑近鼻下一闻，有轻微麻感。这是迷幻类药粉，长期接触会加重恐惧情绪。她收回手，心中已有判断：这不是民间自发传谣，而是有人系统性地投放心理毒素。
她抬头扫视二楼。雅间帘幕微动，一道身影立于窗边。那人手指扣着栏杆，袖口一闪而过银光。苏挽月没有直视，却已确认——那是慕容柔。魔教中人亲临监场，说明这场谣言背后有大动作。
说书人越讲越邪乎，配上鼓点和烟雾，仿佛真有妖术降临。人群议论纷纷，多数人已半信半疑。就在此时，角落一名年轻书生突然捂住胸口，脸色发青，口吐白沫，倒地抽搐。
“妖法应验了！”有人尖叫。
“快跑！别被传染！”人群骚动，茶客争抢着往外挤。
苏挽月起身喝道：“此人不是中妖术，是中毒引发旧疾！”她冲上前，三根银针精准刺入书生内关、神门、膻中三穴，心跳逐渐平稳。她再取出药棉贴其鼻下，药棉瞬间由白转灰。
“座椅下有毒。”她冷声说，“有人放了‘梦魇虫’，遇热释放毒气，专诱心疾患者发作。”
茶楼管事拦在前面：“你谁啊？敢乱动客人？”
围观百姓却已围拢过来。“让她查！”“刚才还好好的，怎么一听书就病了？”“说不定真是有人害人！”
管事被推搡开。苏挽月俯身检查座椅，在夹层中找到一只微型竹筒。打开后，数只黑色小虫蠕动爬行。她一眼认出——这是北狄控心蛊，可诱发幻觉与心绞痛，医仙谷典籍中有记载。
“这虫从哪来的？”有人问。
“幕后之人想让百姓相信玄机先生是妖人。”苏挽月收起竹筒，“他们用毒虫制造病例，再用谣言解释病症，一环套一环。”
人群中一名灰衣老者悄悄后退。他脚步略显僵硬，左脚落地比右脚慢半拍。苏挽月眼角余光捕捉到异常——这是习武之人刻意掩饰步态的痕迹。她假装头晕，扶墙踉跄一步，实则甩出一根牵机线，缠住对方脚踝。
老者猝不及防，扑倒在地。怀中滑出一张残破狼皮。苏挽月目光一凝。狼皮上绘有山川路线，标注“雁门”“朔北”等地名，一角盖着模糊狼头印信。她立刻想起前日在户部库房暗格所见的令牌纹路——完全一致。
“你是北狄奸细？”差役上前将其按住。
老者挣扎：“我不是！这是捡的！”
苏挽月未多言，只命人将其押走。她悄然拾起狼皮一角，塞入袖中。此时再看二楼雅间，帘幕垂落，人已不见。她走上前，只见梁柱上扎着一枚淬毒银钉，钉尾刻着蝎形纹路。
她拔下发钗，将一根普通银针插入钉孔，封住毒性扩散。这是警告，也是挑衅。她低声说：“你想让我怕？我偏要走得更远。”
走出茶楼，月光洒在街面。她展开袖中狼皮残片，滴入显影药水。地名逐渐清晰，皆为边关要隘。她终于明白：萧烈不仅要毁掉玄机先生的名声，更要让百姓对新政产生恐惧，动摇国本根基。而慕容柔在此，说明魔教与北狄早已勾结。
她收起狼皮，走向城西一处废弃当铺。那里是医仙谷在京城的秘密联络点。她推门进入，点亮油灯，在纸上写下密报要点：
1. 谣言由专人策划，使用迷幻符纸放大恐慌；
2. 利用毒虫制造“妖术致病”假象；
3. 巫医携带北狄狼皮地图，证实内外勾结；
4. 慕容柔现身监场，魔教深度介入舆论战。
她吹灭灯，将密报封入蜡丸。门外传来脚步声。她握紧袖中银针，贴墙静立。脚步由远及近，在门口停住。一片寂静。她缓缓伸手去摸门闩。
指节刚触到木头，门突然从外推开。