悦芳轩
午后阳光透过雕花窗棂，在光洁的地面上投下斑驳陆离的光影。
空气中弥漫着清雅的兰香，混合着窗外合欢树若有似无的甜香，宁静而慵懒。
江绮露斜倚在临窗的软榻上，手边是一只素雅的青瓷花盆，盆中一株素心兰亭亭玉立，翠叶如剑，花茎上几朵淡雅的花苞正悄然绽放。
她纤长白皙的手指，正极其轻柔地拨弄着兰叶，指尖拂过那饱满的绿意，最终停留在叶梢一片微微泛黄，边缘卷曲的叶片上。
那叶片带着一种慵懒的倦意，如同美人初醒时微阖的眼睫，惹人怜爱。
她小心翼翼地用指尖捻住叶柄，轻轻一折，那片枯黄便无声地落入掌心。
她的动作专注而轻柔，指尖偶尔拂过那含苞待放的花瓣，带着一种近乎虔诚的怜惜。
窗外蝉鸣阵阵，更衬得室内一片静谧。
忽然，一阵急促而略显凌乱的脚步声由远及近，打破了这份宁静。
江绮露指尖微顿，抬眸望去。
只见江绮风的身影匆忙，气息微促，平日里一丝不苟的朝服衣襟竟也带了些许褶皱。
额角更是渗着一层细密的汗珠，在阳光下闪着微光。
那张俊朗沉稳的脸上，此刻写满了毫不掩饰的紧张与焦虑，眼神瞬间锁定了窗边的妹妹。
“棠溪！”
他几步便跨到榻前，甚至来不及平复呼吸，便一把攥住了江绮露的手腕。
力道之大，让江绮露微微蹙了下眉。
他急切地上下打量着妹妹，目光在她身上每一寸扫过，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“可有伤着？哪里不舒服？快让哥哥看看！”
那份失而复得后的惊魂未定，几乎要从他眼中溢出来。
江绮露看着兄长这副模样，心头一暖，方才被攥疼的不适瞬间消散。
她唇角弯起一个安抚的弧度，轻轻拍了拍兄长紧握的手背，声音温软：
“哥哥放心，我没事。真的没事。”
她目光澄澈，带着让人安心的力量：
“不过是忠勇公府方家小姐的马匹受了惊，在街上冲撞了一下咱们的马车，虚惊一场罢了。”
“顾伯控车稳妥，我连根头发丝都没伤着。”
“虚惊一场？”
江绮风的声音陡然拔高，带着后怕的余悸：
“你可知我听闻此事时，心都跳到了嗓子眼！我一不在你身边，就险些出事！这上京城……”
他喉头滚动了一下，眼中闪过一丝痛楚与深深的自责：
“若你真有个闪失，叫我……叫我如何向九泉之下的爹娘交代？！”
他深吸一口气，眼神变得无比坚决，带着不容置疑的强势：
“不行！此事断不能轻忽！从今日起，你身边必须再加派一队精干侍卫！寸步不离地护你周全！我这就去安排……”
“哥哥！”
江绮露反手握住兄长的手，声音轻柔却带着一种不容置疑的坚定，打断了他的话。
她微微仰头，直视着兄长焦灼的眼眸，唇边带着一丝无奈又自信的笑意：
“哥哥莫要小题大做。你忘了么？我并非那手无缚鸡之力的弱质闺秀。”
她指尖微动，一缕无形的气劲悄然流转，带着峣山特有的清冷气息：
“这些年随师尊在峣山清修，一身武艺虽不敢说登峰造极，但寻常宵小，也休想近我身侧。自保之力，绰绰有余。”
见江绮风眉头依旧紧锁，显然并未被完全说服，江绮露心知兄长忧心难解，便退了一步，声音带着一丝安抚的妥协：
“若哥哥实在放心不下……那便依你，在我这悦芳轩外，再添两名侍卫值守吧。”
她顿了顿，语气带着不容商量的疏离：
“只是……我不喜人多嘈杂，更不喜被人时时盯着。贴身护卫，有倚梅一人足矣。哥哥，莫要再多了。”
江绮风看着妹妹眼中那份不容置疑的清冷与坚持，心知这已是她最大的让步。
他叹了口气，眼神中交织着无奈、疼惜与深深的保护欲：
“你啊……”
他抬手，极其轻柔地抚了抚妹妹柔软的发顶，动作带着兄长特有的宠溺：
“你是我在这世上唯一的血脉至亲，是我江绮风拼尽全力也要护住的人。无论如何，哥哥定要护你周全，让你平安喜乐。”
“谢谢哥哥。”
江绮露感受到那份沉甸甸的爱护，心头暖意融融。
她随即想到一事，正色道：
“对了，哥哥，今日之事，顾伯虽无过错，但想必也受了惊吓。”
“他是府中老人，忠心耿耿，哥哥……定要好好安抚，莫要寒了老仆之心。”
江绮风点头，神色郑重：
“棠溪放心，哥哥知道。方才回府时，我已亲自去见过顾伯，宽慰了几句，也吩咐下去，好生照料。府中老人，我自不会亏待。”
“嗯，哥哥做事，我向来放心。”
江绮露展颜一笑，如同冰雪初融。
江绮风看着妹妹的笑容，心头阴霾稍散，这才想起正事，温声道：
“折腾了这半日，想必你也饿了。走吧，一起去用膳？我让厨房备了你爱吃的清蒸鲈鱼。”
江绮露闻言，眼中闪过一丝狡黠的光芒，促狭地笑道：
“哥哥莫不是自己腹中空空，却拿妹妹当借口？”
江绮风一愣，随即朗声大笑起来，眉宇间的忧虑彻底消散，化作纯粹的宠溺：
“是是是！是哥哥饿了！特来请棠溪移步膳厅，赏脸共进午膳，不知妹妹意下如何？”
他学着戏文里的腔调，拱手作揖，逗得江绮露也忍俊不禁。
“好。”
江绮露笑靥如花，轻轻点头应下。
一晃眼，半月过去。
悦芳轩的日子平静如水，江绮露每日或侍弄花草，或临窗品茗，或翻阅书卷，倒也清闲自在。
只是这份清闲，对于习惯了峣山清修却也习惯了山野广阔的她而言，久了，便也生出一丝不易察觉的寂寥。
这日午后，倚梅轻步而入，手中捧着一个极为精致的紫檀木锦盒。
盒面打磨得光可鉴人，边缘镶嵌着细密的银丝缠枝莲纹，更显贵重。
盒盖上，竟还别出心裁地系着一朵含苞待放、洁白如玉的兰花，花瓣上犹带着清晨的露珠，在阳光下折射出晶莹的光泽，清雅脱俗。
“姑娘，门房刚送来的。”
倚梅将锦盒呈上。
江绮露放下手中的书卷，眼中掠过一丝讶异。
她在上京城中，除了兄长，几乎无人相识。
谁会给她送来如此用心的礼物？