圣殿的地下仓库弥漫着陈旧的金属气息，厚重的合金大门被玄夜用符文杖推开时，发出 “吱呀” 的沉重声响，扬起的尘埃在从顶部透气窗渗入的星光里浮动。仓库中央，一座足有十多米高的巨大金属炮身静静矗立，炮身表面布满了与平衡核心同源的淡蓝色符文，纹路深邃如沟壑，历经千万年仍未褪色，炮口微微上扬，正对着仓库顶部那处早已预留好的星空通道 —— 显然是上古守护者为了直面域外威胁，特意将炮口对准了入侵者最可能出现的方向，炮身底部的基座深深嵌入岩层，透着不容撼动的厚重感。玄夜快步走到炮身旁，手中捧着一本封面泛黄的古籍，书页边缘早已磨损卷边，纸张脆弱得仿佛一碰就会碎裂，上面用上古文字记载着宇宙本源炮的激活方法，他指尖轻轻拂过字迹，目光专注而急切。
“激活本源炮需要三个条件：平衡核心的能量、纯净的宇宙本源，还有‘守护者之心’—— 也就是持有平衡之力的人的血液，作为钥匙。” 玄夜指着古籍上的插图，图中清晰画着三股能量汇入炮身的场景，他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，既是因为找到希望的激动，也因为时间紧迫的焦虑，“平衡核心的能量我们有，宇宙本源可以从圣殿周围的星云中提取，守护者之心…… 方休，只能靠你了。” 他抬起头看向身后的方休，眼神里满是信任 —— 整个队伍里，唯有方休掌控着平衡本源力，是唯一能充当 “钥匙” 的人。
方休没有丝毫犹豫，大步走到炮身正面的核心接口旁，那是一处巴掌大小的凹槽，凹槽内壁也刻着细密的符文。他左手握住双色剑的剑柄，右手食指抵在剑刃上轻轻一划，锋利的剑刃瞬间划破皮肤，一滴鲜红的血液顺着指尖滴落，精准落在凹槽里。几乎是血液接触凹槽的瞬间，炮身表面的淡蓝色符文骤然亮起，如同被点燃的星火，血液顺着符文的纹路快速蔓延，在金属表面留下一道道淡红色的痕迹，与蓝色符文交织在一起，发出轻微的 “嗡鸣” 声，炮身也随之微微震颤，像是沉睡的巨兽正在苏醒。冰璃立刻上前，双手按在炮身的能量接口上，圣物能量化作一道淡蓝色的光流，引导着平衡核心的能量顺着管道涌入炮身；不远处，石烈正带领着几名学院学员快步走进仓库 —— 这些学员此前分散在起源星域各处侦查，接到汇合信号后马不停蹄赶来，此刻脸上还带着赶路的疲惫，却丝毫不敢懈怠，他们迅速取出随身携带的能量提取设备，连接上仓库外的能量管道，朝着圣殿周围的星云飞去，开始提取纯净的宇宙本源，淡紫色的星云能量顺着管道缓缓流淌，源源不断地输送到炮身之中。
随着三种能量不断注入，本源炮的炮口渐渐亮起，淡蓝色的光芒从最初的微弱光点，逐渐汇聚成一道半米宽的光柱，光柱中还缠绕着细碎的金色纹路，仓库内的空气也随之剧烈震动，地面上的碎石子微微跳动，古籍的书页被气流吹得哗哗作响。而此时，圣殿外的空间屏障正承受着前所未有的冲击 —— 屏障外，噬界者显然察觉到了本源炮的威胁，黑色能量如同沸腾的岩浆般汹涌，每一次冲击都带着撕裂空间的威力，屏障表面的淡蓝色涟漪已经剧烈到几乎要破碎的程度，光芒忽明忽暗，仿佛下一秒就会彻底消散。
“快！本源炮的能量还需要十分钟才能满额！” 玄夜紧盯着炮身侧面的能量读数，表盘上的蓝色指针正缓慢朝着满格的方向移动，他的声音带着明显的焦急，额角渗出细密的汗珠，“方休，你再去拖延一下，只要撑过十分钟，我们就能用本源炮击退他！” 此刻，石烈和学员们还在全力提取宇宙本源，冰璃必须留在仓库引导能量，能出去拖延时间的，只有刚刚恢复了些许体力的方休。
方休点头，没有多余的话语，转身就朝着仓库外跑去，再次跃出圣殿，落在虚空之中。这次，他没有选择躲避，而是双手握紧双色剑，将体内仅存的平衡本源力全部注入剑刃，剑身上的淡白色和金色光芒暴涨，形成一道两米长的光刃，他迎着噬界者的方向冲了过去，声音在虚空中回荡：“域外噬界者！今天就让你尝尝上古守护者的力量！”
淡白色的光刃带着凌厉的气息，直对着噬界者的胸口斩去。噬界者嘴角勾起一抹轻蔑的笑，手中的黑色长矛随意一横，显然没把这一击放在眼里。可就在光刃与长矛相撞的瞬间，“叮” 的一声脆响，噬界者脸上的笑容骤然凝固 —— 他没想到，这道光刃中竟蕴含着一丝纯净的宇宙本源能量（那是方休刚才在仓库中靠近本源炮时，无意间吸收的残留能量），黑色长矛的矛身上，竟被光刃划出一道细小的缺口，黑色能量顺着缺口微微溢出，很快又重新凝聚。
“宇宙本源？” 噬界者的脸色终于变了，深红色的瞳孔微微收缩，语气里满是难以置信，“你们找到了本源炮？不可能！上古守护者的武器早就该失效了！” 他再也不敢轻视，周身的黑色能量瞬间爆发，比之前强盛数倍的能量形成一道巨大的能量罩，将他包裹其中，手中的黑色长矛也泛起浓郁的黑光，每一次挥舞都带着撕裂空间的威力，对着方休发起猛攻，黑色能量化作一道道利爪、长矛，从四面八方朝着方休袭来，几乎封死了他所有的闪避路线。
方休拼尽全力展开踏星步，身形在虚空中快速闪烁，却还是难免被黑色能量擦到，身上的战甲很快添了数道裂痕，鲜血顺着裂痕渗出，滴落在虚空中，很快被周围的能量吞噬。他能清晰地感觉到，体内的本源力正在快速耗尽，眼前开始出现轻微的模糊，意识也渐渐变得迟钝，可他的双手却始终紧紧握着双色剑 —— 他知道，自己不能倒下，一旦他倒下，噬界者就会立刻突破空间屏障，毁掉还在充能的本源炮，到时候，不仅是他，冰璃、玄夜、石烈，还有所有学员，都将没有活路。
“还有五分钟！方休，再撑五分钟！” 冰璃的声音通过通讯器传来，带着明显的哭腔，却又透着一丝坚定，“本源炮的能量已经充到 80% 了！再坚持一下！” 通讯器里还夹杂着石烈和学员们的呼喊声，那是同伴们在为他加油，也是在告诉他，胜利的希望就在眼前。
方休咬紧牙关，用尽最后一丝力气，调动识海深处残存的平衡本源力，双手将双色剑横在身前，对着噬界者的方向发出一声怒吼：“平衡本源?终极防御！” 淡白色的能量从他体内爆发，在身前形成一道巨大的光盾，光盾上布满了与平衡核心相同的符文，堪堪挡住了噬界者的致命一击。“咔嚓” 一声脆响，光盾瞬间布满裂痕，随后彻底破碎，巨大的冲击力将方休震飞出去，后背重重撞在圣殿的空间屏障上，他忍不住喷出一大口鲜血，血雾在虚空中散开，染红了身前的一片区域。
就在这时，圣殿方向突然传来玄夜激动的欢呼声，声音里满是狂喜：“本源炮充能完毕！方休，快躲开！”
方休眼中闪过一丝光亮，用尽最后一丝力气，朝着侧面翻滚躲避。几乎是同时，圣殿地下仓库的顶部通道完全打开，本源炮的炮口爆发出一道耀眼的淡蓝色光柱 —— 那道光柱比之前强盛数十倍，如同划破星空的利剑，带着上古守护者的威严与力量，直对着噬界者射去。噬界者脸色剧变，想要转身躲避，却发现自己早已被光柱的能量锁定，身体根本无法移动，他只能仓促间调动所有黑色能量，在身前构建出一道厚厚的防护盾。
“轰隆 ——” 一声巨响在星空中炸开，淡蓝色的光柱狠狠击中黑色防护盾，防护盾如同冰雪遇到烈日般迅速消融，黑色能量飞溅四射，噬界者发出一声痛苦的嘶吼，身体被光柱贯穿，黑色的鳞片碎片如同断线的风筝般散落，在星空中渐渐消散。他踉跄着后退几步，深红色的眼中满是不甘与怨毒，声音嘶哑：“你们…… 别得意…… 神域舰队很快就到…… 我会回来的……” 话音未落，他的身体化作一道黑色流光，快速朝着星空深处逃窜，瞬间消失在视野中。
方休再也支撑不住，瘫坐在虚空之中，靠着空间屏障缓缓滑落在地，看着噬界者远去的方向，终于松了口气，紧绷的身体瞬间放松下来，连握着双色剑的手都开始微微颤抖。冰璃和玄夜立刻冲了过来，一左一右扶起他，将圣物能量和本源力注入他的体内，缓解着他的伤势。不远处，本源炮的光芒渐渐黯淡，炮身表面的符文也恢复了平静，只有炮口还残留着淡淡的蓝光。方休靠在玄夜身上，目光落在识海边缘的倒计时上 —— 已不足 10 小时，虽然暂时击退了噬界者，可更大的威胁还在逼近，虚空神域的主力舰队，随时都可能出现在这片星域。